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镇八方表明了态度,要改邪归正送离魂掌离开以尽朋友之义。可是,同来的骡车店的师父们却不愿意,飞龙庄容不下反叛的人。四个师父中倒了一个,另三人掣兵刃进入房中,向前迫近,店伙计也各掣兵刃向里挤。说挤,确是不假,客房有多大?下面是死尸,再加上一大堆活人,可供动手的地方不多了。
镇八方已从离魂掌的眼色中,看出身后有警,但他不在乎,镇静地说:“关兄,该走了,把死的和活的朋友全带走,兄弟断后。”
“后”字的尾音刚落,他突发怒吼,九节钢鞭来一记“旋风扫落叶”在风雷骤发中,向后凶猛地旋转,鞭沉力猛,势如排山倒海,突起发难。
“啊”身后两名师父四条腿齐膝而折,惨号着栽倒。
镇八方收鞭屹立,虎目睁圆,杀气腾腾地叫:“沈某不为已甚,你们走是不走?”
骡车店的人变色后退,但仍没有撤走的意思。
“谁出头留客?沈某看他的脑袋是否比太爷的鞭硬。”
“为了尔后的安全,咱们须灭口。”离魂掌叫。
“不!兄弟愿留一分情义。”镇八方凛然地答。
一名师父退到房门口,厉声道:“姓沈的,即使你逃到天涯海角”
话末完,镇八方一声怒啸,急冲而上。
房门口大乱,店伙计们抛掉灯笼,转身鼠窜而走。
“莲”一声大震,镇八方的九节鞭砸在门框上,房门折裂,门楣崩塌。发话的师父象头丧家之犬,夹尾巴飞遁。
镇八方站在房外,扭头叫:“关兄,快走,迟延不得。”
“沈兄,你呢?”离魂攀问。
“我?送你们出许州,我从此返回河西,也许亡命天涯。”
“兄弟不能离开许州,为友复仇,决不半途而废。”离魂掌断然地答。
“关兄,不可能的,飞龙目下声势之雄,空前绝后,何必枉送性命?假使在半个肘辰内未能离开许州逃命,后果不堪设想。老实说,你们是否能远出百里之外,毫无把握,所以你们决不可走大路,任何人也没有飞龙庄的传骑快。天下茫茫,想找容身之地”
他突然住口,盯着不远处的屋角,喝道:“什么人?站出来让沈某瞧瞧,何必藏头露尾?”
屋角黑影闪出,是追踪离魂掌的娇小身影。人刚现,娇嫩的嗓子亦响:“沈前辈是中州骡车店的人,晚辈向你老人家请教一些消息,尚请见告。”
黑影全身墨色劲装,曲线玲珑,背系长剑,脸蒙黑巾,只露出一双明亮如朗星的大眼。
“你是那家的女娃儿?”镇八方问。
“怒晚辈无礼,暂难见告。”
“你要问什么?”
“晚辈冒昧,请问飞龙庄的消息。”
“无可奉告。总之,那是攻不破打不进的虎穴龙潭。”
“晚辈问的是人。”
“谁?”
“飞龙的哥哥目下”
“哦!你是说那姓山的?”
“正是此人。”
“他的尸体现放置在藏尸作坊冰窟之中,明晨将由骡车店派车运赴大院山安葬。”
“天哪!你你是说”
“我是说,他已死了王天四夜了。飞龙庄主在鹤颈隘用迷烟阵擒他,被马儿撞死了。”
“完了”黑衣女人尖叫,突然晕厥。
欧阳慧飞跃而上,挟住她捏了捏人中穴,再在背心拍了一掌,稍顿大声叫:“定下心神,清醒清醒。看来,你也是飞龙的死仇大敌。你睁眼看看,这儿的人全是身怀深仇大恨的人,志切复仇,但都能打掉牙齿和血吞,你怎能一听噩耗便遽尔晕倒?站起来,咱们都是同仇敌忾的人,何不携手合作开城布公商量商量?我,君山渔父的孙女儿欧阳慧。”
说完,拉下她的蒙面巾。
“我,龙门乔天香。”
离魂学虎目放光,说:“是龙门乔姑娘,老朽只道洛阳许、乔两家是什么了不起的侠义英雄呢,却原来是助纣为虐浪得虚名之徒。哼!你来得好。欧阳姑娘,先制住她再说。”
乔天香拭掉脸上的眼泪,大声叫:“老前辈,你怎可血口喷人?”
“哼!血口喷人?笑话。冷剑许中州号称白道第一高手,宇内第一位剑术名手,二十年封剑却不保晚节。他儿子许钦,在飞龙庄大散侠义柬,阻止白道群雄与飞龙庄为难”
“你胡说!”乔天香尖叫。
黑脸人拾起一把剑,恶狠狠地迫上,厉叫道:“这儿没有胡说的人,你”“你是谁?”乔天香退后两步脱离欧阳慧,拔剑问。
“我,南北骡车店的李玉衡。”
欧阳慧向李玉衡伸手叫:“李公子,剑给我,我要亲手杀她。”
李玉衡将剑抛过,欧阳慧一把抄住,叫道:“姓乔的,你话未完,三个黑影象幽灵般从屋顶飘然下降,微弱的灯光从房门口透出,照亮了来人的脸容,是乔姑娘的双亲乔文忠和柳秋涛到了。第三个人是笑弥勒,姑娘的舅舅。
“诸位,且慢动手,听乔某解释。”乔文忠叫。
离魂掌扬剑走近,冷冷地说:“乔大侠,我看闲话最好免了。咱们要逃命,只好自不量力和阁下这位白道第二剑术名家赌命,来吧,我离魂掌有的是满腔热血”
乔文忠举手轻摇,泰然地说:“尚老,请勿冲动。兄弟不说废话,专诚请诸位参加明日午间城东北五里地斗鸡台的盛会。”
“哼,请咱们到斗鸡台纳上脑袋么?”
“不,明日午正,中考大会群雄,以血解誓”
“解誓?以便加入飞龙庄与天下恶寇共享富贵?”
“正相反,解誓之后,立即进攻飞龙庄,诸位有兴趣么?”
所有的人,全都大吃一惊。
“怎么回事?怎么回事?”离魂掌喃喃地说。
乔文忠黯然长叹,惨然地说:“说来话长,总之,这是一场可怕的误会和浩劫,而唯一可以化解这场浩劫的人,已经不在人间了。沈兄,足下刚才所说的事是真是假?”
“是指姓山的事么?”镇八方反问。
“正是此人。”
“千真万确,骡车店中运尸车已经准备停当了。”
“文忠兄,到底是怎样回事,能见告么?”离魂掌急问。
乔文忠凄然长叹,说:“说来话长,看来,中老的孙女和玉狡猊的孙女全完了”
“不!银凤和姓白的姑娘,目下被囚飞龙楼。这几天来,飞龙日夕奔忙,为追搜金神的事不眠不休,未在飞龙楼逗留。但但今晚很难说,你们该知道,飞龙是个好色之徒,恐怕不说也罢。”镇八方接口岔入说。
乔文忠苦笑,岔开话题道:“一言难尽,咱们以后再谈。目下诸位的处境十分危险,何不与兄弟同行至斗鸡台东北两里的苟村集会?”
离魂掌心中仍有怀疑,未置可否。乔文忠已看出他的心意,笑道:“敝师门十八罗汉与三知客大师已经来了,武当七子与金顶三老全来啦:诸位何不前往一会?谅飞龙也不敢前来贸然生事的,咱们就怕他不出飞龙庄,出来便好办事。同时,诸位也可听听中老对这件事的安排,对诸位的复仇大计,相信定有百利,而无一害。”
“好,有劳乔大侠替咱们引见了。”离魂掌答。
收拾毒王和恨地无环的尸体,离魂掌老泪纵横,欧阳慧和李玉衡悲痛得吐血晕厥,情景令人酸鼻。
一行人出城时已是五更初,正是飞龙庄大乱之际,无暇派人前来追索,他们越城而出,平安地到达苟村。由于他们走的是东北方向,没看到西北角飞龙庄的倩景。
飞龙庄灯火通明,光亮如同白昼,但除了飞龙楼之外,其他各处人影全无,人全伏在要紧处所,紧张凶险的气氛,弥漫在每一角落。庄前的飞桥并末曳起,空荡荡地看不见半个人影。
飞龙楼人影幢幢,随时光飞逝,嗜杂声渐隐,所有的机关埋伏已布署停当,等待着三楼的入侵者出现突围。
三楼的竹室,已到了生死关头。
房门快被撞毁了,多块木板已经碎裂。死命制住肩门机捩的矮方朔,急得额上直冒冷汗。
隔壁兰室中,待女的手已扳上了开启暗门的机捩。
床下,秋雷的脚已渐伸至床脚上外方的机捩了。
秋岚已到了紧要关头,刚疏通了两位姑娘的经脉,双掌向两位姑娘被制的双肩井分别按去。他额上大汗如雨,凶猛的撞门声令他分心,十分焦急。
“轰隆隆”房门从中而拆,四寸厚的镶条门板四分五裂,房外人影乍现,鬼谷先生挺魁星笔向里抢。
暗门徐徐移动,海天一叟的身影入目。
矮方朔一声怪笑,抓起一座锦墩,向刚在破门洞口现身的鬼谷先生猛砸。这瞬间,他扭头回望,看到壁间的暗门移动,糟了!前后受敌,暗门距床不足两丈,他怎能不焦急?立即向后暴退了。
“哎呀!”破房门洞的鬼谷先生狂叫,锦墩落地声恍若雷震。
海天一叟舞剑护身,突从暗门跃入室中。
矮方朔一生未使用过兵刃,他的武器是系在腰上的腰带,但这时不是用腰带的时候,他一把抓住妆台上的铜镜,喝声“打!”铜镜去势如电,飞向脚下未稳的海天一叟。
他想抓床内秋雷的剑,突听秋岚沉喝:“抓我弟弟做兵刃,快!”
一言惊醒梦中人,他闪到床口。
秋雷的脚后跟,刚向机捩搭下。
矮方朔眼明手快,伸手一沙,恰好抄住秋雷的田掌,向外猛拖,怪笑道:“好小子,差点儿你便如意了喝!你还凶?”
原来秋雷被倒拖而出,急得要吐血,一发之差,功败垂成,怎得不急?一咬牙,另一只脚全力向矮方朔的下阴踹去。他虽然上身穴道被制,脚上仍可用上两成劲,路上也不好受。
可是,矮方朔怎会上当,伸另一手便恰好接个正着,一声狂笑,将秋雷凌空摔起,向从两端涌来的人砸去,一面怪叫道:“谁愿意你们的庄主脑袋开花,尽管上,上啊!”没有人敢上,抢入的人向外退。
暗门旁,海天一叟被铜镜带飞一块左胁近腰处一层油皮,皮裂血沁,气得七窍生烟,勃然大怒,也心中懔然而惊。但当他看清来人是矮方朔时,怒火烟消火灭,而惊悚却相对地增长,感到脊梁发冷,顿萌退念。
可是,见矮方朔用秋雷作兵刃,他心中涌起了恶毒的念头,色然心喜,将惧念抛到九霄云外去了。他之所以甘受秋雷的胁迫驱策,只不过迫于时势,不得不跟着秋雷被牵着鼻子走,心里无时不在转宰了秋雷的念头。他要重新整顿绿林道的残局,重振绿林霸主的声威,岂甘雌伏?以前龙形剑逃出龙门西山的大劫,他心中有所顾忌,目下龙形剑已死,唯一能威胁他的人便是秋雷了,秋雷象是控制住他的咽喉的利刃,象插在他心脏上的一把利刃,不将刀拿走,他永无出头之日,食不甘味寝不安枕。
机会来了,这时上前和矮方朔动手,即使不专向秋雷下手,秋雷也自会送命,谁能怪他呢?谁又能证明他心怀叵测存心不良呢?
他大吼一声,急冲而上,一面大吼:“快上,抢救庄主要紧。”
吼声中,剑出“长虹贯日’,身剑合一飞扑而上。
矮方朔刚将秋雷扫来,来势奇急。
秋雷的爪牙已经退出,谁也来不及抢救了。
矮方朔末料倒老贼竟敢挺剑上,按理,飞龙庄的人任何人也决不敢上前接招,投鼠忌器么!等到他老人家发觉不对,已收不住势了。
假使秋雷死了,还了得?爪牙们必定拼死,他和秋岚与两位姑娘,谁也别想活着离开飞龙楼了。他知道要糟,可是已经无可挽回了。
千钧一发中,人影从床上射到,恍如电光一闪,秋岚到了,左掌以劈空掌力向将近秋雷顶门的剑劈歪,右掌将秋雷一把勾住向上抬,同时大喝:“放手!”
矮方朔应声放手,惊出一身冷汗。
在爪牙们的哗叫声中,秋岚反托着乃弟,从矮方朔与海天一叟的中间穿过,到了对面墙下。
海天一叟的剑向外荡,功败垂成,他感到失望极了,把秋岚恨入骨髓,收住剑势一吞一吐,第二剑刺向秋岚的背胁。
可惜,慢了些儿,剑是刺中了,但只将秋岚的衣衫刺破,剑尖入肉不到一分,毫无用处。
这瞬间,两位姑娘滚入床内床橱,橱中有的是女人衣服,她俩不管三七二十一,抓起衣服便往身上套,马马虎虎用带子捆上腰胸。许姑娘手快,抓起秋雷的长剑跃下床来,恢复丁自由。
众爪牙从两门向里涌,呐喊声雷动。
矮方朔抓起整座妆台,一声狂笑,向海天一叟砸去,把海天一叟迫退至暗门旁。
大乱中,响起银凤一声大吼:“退!谁敢再接近,在下宰了你们的庄主。”
这一着果然有效,没有人再迫进。秋岚冷冷地扫了众人一眼,沉声道:“我,姓秋名岚,是贵庄主的亲哥哥。你们如果仍象海天一叟般想要贵庆主的命,尽管上。”
死一般的静,没有人答话,也没有人移动。
片刻,一名勾鼻大汉扬剑踏进一步。
四大金刚的老大阴豹赵威就在旁边,突然一掌拍出“拍”一声暴响,勾鼻大汉挨了一记耳光,侧撞八尺外。
“你想死?混帐!”阴豹接着大吼。秋岚左手扣住乃弟的后颈。他的手指特长,恰好一握,大拇指与食指压住双耳后的藏血大穴,他的右手则扣住乃弟的腰侧,将乃弟支起,将人向前推了推,说:“我的好弟弟,你说吧,要死呢,抑或是要活?”
秋雷看不见背后哥哥的脸色,无法从哥哥的神色中估量自己的处境,顽强地说:“反正你们谁也休想逃出飞龙楼,随便你怎么说。”
“哼!你以为飞龙楼是活宝?是刀山剑海?你错了,我能来当然能去,你那些爪牙们谁也接不下我三拳两掌,信不信你心里明白,他们决困不住我的。”
“你想怎样?”秋雷厉声问。
“不想怎样,我对你客气,不想你死,不然刚才你就没有命了。你想过没有?假使你死了,飞龙庄完了,人也散了,你不但丧失了苦心孤诣谋夺来的一切,而且没好好享受便死翘翘,你可能在九泉也不会甘心,是么?废话少说,我猜你定然舍不得死,那好办,请恭送你的哥哥和我的三位同伴安全出庄。”秋岚的语气极为轻松,似满不在乎。他这种镇静轻松的神情,把在一旁吹胡子瞪跟睛的矮方朔佩服得不住点头,暗骂自己昏庸。
“你做梦。”秋雷怒叫。
“天快亮了,不做梦也罢,呵呵!好弟弟,你还不下令送客?”
“要送就送你到枉死城鬼门关。”秋雷恶狠狠地叫。
“有你陪着走,我伯什么枉死城鬼门关?好弟弟,我想,你用得着在你的手下面前丢险?”
“我丢什么脸?”
秋岚呵呵笑,右手放了他的腰,一指头点在他的第九脊椎下的筋缩穴上,说:“弟弟,一指头下去,你是知道我的造诣的,你无法承受我一指,你将鬼叫连天,英风尽失”
“笑话!”
“我不会讲笑话,说的是事实.铁打铜铸的金刚,也受不了我的一指头。你真不信?你真要在手下面前鸡猫狗叫丢人?你以后还想不想做他们的主子?我看免了罢,咱们也算是兄弟一场,好来好去岂不两全其美?”
秋岚一面说,暗中已默运神功,指力徐发,压力渐增。
秋雷感到一阵麻木的感觉袭击着穴道,痛苦渐增,筋开始牵动各处的肌肉。气海被制,真气不聚神功无用,无法抗拒。他无法充好汉了,大叫道:“送客!”
爪牙们迟疑着,你看我,我看你。
秋岚哈哈一笑,说:“瞧,你还没死,他你便不听你的了.我真替你难过。”
“查总管何在?送客!”秋雷怒叫。
房门口人群之后,查总管亮声大叫道:“诸位退,准备送客。”人群开始向外移,潮水般退去。
秋岚也亮声叫:“查总管,劳驾,请许大侠前来一同走。”
查总管不敢作主,用目光请示秋雷。秋雷说:“许少庄主是客人,你请他不动的,他也不会跟你们走。”
“弟弟,他会走的。除非你不叫他走,是么?算了吧,咱们四个人你也不计较,何必和我计较一个人?冷剑许中州走了一辈子江湖,闯荡一生,什么古怪玩意他没见过?你不该写下那封最不该写的书信,露出马脚怪得谁来?儿子奉书给生父,许家的老规矩是用乳名落款的,你根本不知许钦的乳名,何必来那一手?算啦!你做做好事,放他一条生路,免得用命来换一个不值得你计较的人,多划不来么!”
“叫许钦来。”秋雷只好向查总管下令,事实不许可他不下。
“弟弟,你忘了交待查总管别玩花样呢。矮方朔老前辈是个无所不知无所不能的人,要被他发现有何不对,我怕他不愿意呢。”
“呵呵!秋老弟,正是此意。”矮方朔总算找到开口说话的机会了。
“一分也是情,十分也是情,弟弟,你不会吝惜送一个完整健康的人给我吧?这十分情我感激不尽,先谢谢你。”
秋雷气得直咬牙,切齿道:“你如果再落在我手中,我不剁你一千刀便不配领袖江湖。
查总管,放那姓许的滚蛋!”
查总管应喏着退去,矮方朔摇头苦笑道:“你挑得起放得下,为私利任何事也可做出,正是不折不扣的绡雄,如果让你以挖祖坟来交换领袖江湖的地位,恐怕你连祖坟也可挖来交换的,杀亲手足何足道哉?你这人大可怕了。”
“老不死,你也给我小心了。”秋雷恶狙很地咒骂。
“我会小心的,我还不想死呢。”矮方朔耸耸肩说。
不久,两名大汉架着刚服过解药,仍在迷迷糊糊神智不清的许钦到达,站在房门口,许钦不住摇头晃脑袋。银凤惊叫一声,向前抢出。
阴豹赵威将怪塔向前一推,沉叱道:“馒来,退回去!”
“许姑娘,不必忙在一时,这事交给我办。”矮方朔叫。
“慢着!”秋雷沉喝。
银风不得不停下,秋雷接着向身后的秋岚问:“你说,你能保证许中州的人,立即撤离许州不管我飞龙庄的事么?”
秋岚毫不犹豫地说:“当然,只要许钦安全无恙,许老前辈自不会与你为难。”
“你敢保证?”
“在轩辕关下大屯镇,许老前辈已经亲口对我许诺了。你说,许少庄主是怎么回事?”
“刚眼下解药,没有半个时辰不可能复元清醒。查总管,将人交给矮鬼验看。”
两大汉在查总管的挥手下,将许钦推入。矮方朔接住人,仔细地检查许钦各处经穴,一面问道:“你们给他吃了什么药?解药何名?”
“迷魂药,小意思。”查总管答。
矮方朔花不了多少时间,满意地向秋岚打手式示意一切均佳。秋岚将乃弟带着向房门口走,一面说:“弟弟,谢谢你。俗语说,送佛送到西天,劳驾,送咱们出宝庄这座龙潭虎穴。”
矮方朔点了许钦的睡穴,扛上肩膀在前领路出房。
秋雷已知无能为力了,向附近的人叫:“退!各回本位,不必跟来。”
只片刻间,整个飞龙楼人影俱杳,只有各种灯光发射着朦胧的光芒,偌大巨楼一片死寂。
庄前飞桥与庄门之间,排列着三十二名壮汉,每人跨一把鬼头刀,站在那儿象是两排石人,三十二文火把高举。神色肃穆地送客出庄。八头出自西陲的异种巨獒,守在辘轳架旁阴森森地警戒。只有查总管一个人在后面送客,但送到飞桥头便止步。
矮方朔过了飞桥,心中一块大石落地,这段时间内,他外表沉静,笑容依旧,但心内一直不安、流着冷汗、紧张着。过了飞桥,总算放下了心事,前面列尸的枫林虽也凶险,三岔路口更有高手潜伏,但已无足为害,这一带他比任何人都熟,即使有高手潜伏截留,谅也留不住他们了。
蓦地,对面黑沉沉的小径中,六个黑影来势迅疾无比,似乎在片刻之间便到了面前了。
六个人影中的一个,肩上带了一具道装尸体,他们是七柳七煞,恰在这时赶回。
“咦!”领先的白虎煞讶然叫,倏然站住了。桥对面,三十二支火把毕剥作响,火舌熊熊,百十丈内火光耀目,他清晰地看到两个相貌相同的庄主出现在眼前。
“你们先入庄,在庄门内等我。”秋雷叫。他心中已有了可怕的预感,看到白莲丹士的尸体,他知道冤家定然出了大纰漏,那儿必定不是空宅。七煞莫名其妙,只好依言入庄而去。”
离庄百十丈,矮方朔扭头道:“秋老弟,咱们可以走了。”
秋岚站住了,说:“前辈,你们走吧。”
“你”“小可不送了,请”
“你不跟我们走?”
秋岚摇头苦笑,说:“小可另有要事。请前辈上复许老前辈,务请践守诺言,立即撤出许州不管飞龙庄的事。”
矮方朔神色肃穆地点头,沉重地说:“老朽定不辱命。只是,希令弟今后好自为之。”
秋雷咬牙切齿地叫道:“老匹夫!寄语许中州,总有一天,秋某要逐个铲除份们这些所谓江湖耆宿老鬼,这一天将为期不远,除非你们见机早早隐姓埋名远定高飞。秋某志在领袖江湖,势在必得,谁不愿意,我必定将他埋葬掉。”
矮方朔冷冷地盯视着他好半响,一字一吐地说“阁下但请放心,老夫会将你所说的每一个字全部转达。但我可以告诉你,贵庄一草一木一机一根,全瞒不了人,所以你不必倚赖这座鬼庄为所欲为,以免玉石俱焚,辜负了令兄曲意呵护的情义。”他又转问秋岚:“小兄弟,咱们能否有重会之期?”
秋岚摇摇头,说:“小可想,咱们没有重会的必要了。”
“小兄弟今后的行止”
“小可不是江湖人,将与敝师妹远离尘俗。至于隐居何处,恕难奉告。”
“那么,老朽告辞。请代向玉狡猊前辈致意。”
银凤屈身拜倒,颤声说:“思公请记住,洛阳许家的庄门,随时为恩公而开,务请恩公拨冗枉顾,让贱妾能有叩谢恩公所赐的似海深恩的机会。”
她再拜而起,挽着白琬君凄然地说:“白姐姐,你千万不可忘了小妹哪!”
琬君也黯然地说:“人生如梦,聚散无常,我希望日后能与姐姐重聚。别矣珍重,后会有期了。”
银凤行礼而别,用泪光闪闪的大眼睛注视着秋岚,欲言又止,最后突然转身,与矮方朔展开轻功如飞而去。
秋岚直待矮方朔去远,方向秋雷恳切地说:“弟弟,难道你仍然执迷不悟一意弧行”
“闭嘴!我永远不会听你的,永远根你,永远与你不共戴天。你这畜生!你不助我成事,反而在扯我的后腿,我恨不得剁碎了你。俗语说,兄弟阋于墙,外御其侮,而你,却胳膊往外弯,帮外人拆体兄弟的台,你是啥玩意?下次你再落在我手中,我要特你化骨扬灰,方消心头之恨。
“弟弟,你真如此恨我么?”秋岚沉痛地问。
“根你?我要吃你的肉,寝你的皮。”秋雷怒叫。
秋岚一面解他的穴道,一面沉声道;“今后,我不再管你的了,你走吧。”
秋雷穴道一解,凶性大发,顿忘利害,发出一声召集爪牙的信号,同时转身,疯狂地连拍两掌。秋岚单掌连拂,拨开两掌,侧身欺入对方怀中,掌发似电闪“啪”一声暴响,不偏不倚给了乃弟一耳光,怒叫道:“你再不觉悟,将难免横死。我真想废了体带走,与其让你自取杀身之祸,不如废了你救你的命。”
声落,急冲而上。秋雷被一耳光打得侧冲八尺,头晕目眩,听乃兄说要废了他带走,那怎成,赤手相搏他自认不行,不行只好逃命,扭头便跑。庄门,胡哨声长鸥,庄中人早已在门楼下等侯,啸声传到,人象潮水胶向外涌。左右前三方,呐喊声齐起。
琬君心中大急,叫道:“岚哥,脱身要紧,高手齐至,太危险了。”
秋岚省悟,有姑娘在身边,虽是夜间,人多了恐怕难以保全姑娘,立即后退,挽起姑娘的纤腰,喝声“走!”闪入右侧黑暗的树林内,一闪即逝。
天快亮了,飞龙庄大乱徐止。秋雷在手下的手中夺了一把剑,狂追三里地,一无所获,方恨恨地回庄。庄门口,白虎煞领着其余五名同伴正在等侯秋雷。
秋雷气冲冲地踏过飞桥,身后路了一大群人,四金刚、江东八蒙、海天一空等等全都回来了,一个个垂头丧气,神色沉重。这么多一等一的江湖高手,四面八方全是自己人,而且就在庄前暗桩遍布的地段内,竟然让秋岚带了一个姑娘捎然溜掉,太令他们难堪了。
秋雷脸上挂不住,人未过飞桥,便大声向庄里叫:“把人屠找来见我,他该死!”
过了桥,庄门口白虎煞领先迎出。
入庄大道蹄声震耳,两匹健马狂奔而至,远远地,一名骑士大叫:“让路!中州骡车店有急报。”人群向两侧闪,两匹健马奔上飞桥。
“什么事?”秋雷转身大声问。
马儿刹住骑,八只马蹄踏得桥板发出震耳的响声。两名骑士飞身下马,同时行礼,一名骑士气喘吁吁地禀道:“禀庄主,恨天无把苗爷身死青灵观”
“你说什么?”秋雷变色叫。恨天无把是他最为倚重的心腹,死了不啻砍掉他一条胳膊,难怪他激动。
骑士只好再说一遍,大声道:“苗爷身死青灵观,同去的曹爷与毒王同归于尽,镇八方沈忠良叛变,与离魂掌结交。”
“捉了凶手么?”
“苗爷带去的人全军覆没,凶手们与龙门的乔家人走了,下落不明。”
秋雷心中大痛,大叫道:“没查出下落?混帐!”
“禀庄主,属下是第一批传信的人。车店、镖局、酒楼等等,所有的高手全部出动搜查,第二批传信的人可能有详情禀告。”
秋雷也知道脾气发得不是时候,急躁地挥手道:“你们先歇息,走吧。”
“属下告退。”两入行礼退至两侧。
秋雷转身举步,迎着白虎煞,急问:“怎么回事?白莲丹士”
白虎煞躬身行礼,从容地说:“属下与青龙老大奉命至晁家旧宅踩探,遇上埋伏,老大被人在林中用奇特的暗器”
话末完,红纱煞地暗星梅礼冷冷地接口道:“老大死得冤,死在独角天魔之手。晃宅高手如云,金神带着在洞庭失踪的青龙老大出面,白虎”
白虎煞暗叫完了,想不到一念之慈,在金神手中救了地暗星,地暗星却在这时反要他的命。他惊极怒极,一声不吭,袖底飞出两支透风镖,分向秋雷和地暗星打去。
秋雷机警过人,乍听洞庭落水的青龙煞已在金神的掌握中,大吃一惊,大事不妙,立即下手灭口,手中剑突然挥出,捷逾电闪,镖亦近身,但他毫不理会。白虎煞的艺业他知之甚详,镖伤不了他。白虎煞未料到庄主的反应如此骇人,刚将剑靶抓着,还来不及拔剑出鞘,庄主的剑己贯入他的心窝“啊”一声惨叫,透风镖击中秋雷的胁侧,却反震而坠,毫无作用。
同一瞬间,地暗星惨叫一声。透风镖贯腹而入,以手掩住创口,冲倒在八尺外。
丧门煞拔剑侧掠,举剑向冲上擒人的群豪大吼:“诸位。请看看咱们为他卖命的飞龙是什么东西?七柳七煞替他卖命,在洞庭君山闯剑海刀山,他却为了杀金四娘的事,杀自己的人灭口,红纱煞含恨九泉尸喂龟鳖,青龙老大毁掉一腿逃得性命,目下正在金神的手中。诸位,你们仍然替他卖命?值得么?举起你们的兵刃,咱们啊”他正在煽动,却末留意身后的鬼影幽魂沙千里的标枪,枪贯后心,枪尖透出前胸近尺,凶猛的打击力道将他冲倒,含恨九泉。其余三煞已向侧夺路,冲向飞桥。
“拿下这些胡说八道已被金神收买的匹夫。”秋雷大吼。人群大乱,四大金刚眼中涌起怨毒的寒芒,不但不拦截,反而向旁闪开,让三煞冲上飞桥。他们也是参予袭击君山的人,想起前事。心中涌起不平的愤火。
秋雷一把抓起垂死的地暗星,急问:“晁家废宅来了些什么人?快说。”
地暗星脸色死灰,喘息着说:“金金神、独角天魔、九华”话末完,喘出最后一口气,眼向上一翻,抽搐渐止。
其余三煞还未冲过飞桥,便被截住了。三煞有两煞死于剑下,最后一煞重伤垂危。秋雷不失时机。立即在门楼下迫问口供。垂死的一煞熬不过酷刑,断断续续地将晁宅的事一一吐实。
秋雷果然机警过人,他算定金神等人必定在等七煞的信息,今晨定然在晨宅养精蓄锐,戒备定然疏忽,立刻当机立断,分四路人马向晨宅飞进。
果然不错,晃宅闹了一夜,金神已经将人手分派停当,准备天明时大闹许州,一举捣毁秋雷在许州经营的各种行业,所以必须早早体歇以恢复疲劳,警戒未免豌忽了些。黎明前的阵黑已过,天将破晓。人马在晨宅半里外停止,然后从四面八方下马步行迫近,布下了天罗地网。
秋雷一切已配置停当,并末发动攻击,他要等到天色大明才动手,免得有人乘夜漏网。
他以为自己已有万全准备,却未料到金神的实力空前雄厚,七煞根本不知道金神到底带来多少高手,秋雷也仅能从早些天客店所获得的消息估计而已。黑夜中包围晨宅,事实上也无法完全保持极端秘密,伏路暗桩已将大敌入侵的信号传出,金神正在地窟内作妥善的安排。秋雷却迟迟未发动进攻,他太过贪心,贪心使出了漏洞,大大的失策。
屋前宽阔的野草坪,正是群殴的好所在。天色大明,荒草坪前面的密林中“砰”一声暴响一支巨大的旗花火箭冲天而起,打破了四周的沉寂。
三百余名爪牙分为十队,每队三十余人,将晁宅院团团包围,是时候了。门前一路由秋雷亲自率领,号角长鸣声中,他领先踏入草坪中,向宅院前面的广场大踏步迫进。他左右,江东八豪八具重盾左右护翼,八只标枪尖闪闪生光。宅右一路,由海天一叟率领,三十余名手下,全是绿林道中数一数二的凶悍大贼。这一路控制的地形十分复杂,后面是起伏不平草树零落的坟地。
十队高手迫进至一箭之遥,除了秋雷这一队外,其余九队不再前进,摆开阵势严阵以待。
秋雷这一队向大门迫进,逐步接近了。怪!晁宅毫无静动,似乎鬼影全无。
秋雷身后跟着湘南怪杰搜魂旗主王靖,他挟着沉重的搜魂旗,抢前两步脸现忧容地说:
“庄主。老朽认为不可深入了,宅中沉静如死,毫无动静,必定暗藏凶险,大意不得,在入宅之前,庄主有三思而行的必要。”
秋雷也心中起疑,金神是一代凶魔,脾气火暴,不可能在这时仍然隐忍不发,大违常情。他停下了,向阴豹赵威说:“赵兄,你四人上前探道。如无敌踪,候命返回右队。”
四大金田对七煞的事心中耿耿,但还不敢公然表示反抗,四人应喏着抢出。向破败的大门走去。后面,江东八豪两翼伸张,八只镖枪作势欲投,假使半掩的大门有人出现突袭,八条镖枪足以掩护四大金田全身而退。
同时,十队高手的中间空隙,共有八队每队十六名箭手,这些箭手专门负责射杀逃走的人。这时,秋雷左右的两队箭手,在秋雷挥手中现身,向前迫进。大门没有人出现,两侧的院墙突然出现了二十余个砖孔,有人在墙后将活砖抽出,便成了最稳当的箭孔。蓦地,砖孔中传出弓弦声,二十余支劲矢以雷霆万钧之威,向已接近宅前不足三十步的四大金刚集中攒射。
四金刚并没有替秋雷卖命的念头,立即手忙脚乱。阴豹毕竟机警,沉喝道:“伏下。
快!咱们径自返回右队。”
草深及腰,人向下一伏。弓箭便失去目标。箭从四人的上空呼啸而过,四人吓出一身冷汗。
“退!”阴豹断然下令。四人利用蛇行术借草掩身,飞快贴地往后窜退,径自向有走了。
百步外的秋雷吃了一惊,叫道:“金神,你出来,咱们决一死战,木房子守不住的。”
没有人回答,路上的箭孔也堵上了。
秋雷大怒,向身后的燕山三杰说:“燕兄,请到后面招呼看守马匹的人,每匹马带上干草,咱们用马带火用火攻。”
燕山三杰兄弟三人走了,不久,马群赶到。秋雷立刻分派人手,先将马匹放在前面排列,一部分人在后面三丈余堆集中枯草,预定先在草地放火,断绝马匹的归路,再由管马的人点然马上的草束,马儿便有进无退,势必向大门和两旁的侧门冲突而走。
耽误了许久,里面的金神已争取到宝贵的充分准备时间。火马阵还未准备停当,大宅内响起三声清越的钟鸣,大门倏然大开,长笑震耳,浑身金光闪闪的金神跨出了大门,震耳的狂笑声令入闻之气血翻腾,耳膜欲裂。笑声未止,他已在台阶上站住了。一身金色劲装,背系长剑,金色的系剑丝绒在胸前打了一个蝴蝶结,浑身上下一色金,甚至脸上也弥漫着淡淡金雾。
他只有一个人。冷冷地扫了远处的群豪一眼,亮声道:“飞龙小辈,你很愚蠢,火马阵怎能用来冲有院墙的房屋?恐怕屋未冲垮,你的阵脚反而大乱了。”他向门内叫:“赶走他的的马,好让小辈们死得其所。”
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镇八方表明了态度,要改邪归正送离魂掌离开以尽朋友之义。可是,同来的骡车店的师父们却不愿意,飞龙庄容不下反叛的人。四个师父中倒了一个,另三人掣兵刃进入房中,向前迫近,店伙计也各掣兵刃向里挤。说挤,确是不假,客房有多大?下面是死尸,再加上一大堆活人,可供动手的地方不多了。
镇八方已从离魂掌的眼色中,看出身后有警,但他不在乎,镇静地说:“关兄,该走了,把死的和活的朋友全带走,兄弟断后。”
“后”字的尾音刚落,他突发怒吼,九节钢鞭来一记“旋风扫落叶”在风雷骤发中,向后凶猛地旋转,鞭沉力猛,势如排山倒海,突起发难。
“啊”身后两名师父四条腿齐膝而折,惨号着栽倒。
镇八方收鞭屹立,虎目睁圆,杀气腾腾地叫:“沈某不为已甚,你们走是不走?”
骡车店的人变色后退,但仍没有撤走的意思。
“谁出头留客?沈某看他的脑袋是否比太爷的鞭硬。”
“为了尔后的安全,咱们须灭口。”离魂掌叫。
“不!兄弟愿留一分情义。”镇八方凛然地答。
一名师父退到房门口,厉声道:“姓沈的,即使你逃到天涯海角”
话末完,镇八方一声怒啸,急冲而上。
房门口大乱,店伙计们抛掉灯笼,转身鼠窜而走。
“莲”一声大震,镇八方的九节鞭砸在门框上,房门折裂,门楣崩塌。发话的师父象头丧家之犬,夹尾巴飞遁。
镇八方站在房外,扭头叫:“关兄,快走,迟延不得。”
“沈兄,你呢?”离魂攀问。
“我?送你们出许州,我从此返回河西,也许亡命天涯。”
“兄弟不能离开许州,为友复仇,决不半途而废。”离魂掌断然地答。
“关兄,不可能的,飞龙目下声势之雄,空前绝后,何必枉送性命?假使在半个肘辰内未能离开许州逃命,后果不堪设想。老实说,你们是否能远出百里之外,毫无把握,所以你们决不可走大路,任何人也没有飞龙庄的传骑快。天下茫茫,想找容身之地”
他突然住口,盯着不远处的屋角,喝道:“什么人?站出来让沈某瞧瞧,何必藏头露尾?”
屋角黑影闪出,是追踪离魂掌的娇小身影。人刚现,娇嫩的嗓子亦响:“沈前辈是中州骡车店的人,晚辈向你老人家请教一些消息,尚请见告。”
黑影全身墨色劲装,曲线玲珑,背系长剑,脸蒙黑巾,只露出一双明亮如朗星的大眼。
“你是那家的女娃儿?”镇八方问。
“怒晚辈无礼,暂难见告。”
“你要问什么?”
“晚辈冒昧,请问飞龙庄的消息。”
“无可奉告。总之,那是攻不破打不进的虎穴龙潭。”
“晚辈问的是人。”
“谁?”
“飞龙的哥哥目下”
“哦!你是说那姓山的?”
“正是此人。”
“他的尸体现放置在藏尸作坊冰窟之中,明晨将由骡车店派车运赴大院山安葬。”
“天哪!你你是说”
“我是说,他已死了王天四夜了。飞龙庄主在鹤颈隘用迷烟阵擒他,被马儿撞死了。”
“完了”黑衣女人尖叫,突然晕厥。
欧阳慧飞跃而上,挟住她捏了捏人中穴,再在背心拍了一掌,稍顿大声叫:“定下心神,清醒清醒。看来,你也是飞龙的死仇大敌。你睁眼看看,这儿的人全是身怀深仇大恨的人,志切复仇,但都能打掉牙齿和血吞,你怎能一听噩耗便遽尔晕倒?站起来,咱们都是同仇敌忾的人,何不携手合作开城布公商量商量?我,君山渔父的孙女儿欧阳慧。”
说完,拉下她的蒙面巾。
“我,龙门乔天香。”
离魂学虎目放光,说:“是龙门乔姑娘,老朽只道洛阳许、乔两家是什么了不起的侠义英雄呢,却原来是助纣为虐浪得虚名之徒。哼!你来得好。欧阳姑娘,先制住她再说。”
乔天香拭掉脸上的眼泪,大声叫:“老前辈,你怎可血口喷人?”
“哼!血口喷人?笑话。冷剑许中州号称白道第一高手,宇内第一位剑术名手,二十年封剑却不保晚节。他儿子许钦,在飞龙庄大散侠义柬,阻止白道群雄与飞龙庄为难”
“你胡说!”乔天香尖叫。
黑脸人拾起一把剑,恶狠狠地迫上,厉叫道:“这儿没有胡说的人,你”“你是谁?”乔天香退后两步脱离欧阳慧,拔剑问。
“我,南北骡车店的李玉衡。”
欧阳慧向李玉衡伸手叫:“李公子,剑给我,我要亲手杀她。”
李玉衡将剑抛过,欧阳慧一把抄住,叫道:“姓乔的,你话未完,三个黑影象幽灵般从屋顶飘然下降,微弱的灯光从房门口透出,照亮了来人的脸容,是乔姑娘的双亲乔文忠和柳秋涛到了。第三个人是笑弥勒,姑娘的舅舅。
“诸位,且慢动手,听乔某解释。”乔文忠叫。
离魂掌扬剑走近,冷冷地说:“乔大侠,我看闲话最好免了。咱们要逃命,只好自不量力和阁下这位白道第二剑术名家赌命,来吧,我离魂掌有的是满腔热血”
乔文忠举手轻摇,泰然地说:“尚老,请勿冲动。兄弟不说废话,专诚请诸位参加明日午间城东北五里地斗鸡台的盛会。”
“哼,请咱们到斗鸡台纳上脑袋么?”
“不,明日午正,中考大会群雄,以血解誓”
“解誓?以便加入飞龙庄与天下恶寇共享富贵?”
“正相反,解誓之后,立即进攻飞龙庄,诸位有兴趣么?”
所有的人,全都大吃一惊。
“怎么回事?怎么回事?”离魂掌喃喃地说。
乔文忠黯然长叹,惨然地说:“说来话长,总之,这是一场可怕的误会和浩劫,而唯一可以化解这场浩劫的人,已经不在人间了。沈兄,足下刚才所说的事是真是假?”
“是指姓山的事么?”镇八方反问。
“正是此人。”
“千真万确,骡车店中运尸车已经准备停当了。”
“文忠兄,到底是怎样回事,能见告么?”离魂掌急问。
乔文忠凄然长叹,说:“说来话长,看来,中老的孙女和玉狡猊的孙女全完了”
“不!银凤和姓白的姑娘,目下被囚飞龙楼。这几天来,飞龙日夕奔忙,为追搜金神的事不眠不休,未在飞龙楼逗留。但但今晚很难说,你们该知道,飞龙是个好色之徒,恐怕不说也罢。”镇八方接口岔入说。
乔文忠苦笑,岔开话题道:“一言难尽,咱们以后再谈。目下诸位的处境十分危险,何不与兄弟同行至斗鸡台东北两里的苟村集会?”
离魂掌心中仍有怀疑,未置可否。乔文忠已看出他的心意,笑道:“敝师门十八罗汉与三知客大师已经来了,武当七子与金顶三老全来啦:诸位何不前往一会?谅飞龙也不敢前来贸然生事的,咱们就怕他不出飞龙庄,出来便好办事。同时,诸位也可听听中老对这件事的安排,对诸位的复仇大计,相信定有百利,而无一害。”
“好,有劳乔大侠替咱们引见了。”离魂掌答。
收拾毒王和恨地无环的尸体,离魂掌老泪纵横,欧阳慧和李玉衡悲痛得吐血晕厥,情景令人酸鼻。
一行人出城时已是五更初,正是飞龙庄大乱之际,无暇派人前来追索,他们越城而出,平安地到达苟村。由于他们走的是东北方向,没看到西北角飞龙庄的倩景。
飞龙庄灯火通明,光亮如同白昼,但除了飞龙楼之外,其他各处人影全无,人全伏在要紧处所,紧张凶险的气氛,弥漫在每一角落。庄前的飞桥并末曳起,空荡荡地看不见半个人影。
飞龙楼人影幢幢,随时光飞逝,嗜杂声渐隐,所有的机关埋伏已布署停当,等待着三楼的入侵者出现突围。
三楼的竹室,已到了生死关头。
房门快被撞毁了,多块木板已经碎裂。死命制住肩门机捩的矮方朔,急得额上直冒冷汗。
隔壁兰室中,待女的手已扳上了开启暗门的机捩。
床下,秋雷的脚已渐伸至床脚上外方的机捩了。
秋岚已到了紧要关头,刚疏通了两位姑娘的经脉,双掌向两位姑娘被制的双肩井分别按去。他额上大汗如雨,凶猛的撞门声令他分心,十分焦急。
“轰隆隆”房门从中而拆,四寸厚的镶条门板四分五裂,房外人影乍现,鬼谷先生挺魁星笔向里抢。
暗门徐徐移动,海天一叟的身影入目。
矮方朔一声怪笑,抓起一座锦墩,向刚在破门洞口现身的鬼谷先生猛砸。这瞬间,他扭头回望,看到壁间的暗门移动,糟了!前后受敌,暗门距床不足两丈,他怎能不焦急?立即向后暴退了。
“哎呀!”破房门洞的鬼谷先生狂叫,锦墩落地声恍若雷震。
海天一叟舞剑护身,突从暗门跃入室中。
矮方朔一生未使用过兵刃,他的武器是系在腰上的腰带,但这时不是用腰带的时候,他一把抓住妆台上的铜镜,喝声“打!”铜镜去势如电,飞向脚下未稳的海天一叟。
他想抓床内秋雷的剑,突听秋岚沉喝:“抓我弟弟做兵刃,快!”
一言惊醒梦中人,他闪到床口。
秋雷的脚后跟,刚向机捩搭下。
矮方朔眼明手快,伸手一沙,恰好抄住秋雷的田掌,向外猛拖,怪笑道:“好小子,差点儿你便如意了喝!你还凶?”
原来秋雷被倒拖而出,急得要吐血,一发之差,功败垂成,怎得不急?一咬牙,另一只脚全力向矮方朔的下阴踹去。他虽然上身穴道被制,脚上仍可用上两成劲,路上也不好受。
可是,矮方朔怎会上当,伸另一手便恰好接个正着,一声狂笑,将秋雷凌空摔起,向从两端涌来的人砸去,一面怪叫道:“谁愿意你们的庄主脑袋开花,尽管上,上啊!”没有人敢上,抢入的人向外退。
暗门旁,海天一叟被铜镜带飞一块左胁近腰处一层油皮,皮裂血沁,气得七窍生烟,勃然大怒,也心中懔然而惊。但当他看清来人是矮方朔时,怒火烟消火灭,而惊悚却相对地增长,感到脊梁发冷,顿萌退念。
可是,见矮方朔用秋雷作兵刃,他心中涌起了恶毒的念头,色然心喜,将惧念抛到九霄云外去了。他之所以甘受秋雷的胁迫驱策,只不过迫于时势,不得不跟着秋雷被牵着鼻子走,心里无时不在转宰了秋雷的念头。他要重新整顿绿林道的残局,重振绿林霸主的声威,岂甘雌伏?以前龙形剑逃出龙门西山的大劫,他心中有所顾忌,目下龙形剑已死,唯一能威胁他的人便是秋雷了,秋雷象是控制住他的咽喉的利刃,象插在他心脏上的一把利刃,不将刀拿走,他永无出头之日,食不甘味寝不安枕。
机会来了,这时上前和矮方朔动手,即使不专向秋雷下手,秋雷也自会送命,谁能怪他呢?谁又能证明他心怀叵测存心不良呢?
他大吼一声,急冲而上,一面大吼:“快上,抢救庄主要紧。”
吼声中,剑出“长虹贯日’,身剑合一飞扑而上。
矮方朔刚将秋雷扫来,来势奇急。
秋雷的爪牙已经退出,谁也来不及抢救了。
矮方朔末料倒老贼竟敢挺剑上,按理,飞龙庄的人任何人也决不敢上前接招,投鼠忌器么!等到他老人家发觉不对,已收不住势了。
假使秋雷死了,还了得?爪牙们必定拼死,他和秋岚与两位姑娘,谁也别想活着离开飞龙楼了。他知道要糟,可是已经无可挽回了。
千钧一发中,人影从床上射到,恍如电光一闪,秋岚到了,左掌以劈空掌力向将近秋雷顶门的剑劈歪,右掌将秋雷一把勾住向上抬,同时大喝:“放手!”
矮方朔应声放手,惊出一身冷汗。
在爪牙们的哗叫声中,秋岚反托着乃弟,从矮方朔与海天一叟的中间穿过,到了对面墙下。
海天一叟的剑向外荡,功败垂成,他感到失望极了,把秋岚恨入骨髓,收住剑势一吞一吐,第二剑刺向秋岚的背胁。
可惜,慢了些儿,剑是刺中了,但只将秋岚的衣衫刺破,剑尖入肉不到一分,毫无用处。
这瞬间,两位姑娘滚入床内床橱,橱中有的是女人衣服,她俩不管三七二十一,抓起衣服便往身上套,马马虎虎用带子捆上腰胸。许姑娘手快,抓起秋雷的长剑跃下床来,恢复丁自由。
众爪牙从两门向里涌,呐喊声雷动。
矮方朔抓起整座妆台,一声狂笑,向海天一叟砸去,把海天一叟迫退至暗门旁。
大乱中,响起银凤一声大吼:“退!谁敢再接近,在下宰了你们的庄主。”
这一着果然有效,没有人再迫进。秋岚冷冷地扫了众人一眼,沉声道:“我,姓秋名岚,是贵庄主的亲哥哥。你们如果仍象海天一叟般想要贵庆主的命,尽管上。”
死一般的静,没有人答话,也没有人移动。
片刻,一名勾鼻大汉扬剑踏进一步。
四大金刚的老大阴豹赵威就在旁边,突然一掌拍出“拍”一声暴响,勾鼻大汉挨了一记耳光,侧撞八尺外。
“你想死?混帐!”阴豹接着大吼。秋岚左手扣住乃弟的后颈。他的手指特长,恰好一握,大拇指与食指压住双耳后的藏血大穴,他的右手则扣住乃弟的腰侧,将乃弟支起,将人向前推了推,说:“我的好弟弟,你说吧,要死呢,抑或是要活?”
秋雷看不见背后哥哥的脸色,无法从哥哥的神色中估量自己的处境,顽强地说:“反正你们谁也休想逃出飞龙楼,随便你怎么说。”
“哼!你以为飞龙楼是活宝?是刀山剑海?你错了,我能来当然能去,你那些爪牙们谁也接不下我三拳两掌,信不信你心里明白,他们决困不住我的。”
“你想怎样?”秋雷厉声问。
“不想怎样,我对你客气,不想你死,不然刚才你就没有命了。你想过没有?假使你死了,飞龙庄完了,人也散了,你不但丧失了苦心孤诣谋夺来的一切,而且没好好享受便死翘翘,你可能在九泉也不会甘心,是么?废话少说,我猜你定然舍不得死,那好办,请恭送你的哥哥和我的三位同伴安全出庄。”秋岚的语气极为轻松,似满不在乎。他这种镇静轻松的神情,把在一旁吹胡子瞪跟睛的矮方朔佩服得不住点头,暗骂自己昏庸。
“你做梦。”秋雷怒叫。
“天快亮了,不做梦也罢,呵呵!好弟弟,你还不下令送客?”
“要送就送你到枉死城鬼门关。”秋雷恶狠狠地叫。
“有你陪着走,我伯什么枉死城鬼门关?好弟弟,我想,你用得着在你的手下面前丢险?”
“我丢什么脸?”
秋岚呵呵笑,右手放了他的腰,一指头点在他的第九脊椎下的筋缩穴上,说:“弟弟,一指头下去,你是知道我的造诣的,你无法承受我一指,你将鬼叫连天,英风尽失”
“笑话!”
“我不会讲笑话,说的是事实.铁打铜铸的金刚,也受不了我的一指头。你真不信?你真要在手下面前鸡猫狗叫丢人?你以后还想不想做他们的主子?我看免了罢,咱们也算是兄弟一场,好来好去岂不两全其美?”
秋岚一面说,暗中已默运神功,指力徐发,压力渐增。
秋雷感到一阵麻木的感觉袭击着穴道,痛苦渐增,筋开始牵动各处的肌肉。气海被制,真气不聚神功无用,无法抗拒。他无法充好汉了,大叫道:“送客!”
爪牙们迟疑着,你看我,我看你。
秋岚哈哈一笑,说:“瞧,你还没死,他你便不听你的了.我真替你难过。”
“查总管何在?送客!”秋雷怒叫。
房门口人群之后,查总管亮声大叫道:“诸位退,准备送客。”人群开始向外移,潮水般退去。
秋岚也亮声叫:“查总管,劳驾,请许大侠前来一同走。”
查总管不敢作主,用目光请示秋雷。秋雷说:“许少庄主是客人,你请他不动的,他也不会跟你们走。”
“弟弟,他会走的。除非你不叫他走,是么?算了吧,咱们四个人你也不计较,何必和我计较一个人?冷剑许中州走了一辈子江湖,闯荡一生,什么古怪玩意他没见过?你不该写下那封最不该写的书信,露出马脚怪得谁来?儿子奉书给生父,许家的老规矩是用乳名落款的,你根本不知许钦的乳名,何必来那一手?算啦!你做做好事,放他一条生路,免得用命来换一个不值得你计较的人,多划不来么!”
“叫许钦来。”秋雷只好向查总管下令,事实不许可他不下。
“弟弟,你忘了交待查总管别玩花样呢。矮方朔老前辈是个无所不知无所不能的人,要被他发现有何不对,我怕他不愿意呢。”
“呵呵!秋老弟,正是此意。”矮方朔总算找到开口说话的机会了。
“一分也是情,十分也是情,弟弟,你不会吝惜送一个完整健康的人给我吧?这十分情我感激不尽,先谢谢你。”
秋雷气得直咬牙,切齿道:“你如果再落在我手中,我不剁你一千刀便不配领袖江湖。
查总管,放那姓许的滚蛋!”
查总管应喏着退去,矮方朔摇头苦笑道:“你挑得起放得下,为私利任何事也可做出,正是不折不扣的绡雄,如果让你以挖祖坟来交换领袖江湖的地位,恐怕你连祖坟也可挖来交换的,杀亲手足何足道哉?你这人大可怕了。”
“老不死,你也给我小心了。”秋雷恶狙很地咒骂。
“我会小心的,我还不想死呢。”矮方朔耸耸肩说。
不久,两名大汉架着刚服过解药,仍在迷迷糊糊神智不清的许钦到达,站在房门口,许钦不住摇头晃脑袋。银凤惊叫一声,向前抢出。
阴豹赵威将怪塔向前一推,沉叱道:“馒来,退回去!”
“许姑娘,不必忙在一时,这事交给我办。”矮方朔叫。
“慢着!”秋雷沉喝。
银风不得不停下,秋雷接着向身后的秋岚问:“你说,你能保证许中州的人,立即撤离许州不管我飞龙庄的事么?”
秋岚毫不犹豫地说:“当然,只要许钦安全无恙,许老前辈自不会与你为难。”
“你敢保证?”
“在轩辕关下大屯镇,许老前辈已经亲口对我许诺了。你说,许少庄主是怎么回事?”
“刚眼下解药,没有半个时辰不可能复元清醒。查总管,将人交给矮鬼验看。”
两大汉在查总管的挥手下,将许钦推入。矮方朔接住人,仔细地检查许钦各处经穴,一面问道:“你们给他吃了什么药?解药何名?”
“迷魂药,小意思。”查总管答。
矮方朔花不了多少时间,满意地向秋岚打手式示意一切均佳。秋岚将乃弟带着向房门口走,一面说:“弟弟,谢谢你。俗语说,送佛送到西天,劳驾,送咱们出宝庄这座龙潭虎穴。”
矮方朔点了许钦的睡穴,扛上肩膀在前领路出房。
秋雷已知无能为力了,向附近的人叫:“退!各回本位,不必跟来。”
只片刻间,整个飞龙楼人影俱杳,只有各种灯光发射着朦胧的光芒,偌大巨楼一片死寂。
庄前飞桥与庄门之间,排列着三十二名壮汉,每人跨一把鬼头刀,站在那儿象是两排石人,三十二文火把高举。神色肃穆地送客出庄。八头出自西陲的异种巨獒,守在辘轳架旁阴森森地警戒。只有查总管一个人在后面送客,但送到飞桥头便止步。
矮方朔过了飞桥,心中一块大石落地,这段时间内,他外表沉静,笑容依旧,但心内一直不安、流着冷汗、紧张着。过了飞桥,总算放下了心事,前面列尸的枫林虽也凶险,三岔路口更有高手潜伏,但已无足为害,这一带他比任何人都熟,即使有高手潜伏截留,谅也留不住他们了。
蓦地,对面黑沉沉的小径中,六个黑影来势迅疾无比,似乎在片刻之间便到了面前了。
六个人影中的一个,肩上带了一具道装尸体,他们是七柳七煞,恰在这时赶回。
“咦!”领先的白虎煞讶然叫,倏然站住了。桥对面,三十二支火把毕剥作响,火舌熊熊,百十丈内火光耀目,他清晰地看到两个相貌相同的庄主出现在眼前。
“你们先入庄,在庄门内等我。”秋雷叫。他心中已有了可怕的预感,看到白莲丹士的尸体,他知道冤家定然出了大纰漏,那儿必定不是空宅。七煞莫名其妙,只好依言入庄而去。”
离庄百十丈,矮方朔扭头道:“秋老弟,咱们可以走了。”
秋岚站住了,说:“前辈,你们走吧。”
“你”“小可不送了,请”
“你不跟我们走?”
秋岚摇头苦笑,说:“小可另有要事。请前辈上复许老前辈,务请践守诺言,立即撤出许州不管飞龙庄的事。”
矮方朔神色肃穆地点头,沉重地说:“老朽定不辱命。只是,希令弟今后好自为之。”
秋雷咬牙切齿地叫道:“老匹夫!寄语许中州,总有一天,秋某要逐个铲除份们这些所谓江湖耆宿老鬼,这一天将为期不远,除非你们见机早早隐姓埋名远定高飞。秋某志在领袖江湖,势在必得,谁不愿意,我必定将他埋葬掉。”
矮方朔冷冷地盯视着他好半响,一字一吐地说“阁下但请放心,老夫会将你所说的每一个字全部转达。但我可以告诉你,贵庄一草一木一机一根,全瞒不了人,所以你不必倚赖这座鬼庄为所欲为,以免玉石俱焚,辜负了令兄曲意呵护的情义。”他又转问秋岚:“小兄弟,咱们能否有重会之期?”
秋岚摇摇头,说:“小可想,咱们没有重会的必要了。”
“小兄弟今后的行止”
“小可不是江湖人,将与敝师妹远离尘俗。至于隐居何处,恕难奉告。”
“那么,老朽告辞。请代向玉狡猊前辈致意。”
银凤屈身拜倒,颤声说:“思公请记住,洛阳许家的庄门,随时为恩公而开,务请恩公拨冗枉顾,让贱妾能有叩谢恩公所赐的似海深恩的机会。”
她再拜而起,挽着白琬君凄然地说:“白姐姐,你千万不可忘了小妹哪!”
琬君也黯然地说:“人生如梦,聚散无常,我希望日后能与姐姐重聚。别矣珍重,后会有期了。”
银凤行礼而别,用泪光闪闪的大眼睛注视着秋岚,欲言又止,最后突然转身,与矮方朔展开轻功如飞而去。
秋岚直待矮方朔去远,方向秋雷恳切地说:“弟弟,难道你仍然执迷不悟一意弧行”
“闭嘴!我永远不会听你的,永远根你,永远与你不共戴天。你这畜生!你不助我成事,反而在扯我的后腿,我恨不得剁碎了你。俗语说,兄弟阋于墙,外御其侮,而你,却胳膊往外弯,帮外人拆体兄弟的台,你是啥玩意?下次你再落在我手中,我要特你化骨扬灰,方消心头之恨。
“弟弟,你真如此恨我么?”秋岚沉痛地问。
“根你?我要吃你的肉,寝你的皮。”秋雷怒叫。
秋岚一面解他的穴道,一面沉声道;“今后,我不再管你的了,你走吧。”
秋雷穴道一解,凶性大发,顿忘利害,发出一声召集爪牙的信号,同时转身,疯狂地连拍两掌。秋岚单掌连拂,拨开两掌,侧身欺入对方怀中,掌发似电闪“啪”一声暴响,不偏不倚给了乃弟一耳光,怒叫道:“你再不觉悟,将难免横死。我真想废了体带走,与其让你自取杀身之祸,不如废了你救你的命。”
声落,急冲而上。秋雷被一耳光打得侧冲八尺,头晕目眩,听乃兄说要废了他带走,那怎成,赤手相搏他自认不行,不行只好逃命,扭头便跑。庄门,胡哨声长鸥,庄中人早已在门楼下等侯,啸声传到,人象潮水胶向外涌。左右前三方,呐喊声齐起。
琬君心中大急,叫道:“岚哥,脱身要紧,高手齐至,太危险了。”
秋岚省悟,有姑娘在身边,虽是夜间,人多了恐怕难以保全姑娘,立即后退,挽起姑娘的纤腰,喝声“走!”闪入右侧黑暗的树林内,一闪即逝。
天快亮了,飞龙庄大乱徐止。秋雷在手下的手中夺了一把剑,狂追三里地,一无所获,方恨恨地回庄。庄门口,白虎煞领着其余五名同伴正在等侯秋雷。
秋雷气冲冲地踏过飞桥,身后路了一大群人,四金刚、江东八蒙、海天一空等等全都回来了,一个个垂头丧气,神色沉重。这么多一等一的江湖高手,四面八方全是自己人,而且就在庄前暗桩遍布的地段内,竟然让秋岚带了一个姑娘捎然溜掉,太令他们难堪了。
秋雷脸上挂不住,人未过飞桥,便大声向庄里叫:“把人屠找来见我,他该死!”
过了桥,庄门口白虎煞领先迎出。
入庄大道蹄声震耳,两匹健马狂奔而至,远远地,一名骑士大叫:“让路!中州骡车店有急报。”人群向两侧闪,两匹健马奔上飞桥。
“什么事?”秋雷转身大声问。
马儿刹住骑,八只马蹄踏得桥板发出震耳的响声。两名骑士飞身下马,同时行礼,一名骑士气喘吁吁地禀道:“禀庄主,恨天无把苗爷身死青灵观”
“你说什么?”秋雷变色叫。恨天无把是他最为倚重的心腹,死了不啻砍掉他一条胳膊,难怪他激动。
骑士只好再说一遍,大声道:“苗爷身死青灵观,同去的曹爷与毒王同归于尽,镇八方沈忠良叛变,与离魂掌结交。”
“捉了凶手么?”
“苗爷带去的人全军覆没,凶手们与龙门的乔家人走了,下落不明。”
秋雷心中大痛,大叫道:“没查出下落?混帐!”
“禀庄主,属下是第一批传信的人。车店、镖局、酒楼等等,所有的高手全部出动搜查,第二批传信的人可能有详情禀告。”
秋雷也知道脾气发得不是时候,急躁地挥手道:“你们先歇息,走吧。”
“属下告退。”两入行礼退至两侧。
秋雷转身举步,迎着白虎煞,急问:“怎么回事?白莲丹士”
白虎煞躬身行礼,从容地说:“属下与青龙老大奉命至晁家旧宅踩探,遇上埋伏,老大被人在林中用奇特的暗器”
话末完,红纱煞地暗星梅礼冷冷地接口道:“老大死得冤,死在独角天魔之手。晃宅高手如云,金神带着在洞庭失踪的青龙老大出面,白虎”
白虎煞暗叫完了,想不到一念之慈,在金神手中救了地暗星,地暗星却在这时反要他的命。他惊极怒极,一声不吭,袖底飞出两支透风镖,分向秋雷和地暗星打去。
秋雷机警过人,乍听洞庭落水的青龙煞已在金神的掌握中,大吃一惊,大事不妙,立即下手灭口,手中剑突然挥出,捷逾电闪,镖亦近身,但他毫不理会。白虎煞的艺业他知之甚详,镖伤不了他。白虎煞未料到庄主的反应如此骇人,刚将剑靶抓着,还来不及拔剑出鞘,庄主的剑己贯入他的心窝“啊”一声惨叫,透风镖击中秋雷的胁侧,却反震而坠,毫无作用。
同一瞬间,地暗星惨叫一声。透风镖贯腹而入,以手掩住创口,冲倒在八尺外。
丧门煞拔剑侧掠,举剑向冲上擒人的群豪大吼:“诸位。请看看咱们为他卖命的飞龙是什么东西?七柳七煞替他卖命,在洞庭君山闯剑海刀山,他却为了杀金四娘的事,杀自己的人灭口,红纱煞含恨九泉尸喂龟鳖,青龙老大毁掉一腿逃得性命,目下正在金神的手中。诸位,你们仍然替他卖命?值得么?举起你们的兵刃,咱们啊”他正在煽动,却末留意身后的鬼影幽魂沙千里的标枪,枪贯后心,枪尖透出前胸近尺,凶猛的打击力道将他冲倒,含恨九泉。其余三煞已向侧夺路,冲向飞桥。
“拿下这些胡说八道已被金神收买的匹夫。”秋雷大吼。人群大乱,四大金刚眼中涌起怨毒的寒芒,不但不拦截,反而向旁闪开,让三煞冲上飞桥。他们也是参予袭击君山的人,想起前事。心中涌起不平的愤火。
秋雷一把抓起垂死的地暗星,急问:“晁家废宅来了些什么人?快说。”
地暗星脸色死灰,喘息着说:“金金神、独角天魔、九华”话末完,喘出最后一口气,眼向上一翻,抽搐渐止。
其余三煞还未冲过飞桥,便被截住了。三煞有两煞死于剑下,最后一煞重伤垂危。秋雷不失时机。立即在门楼下迫问口供。垂死的一煞熬不过酷刑,断断续续地将晁宅的事一一吐实。
秋雷果然机警过人,他算定金神等人必定在等七煞的信息,今晨定然在晨宅养精蓄锐,戒备定然疏忽,立刻当机立断,分四路人马向晨宅飞进。
果然不错,晃宅闹了一夜,金神已经将人手分派停当,准备天明时大闹许州,一举捣毁秋雷在许州经营的各种行业,所以必须早早体歇以恢复疲劳,警戒未免豌忽了些。黎明前的阵黑已过,天将破晓。人马在晨宅半里外停止,然后从四面八方下马步行迫近,布下了天罗地网。
秋雷一切已配置停当,并末发动攻击,他要等到天色大明才动手,免得有人乘夜漏网。
他以为自己已有万全准备,却未料到金神的实力空前雄厚,七煞根本不知道金神到底带来多少高手,秋雷也仅能从早些天客店所获得的消息估计而已。黑夜中包围晨宅,事实上也无法完全保持极端秘密,伏路暗桩已将大敌入侵的信号传出,金神正在地窟内作妥善的安排。秋雷却迟迟未发动进攻,他太过贪心,贪心使出了漏洞,大大的失策。
屋前宽阔的野草坪,正是群殴的好所在。天色大明,荒草坪前面的密林中“砰”一声暴响一支巨大的旗花火箭冲天而起,打破了四周的沉寂。
三百余名爪牙分为十队,每队三十余人,将晁宅院团团包围,是时候了。门前一路由秋雷亲自率领,号角长鸣声中,他领先踏入草坪中,向宅院前面的广场大踏步迫进。他左右,江东八豪八具重盾左右护翼,八只标枪尖闪闪生光。宅右一路,由海天一叟率领,三十余名手下,全是绿林道中数一数二的凶悍大贼。这一路控制的地形十分复杂,后面是起伏不平草树零落的坟地。
十队高手迫进至一箭之遥,除了秋雷这一队外,其余九队不再前进,摆开阵势严阵以待。
秋雷这一队向大门迫进,逐步接近了。怪!晁宅毫无静动,似乎鬼影全无。
秋雷身后跟着湘南怪杰搜魂旗主王靖,他挟着沉重的搜魂旗,抢前两步脸现忧容地说:
“庄主。老朽认为不可深入了,宅中沉静如死,毫无动静,必定暗藏凶险,大意不得,在入宅之前,庄主有三思而行的必要。”
秋雷也心中起疑,金神是一代凶魔,脾气火暴,不可能在这时仍然隐忍不发,大违常情。他停下了,向阴豹赵威说:“赵兄,你四人上前探道。如无敌踪,候命返回右队。”
四大金田对七煞的事心中耿耿,但还不敢公然表示反抗,四人应喏着抢出。向破败的大门走去。后面,江东八豪两翼伸张,八只镖枪作势欲投,假使半掩的大门有人出现突袭,八条镖枪足以掩护四大金田全身而退。
同时,十队高手的中间空隙,共有八队每队十六名箭手,这些箭手专门负责射杀逃走的人。这时,秋雷左右的两队箭手,在秋雷挥手中现身,向前迫进。大门没有人出现,两侧的院墙突然出现了二十余个砖孔,有人在墙后将活砖抽出,便成了最稳当的箭孔。蓦地,砖孔中传出弓弦声,二十余支劲矢以雷霆万钧之威,向已接近宅前不足三十步的四大金刚集中攒射。
四金刚并没有替秋雷卖命的念头,立即手忙脚乱。阴豹毕竟机警,沉喝道:“伏下。
快!咱们径自返回右队。”
草深及腰,人向下一伏。弓箭便失去目标。箭从四人的上空呼啸而过,四人吓出一身冷汗。
“退!”阴豹断然下令。四人利用蛇行术借草掩身,飞快贴地往后窜退,径自向有走了。
百步外的秋雷吃了一惊,叫道:“金神,你出来,咱们决一死战,木房子守不住的。”
没有人回答,路上的箭孔也堵上了。
秋雷大怒,向身后的燕山三杰说:“燕兄,请到后面招呼看守马匹的人,每匹马带上干草,咱们用马带火用火攻。”
燕山三杰兄弟三人走了,不久,马群赶到。秋雷立刻分派人手,先将马匹放在前面排列,一部分人在后面三丈余堆集中枯草,预定先在草地放火,断绝马匹的归路,再由管马的人点然马上的草束,马儿便有进无退,势必向大门和两旁的侧门冲突而走。
耽误了许久,里面的金神已争取到宝贵的充分准备时间。火马阵还未准备停当,大宅内响起三声清越的钟鸣,大门倏然大开,长笑震耳,浑身金光闪闪的金神跨出了大门,震耳的狂笑声令入闻之气血翻腾,耳膜欲裂。笑声未止,他已在台阶上站住了。一身金色劲装,背系长剑,金色的系剑丝绒在胸前打了一个蝴蝶结,浑身上下一色金,甚至脸上也弥漫着淡淡金雾。
他只有一个人。冷冷地扫了远处的群豪一眼,亮声道:“飞龙小辈,你很愚蠢,火马阵怎能用来冲有院墙的房屋?恐怕屋未冲垮,你的阵脚反而大乱了。”他向门内叫:“赶走他的的马,好让小辈们死得其所。”
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