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白刚发觉这家客栈,恰又是头一回投宿的万隆客栈,便知不妙,但已经进了座头,怎好示人以怯,退出店去?当即扬声呼唤跑堂,谁知叫了几遍,仍不见有人答应,不免气愤愤一拍桌面,说一声:“岂有此理!”站起身躯,便要出门。
九头鸟刁三早获店伙告知白刚入店投到,飞步而出,恰见白刚拍桌站起,一个箭步跃到白刚面前,喝道:“白小子!算你有种,居然又来本店撒野,今天刁三爷管教你来得去不得,向阎王老子拜新年去吧!”
白刚见一个开店的人,并不和气迎宾,前番曾受他一再凌辱和谋害,这番相见,仍然出言不逊,也就忍耐不住,喝道:“九头鸟!你究竟是要开店,还是要打架?”
九头鸟刁三认为白刚不过是个文弱书生,这时落了单,还不该是报仇的时机到了?当下冷笑一声道:“你这个伪君子,今天我倒要仔细看看,做君子的人是不是骨架子硬些,要是拆不散你这几根骨头,就算你确是有种!”
回顾手下人一眼,厉喝一声:“把这小子拿下!”
跟在他身后的几个粗壮如牛的大汉轰应一声,立即一拥一而上。
白刚虽未习武,但他已下了习武的决心,加上他原有胸毅力,这时竟是毫不畏惧,随手抓起一条长凳,向前一扫,同时一脚把桌面踢翻,跟着一个箭步蹿到街心,待转得身来,但见七八条大汉滚成一团。脱手飞出的长凳,也把尺许厚的石墙打穿一个大窟窿,反使他自己征了一怔。
九头鸟刁三大惊失色,怎能相信一个文生公子哥儿在十几天的工夫,由手无缚鸡之力一变而成一流高手?是以虽有事实摆在眼前,也阻不了他已发的凶性,由柜台底下抽出一把钢刀,一步跃出,一招“直捣黄龙”向白刚心窝扎到。
白刚身手虽是灵活,只因未习过武,怎知里面的变化?刚一挪动身躯,刁三的钢刀已变作“横刀夺芜”斜劈过来。
但见那刀光一闪便到,白刚如何躲得?本能地左臂向下一挥“砉”一声响,刀臂相接,白刚只觉下臂一痛,袖子也掉下半截,九头鸟却是一声惨呼,虎口裂开半寸,那柄钢刀也远飞数丈。
这种奇迹,连白刚自己也难相信,愕立半晌,才知结得梅实的老树早已超过千年,树心敢情坚逾精钢,白梅果乃梅树的精英,应乎天地的灵气而生,所以服食之后,人身也就等于一株有血有肉的老梅,寻常兵刃怎能伤得?
白刚固然觉得九头鸟刁三十分可恶,但回想起来,与他并无深仇大恨,如此惩罚,自觉不为己甚,正色道:“刁三!你如再不痛改前非,安分守己,白某虽不收拾你,也必定有人收拾你,善恶两门,惟人自招,你自己选择去吧!”说罢,回身就走。
那知还没走得两步,忽有人冷笑一声,又喝一声:“慢走!”
白刚闻声回身,见来的是冲天鹞子葛雄飞,下觉微微一怔。
前番为了湖广四丑的事,白则几乎丧命在葛雄飞手中,心知这人艺业很高,不易对付,但他抱定可杀不可辱的决心,见对方来意不善,反而挺步上前道:“葛堂主有何见教?”
葛雄飞冷笑道:“看不出你这毛头小子,倒有一点鬼八卦,飞瀑崖上,在本堂主面前卖弄玄虚,今天可是你自己拆穿假面目,怨不得本堂主要来个总结算了!”
白刚听他提起那一天的事,不禁又好气,又好笑道:“原来葛堂主前事未忘,但是,区区确实未曾拜师学艺,只有几斤蛮力,信不信由你!”
葛雄飞分明看见白刚一招“杨柳牵衣”就把九头鸟丢刀裂掌,说未曾练武,怎肯相信?当下冷哼一声道:“好小子,你这一套扮猪吃老虎的角计,大可不必再用,本堂主不愿留下以大压小的名声,今天给你一个便宜,只要接得我三掌,就放你一条生路。”
白刚那天在飞瀑崖,曾见葛雄飞一喝之下,积雪翻飞,内力确是惊人,但他仍然昂首朗声道:“由你尽管施为。区区决不还手就是!”休看他说话大方,慷慨激昂,其实他面对这样一个江湖高手,也不知如何还击,索性说几句漂亮话,还不失去名家风度。
葛雄飞料不到这年轻小伙子竟敢以血肉之躯,硬挡自己三四十年的掌力,以为他存心轻视,不禁纵声狂笑道:“你既是活得不耐烦,本堂主索性成全你就是!”他话声一落,右掌立即缓缓举起,蓦地尽力一伸,一股狂觎呼啸而出,白刚虽相隔丈许,仍被劲道前面的疾风刮得他踉跄后退,只要潜劲一上身躯,那怕不死于非命。
葛雄飞暗自得意道:“这小子要想不死,也不行了。”
果然“嘭”一声巨响,白刚的身形顿时被打得倒射两丈开外,摔落在石板铺成的街道上。
葛雄飞不禁狂笑道:“这小子死得不冤,本堂主”
敢情他这话说得太早了,一语未毕,白刚又一跃而起,上前几步,昂然道:“葛堂主!
请再发掌!”
这可出了葛雄飞意料之外,只见他面容微愕,立即杀气盈肩,导足真力直透指尖,一步欺上,疾探五指抓向白刚身前的要穴。
葛雄飞的鹰爪功能够击石成粉。白刚虽然眼食翠果、灵果,能够脱胎换骨,无奈未以内功导引,功效仍未发挥尽致,并且不知对方五指一抓的厉害,看看即将丧命在鹰爪功之下。
忽然间,一只庞然大物由空中急泻而下“膨”一声巨响过后,白刚的身子顿时腾起,葛雄飞却是顿坐在地上,惊得目瞪口呆,但见一只庞大无比的巨雕,衔着白刚的腰带徐徐而降,巨雕背上跳落一位红衣少女,叫一声:“白兄赶紧走,后面有人追来,我替你断后!”
白刚连那红衣少女到底最谁,还没有看清,正想问明原委,但那红衣少女已冲上前去,又见一簇人马奔驰而来,只得说一声:“谢谢援救!”立即返身飞奔。
但他方才身受葛雄飞一掌,已被震伤内脏,不但不懂得运气疗伤,反而挺身上前,待再受一掌,此时急急奔跑,但觉气血翻腾,心肝翻转,歪歪撞撞,才走得出关外,已是力不从心。
忽然眼前红影一晃,现出一位红衣女子,白刚正是头昏目眩,不及细察,急停步笑道:
“屡蒙姑娘搭救,尚未请教芳名,在下”他还要再说下去,但双脚虚浮,肩膀一歪,又将栽倒。
那红衣女子欺前,将白刚搂过身前,笑道:“看你这昏头昏脑的样子,怎么连我都不认了?”
她忽觉白刚脸色灰败,喘息不已,急问道:“你可是受伤了?”虽然短短一语,已表出无限关情。
白刚眨眨眼,定神一看,认得来人是九尾狐胡艳娘,心头一急,仅说得一个“你”字,又几乎晕了过去。
胡艳娘不禁叹息道:“唉!你这是何苦?如果早依了姐姐,怎会遭受这些魔难?”
白刚曾经亲眼见她在祝融峰骗走碧眼鬼,随后又暗算狮头太岁,早对她那种卑劣,奸险,恶毒的手段寒心已极,这对又听她说出这种不顾廉耻的话,更是厌恶到暗骂几声:“淫妇!”
胡艳娘思慕白刚已久,能获片刻温存,敢情已甘效死,她似要把握这宝贵的刹那,倾诉心里的痴念,竟未暇详察白刚那十分难堪的脸色,接着又道:“可怜你历尽千辛万苦,为叔叔求药,那知三枚白梅灵果都落在我天龙帮的手中”
白刚听她提起“为叔叔求药”的话,心头猛可一震,灵智忽醒,经脉也就立即畅通,倏地睁开俊目,待要挣扎而起。
但那胡艳娘早已双臂交环,那肯容他挣脱?见他在怀里猛挣,磨得双峰十分舒适,不禁“噗嗤”笑道:“哟!你怕什么呀?这里又没有外人”
就在这难解难分的一刹那,又有一个少女冷笑一声,白刚面目一望,见是先前那位红衣少女,更觉又羞又急。
胡艳娘看将入港,被那少女撞来,那得不十分愤怒?将白刚推离怀抱,娇叱一声,即向那少女扑去。
白刚这时羞愧难当,撒腿就跑,但他几经折腾,心力俱拙,奔了一程,忽被石块一绊,立即摔倒地上,偏又被一块尖石撞正他的腰间,顿时遍体软麻,竟是无法爬起。
忽然,呼啸的人声越来越近,白刚勉强翻转身驱一看,恰见一大伙劲装大汉奔来,心想:“这番可糟透了!”无奈挣扎不起,只好一闭俊目,听天由命。
但他忽又觉得身子飘然而起,睁眼再看,即见身驱已在云里,又是那巨雕把他救离险地。
那巨雕飞行神速,竟有一泻千里之势,并没有降落的模样,白刚心里一急,慌忙连声高呼:“快放我下来!”
那知他这一阵叫嚷,即听地面有人厉喝一声:“畜生放人!”那只巨雕敢情已受了暗算,一阵摇晃过后,竟是越飞越低,而白刚俯向地面,仍只觉得群峰疾转,云影飞旋。
渐渐,他忽看到地面上有个服饰华丽的妇人,跟在巨雕下面飞奔,他仔细审视片刻,认得是那最难惹的天籁魔女,惊急之下,不禁身子猛挣,连叫着:“雕大哥快飞!”不料衣带早经用旧,雕啄又锋利异常,白刚那样猛挣,衣带立断,只听一声鸟鸣夹着一声娇喝使即失去知觉。
也不知过了多久时候,白刚悠悠醒转,睁眼三看,但见红霞满天,积雪的峰头也幻作金黄的颜色,自己却躲在地面上,一列列的三角旗峰映入眼帘。
他撑起半个身子,游目四顾,认出那座落叶的苹果林,并望见修真室那座石门也不过相距半箭之地,这真是机缘巧合,由空中跌了下来没有跌死,反而跌到目的地来,怎不使他惊喜欲狂?
他双掌撑膝,站起身躯,向修真室迈步,那知只觉周身软麻酸痛,还没走得两步,一脚踏在苹果上面,立又倒在苹果堆旁。
在这时候,忽听远处传来一声叹息道:“分明见他由这边落下,怎地会找不着?”
另一人接口道:“慧姨!我猜他由那样高的空中摔了下来,那怕不被摔成肉饼?咳!他也真够可怜!”
白刚一听后面那少女的口音,便知正是葛云裳,由此推知先发言那少女便是方慧,正想扬声招呼,忽听到方慧厉喝一声:“老魔婆!往哪里走!”
天籁魔女的声音立即冷笑道:“你这两个小妮子休以为仗有白眉姥姥我就怕了你,如不是顾全她的面子,我肯饶你才怪。”
方慧冷哼一声道:“谁要你饶?有本领就打三百招试试看!”
天籁魔女居然没有动气,反而格格笑道:“我知道你们为了寻那小伙子,把中极下面的火也惹了起来,才会来找婆子霉气”
白刚听到这里即闻“嘭”一声响,敢情两人已交换了一掌,又听天籁魔女格格笑道:
“你且慢着发阴火,我方才见那小伙子好象走过那边,我婆子阅人已多,不必和你抢老公”
方慧可真气极,厉喝一声,敢情非打不可,葛云裳叫起来道:“慧姨先别理她,咱们找到人再和她算帐!”
半晌,没听到方、葛两人的声音,反而是天籁魔女的笑声越来越大。
白刚喑叫一声:“不妙!”也顾不得身上酸痛,将尽全力,连爬带滚冲开修真室的石门,刚进到里面,即闻“砰”一声响,石门自动关闭,一阵轧轧格格的声音,由地底响起,整间石室立即一暗。
白刚既能逃进石室,当然不作退出的准备,他借壁间小孔透进来的微光,看出石室的左壁黑黝黝似漫无止境,这个景状是前番来时所未见到。
他猜想那可能是另一间石室的角道,乃移步近前,摸索前进。经过几个拐弯,忽然眼底一亮,原来这间石室顶上,悬着一颗鸡蛋大小的夜明珠,以致照得石室纤毫毕现,然而,石室里除了壁间刻有纵横交错的纹路之外,竟是空无一物。
面对着甬道的石壁,刻有一幅人像,近前一看,那人象是一位五绺长须的老者,穿着汉代衣冠,盘膝坐在一个蒲团上面。坐像前面是一个香烟缭绕的炉鼎,人像上方,镌有“华佗居士真容”六个篆字。
白刚早知五禽经是华佗祖师所著,慌忙倒身顶礼下拜,默祝一番,然后退出密室,转往石桌之前,依照前番所写,向“五”字连接二十五下,桌上那石鼎又立即移开,藏经盒也再度出现。
他记得前番略一迟疑,石鼎立即退回原处,所以这时一见藏经盒出现,即赶忙伸手去抓,那知他用抓,用捧,藏经盒仍然纹风不动,细察石鼎四周,宛如与石桌连成整体,寻不出丝毫缝隙,幸而石鼎并不退回原处,将藏经盒再度封闭。
奇经就在眼前,却是无法到手,白刚不禁烦恼起来,他想到也许自己并不是有缘的人,不然,藏经盒为何拿不起来?
他一想到这一个问题,但觉徒然守在这石室,并无用处,立又走往门后,伸手拉那铁环,打算走出石室。
那知石门也太古怪,他前番一拉铁环,石门立即打开,这一次任凭他如何用力,石门仍是纹风不动,要知他服过白梅灵果之后,神力何止千斤?铁环经他一阵摇拉“咔嚓”一声,顿时折断。
白刚突然失力“嘭”一声坐回地面,震得他脊骨一阵发痛,霎时间,灰心、懊丧、悲痛、绝望百感交集,顿使这位少年心力交瘁,旧伤新痛,同时涌起,终而无力支持,躺在地上。
但他始终没有忘记身负奇冤,尤其虎叔的死状,更萦回在他脑际,他似乎突觉勇气百倍,毁损石门而出,奔跑如飞,不多时即跑出五梅岭的山区,遥见一位身驱高大,长发垂肩的人背着一个口袋,一面走,一面嚼着东西,使他突然想起整天尚未进食,顿觉饥肠辘辘,十分难忍,不禁急追高呼道:“前面那位老丈吃的什么,请分给我一点!”
那人转过身来,冷冷笑道:“你也有此同好么?这里面还有不少,你拿去就是!”顺手一按,将那口袋掷向白则。
白刚见那人骨肉削立,两眼深陷,瞳孔中射出闪闪绿光,形相确是可怖,但他饥饿已极,一时不知畏惧,打开口袋,捡出一个放在嘴里大嚼,不料刚嚼得一口,但觉一阵无一比的恶臭反冲鼻官,不由得一阵恶心,连肚里面隔夜的残余,也一并呕出,一看手上所剩的半个,原来是血淋淋的人心,惊得掷落地上。
那怪人却冷冷笑道:“孺子可教!冷某走遍天下,尚未遇到一个同好的人,你敢一尝我的美味,足见缘份不浅,不如”
白刚听那人启称“冷某”猛想起正是碧眼鬼冷世才,不觉打个冷颤,然而,另一个意念又迅速掠过,使他惧意全消,反变得坚强无比,厉喝一声:“住口!”
神色懔然,喝道:“冷世才!小爷正要找你算帐,但还待你从实说来,如是错不在你,小爷姑念上苍好生之德,还可放你一条生路,要不然,我立刻教你血溅五步。”
那怪人并不以为忤,神情微愕道:“嘎?你怎会和我结下梁子?”
白刚脸色一沉,问道:“萧星虎是不是伤在你手里?你那千毒芒蜂针,有无借给别人使?你要着实招来!”
冷世才仰天哈哈怪笑一阵,然后板起鬼脸道:“你这娃儿好大的胆子,敢盘起冷某的隐事来了,我看你这颗心应当是更加肥美。”话声刚落,长臂一伸,五指如钩向白刚抓到。
白刚喝一声:“慢来!”立臂一格,反手一抓,竟向碧眼鬼脉门扣去。
那知冷世才突然右掌一放,一蓬绿光立即射出。
两人相距太近,白刚虽想避开,但已无及,只觉胸口一凉,身子顿时摇摇欲倒。急咬紧牙关,拼力劈出一掌,不料一掌击空,上躯一倾,也就仆在地上。
这时忽听碧眼鬼冷笑道:“萧星虎死时是何滋味,不久你就可亲身体会,冷某不必奉陪了!”身形一晃,已跃开十几丈外。
白刚知道一中千毒芒蜂针,便无救药,但大仇未报,怎肯即死?勉强挣扎起来,漫无目的向前疾奔。
不料才猛奔一程,忽觉双脚一软,又倒在一堆柔软的东西上头,定神一看,原来恰倒进天籁魔女的怀中,直急得他拼命挣扎起来。
天籁魔女把白刚搂得紧紧地贴在胸前,笑道:“小乖乖倒会放刁,被你三番两次蒙瞒逃脱,这番可别再逃了!”余音未歇,竟迫不及待地亲一亲白刚的嫩脸。
白刚很急得猛力把头一撞“卜”地一声,恰把天籁魔女两个门牙碰落,再一口浓痰喷在魔女脸上。
天籁魔女勃然大怒,将白刚狠狠地一掷,喝道:“你这不识抬举的东西,不教你吃尽苦头,看你也不心甘情愿。”她十指交互蜷成一对如意结,即对着嘴唇呵了一口妖气。
白刚知她又要施出那套妖法,一个求生的意念立即升起,顾不得身上疼痛,一跃而起,又拼命疾奔,但闻天籁魔女格格的冷笑声紧随身后,不觉一脚踏空,身子直由千丈高峰坠下,不由得叫起一声:“我命休矣!”
那知话一出口,却听到一个甜脆的声音,在耳边笑道:“你做什么梦,怎地叫出命体的话来?”
白刚睁眼一看,原来自己好端端躺在床上,萧楚君坐在床沿,星目含情,注视自己脸上,不由得惊奇:“我是怎样回到家里的?莫非这时还在梦中?”
萧楚君嗔道:“这样说来,你倒把我当作梦中人了?你恁地没情没义,到爹爹灵位前面看看对不对得住自己吧!”话一说完,站起来就走。
白刚被萧楚君抢白一阵,端的羞愧难当,急叫一声:“好妹妹!”也就立刻追出。
然而,他刚一出到门外,即听到后园娇叱之声大起,急赶去一看,却见九尾狐胡艳娘,白梅女皇甫碧霞,葛云裳和方慧等四人乱吵乱闹,打成一团,急叫一声:“你们为什么乱打起来了?”
四女听到白刚一嚷,全都停手下来,葛云裳噘着小嘴,欲言又罢,皇甫碧霞拉长了面孔,默不作声;方慧面罩寒霜,频频冷笑,萧楚君怯怯地站在一角,满脸幽怨之色。
白刚暗道:“这是怎样一回事?”
却闻明艳娘冷笑道:“哼!我胡艳娘臂上的守宫砂仍然未脱,那一样不如你们三个?你们自以为冰清玉洁,还不是象我一样,要那小白脸做老公才到这里来你争我夺!”
其余三女听胡艳娘一说,彼此狠狠地瞪了一眼,又不分敌我,殴成一团,白刚心里暗想:“她们相互之间,怎地都成了仇敌?难道真个因我而起么?古人说女人祸水,难道我竟是祸水的男人?”
他思前想后,顿觉意冷心灰,向楞在一旁的萧楚君投下最后一瞥,即顺步走出后园,到达一座悬崖千丈,仰天长叹一声,猛然一纵。
正在他身躯急剧下坠的时候,好象被人托住,把他轻轻带落地面,抬头一望,但见一位慈眉善目,五绺长须,汉代衣冠的老者停在面前,并即正色道:“好孩子!你就忘了自己的血海深仇么?大仇未报,为何自寻短见?”
此言一出,就好比醒醐灌顶,白刚头脑顿时一冷。
想起千里迢迢跑到旗峰谷,为的是什么?难道还不是为了报仇雪恨?然而进入修真室之后,又一无所获,这是何种道理?
他自忖机不可失,忙伏地叩拜道:“小子愚昧无知,尚请老仙翁指点迷津”
那老者蔼然笑道:“不必多说!大凡精诚所至,金石为开,一切全在于你自己的修为。”
白刚还待再问,那老者忽又不见,斜里却跃出一只恶虎,张牙舞爪扑到,惊得他往后一倒“卜”地一声,后脑恰敲在岩石上。
脑后一阵剧痛,使白刚霍然惊醒,睁眼一看,自己仍然躺在修真室的地上,对面壁间,正雕刻有一群栩栩如生的猛虎。
他跃起身来,看见遍地俱是腥臭之物,抹抹自己嘴角,也还有吐沫余沥,想是曾经呕吐,并在梦里挣扎时,竟由石门滚到甬道入口,这时,他恍然大悟最后所见的老者,正是华伦祖师的宝像。
“梦!不但是梦,而且是梦中梦!”白刚回忆梦境,还觉历历如在眼前,不觉愁喜交集,喟叹一声。
但他这时已是神充气足,身上的伤痛疲乏也已尽除,只不知到底睡了多久,忽然,他发觉呼吸之间,有一种清香自咽喉冲出,暗道:“莫非服下白梅灵果之后,必须经过一番折磨,才起易筋伐髓,脱胎换骨之效?”
他虽起了这样一个玄想,但自己也相信不过,试将手脚挥舞片刻,但觉臂动风生,震得四壁嗡嗡作响,不禁狂喜起来,心忖:“有了这样的猛劲,难道还取不到经?”
他急于取经练武,立即走近石桌取那藏经盒,那知一摇不动,再摇也不动,气恼得一掌劈下“啪”地一声,反震得他手掌发麻,石盒仍然不动。
白刚经过这番顿折,猛可记起华伦祖师的最后几句话,不禁哑然失笑道:“象我这般急躁,怎能学成绝艺?幸好藏经盒完好未损,如是应手而碎,岂不连那旷世奇书也同时毁于一掌之下?”
他转了念头,便觉心安理得,浮躁之气全消,然后仔细察看盒上的纹路,发觉“藏”字的最后一点,粗而且陷,和其余的笔画大不相称,当下也有几分明白,试向那点上一捺,盒盖果然应手弹开。但里面仅有几百粒丹药,盒底平滑如镜,隐隐透出“静坐养性,返璞归真,三日为期,可窥神秘,盆中丹药,益气耐饥,日服一粒,自可辟谷”等三十二字。
虽然仅是三十二个字,但白刚已获得莫大的启示,暗怪自己用心不专,以致白白着急。
当下取出丹药,走往密室,向祖师真像跪拜毕,再回到蒲团石盘膝打坐,杂念一除,即觉心地莹洁如镜。
石室里面端赖壁间小孔明暗,而分出昼间夜间,然而,白刚并不理会到底是几天几夜,以药充饥,以坐养性,在不知不觉间,忽被一阵奇热惊醒,睁眼一看,目力加倍明朗,石室里所有的暗处,看来都一一清晰异常。
这时,他虽已自知到达能够在黑夜视物的境界,但是否有取经的资格,仍觉毫无把握,他收摄心神,继续打坐下子去,忽觉所坐的蒲团石轻微一动,即向侧面挪移,一个尺许大小的浅穴,恰在蒲团石的一侧。
白刚低头一看,即见穴里正正放着一本厚书,书面上赫然是五禽奇经四字。
果然精诚所至,金石为开。白刚在石上打坐时的热力,传导干蒲团石,竟使因热而生的气劲,推开蒲团石而现出藏经,怎不令他心中狂喜?
他探手取经,即打石上翻阅,里头首页是华佗祖师像,次页又是另一位童颜鹤发,仙风道骨的老者肖像,旁边有“弟子罗浮客方正研述重订”的字样,忙将书本供在鼎前,肃衣再拜,然后一页一页翻阅下去。
五禽奇经共计分为七大部份,除了华伦原著虎、熊、鹿、猿、鸟,等五部之外,罗浮客还加上一部“蛇经”在五部之后,每一部又分为气功、力功、轻身功、拳法、兵器、术数等章,在六部之前,又述有融会贯通各部的方法,而自成一部。
白刚骤得奇书,喜不自胜,一口气把它读完,然后再一章一节,一句一字,推敲研究,依照书中指示,参照壁间图形,辛勤练习,不知不觉间,他已练成最后一页的功,也服下最后一粒丹药,暗想自己练了这么久的功,大部份都自觉有长足进步,惟有轻功一门,没有到实地去练习,每天在石室里悬空而睡,悬空疾转,到底快到何等程度,还是没有把握。
他为了一试轻功,便将五禽经往藏经盒一放,往时,他每练完一节,便将五禽经放回藏盒,然后闭目瞑思。那知这对将奇经一放进经盒,石桌底下立即“格格”响动起来,瞬间,经盒盖起,石鼎移回,与初次所见完全一样。
这是自从取得奇经以来,一直没有发生过的奇事,白刚微微一怔,接着即明白先师罗浮客要将奇经收回,而自己也到了辞师离室的时候,不禁惊喜交集,重整衣冠,在蒲团石倒身下拜。
因恐离开之后,对于五禽经的艺业会有遗忘,又端坐在蒲团石上,默诵经义,直到感觉肚里饥饿,才走往石门后面,用“粘”宇的气功,想要拉退石门,那知还是分毫不动,暗道:“我这时的粘字气功,那怕不能将一株大树拔起,但石月还是恁地坚牢,敢情祖师不让我由这门走出了。”
地旋即记起初次进来那个投井状的石窟,当下走进甬道,爬往眢井,意念一动,不觉脚下已用上暗劲“呼”的一声,身形立即拔上地面。
五禽奇功果然恁般神奇,白刚大喜已极,再回顾窟底,却见一方平滑的石板上,显出“再度封关一千年”七个字,洞口也立即向里一合。
白刚征了半晌,才醒觉应该往苹果林找点吃的,一纵身躯,不觉已射离峰顶数十丈,又使他猛可一惊,急依照平时所练,提气轻身,飘飘而下。
他经过这一意外,才确信自己的艺业,已达他往时梦想不到之境,待飘下谷底,再望苹果树上,却是枝繁叶茂,硕果无存。新果只有李子大小,怎生吃得?可巧这时恰有一群山鸽飞过十几丈高空,他为了试一试自己的艺业。一纵身躯,居然电射而上,顺手一探,即抓到两只山鸽,找来几根枯枝,一破石点火,烤好山鸽,饱食一顿,正要起身离去,忽见一伙劲装汉子飞奔而来。
为首那人还依稀认得眼前这位少年,正是堂主交下定要搜的人,不料将近一年,又在旗峰谷出现,喜得咯咯怪笑道:“好小子!你居然又来了,乖乖地跟爷们回去吧!”余众吆喝一声,立即蜂涌而上。
白刚由那伙人服饰打扮上,知是天龙帮的人物,不禁冷喝一声:“替我滚开吧!”横臂一挥,十几个壮汉顿时纷纷摔开数丈,此时,他得意已极,一声长笑,身形电闪登峰,取准十方镇方向,飞腾而去。
要知他为了习艺,忍心放下萧楚君和何通,一别经年,此时功成艺就,怎不归心似箭,向知己,向至友,报个喜讯!
那知他刚到一处市镇,即见暮色苍茫中,有个白衣纤影,一闪入镇,不禁“咦”一声道:“皇甫姐姐怎也在这里?”
他虽然急着要回十方镇,但已发现皇甫碧霞在这镇上,怎好不先见一面?想到皇甫碧霞以前曾经为他辛劳,为他焦虑,替他挡灾,说不定有要事才到这市镇里来,自己正好助她一臂,忙收起绝顶轻功,放开大步,入镇寻找。
那知他走尽几条大街,却不见皇甫碧霞的踪影,忽然侧里“咝”一声风响,反手一接,已抓到一个纸团,打开一看,即见上面写着:“堂堂须眉,何以言而无信,今夜三更,候驾于七里溪,如君胆怯,尽可不来。”
这分明是一张挑战书,而被约的人似曾有爽约行事,白刚始终不明白自己几时与人有过节,本待不加理会,却因书中措词傲慢,而且又要寻找皇甫碧霞,索性暂宿一宵,顺便查看这桩奇事。
他摸摸身上还有一二十两碎银,总够花用十天半月,于是,走进一家客钱投宿,洗去风尘,即向店伙河道:“你们这里有个地名唤做七里溪,离这里多远?打哪个方向走?”
店伙闻言一惊,怔了半晌才道:“相公可是要去七里溪?听说那地方常常闹鬼,就是青天白日也常有厉鬼出现,一到黄昏,更是没人敢走。”
白刚独处荒山幽洞经年,那还怕鬼?笑道:“谢谢你的好意,请告知去向就行!”
店伙见这位斯文诌诌的... -->>
白刚发觉这家客栈,恰又是头一回投宿的万隆客栈,便知不妙,但已经进了座头,怎好示人以怯,退出店去?当即扬声呼唤跑堂,谁知叫了几遍,仍不见有人答应,不免气愤愤一拍桌面,说一声:“岂有此理!”站起身躯,便要出门。
九头鸟刁三早获店伙告知白刚入店投到,飞步而出,恰见白刚拍桌站起,一个箭步跃到白刚面前,喝道:“白小子!算你有种,居然又来本店撒野,今天刁三爷管教你来得去不得,向阎王老子拜新年去吧!”
白刚见一个开店的人,并不和气迎宾,前番曾受他一再凌辱和谋害,这番相见,仍然出言不逊,也就忍耐不住,喝道:“九头鸟!你究竟是要开店,还是要打架?”
九头鸟刁三认为白刚不过是个文弱书生,这时落了单,还不该是报仇的时机到了?当下冷笑一声道:“你这个伪君子,今天我倒要仔细看看,做君子的人是不是骨架子硬些,要是拆不散你这几根骨头,就算你确是有种!”
回顾手下人一眼,厉喝一声:“把这小子拿下!”
跟在他身后的几个粗壮如牛的大汉轰应一声,立即一拥一而上。
白刚虽未习武,但他已下了习武的决心,加上他原有胸毅力,这时竟是毫不畏惧,随手抓起一条长凳,向前一扫,同时一脚把桌面踢翻,跟着一个箭步蹿到街心,待转得身来,但见七八条大汉滚成一团。脱手飞出的长凳,也把尺许厚的石墙打穿一个大窟窿,反使他自己征了一怔。
九头鸟刁三大惊失色,怎能相信一个文生公子哥儿在十几天的工夫,由手无缚鸡之力一变而成一流高手?是以虽有事实摆在眼前,也阻不了他已发的凶性,由柜台底下抽出一把钢刀,一步跃出,一招“直捣黄龙”向白刚心窝扎到。
白刚身手虽是灵活,只因未习过武,怎知里面的变化?刚一挪动身躯,刁三的钢刀已变作“横刀夺芜”斜劈过来。
但见那刀光一闪便到,白刚如何躲得?本能地左臂向下一挥“砉”一声响,刀臂相接,白刚只觉下臂一痛,袖子也掉下半截,九头鸟却是一声惨呼,虎口裂开半寸,那柄钢刀也远飞数丈。
这种奇迹,连白刚自己也难相信,愕立半晌,才知结得梅实的老树早已超过千年,树心敢情坚逾精钢,白梅果乃梅树的精英,应乎天地的灵气而生,所以服食之后,人身也就等于一株有血有肉的老梅,寻常兵刃怎能伤得?
白刚固然觉得九头鸟刁三十分可恶,但回想起来,与他并无深仇大恨,如此惩罚,自觉不为己甚,正色道:“刁三!你如再不痛改前非,安分守己,白某虽不收拾你,也必定有人收拾你,善恶两门,惟人自招,你自己选择去吧!”说罢,回身就走。
那知还没走得两步,忽有人冷笑一声,又喝一声:“慢走!”
白刚闻声回身,见来的是冲天鹞子葛雄飞,下觉微微一怔。
前番为了湖广四丑的事,白则几乎丧命在葛雄飞手中,心知这人艺业很高,不易对付,但他抱定可杀不可辱的决心,见对方来意不善,反而挺步上前道:“葛堂主有何见教?”
葛雄飞冷笑道:“看不出你这毛头小子,倒有一点鬼八卦,飞瀑崖上,在本堂主面前卖弄玄虚,今天可是你自己拆穿假面目,怨不得本堂主要来个总结算了!”
白刚听他提起那一天的事,不禁又好气,又好笑道:“原来葛堂主前事未忘,但是,区区确实未曾拜师学艺,只有几斤蛮力,信不信由你!”
葛雄飞分明看见白刚一招“杨柳牵衣”就把九头鸟丢刀裂掌,说未曾练武,怎肯相信?当下冷哼一声道:“好小子,你这一套扮猪吃老虎的角计,大可不必再用,本堂主不愿留下以大压小的名声,今天给你一个便宜,只要接得我三掌,就放你一条生路。”
白刚那天在飞瀑崖,曾见葛雄飞一喝之下,积雪翻飞,内力确是惊人,但他仍然昂首朗声道:“由你尽管施为。区区决不还手就是!”休看他说话大方,慷慨激昂,其实他面对这样一个江湖高手,也不知如何还击,索性说几句漂亮话,还不失去名家风度。
葛雄飞料不到这年轻小伙子竟敢以血肉之躯,硬挡自己三四十年的掌力,以为他存心轻视,不禁纵声狂笑道:“你既是活得不耐烦,本堂主索性成全你就是!”他话声一落,右掌立即缓缓举起,蓦地尽力一伸,一股狂觎呼啸而出,白刚虽相隔丈许,仍被劲道前面的疾风刮得他踉跄后退,只要潜劲一上身躯,那怕不死于非命。
葛雄飞暗自得意道:“这小子要想不死,也不行了。”
果然“嘭”一声巨响,白刚的身形顿时被打得倒射两丈开外,摔落在石板铺成的街道上。
葛雄飞不禁狂笑道:“这小子死得不冤,本堂主”
敢情他这话说得太早了,一语未毕,白刚又一跃而起,上前几步,昂然道:“葛堂主!
请再发掌!”
这可出了葛雄飞意料之外,只见他面容微愕,立即杀气盈肩,导足真力直透指尖,一步欺上,疾探五指抓向白刚身前的要穴。
葛雄飞的鹰爪功能够击石成粉。白刚虽然眼食翠果、灵果,能够脱胎换骨,无奈未以内功导引,功效仍未发挥尽致,并且不知对方五指一抓的厉害,看看即将丧命在鹰爪功之下。
忽然间,一只庞然大物由空中急泻而下“膨”一声巨响过后,白刚的身子顿时腾起,葛雄飞却是顿坐在地上,惊得目瞪口呆,但见一只庞大无比的巨雕,衔着白刚的腰带徐徐而降,巨雕背上跳落一位红衣少女,叫一声:“白兄赶紧走,后面有人追来,我替你断后!”
白刚连那红衣少女到底最谁,还没有看清,正想问明原委,但那红衣少女已冲上前去,又见一簇人马奔驰而来,只得说一声:“谢谢援救!”立即返身飞奔。
但他方才身受葛雄飞一掌,已被震伤内脏,不但不懂得运气疗伤,反而挺身上前,待再受一掌,此时急急奔跑,但觉气血翻腾,心肝翻转,歪歪撞撞,才走得出关外,已是力不从心。
忽然眼前红影一晃,现出一位红衣女子,白刚正是头昏目眩,不及细察,急停步笑道:
“屡蒙姑娘搭救,尚未请教芳名,在下”他还要再说下去,但双脚虚浮,肩膀一歪,又将栽倒。
那红衣女子欺前,将白刚搂过身前,笑道:“看你这昏头昏脑的样子,怎么连我都不认了?”
她忽觉白刚脸色灰败,喘息不已,急问道:“你可是受伤了?”虽然短短一语,已表出无限关情。
白刚眨眨眼,定神一看,认得来人是九尾狐胡艳娘,心头一急,仅说得一个“你”字,又几乎晕了过去。
胡艳娘不禁叹息道:“唉!你这是何苦?如果早依了姐姐,怎会遭受这些魔难?”
白刚曾经亲眼见她在祝融峰骗走碧眼鬼,随后又暗算狮头太岁,早对她那种卑劣,奸险,恶毒的手段寒心已极,这对又听她说出这种不顾廉耻的话,更是厌恶到暗骂几声:“淫妇!”
胡艳娘思慕白刚已久,能获片刻温存,敢情已甘效死,她似要把握这宝贵的刹那,倾诉心里的痴念,竟未暇详察白刚那十分难堪的脸色,接着又道:“可怜你历尽千辛万苦,为叔叔求药,那知三枚白梅灵果都落在我天龙帮的手中”
白刚听她提起“为叔叔求药”的话,心头猛可一震,灵智忽醒,经脉也就立即畅通,倏地睁开俊目,待要挣扎而起。
但那胡艳娘早已双臂交环,那肯容他挣脱?见他在怀里猛挣,磨得双峰十分舒适,不禁“噗嗤”笑道:“哟!你怕什么呀?这里又没有外人”
就在这难解难分的一刹那,又有一个少女冷笑一声,白刚面目一望,见是先前那位红衣少女,更觉又羞又急。
胡艳娘看将入港,被那少女撞来,那得不十分愤怒?将白刚推离怀抱,娇叱一声,即向那少女扑去。
白刚这时羞愧难当,撒腿就跑,但他几经折腾,心力俱拙,奔了一程,忽被石块一绊,立即摔倒地上,偏又被一块尖石撞正他的腰间,顿时遍体软麻,竟是无法爬起。
忽然,呼啸的人声越来越近,白刚勉强翻转身驱一看,恰见一大伙劲装大汉奔来,心想:“这番可糟透了!”无奈挣扎不起,只好一闭俊目,听天由命。
但他忽又觉得身子飘然而起,睁眼再看,即见身驱已在云里,又是那巨雕把他救离险地。
那巨雕飞行神速,竟有一泻千里之势,并没有降落的模样,白刚心里一急,慌忙连声高呼:“快放我下来!”
那知他这一阵叫嚷,即听地面有人厉喝一声:“畜生放人!”那只巨雕敢情已受了暗算,一阵摇晃过后,竟是越飞越低,而白刚俯向地面,仍只觉得群峰疾转,云影飞旋。
渐渐,他忽看到地面上有个服饰华丽的妇人,跟在巨雕下面飞奔,他仔细审视片刻,认得是那最难惹的天籁魔女,惊急之下,不禁身子猛挣,连叫着:“雕大哥快飞!”不料衣带早经用旧,雕啄又锋利异常,白刚那样猛挣,衣带立断,只听一声鸟鸣夹着一声娇喝使即失去知觉。
也不知过了多久时候,白刚悠悠醒转,睁眼三看,但见红霞满天,积雪的峰头也幻作金黄的颜色,自己却躲在地面上,一列列的三角旗峰映入眼帘。
他撑起半个身子,游目四顾,认出那座落叶的苹果林,并望见修真室那座石门也不过相距半箭之地,这真是机缘巧合,由空中跌了下来没有跌死,反而跌到目的地来,怎不使他惊喜欲狂?
他双掌撑膝,站起身躯,向修真室迈步,那知只觉周身软麻酸痛,还没走得两步,一脚踏在苹果上面,立又倒在苹果堆旁。
在这时候,忽听远处传来一声叹息道:“分明见他由这边落下,怎地会找不着?”
另一人接口道:“慧姨!我猜他由那样高的空中摔了下来,那怕不被摔成肉饼?咳!他也真够可怜!”
白刚一听后面那少女的口音,便知正是葛云裳,由此推知先发言那少女便是方慧,正想扬声招呼,忽听到方慧厉喝一声:“老魔婆!往哪里走!”
天籁魔女的声音立即冷笑道:“你这两个小妮子休以为仗有白眉姥姥我就怕了你,如不是顾全她的面子,我肯饶你才怪。”
方慧冷哼一声道:“谁要你饶?有本领就打三百招试试看!”
天籁魔女居然没有动气,反而格格笑道:“我知道你们为了寻那小伙子,把中极下面的火也惹了起来,才会来找婆子霉气”
白刚听到这里即闻“嘭”一声响,敢情两人已交换了一掌,又听天籁魔女格格笑道:
“你且慢着发阴火,我方才见那小伙子好象走过那边,我婆子阅人已多,不必和你抢老公”
方慧可真气极,厉喝一声,敢情非打不可,葛云裳叫起来道:“慧姨先别理她,咱们找到人再和她算帐!”
半晌,没听到方、葛两人的声音,反而是天籁魔女的笑声越来越大。
白刚喑叫一声:“不妙!”也顾不得身上酸痛,将尽全力,连爬带滚冲开修真室的石门,刚进到里面,即闻“砰”一声响,石门自动关闭,一阵轧轧格格的声音,由地底响起,整间石室立即一暗。
白刚既能逃进石室,当然不作退出的准备,他借壁间小孔透进来的微光,看出石室的左壁黑黝黝似漫无止境,这个景状是前番来时所未见到。
他猜想那可能是另一间石室的角道,乃移步近前,摸索前进。经过几个拐弯,忽然眼底一亮,原来这间石室顶上,悬着一颗鸡蛋大小的夜明珠,以致照得石室纤毫毕现,然而,石室里除了壁间刻有纵横交错的纹路之外,竟是空无一物。
面对着甬道的石壁,刻有一幅人像,近前一看,那人象是一位五绺长须的老者,穿着汉代衣冠,盘膝坐在一个蒲团上面。坐像前面是一个香烟缭绕的炉鼎,人像上方,镌有“华佗居士真容”六个篆字。
白刚早知五禽经是华佗祖师所著,慌忙倒身顶礼下拜,默祝一番,然后退出密室,转往石桌之前,依照前番所写,向“五”字连接二十五下,桌上那石鼎又立即移开,藏经盒也再度出现。
他记得前番略一迟疑,石鼎立即退回原处,所以这时一见藏经盒出现,即赶忙伸手去抓,那知他用抓,用捧,藏经盒仍然纹风不动,细察石鼎四周,宛如与石桌连成整体,寻不出丝毫缝隙,幸而石鼎并不退回原处,将藏经盒再度封闭。
奇经就在眼前,却是无法到手,白刚不禁烦恼起来,他想到也许自己并不是有缘的人,不然,藏经盒为何拿不起来?
他一想到这一个问题,但觉徒然守在这石室,并无用处,立又走往门后,伸手拉那铁环,打算走出石室。
那知石门也太古怪,他前番一拉铁环,石门立即打开,这一次任凭他如何用力,石门仍是纹风不动,要知他服过白梅灵果之后,神力何止千斤?铁环经他一阵摇拉“咔嚓”一声,顿时折断。
白刚突然失力“嘭”一声坐回地面,震得他脊骨一阵发痛,霎时间,灰心、懊丧、悲痛、绝望百感交集,顿使这位少年心力交瘁,旧伤新痛,同时涌起,终而无力支持,躺在地上。
但他始终没有忘记身负奇冤,尤其虎叔的死状,更萦回在他脑际,他似乎突觉勇气百倍,毁损石门而出,奔跑如飞,不多时即跑出五梅岭的山区,遥见一位身驱高大,长发垂肩的人背着一个口袋,一面走,一面嚼着东西,使他突然想起整天尚未进食,顿觉饥肠辘辘,十分难忍,不禁急追高呼道:“前面那位老丈吃的什么,请分给我一点!”
那人转过身来,冷冷笑道:“你也有此同好么?这里面还有不少,你拿去就是!”顺手一按,将那口袋掷向白则。
白刚见那人骨肉削立,两眼深陷,瞳孔中射出闪闪绿光,形相确是可怖,但他饥饿已极,一时不知畏惧,打开口袋,捡出一个放在嘴里大嚼,不料刚嚼得一口,但觉一阵无一比的恶臭反冲鼻官,不由得一阵恶心,连肚里面隔夜的残余,也一并呕出,一看手上所剩的半个,原来是血淋淋的人心,惊得掷落地上。
那怪人却冷冷笑道:“孺子可教!冷某走遍天下,尚未遇到一个同好的人,你敢一尝我的美味,足见缘份不浅,不如”
白刚听那人启称“冷某”猛想起正是碧眼鬼冷世才,不觉打个冷颤,然而,另一个意念又迅速掠过,使他惧意全消,反变得坚强无比,厉喝一声:“住口!”
神色懔然,喝道:“冷世才!小爷正要找你算帐,但还待你从实说来,如是错不在你,小爷姑念上苍好生之德,还可放你一条生路,要不然,我立刻教你血溅五步。”
那怪人并不以为忤,神情微愕道:“嘎?你怎会和我结下梁子?”
白刚脸色一沉,问道:“萧星虎是不是伤在你手里?你那千毒芒蜂针,有无借给别人使?你要着实招来!”
冷世才仰天哈哈怪笑一阵,然后板起鬼脸道:“你这娃儿好大的胆子,敢盘起冷某的隐事来了,我看你这颗心应当是更加肥美。”话声刚落,长臂一伸,五指如钩向白刚抓到。
白刚喝一声:“慢来!”立臂一格,反手一抓,竟向碧眼鬼脉门扣去。
那知冷世才突然右掌一放,一蓬绿光立即射出。
两人相距太近,白刚虽想避开,但已无及,只觉胸口一凉,身子顿时摇摇欲倒。急咬紧牙关,拼力劈出一掌,不料一掌击空,上躯一倾,也就仆在地上。
这时忽听碧眼鬼冷笑道:“萧星虎死时是何滋味,不久你就可亲身体会,冷某不必奉陪了!”身形一晃,已跃开十几丈外。
白刚知道一中千毒芒蜂针,便无救药,但大仇未报,怎肯即死?勉强挣扎起来,漫无目的向前疾奔。
不料才猛奔一程,忽觉双脚一软,又倒在一堆柔软的东西上头,定神一看,原来恰倒进天籁魔女的怀中,直急得他拼命挣扎起来。
天籁魔女把白刚搂得紧紧地贴在胸前,笑道:“小乖乖倒会放刁,被你三番两次蒙瞒逃脱,这番可别再逃了!”余音未歇,竟迫不及待地亲一亲白刚的嫩脸。
白刚很急得猛力把头一撞“卜”地一声,恰把天籁魔女两个门牙碰落,再一口浓痰喷在魔女脸上。
天籁魔女勃然大怒,将白刚狠狠地一掷,喝道:“你这不识抬举的东西,不教你吃尽苦头,看你也不心甘情愿。”她十指交互蜷成一对如意结,即对着嘴唇呵了一口妖气。
白刚知她又要施出那套妖法,一个求生的意念立即升起,顾不得身上疼痛,一跃而起,又拼命疾奔,但闻天籁魔女格格的冷笑声紧随身后,不觉一脚踏空,身子直由千丈高峰坠下,不由得叫起一声:“我命休矣!”
那知话一出口,却听到一个甜脆的声音,在耳边笑道:“你做什么梦,怎地叫出命体的话来?”
白刚睁眼一看,原来自己好端端躺在床上,萧楚君坐在床沿,星目含情,注视自己脸上,不由得惊奇:“我是怎样回到家里的?莫非这时还在梦中?”
萧楚君嗔道:“这样说来,你倒把我当作梦中人了?你恁地没情没义,到爹爹灵位前面看看对不对得住自己吧!”话一说完,站起来就走。
白刚被萧楚君抢白一阵,端的羞愧难当,急叫一声:“好妹妹!”也就立刻追出。
然而,他刚一出到门外,即听到后园娇叱之声大起,急赶去一看,却见九尾狐胡艳娘,白梅女皇甫碧霞,葛云裳和方慧等四人乱吵乱闹,打成一团,急叫一声:“你们为什么乱打起来了?”
四女听到白刚一嚷,全都停手下来,葛云裳噘着小嘴,欲言又罢,皇甫碧霞拉长了面孔,默不作声;方慧面罩寒霜,频频冷笑,萧楚君怯怯地站在一角,满脸幽怨之色。
白刚暗道:“这是怎样一回事?”
却闻明艳娘冷笑道:“哼!我胡艳娘臂上的守宫砂仍然未脱,那一样不如你们三个?你们自以为冰清玉洁,还不是象我一样,要那小白脸做老公才到这里来你争我夺!”
其余三女听胡艳娘一说,彼此狠狠地瞪了一眼,又不分敌我,殴成一团,白刚心里暗想:“她们相互之间,怎地都成了仇敌?难道真个因我而起么?古人说女人祸水,难道我竟是祸水的男人?”
他思前想后,顿觉意冷心灰,向楞在一旁的萧楚君投下最后一瞥,即顺步走出后园,到达一座悬崖千丈,仰天长叹一声,猛然一纵。
正在他身躯急剧下坠的时候,好象被人托住,把他轻轻带落地面,抬头一望,但见一位慈眉善目,五绺长须,汉代衣冠的老者停在面前,并即正色道:“好孩子!你就忘了自己的血海深仇么?大仇未报,为何自寻短见?”
此言一出,就好比醒醐灌顶,白刚头脑顿时一冷。
想起千里迢迢跑到旗峰谷,为的是什么?难道还不是为了报仇雪恨?然而进入修真室之后,又一无所获,这是何种道理?
他自忖机不可失,忙伏地叩拜道:“小子愚昧无知,尚请老仙翁指点迷津”
那老者蔼然笑道:“不必多说!大凡精诚所至,金石为开,一切全在于你自己的修为。”
白刚还待再问,那老者忽又不见,斜里却跃出一只恶虎,张牙舞爪扑到,惊得他往后一倒“卜”地一声,后脑恰敲在岩石上。
脑后一阵剧痛,使白刚霍然惊醒,睁眼一看,自己仍然躺在修真室的地上,对面壁间,正雕刻有一群栩栩如生的猛虎。
他跃起身来,看见遍地俱是腥臭之物,抹抹自己嘴角,也还有吐沫余沥,想是曾经呕吐,并在梦里挣扎时,竟由石门滚到甬道入口,这时,他恍然大悟最后所见的老者,正是华伦祖师的宝像。
“梦!不但是梦,而且是梦中梦!”白刚回忆梦境,还觉历历如在眼前,不觉愁喜交集,喟叹一声。
但他这时已是神充气足,身上的伤痛疲乏也已尽除,只不知到底睡了多久,忽然,他发觉呼吸之间,有一种清香自咽喉冲出,暗道:“莫非服下白梅灵果之后,必须经过一番折磨,才起易筋伐髓,脱胎换骨之效?”
他虽起了这样一个玄想,但自己也相信不过,试将手脚挥舞片刻,但觉臂动风生,震得四壁嗡嗡作响,不禁狂喜起来,心忖:“有了这样的猛劲,难道还取不到经?”
他急于取经练武,立即走近石桌取那藏经盒,那知一摇不动,再摇也不动,气恼得一掌劈下“啪”地一声,反震得他手掌发麻,石盒仍然不动。
白刚经过这番顿折,猛可记起华伦祖师的最后几句话,不禁哑然失笑道:“象我这般急躁,怎能学成绝艺?幸好藏经盒完好未损,如是应手而碎,岂不连那旷世奇书也同时毁于一掌之下?”
他转了念头,便觉心安理得,浮躁之气全消,然后仔细察看盒上的纹路,发觉“藏”字的最后一点,粗而且陷,和其余的笔画大不相称,当下也有几分明白,试向那点上一捺,盒盖果然应手弹开。但里面仅有几百粒丹药,盒底平滑如镜,隐隐透出“静坐养性,返璞归真,三日为期,可窥神秘,盆中丹药,益气耐饥,日服一粒,自可辟谷”等三十二字。
虽然仅是三十二个字,但白刚已获得莫大的启示,暗怪自己用心不专,以致白白着急。
当下取出丹药,走往密室,向祖师真像跪拜毕,再回到蒲团石盘膝打坐,杂念一除,即觉心地莹洁如镜。
石室里面端赖壁间小孔明暗,而分出昼间夜间,然而,白刚并不理会到底是几天几夜,以药充饥,以坐养性,在不知不觉间,忽被一阵奇热惊醒,睁眼一看,目力加倍明朗,石室里所有的暗处,看来都一一清晰异常。
这时,他虽已自知到达能够在黑夜视物的境界,但是否有取经的资格,仍觉毫无把握,他收摄心神,继续打坐下子去,忽觉所坐的蒲团石轻微一动,即向侧面挪移,一个尺许大小的浅穴,恰在蒲团石的一侧。
白刚低头一看,即见穴里正正放着一本厚书,书面上赫然是五禽奇经四字。
果然精诚所至,金石为开。白刚在石上打坐时的热力,传导干蒲团石,竟使因热而生的气劲,推开蒲团石而现出藏经,怎不令他心中狂喜?
他探手取经,即打石上翻阅,里头首页是华佗祖师像,次页又是另一位童颜鹤发,仙风道骨的老者肖像,旁边有“弟子罗浮客方正研述重订”的字样,忙将书本供在鼎前,肃衣再拜,然后一页一页翻阅下去。
五禽奇经共计分为七大部份,除了华伦原著虎、熊、鹿、猿、鸟,等五部之外,罗浮客还加上一部“蛇经”在五部之后,每一部又分为气功、力功、轻身功、拳法、兵器、术数等章,在六部之前,又述有融会贯通各部的方法,而自成一部。
白刚骤得奇书,喜不自胜,一口气把它读完,然后再一章一节,一句一字,推敲研究,依照书中指示,参照壁间图形,辛勤练习,不知不觉间,他已练成最后一页的功,也服下最后一粒丹药,暗想自己练了这么久的功,大部份都自觉有长足进步,惟有轻功一门,没有到实地去练习,每天在石室里悬空而睡,悬空疾转,到底快到何等程度,还是没有把握。
他为了一试轻功,便将五禽经往藏经盒一放,往时,他每练完一节,便将五禽经放回藏盒,然后闭目瞑思。那知这对将奇经一放进经盒,石桌底下立即“格格”响动起来,瞬间,经盒盖起,石鼎移回,与初次所见完全一样。
这是自从取得奇经以来,一直没有发生过的奇事,白刚微微一怔,接着即明白先师罗浮客要将奇经收回,而自己也到了辞师离室的时候,不禁惊喜交集,重整衣冠,在蒲团石倒身下拜。
因恐离开之后,对于五禽经的艺业会有遗忘,又端坐在蒲团石上,默诵经义,直到感觉肚里饥饿,才走往石门后面,用“粘”宇的气功,想要拉退石门,那知还是分毫不动,暗道:“我这时的粘字气功,那怕不能将一株大树拔起,但石月还是恁地坚牢,敢情祖师不让我由这门走出了。”
地旋即记起初次进来那个投井状的石窟,当下走进甬道,爬往眢井,意念一动,不觉脚下已用上暗劲“呼”的一声,身形立即拔上地面。
五禽奇功果然恁般神奇,白刚大喜已极,再回顾窟底,却见一方平滑的石板上,显出“再度封关一千年”七个字,洞口也立即向里一合。
白刚征了半晌,才醒觉应该往苹果林找点吃的,一纵身躯,不觉已射离峰顶数十丈,又使他猛可一惊,急依照平时所练,提气轻身,飘飘而下。
他经过这一意外,才确信自己的艺业,已达他往时梦想不到之境,待飘下谷底,再望苹果树上,却是枝繁叶茂,硕果无存。新果只有李子大小,怎生吃得?可巧这时恰有一群山鸽飞过十几丈高空,他为了试一试自己的艺业。一纵身躯,居然电射而上,顺手一探,即抓到两只山鸽,找来几根枯枝,一破石点火,烤好山鸽,饱食一顿,正要起身离去,忽见一伙劲装汉子飞奔而来。
为首那人还依稀认得眼前这位少年,正是堂主交下定要搜的人,不料将近一年,又在旗峰谷出现,喜得咯咯怪笑道:“好小子!你居然又来了,乖乖地跟爷们回去吧!”余众吆喝一声,立即蜂涌而上。
白刚由那伙人服饰打扮上,知是天龙帮的人物,不禁冷喝一声:“替我滚开吧!”横臂一挥,十几个壮汉顿时纷纷摔开数丈,此时,他得意已极,一声长笑,身形电闪登峰,取准十方镇方向,飞腾而去。
要知他为了习艺,忍心放下萧楚君和何通,一别经年,此时功成艺就,怎不归心似箭,向知己,向至友,报个喜讯!
那知他刚到一处市镇,即见暮色苍茫中,有个白衣纤影,一闪入镇,不禁“咦”一声道:“皇甫姐姐怎也在这里?”
他虽然急着要回十方镇,但已发现皇甫碧霞在这镇上,怎好不先见一面?想到皇甫碧霞以前曾经为他辛劳,为他焦虑,替他挡灾,说不定有要事才到这市镇里来,自己正好助她一臂,忙收起绝顶轻功,放开大步,入镇寻找。
那知他走尽几条大街,却不见皇甫碧霞的踪影,忽然侧里“咝”一声风响,反手一接,已抓到一个纸团,打开一看,即见上面写着:“堂堂须眉,何以言而无信,今夜三更,候驾于七里溪,如君胆怯,尽可不来。”
这分明是一张挑战书,而被约的人似曾有爽约行事,白刚始终不明白自己几时与人有过节,本待不加理会,却因书中措词傲慢,而且又要寻找皇甫碧霞,索性暂宿一宵,顺便查看这桩奇事。
他摸摸身上还有一二十两碎银,总够花用十天半月,于是,走进一家客钱投宿,洗去风尘,即向店伙河道:“你们这里有个地名唤做七里溪,离这里多远?打哪个方向走?”
店伙闻言一惊,怔了半晌才道:“相公可是要去七里溪?听说那地方常常闹鬼,就是青天白日也常有厉鬼出现,一到黄昏,更是没人敢走。”
白刚独处荒山幽洞经年,那还怕鬼?笑道:“谢谢你的好意,请告知去向就行!”
店伙见这位斯文诌诌的... -->>
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