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欲的参观各关盛况，我们大家就算扯平，谁也不欠谁的情。”
赫氏兄弟四人一齐颔首，赫大兄弟道：“真爽快干脆，咱们一言为定。”
谷沧海道：“我瞧见那厮走前时左手在袖管中动了一下，细想之下，才知道毛病就出在这里。换句话说，他已在你们其中之一的身上弄下了标志，别人无法瞧得出，在他却一望而知。”
赫氏兄弟大感失望，赫二兄弟暴躁的道：“谁没有想到这一点？但我们又不是瞎眼睛之人，当时都曾全神监视他的举动。假如他使用暗器的话，我们焉有察觉不出之理：”
赫大兄弟接着道：“这厮该打，竟敢在咱们兄弟面前蒙混讹骗。”
谷沧海应声道：“在下的话尚未讲完，前辈最好少安毋躁。假如听完在下的话，认为实在没道理，那时候在下但凭处置，不敢有一句埋怨。”
赫家四魔见他说得如此自信，便都不肯造次，赫大兄弟道：“好，你往下说。”
谷沧海道：“刚才在下说到关键是在那中年文士袖中使弄玄虚，这话并非全无根据。试想以诸位的眼力，焉能瞧不出他手指在袖内轻弹的动作呢？”
赫氏四魔听了此言，似悟非悟，静等对方说下去。
沧海又道：“诸位前辈既然发现了他衣袖大有古怪，不用说亦可知你们一定全神注视着他。殊不知真真正正使手脚之人，并非是他，而是那个侍婢冷春。”
赫氏四魔都惊讶寻思，但觉他这话甚是有理。
赫大兄弟道：“照你这样说来，我们这回上台，只须注意那丫头就行了。”
谷沧海道：“不行，兵法中所谓虚者实之，实者虚之。若然你们只注意那冷春和她的主人，只怕仍不免会中计上当。”
他微微一笑，又道：“在下或者把对方过于高估，不过若然凡事谨慎多虑，总不会吃亏。假如在下不是伯上台时有人认得出我的出身来历，只要让我上台，定有法子对付他们。”
赫大兄弟道：“咱们有法子使你变易容貌，连你亲生父母也认不出来。但问题是这件事你当真能胜任么？”
沧海道：“在下武功虽不大济事，但论到脑筋，却是不肯向任何人认输的。在下略举一例，假如证明在下猜得不错，诸位前辈想必就能放心了。”
赫二兄弟道：“那么快点说。”
谷沧海道：“在诸位的印象中，那冷春是什么样的身份？”
赫氏四魔异口同声道：“她是那中年文士的侍婢，显而易见。”
谷沧海道：“你们猜错了，她虽是侍婢身份，但她的主人却不是那中年文士。而且她身份虽然低于那中年文士，但在这一座擂台上，却负有帮助中年文士的任务。由此可知她真正的主人，一定十分了不起，很可能就是幕后促成这一场盛会的人。”
赫氏四魔惊奇地沉吟付想，谷沧海心想若不趁此机会，探问这一场奇异集会的内情，更待何时？
当下道：“在下只是风闻此地有这么一场奇异集会，到底是哪一位前辈高人发起？不但能使盛会如你们几位前辈，从关外赶来参加，还能邀约了武林的大门派把守关卡，却全无所知。”
赫二兄弟道：“这人说出来你也不会知道。”
谷沧海这时可不便苦苦追问，话锋一转，道：“不错，在下容或不知，但前辈们参加这一场盛会，能够得到什么好处呢？这-点在下总可以听听吧？”
赫二兄弟道：“咱们兄弟过得七关，取到七面金牌之后，便有资格逐鹿那天下黑道盟主的宝位。”
谷沧海惊道：“原来如此。”
赫大兄弟道：“咱们兄弟几时会贪图这等权势，但若不赶来参加，万一选出那盟主竟是比咱兄弟还差的人，而咱们须得听他的命令，岂不是后悔莫及？所以非得来瞧瞧不可。咱兄弟如若败北，则那盟主起码比咱们高明些。”
谷沧海道：“对呀，如若换了在下，也是这样想法无疑了。在下至此大胆猜上一猜，你们接到的请帖中，一定附有这次被邀的各路高人的名单，你们瞧了之后，感到值得一行，才赶了来，是也不是？”
赫氏四魔这时渐感谷沧海实是智慧过人，都生出重视之心。
赫二兄弟道：“当然啦，假如名单上不是那些势均力敌之人，咱兄弟何必赶来？”
谷沧海想道：“假如我能瞧一瞧那份请帖，得知参加争夺黑道盟主宝座的是些什么人，那就好了。”另一个念头迅即掠过，使他放弃了索阅之心。
赫大龙单独说道：“你要不要瞧瞧？”说时，伸手入鞍袋中构摸。
谷沧海笑道：“假如我猜得不错，这一份请帖和名单都找不到了。”
赫氏四魔大为惊讶，赫大龙道：“你这话怎说？”
谷沧海道：“据在下猜测，这份请帖和名单一定十分秘密，不能让武林各大门派得悉。
是以秘在帖上注明要诸位阅后立即焚毁。”
赫氏四魔呆了一下，忽然相顾而笑，赫大龙道：“这位柯老弟虽是料事如神，但这回却错了。”
赫二虎道：“虽然猜错，但已显示出智慧过人，咱们或可信赖他的能力，让他上台对付敌人施展的诡计。”
谷沧海大惑不解，皱眉苦思。
赫大虎道：“好，咱们上台问过那丫头确实不是这中年文士的侍婢的话，就完全信赖他便是。”
他的手从鞍中抽了出来，拿着一封镶着金边的柬帖，交给谷沧海，道：“你错在何处，一望便知。”
谷沧海接过柬帖，打开一瞧，只见柬帖内一片空白，全无字迹，心中疑惑不定，道：
“在下瞧不懂这等无字天书。”
赫氏四魔都笑起来，赫二豹取出三样物事交给他，道：“你先装扮一下。”
谷沧海一瞧，却是一副暗赤色的假发假眉和假胡子，当即掀掉斗笠，戴上此三物，但觉制作工巧绝伦、戴在头面上、宛如天生，也绝不会掉跌：
他不必照镜子，也知道形貌大变，当真连亲生父母都认不出来他来。
赫二虎也取出一身行头、那是一套黑色的紧身皮衣，黑皮靴，还有一些希奇古怪的饰物。
谷沧海迅即换上、但觉自己俨如刚从关外来的魔头之一，童心大起，露出顾盼自豪神态。
赫大龙这才解释道：“这封柬帖大有古怪，到了咱们手中之后，十天不到，突然变成一片空白、字迹全无。”
谷沧海哦了一声，道：“原来他们不知利用什么药物，磨成黑汁写字，时限如一到，字迹便自行消失了。”
赫大龙道：“正是如此，别人未必猜得出字迹怎会消失。但你却一口道破是用一种药物做墨汁，可见得你确实智慧过人，走吧，咱们上台去闹他一闹。”
谷沧海道：“这一上台，须恕在下放肆，要称呼你们做大哥二哥了，还有就是这四匹骏马最好不要带着闯关，免得人家奇怪我这个从关外来之人，为何没有坐骑；”
赫氏四魔都同意了，他们跨下的骏马都是佳种名驹，饱受训练。随便丢在哪儿都不怕人偷。
因此。他们把马匹系在一片树林中。
谷沧海借了一柄长枪做晃子，赫大龙取下大枪，交他时，人手极为沉重，敢情是通体纯钢打制，哪怕没有百斤以上之重，他装出十分吃力的样子，道：“在下虽然拿得动，但万一须得抡上两下、定必当场出丑。”
赫大龙呵呵一笑、取过大枪、把前面一截卸下。原来竟有螺丝拧合，前面一截长约三尺，取掉之后，便剩下五尺长的一根钢棒。
谷沧海大喜道：“这就对了。”抗在肩头，摇摆而行，状甚得意：
赫氏四魔性情粗犷凶悍，罕得和外人来往。这刻既然和谷沧海勾搭上，便流露出他们天性中的热情。
赫二虎一边走一边告诉他这根钢捧应该如何拿法，同时传给几招捧法，名为黑河十二棒。
他本意只传他三两手，作个晃子，哪知谷沧海武功通玄，闻一而知十，全不费力地把十二棒都学会了。
赫氏四魔大为惊异，但觉此子天赋异凛、举世罕有。
他们一路走去、赫大蛟道：“老二，这个柯老弟了不起，咱们何不把他带回去、传以武功，将来定能震动天下武林。”
赫二兄弟道：“小弟正有此意、只不知柯老弟愿不愿意？”
谷沧海心想他们盛情虽是可感，但事实上自然无此可能。
当下朗声笑道：“小弟想来没有这等福气了，试想你们若是登上了天下黑道盟主的宝位，哪能返回关外纳福呢？”
赫氏四魔听了这话，雄心振奋，赫大龙道：“对，咱们先办完这件事再说。”
他停歇一下，又道：“柯老弟，咱们上台之时、你叫我们大哥二哥，我们叫你老三、你可别忘了答应。”
谷沧海道：“大哥放心吧！”五人随即加快脚步奔去，不一会，已奔到那一关的木台前面，赫大兄弟领头跃上，谷沧海最后上台，却惹起了所有的人的注意。
要知那赫氏四魔声名久著，人人皆知他们只有四人、但这回卷土重来的却带了一个新人、全身装束与他们无殊，一部大胡子，目光炯炯，凶悍之气，不减于赫氏四魔。因此台上台下之人，全都对谷沧海特别注目。沉重，敢情是通体纯钢打制，哪怕没有百斤以上之重，他装出十分吃力的样子，道：“在下虽然拿得动，但万一须得抡上两下、定必当场出丑。”
赫大龙呵呵一笑、取过大枪、把前面一截卸下。原来竟有螺丝拧合，前面一截长约三尺，取掉之后，便剩下五尺长的一根钢棒。
谷沧海大喜道：“这就对了。”抗在肩头，摇摆而行，状甚得意。
赫氏四魔性情粗犷凶悍，罕得和外人来往。这刻既然和谷沧海勾搭上，便流露出他们天性中的热情。
赫二虎一边走一边告诉他这根钢捧应该如何拿法，同时传给几招捧法，名为黑河十二棒。
他本意只传他三两手，作个晃子，哪知谷沧海武功通玄，闻一而知十，全不费力地把十二棒都学会了。
赫氏四魔大为惊异，但觉此子天赋异凛、举世罕有。
他们一路走去、赫大蛟道：“老二，这个柯老弟了不起，咱们何不把他带回去、传以武功，将来定能震动天下武林。”
赫二兄弟道：“小弟正有此意、只不知柯老弟愿不愿意？”
谷沧海心想他们盛情虽是可感，但事实上自然无此可能。
当下朗声笑道：“小弟想来没有这等福气了，试想你们若是登上了天下黑道盟主的宝位，哪能返回关外纳福呢？”
赫氏四魔听了这话，雄心振奋，赫大龙道：“对，咱们先办完这件事再说。”
他停歇一下，又道：“柯老弟，咱们上台之时、你叫我们大哥二哥，我们叫你老三、你可别忘了答应。”
谷沧海道：“大哥放心吧！”五人随即加快脚步奔去，不一会，已奔到那一关的木台前面，赫大兄弟领头跃上，谷沧海最后上台，却惹起了所有的人的注意。
要知那赫氏四魔声名久著，人人皆知他们只有四人、但这回卷土重来的却带了一个新人、全身装束与他们无殊，一部大胡子，目光炯炯，凶悍之气，不减于赫氏四魔。因此台上台下之人，全都对谷沧海特别注目。
那中年文士摆摆手，背后的侍婢冷春轻移莲步，迎将上去，含笑道：“诸位定是有所见教而来，只不知这一位是谁？”
她虽是含笑说话，但眉宇笑愿间却自有一股冷峭冰寒之气。
赫大龙道：“这个是我们的老三，但不姓赫而姓柯。”
冷春那对星眼上上下下地打量谷沧海几眼，别人都在等着她开口，所以台上一片沉寂。
谷沧海人向来沉稳庄重，威仪赫盛。这刻形貌既改，亦须改变作风。
当下朗朗大笑一声，道：“咱们大哥二哥他们说，姑娘芳名冷春。这样说来，姑娘竟是四女之首了。这个名字也起得真好，咱看姑娘虽是美艳如春花盛放，但却真有一股寒冷之气，使人觉着不敢亲近。”
他又豪迈的大笑数声，眼见对方露出惊诧之色，便又道：“不瞒姑娘说，咱本是个不成材的人，幸蒙诸位兄长错爱，传以武功，带到江南开开眼界。本意以赫氏四雄的威名，必可顺利通过。咱是什么材料，何必露面现知，硬是在赫氏四雄之中，加上一个柯老三？所以咱索性不出来。”
冷春插口道：“然则柯爷何以又现身了呢？”
谷沧海道：“我那几位兄长素来光明磊落，不大使用心眼，所以一再受愚，到了第三关上，受挫而退。咱既是老三，焉能坐视不管呢？”
冷春道：“这倒好办了。”
她瞄了对方手中的钢棒一眼，又道：“你想如何过法？”
谷沧海暗暗喝一声彩，心想：，这个丫头眼力可真不俗，居然瞧出我有两下子，所以先探探我的口风，再出题目。假如她一口就划下道儿，便不是高明人物了。”
又因此故，他更敢肯定这冷春决不是那中年文士的侍婢。
须知如若那中年文士是她的主人的话，到了出题目这等节骨眼时，她定须先向他请示一下。
赫大龙踏前一步，洪声道：“冷春姑娘，咱们有句话要请教，甚望姑娘坦白赐告。”
冷春道：“赫大爷想问什么？”
赫大龙道：“姑娘的真正主人是不是那边座上的那一位仁兄？”
冷春似是料不到对方突有此一问，怔了一怔。
谷沧海怎肯让她有思索分析的机会。
接口道：“姑娘不妨跟那一位仁兄商量一下，方始作答不迟。”
冷春直觉的感到有理，掉转身躯，但马上就疾旋回身，玉面含怒。
谷沧海呵呵大笑，道：“假如那位仁兄是你的真主人，则姑娘何从生出商量之心，姑娘醒悟得虽快，但证据确凿，已不必回答啦！”
这几句推理之言，纵是常人也无有不知其实，何况台上台下之人，皆是老练江湖，自然深信不疑。
冷春哼了一声，道：“你好聪明啊，只不知你的武功比得上比不上你的脑子和口舌？”
谷沧海道：“那是后话不提，目下我柯老三斗胆说出一个过关办法，让姑娘听听行得通行不通？”
冷春从牙缝中进出声音，道：“你说。”
谷沧海道：“早先我那四位兄长居然被你们认出来，咱第一个不服气。只因咱这么多年了，还辨认不出，你们凭什么认得出呢？可知不是靠运气乱碰，就是有什么诡计。”
冷春哼了一声，举手阻止他说下去。
四下不闻一点声息，她故意等了一下，才道：“柯三爷须知以你们那一点能为，设若激怒了敝主上，随时有败亡之辱。这话你信也不信？”
台上空气顿时紧张之极，那冷春的话说得很重，双方随时有翻脸出手可能。但不论是泰山之人也好，台下一群观战黑道高手们也好，都希望双方出手挤斗，以便瞧瞧那冷春的真主人是谁？他的武功究有多高明？
赫氏四魔名满天下，果然受不住冷春的话，四人齐齐暴笑一声。笑声刚歇，谷沧海却连连冷笑，使他们不能不等他冷笑完了，才能开口。
冷春移步迫近谷沧海，相距只有三尺左右，笑声道：“怎么？不服气么？”看样子敢情她自个儿就敢动手了。
谷沧海摇摇头，道：“姑娘可听过通心神功之名么？”
冷春道：“这点小玩艺有谁不识？”她越说越不客气，分明想逼对方出手。
谷沧海环顾四周一眼，又嘿嘿冷笑两声，方道：，你识得就好了，我那四位兄长都练过这宗小玩艺，因此，他们任何一人出声开口，所说的话，等于四人同说一般。但我柯老三有点不同了。我柯老三讲的话只是我自家的事，与他们全无关系。”
饶她冷春聪慧伶俐无比，至此也弄不清他要说的是什么？
忍不住问道：“那便如何？”
谷沧海道：“咱撺掇诸兄长上台，一切当由咱们个人负责。现在讲到正事，那就是咱家很服气姑娘，至于贵主人的能为，口自家更是服气不过，这答复你想必可以满意了，对不对？好，那么咱们再回到你们认得出我那几位兄长之事。咱却是一万个不服气，天下之事逃不过一个理字，如若姑娘讲理，咱们眼下即可一试。姑娘这回若能认出，咱们兄弟从此回返关外，誓不踏入中原一步；假如姑娘认错了，就放咱兄弟过关、赠送咱兄弟一面金牌。这个赌注你不吃亏，咱兄弟也不沾光，行不行？”
他言词流畅，态度豪放，真能令人留下极深刻的印象：冷春虽然还可以逞口舌之利，与他交缠。
但若然这么一做，不免有点小家气了。她沉吟一下，转身走到中年文士面前，互相低语数言，这才回转来。
人人都注目于她，瞧她有何决定。
但谷沧海却作怪得很，全然不望她一眼，双目死命盯住那中年文士。冷春左移，他也左挪，右移则右挪，总之不让她的身躯阻挡住目光。
别人根本没有发觉，因为大家都凝视冷春。
冷春突然高声说道：“天色已晚，敝主人认为不宜耽误诸位、下令放行。”
此言一出人人都惊诧万分，连赫氏四魔也弄不清楚是怎么回事。却见冷春已取出金牌，显然不是虚假。
谷沧海又作怪起来，闪开身子，道：“大哥，理应由你接受金牌。”
赫大龙果是大步上前，伸手而接。
冷春秀眉一皱，把金牌交给对方，并无异状。
五人先后跨落台下，向第二关走去。
赫大龙边行边道：“老三，你何故不接金牌？”
谷沧海笑道：“这位姑娘凶得紧，武功一定奇高，万一她弄点手脚，小弟栽个大筋斗，岂不是弱了兄弟长们的声威？”
赫大龙等都连连夸赞，殊不知谷沧海说的虽是实倩，但还有一半没说。那就是谷沧海故意不让对方有试探自己深浅的机会。
除了她蛮来之外，若是使暗谋手段，他决不上当，好让对方满肚子窝襄之感。
早先围观之人这时都跟在后面，霎时已到了第二关。
谷沧海拱拱手道：“兄长们多多小心，恕小弟不陪你们上台了。”
赫二虎一手扯着他，道：“好兄弟、你真行，咱们至今还弄不明白用什么手法，破她的诡谋手段？”
谷沧海指指双眼，道：“只用这对眼睛就行啦：只因他们弄手脚之时，定须设法引开你们的眼神，因此，小弟直着眼睛瞧那中年文土有何动静，根本望也不望冷春一眼，果然就逼得她认输了。”
这话乍听很玄，但却是关键所在，有如名医用药，不必猛开贵重之药，只要对症，一点点就可挽救沉疴。
赫氏兄弟都感到谷沧海智慧过人，殊有不愿与他分手之意，谷沧海故作不知，目光掠过台上。但见左边角上也有一张太师椅、椅后一排四人传立、仍是两婢两童，年纪皆不超过十八，个个长得聪明俊秀。
太师椅上坐着的是个五旬左右的老者，面色赤红，颏下三缕黑须，衬托出一股慑人的尊严。
他发现两婢之中，有一个长得柳眉风目，玉面朱唇，甚为美貌，正用那对剪水秋瞳，直向自己打量。
赫氏兄弟见他不再开口，只好死了拉他一道走的心思，正要跃上台去。
谷沧海忽然伸手拉住赫大虎手臂，道：“大哥，你们上一次怎样上台过关的？”
赫大龙道：“是老二他们出手。”
谷沧海道：“小弟斗胆请问一声，大哥你们武功高些，抑或与二哥一样？”
赫氏四魔一听这话，都晓得必有文章。
赫二虎道：“自然是大哥他们强些。”
谷沧海道：“好极了，把关的我瞧着像是衡山派，对不对？”
在擂台的右角上，亦是一张太师椅以及左右各放一张板凳。太师椅上坐着一个干巴巴的老头子，眉黄目陷，鼻嘴皆尖，宛如猴子一般。
他两侧共有五人，俱是中年大汉，只有一个长得枯瘦的是个十八九的少年。人人背插长剑。
谷沧海看过之后，又道：“小弟猜想，刚才多半是四人出阵，那枯瘦少年可能没有出去。”
赫氏四魔大为惊讶，赫大龙道：“你认识他们么？”
谷沧海道：“不认识，但我听说衡山派以猿公剑称誉武林，那位老人家的长相跟猿猴一般，必是猿公剑法名家无疑。若以形貌体态来论，则他手下五人当以那枯瘦似猴的少年最佳。因此，我猜那少年没有出阵，是以二哥他们容容易易就过关了。”
赫大蚊道：“照你这样说，这一次会有麻烦是不是？”
谷沧海道：“恐怕是如此，只不知那位老人是谁？”
其实他心中雪亮，此人必是衡山派长老侯中玉。
赫大蚊道：“他就是侯中玉，你可听过他的名字？”
谷沧海道：“小弟自然听过了，原来就是他。”
赫二虎道：“如果单打独斗，这老家伙可真不好惹呢！”
谷沧海沉吟一下，说道：“对方这一次必定是派出那个枯瘦少年，加上另外三人或四人，侯中玉不会出手的。若是如此，二哥可能会失手落败，非想个法子不可。这是因为你们不能杀伤他们，束手缚脚，以致有力难施所致。”
赫氏四魔默然不语。谷沧海低低道：“小弟想了一条计策在此。”
赫大龙喜道：“什么法子？”
谷沧海低声道：“你们想法子掉包，由两位大哥上台，但须得改变形貌，变成二哥的模样不可。”
赫大兄弟道：“这个何难之有，你也晓得我们的胡子是假的，只要掉转过来，谁也认不出来。”
谷沧海道：“小弟自然知道，否则就不会出这个主意了。问题只在如何能在不知不觉中掉换过来？”
赫氏四魔一笑，随即聚拢，不知如何一转，各各分散。
谷沧海吃一惊，原来赫大兄弟已没了，那部虬髯移到赫二兄弟面上去了。他如若不是见到赫二兄弟身上的劲弓长箭，决计瞧不出这两对兄弟已掉了包。
赫二兄弟将身上弓箭取下，交给赫大。这等动作自然不会惹人注意所以公然为之。
谷沧海压低声音，道：“两位大哥这次上台，可收奇兵之妙，谅对方决计没有想到。小弟须得先走一步，到里面瞧瞧那毒丐帮主古不仁已过了几关？但望四位兄长多加小心。”
赫二虎一把抓住他，道：“咱们真舍不得让你走。”
赫二豹道：“你自家也须小心保重。”
谷沧海甚是感激，只因赫二豹这一句话中。已无意中流露出他们己察觉了谷沧海并非等闲人物之事，只不过他们不肯点破，还殷殷嘱他小心，可见得这四个关外魔头对他真个生出感情。若是寻常之人，生出感情岂算奇事？但在这等纵横叱咤的魔头身上发生了感情。实是不易多见。
谷沧海抱拳道：“多劳兄长们关注，感激殊甚，小弟就此别过。”
赫大兄弟向他顿首为礼。一转身便跃上擂台。
谷沧海绕台而过，但见那毒丐帮帮主古不仁站在第二关与第三关之间，回头直向台上的赫氏兄弟眩看。当下暗自付道：“早先听老毒丐在第一关对答之时，曾经吐露出对家严和师父的仇恨，因为毒丐帮昔年就是被他们两人扫平，这古不仁仅以身免，亦受了重伤。这番出世，要找师父和父亲报仇，自是顺理成章之事。但他有何凭借敢侈言报仇？以他的身手功力，虽然很是高明，但若说要找师父和父亲报仇，只怕还未能如愿。何况他开口就说要荡平少林寺，杀尽我柯家。这自然又比单单找他们两人报仇艰难得多了。”
这么一想，登时对老毒丐古不仁生出极大的兴趣，定要设法查明他还有些什么毒功秘艺，以便将来容易对付。
那赫大兄弟上了擂台，人人皆以为是赫二兄弟。在那公证人椅后的两婢，走出一人，正是早先直着眼睛打量谷沧海的那一个。
但见她长的修眉凤目，玉面朱唇，甚是美貌。她伸手接过赫氏兄弟的金牌，微微一笑，道：“先生们卷土重来，足见高明。”
欲的参观各关盛况，我们大家就算扯平，谁也不欠谁的情。”
赫氏兄弟四人一齐颔首，赫大兄弟道：“真爽快干脆，咱们一言为定。”
谷沧海道：“我瞧见那厮走前时左手在袖管中动了一下，细想之下，才知道毛病就出在这里。换句话说，他已在你们其中之一的身上弄下了标志，别人无法瞧得出，在他却一望而知。”
赫氏兄弟大感失望，赫二兄弟暴躁的道：“谁没有想到这一点？但我们又不是瞎眼睛之人，当时都曾全神监视他的举动。假如他使用暗器的话，我们焉有察觉不出之理：”
赫大兄弟接着道：“这厮该打，竟敢在咱们兄弟面前蒙混讹骗。”
谷沧海应声道：“在下的话尚未讲完，前辈最好少安毋躁。假如听完在下的话，认为实在没道理，那时候在下但凭处置，不敢有一句埋怨。”
赫家四魔见他说得如此自信，便都不肯造次，赫大兄弟道：“好，你往下说。”
谷沧海道：“刚才在下说到关键是在那中年文士袖中使弄玄虚，这话并非全无根据。试想以诸位的眼力，焉能瞧不出他手指在袖内轻弹的动作呢？”
赫氏四魔听了此言，似悟非悟，静等对方说下去。
沧海又道：“诸位前辈既然发现了他衣袖大有古怪，不用说亦可知你们一定全神注视着他。殊不知真真正正使手脚之人，并非是他，而是那个侍婢冷春。”
赫氏四魔都惊讶寻思，但觉他这话甚是有理。
赫大兄弟道：“照你这样说来，我们这回上台，只须注意那丫头就行了。”
谷沧海道：“不行，兵法中所谓虚者实之，实者虚之。若然你们只注意那冷春和她的主人，只怕仍不免会中计上当。”
他微微一笑，又道：“在下或者把对方过于高估，不过若然凡事谨慎多虑，总不会吃亏。假如在下不是伯上台时有人认得出我的出身来历，只要让我上台，定有法子对付他们。”
赫大兄弟道：“咱们有法子使你变易容貌，连你亲生父母也认不出来。但问题是这件事你当真能胜任么？”
沧海道：“在下武功虽不大济事，但论到脑筋，却是不肯向任何人认输的。在下略举一例，假如证明在下猜得不错，诸位前辈想必就能放心了。”
赫二兄弟道：“那么快点说。”
谷沧海道：“在诸位的印象中，那冷春是什么样的身份？”
赫氏四魔异口同声道：“她是那中年文士的侍婢，显而易见。”
谷沧海道：“你们猜错了，她虽是侍婢身份，但她的主人却不是那中年文士。而且她身份虽然低于那中年文士，但在这一座擂台上，却负有帮助中年文士的任务。由此可知她真正的主人，一定十分了不起，很可能就是幕后促成这一场盛会的人。”
赫氏四魔惊奇地沉吟付想，谷沧海心想若不趁此机会，探问这一场奇异集会的内情，更待何时？
当下道：“在下只是风闻此地有这么一场奇异集会，到底是哪一位前辈高人发起？不但能使盛会如你们几位前辈，从关外赶来参加，还能邀约了武林的大门派把守关卡，却全无所知。”
赫二兄弟道：“这人说出来你也不会知道。”
谷沧海这时可不便苦苦追问，话锋一转，道：“不错，在下容或不知，但前辈们参加这一场盛会，能够得到什么好处呢？这-点在下总可以听听吧？”
赫二兄弟道：“咱们兄弟过得七关，取到七面金牌之后，便有资格逐鹿那天下黑道盟主的宝位。”
谷沧海惊道：“原来如此。”
赫大兄弟道：“咱们兄弟几时会贪图这等权势，但若不赶来参加，万一选出那盟主竟是比咱兄弟还差的人，而咱们须得听他的命令，岂不是后悔莫及？所以非得来瞧瞧不可。咱兄弟如若败北，则那盟主起码比咱们高明些。”
谷沧海道：“对呀，如若换了在下，也是这样想法无疑了。在下至此大胆猜上一猜，你们接到的请帖中，一定附有这次被邀的各路高人的名单，你们瞧了之后，感到值得一行，才赶了来，是也不是？”
赫氏四魔这时渐感谷沧海实是智慧过人，都生出重视之心。
赫二兄弟道：“当然啦，假如名单上不是那些势均力敌之人，咱兄弟何必赶来？”
谷沧海想道：“假如我能瞧一瞧那份请帖，得知参加争夺黑道盟主宝座的是些什么人，那就好了。”另一个念头迅即掠过，使他放弃了索阅之心。
赫大龙单独说道：“你要不要瞧瞧？”说时，伸手入鞍袋中构摸。
谷沧海笑道：“假如我猜得不错，这一份请帖和名单都找不到了。”
赫氏四魔大为惊讶，赫大龙道：“你这话怎说？”
谷沧海道：“据在下猜测，这份请帖和名单一定十分秘密，不能让武林各大门派得悉。
是以秘在帖上注明要诸位阅后立即焚毁。”
赫氏四魔呆了一下，忽然相顾而笑，赫大龙道：“这位柯老弟虽是料事如神，但这回却错了。”
赫二虎道：“虽然猜错，但已显示出智慧过人，咱们或可信赖他的能力，让他上台对付敌人施展的诡计。”
谷沧海大惑不解，皱眉苦思。
赫大虎道：“好，咱们上台问过那丫头确实不是这中年文士的侍婢的话，就完全信赖他便是。”
他的手从鞍中抽了出来，拿着一封镶着金边的柬帖，交给谷沧海，道：“你错在何处，一望便知。”
谷沧海接过柬帖，打开一瞧，只见柬帖内一片空白，全无字迹，心中疑惑不定，道：
“在下瞧不懂这等无字天书。”
赫氏四魔都笑起来，赫二豹取出三样物事交给他，道：“你先装扮一下。”
谷沧海一瞧，却是一副暗赤色的假发假眉和假胡子，当即掀掉斗笠，戴上此三物，但觉制作工巧绝伦、戴在头面上、宛如天生，也绝不会掉跌：
他不必照镜子，也知道形貌大变，当真连亲生父母都认不出来他来。
赫二虎也取出一身行头、那是一套黑色的紧身皮衣，黑皮靴，还有一些希奇古怪的饰物。
谷沧海迅即换上、但觉自己俨如刚从关外来的魔头之一，童心大起，露出顾盼自豪神态。
赫大龙这才解释道：“这封柬帖大有古怪，到了咱们手中之后，十天不到，突然变成一片空白、字迹全无。”
谷沧海哦了一声，道：“原来他们不知利用什么药物，磨成黑汁写字，时限如一到，字迹便自行消失了。”
赫大龙道：“正是如此，别人未必猜得出字迹怎会消失。但你却一口道破是用一种药物做墨汁，可见得你确实智慧过人，走吧，咱们上台去闹他一闹。”
谷沧海道：“这一上台，须恕在下放肆，要称呼你们做大哥二哥了，还有就是这四匹骏马最好不要带着闯关，免得人家奇怪我这个从关外来之人，为何没有坐骑；”
赫氏四魔都同意了，他们跨下的骏马都是佳种名驹，饱受训练。随便丢在哪儿都不怕人偷。
因此。他们把马匹系在一片树林中。
谷沧海借了一柄长枪做晃子，赫大龙取下大枪，交他时，人手极为沉重，敢情是通体纯钢打制，哪怕没有百斤以上之重，他装出十分吃力的样子，道：“在下虽然拿得动，但万一须得抡上两下、定必当场出丑。”
赫大龙呵呵一笑、取过大枪、把前面一截卸下。原来竟有螺丝拧合，前面一截长约三尺，取掉之后，便剩下五尺长的一根钢棒。
谷沧海大喜道：“这就对了。”抗在肩头，摇摆而行，状甚得意：
赫氏四魔性情粗犷凶悍，罕得和外人来往。这刻既然和谷沧海勾搭上，便流露出他们天性中的热情。
赫二虎一边走一边告诉他这根钢捧应该如何拿法，同时传给几招捧法，名为黑河十二棒。
他本意只传他三两手，作个晃子，哪知谷沧海武功通玄，闻一而知十，全不费力地把十二棒都学会了。
赫氏四魔大为惊异，但觉此子天赋异凛、举世罕有。
他们一路走去、赫大蛟道：“老二，这个柯老弟了不起，咱们何不把他带回去、传以武功，将来定能震动天下武林。”
赫二兄弟道：“小弟正有此意、只不知柯老弟愿不愿意？”
谷沧海心想他们盛情虽是可感，但事实上自然无此可能。
当下朗声笑道：“小弟想来没有这等福气了，试想你们若是登上了天下黑道盟主的宝位，哪能返回关外纳福呢？”
赫氏四魔听了这话，雄心振奋，赫大龙道：“对，咱们先办完这件事再说。”
他停歇一下，又道：“柯老弟，咱们上台之时、你叫我们大哥二哥，我们叫你老三、你可别忘了答应。”
谷沧海道：“大哥放心吧！”五人随即加快脚步奔去，不一会，已奔到那一关的木台前面，赫大兄弟领头跃上，谷沧海最后上台，却惹起了所有的人的注意。
要知那赫氏四魔声名久著，人人皆知他们只有四人、但这回卷土重来的却带了一个新人、全身装束与他们无殊，一部大胡子，目光炯炯，凶悍之气，不减于赫氏四魔。因此台上台下之人，全都对谷沧海特别注目。沉重，敢情是通体纯钢打制，哪怕没有百斤以上之重，他装出十分吃力的样子，道：“在下虽然拿得动，但万一须得抡上两下、定必当场出丑。”
赫大龙呵呵一笑、取过大枪、把前面一截卸下。原来竟有螺丝拧合，前面一截长约三尺，取掉之后，便剩下五尺长的一根钢棒。
谷沧海大喜道：“这就对了。”抗在肩头，摇摆而行，状甚得意。
赫氏四魔性情粗犷凶悍，罕得和外人来往。这刻既然和谷沧海勾搭上，便流露出他们天性中的热情。
赫二虎一边走一边告诉他这根钢捧应该如何拿法，同时传给几招捧法，名为黑河十二棒。
他本意只传他三两手，作个晃子，哪知谷沧海武功通玄，闻一而知十，全不费力地把十二棒都学会了。
赫氏四魔大为惊异，但觉此子天赋异凛、举世罕有。
他们一路走去、赫大蛟道：“老二，这个柯老弟了不起，咱们何不把他带回去、传以武功，将来定能震动天下武林。”
赫二兄弟道：“小弟正有此意、只不知柯老弟愿不愿意？”
谷沧海心想他们盛情虽是可感，但事实上自然无此可能。
当下朗声笑道：“小弟想来没有这等福气了，试想你们若是登上了天下黑道盟主的宝位，哪能返回关外纳福呢？”
赫氏四魔听了这话，雄心振奋，赫大龙道：“对，咱们先办完这件事再说。”
他停歇一下，又道：“柯老弟，咱们上台之时、你叫我们大哥二哥，我们叫你老三、你可别忘了答应。”
谷沧海道：“大哥放心吧！”五人随即加快脚步奔去，不一会，已奔到那一关的木台前面，赫大兄弟领头跃上，谷沧海最后上台，却惹起了所有的人的注意。
要知那赫氏四魔声名久著，人人皆知他们只有四人、但这回卷土重来的却带了一个新人、全身装束与他们无殊，一部大胡子，目光炯炯，凶悍之气，不减于赫氏四魔。因此台上台下之人，全都对谷沧海特别注目。
那中年文士摆摆手，背后的侍婢冷春轻移莲步，迎将上去，含笑道：“诸位定是有所见教而来，只不知这一位是谁？”
她虽是含笑说话，但眉宇笑愿间却自有一股冷峭冰寒之气。
赫大龙道：“这个是我们的老三，但不姓赫而姓柯。”
冷春那对星眼上上下下地打量谷沧海几眼，别人都在等着她开口，所以台上一片沉寂。
谷沧海人向来沉稳庄重，威仪赫盛。这刻形貌既改，亦须改变作风。
当下朗朗大笑一声，道：“咱们大哥二哥他们说，姑娘芳名冷春。这样说来，姑娘竟是四女之首了。这个名字也起得真好，咱看姑娘虽是美艳如春花盛放，但却真有一股寒冷之气，使人觉着不敢亲近。”
他又豪迈的大笑数声，眼见对方露出惊诧之色，便又道：“不瞒姑娘说，咱本是个不成材的人，幸蒙诸位兄长错爱，传以武功，带到江南开开眼界。本意以赫氏四雄的威名，必可顺利通过。咱是什么材料，何必露面现知，硬是在赫氏四雄之中，加上一个柯老三？所以咱索性不出来。”
冷春插口道：“然则柯爷何以又现身了呢？”
谷沧海道：“我那几位兄长素来光明磊落，不大使用心眼，所以一再受愚，到了第三关上，受挫而退。咱既是老三，焉能坐视不管呢？”
冷春道：“这倒好办了。”
她瞄了对方手中的钢棒一眼，又道：“你想如何过法？”
谷沧海暗暗喝一声彩，心想：，这个丫头眼力可真不俗，居然瞧出我有两下子，所以先探探我的口风，再出题目。假如她一口就划下道儿，便不是高明人物了。”
又因此故，他更敢肯定这冷春决不是那中年文士的侍婢。
须知如若那中年文士是她的主人的话，到了出题目这等节骨眼时，她定须先向他请示一下。
赫大龙踏前一步，洪声道：“冷春姑娘，咱们有句话要请教，甚望姑娘坦白赐告。”
冷春道：“赫大爷想问什么？”
赫大龙道：“姑娘的真正主人是不是那边座上的那一位仁兄？”
冷春似是料不到对方突有此一问，怔了一怔。
谷沧海怎肯让她有思索分析的机会。
接口道：“姑娘不妨跟那一位仁兄商量一下，方始作答不迟。”
冷春直觉的感到有理，掉转身躯，但马上就疾旋回身，玉面含怒。
谷沧海呵呵大笑，道：“假如那位仁兄是你的真主人，则姑娘何从生出商量之心，姑娘醒悟得虽快，但证据确凿，已不必回答啦！”
这几句推理之言，纵是常人也无有不知其实，何况台上台下之人，皆是老练江湖，自然深信不疑。
冷春哼了一声，道：“你好聪明啊，只不知你的武功比得上比不上你的脑子和口舌？”
谷沧海道：“那是后话不提，目下我柯老三斗胆说出一个过关办法，让姑娘听听行得通行不通？”
冷春从牙缝中进出声音，道：“你说。”
谷沧海道：“早先我那四位兄长居然被你们认出来，咱第一个不服气。只因咱这么多年了，还辨认不出，你们凭什么认得出呢？可知不是靠运气乱碰，就是有什么诡计。”
冷春哼了一声，举手阻止他说下去。
四下不闻一点声息，她故意等了一下，才道：“柯三爷须知以你们那一点能为，设若激怒了敝主上，随时有败亡之辱。这话你信也不信？”
台上空气顿时紧张之极，那冷春的话说得很重，双方随时有翻脸出手可能。但不论是泰山之人也好，台下一群观战黑道高手们也好，都希望双方出手挤斗，以便瞧瞧那冷春的真主人是谁？他的武功究有多高明？
赫氏四魔名满天下，果然受不住冷春的话，四人齐齐暴笑一声。笑声刚歇，谷沧海却连连冷笑，使他们不能不等他冷笑完了，才能开口。
冷春移步迫近谷沧海，相距只有三尺左右，笑声道：“怎么？不服气么？”看样子敢情她自个儿就敢动手了。
谷沧海摇摇头，道：“姑娘可听过通心神功之名么？”
冷春道：“这点小玩艺有谁不识？”她越说越不客气，分明想逼对方出手。
谷沧海环顾四周一眼，又嘿嘿冷笑两声，方道：，你识得就好了，我那四位兄长都练过这宗小玩艺，因此，他们任何一人出声开口，所说的话，等于四人同说一般。但我柯老三有点不同了。我柯老三讲的话只是我自家的事，与他们全无关系。”
饶她冷春聪慧伶俐无比，至此也弄不清他要说的是什么？
忍不住问道：“那便如何？”
谷沧海道：“咱撺掇诸兄长上台，一切当由咱们个人负责。现在讲到正事，那就是咱家很服气姑娘，至于贵主人的能为，口自家更是服气不过，这答复你想必可以满意了，对不对？好，那么咱们再回到你们认得出我那几位兄长之事。咱却是一万个不服气，天下之事逃不过一个理字，如若姑娘讲理，咱们眼下即可一试。姑娘这回若能认出，咱们兄弟从此回返关外，誓不踏入中原一步；假如姑娘认错了，就放咱兄弟过关、赠送咱兄弟一面金牌。这个赌注你不吃亏，咱兄弟也不沾光，行不行？”
他言词流畅，态度豪放，真能令人留下极深刻的印象：冷春虽然还可以逞口舌之利，与他交缠。
但若然这么一做，不免有点小家气了。她沉吟一下，转身走到中年文士面前，互相低语数言，这才回转来。
人人都注目于她，瞧她有何决定。
但谷沧海却作怪得很，全然不望她一眼，双目死命盯住那中年文士。冷春左移，他也左挪，右移则右挪，总之不让她的身躯阻挡住目光。
别人根本没有发觉，因为大家都凝视冷春。
冷春突然高声说道：“天色已晚，敝主人认为不宜耽误诸位、下令放行。”
此言一出人人都惊诧万分，连赫氏四魔也弄不清楚是怎么回事。却见冷春已取出金牌，显然不是虚假。
谷沧海又作怪起来，闪开身子，道：“大哥，理应由你接受金牌。”
赫大龙果是大步上前，伸手而接。
冷春秀眉一皱，把金牌交给对方，并无异状。
五人先后跨落台下，向第二关走去。
赫大龙边行边道：“老三，你何故不接金牌？”
谷沧海笑道：“这位姑娘凶得紧，武功一定奇高，万一她弄点手脚，小弟栽个大筋斗，岂不是弱了兄弟长们的声威？”
赫大龙等都连连夸赞，殊不知谷沧海说的虽是实倩，但还有一半没说。那就是谷沧海故意不让对方有试探自己深浅的机会。
除了她蛮来之外，若是使暗谋手段，他决不上当，好让对方满肚子窝襄之感。
早先围观之人这时都跟在后面，霎时已到了第二关。
谷沧海拱拱手道：“兄长们多多小心，恕小弟不陪你们上台了。”
赫二虎一手扯着他，道：“好兄弟、你真行，咱们至今还弄不明白用什么手法，破她的诡谋手段？”
谷沧海指指双眼，道：“只用这对眼睛就行啦：只因他们弄手脚之时，定须设法引开你们的眼神，因此，小弟直着眼睛瞧那中年文土有何动静，根本望也不望冷春一眼，果然就逼得她认输了。”
这话乍听很玄，但却是关键所在，有如名医用药，不必猛开贵重之药，只要对症，一点点就可挽救沉疴。
赫氏兄弟都感到谷沧海智慧过人，殊有不愿与他分手之意，谷沧海故作不知，目光掠过台上。但见左边角上也有一张太师椅、椅后一排四人传立、仍是两婢两童，年纪皆不超过十八，个个长得聪明俊秀。
太师椅上坐着的是个五旬左右的老者，面色赤红，颏下三缕黑须，衬托出一股慑人的尊严。
他发现两婢之中，有一个长得柳眉风目，玉面朱唇，甚为美貌，正用那对剪水秋瞳，直向自己打量。
赫氏兄弟见他不再开口，只好死了拉他一道走的心思，正要跃上台去。
谷沧海忽然伸手拉住赫大虎手臂，道：“大哥，你们上一次怎样上台过关的？”
赫大龙道：“是老二他们出手。”
谷沧海道：“小弟斗胆请问一声，大哥你们武功高些，抑或与二哥一样？”
赫氏四魔一听这话，都晓得必有文章。
赫二虎道：“自然是大哥他们强些。”
谷沧海道：“好极了，把关的我瞧着像是衡山派，对不对？”
在擂台的右角上，亦是一张太师椅以及左右各放一张板凳。太师椅上坐着一个干巴巴的老头子，眉黄目陷，鼻嘴皆尖，宛如猴子一般。
他两侧共有五人，俱是中年大汉，只有一个长得枯瘦的是个十八九的少年。人人背插长剑。
谷沧海看过之后，又道：“小弟猜想，刚才多半是四人出阵，那枯瘦少年可能没有出去。”
赫氏四魔大为惊讶，赫大龙道：“你认识他们么？”
谷沧海道：“不认识，但我听说衡山派以猿公剑称誉武林，那位老人家的长相跟猿猴一般，必是猿公剑法名家无疑。若以形貌体态来论，则他手下五人当以那枯瘦似猴的少年最佳。因此，我猜那少年没有出阵，是以二哥他们容容易易就过关了。”
赫大蚊道：“照你这样说，这一次会有麻烦是不是？”
谷沧海道：“恐怕是如此，只不知那位老人是谁？”
其实他心中雪亮，此人必是衡山派长老侯中玉。
赫大蚊道：“他就是侯中玉，你可听过他的名字？”
谷沧海道：“小弟自然听过了，原来就是他。”
赫二虎道：“如果单打独斗，这老家伙可真不好惹呢！”
谷沧海沉吟一下，说道：“对方这一次必定是派出那个枯瘦少年，加上另外三人或四人，侯中玉不会出手的。若是如此，二哥可能会失手落败，非想个法子不可。这是因为你们不能杀伤他们，束手缚脚，以致有力难施所致。”
赫氏四魔默然不语。谷沧海低低道：“小弟想了一条计策在此。”
赫大龙喜道：“什么法子？”
谷沧海低声道：“你们想法子掉包，由两位大哥上台，但须得改变形貌，变成二哥的模样不可。”
赫大兄弟道：“这个何难之有，你也晓得我们的胡子是假的，只要掉转过来，谁也认不出来。”
谷沧海道：“小弟自然知道，否则就不会出这个主意了。问题只在如何能在不知不觉中掉换过来？”
赫氏四魔一笑，随即聚拢，不知如何一转，各各分散。
谷沧海吃一惊，原来赫大兄弟已没了，那部虬髯移到赫二兄弟面上去了。他如若不是见到赫二兄弟身上的劲弓长箭，决计瞧不出这两对兄弟已掉了包。
赫二兄弟将身上弓箭取下，交给赫大。这等动作自然不会惹人注意所以公然为之。
谷沧海压低声音，道：“两位大哥这次上台，可收奇兵之妙，谅对方决计没有想到。小弟须得先走一步，到里面瞧瞧那毒丐帮主古不仁已过了几关？但望四位兄长多加小心。”
赫二虎一把抓住他，道：“咱们真舍不得让你走。”
赫二豹道：“你自家也须小心保重。”
谷沧海甚是感激，只因赫二豹这一句话中。已无意中流露出他们己察觉了谷沧海并非等闲人物之事，只不过他们不肯点破，还殷殷嘱他小心，可见得这四个关外魔头对他真个生出感情。若是寻常之人，生出感情岂算奇事？但在这等纵横叱咤的魔头身上发生了感情。实是不易多见。
谷沧海抱拳道：“多劳兄长们关注，感激殊甚，小弟就此别过。”
赫大兄弟向他顿首为礼。一转身便跃上擂台。
谷沧海绕台而过，但见那毒丐帮帮主古不仁站在第二关与第三关之间，回头直向台上的赫氏兄弟眩看。当下暗自付道：“早先听老毒丐在第一关对答之时，曾经吐露出对家严和师父的仇恨，因为毒丐帮昔年就是被他们两人扫平，这古不仁仅以身免，亦受了重伤。这番出世，要找师父和父亲报仇，自是顺理成章之事。但他有何凭借敢侈言报仇？以他的身手功力，虽然很是高明，但若说要找师父和父亲报仇，只怕还未能如愿。何况他开口就说要荡平少林寺，杀尽我柯家。这自然又比单单找他们两人报仇艰难得多了。”
这么一想，登时对老毒丐古不仁生出极大的兴趣，定要设法查明他还有些什么毒功秘艺，以便将来容易对付。
那赫大兄弟上了擂台，人人皆以为是赫二兄弟。在那公证人椅后的两婢，走出一人，正是早先直着眼睛打量谷沧海的那一个。
但见她长的修眉凤目，玉面朱唇，甚是美貌。她伸手接过赫氏兄弟的金牌，微微一笑，道：“先生们卷土重来，足见高明。”