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互吐真相之下,果然发现了重大线索!”
陶敏急急问道:“皇甫兄,你发现了什么线索?”
皇甫端微笑说道:“这线索便是知道有人假冒敏妹,细加推断而出!”
陶敏蹙眉问道:“皇甫兄,你是怎样推断?”
皇甫端笑道:“这一男一女两人,每人需要具备一种特殊条件,我们根据这条件,细加分析,在男的身上,寻不着来龙去脉,在女的身上,却发现马迹蛛丝!”
陶敏“哦”了一声问道:“他们需要具备什么特殊条件?”
皇甫端扬眉说道:“男的可以不与‘雪叟’庞飞相识,但却必须与我貌相身材,生长得极为相像,否则‘铁面天曹’独孤奇在见了我这真的‘七绝玉龙’皇甫端后,必将恍然大悟,决不会一口咬定,非把我认成罪犯不可!”
陶敏点头说道:“对,那男的必须和你极为相像!”
皇甫端叹道:根据条件推测,知道他和我极为相像!根据理由判断,知道他不是想把我赶出‘乾坤五彦’之外,就是对我顾忌,不愿使我能参加‘岷山两代英雄会’,夺取‘第二代武林至尊’!关于对方身份,仍如大海捞针,寻不着半点来龙去脉!”
陶敏连连点头,皇甫端又复说道:“至于那位女的,则可以不与你相像,却不可不与‘雪叟’庞飞夫妇相识!否则她怎会知道庞飞收养过你这样一位女儿?并知道你已出门,不在‘苗岭,?才敢实施‘假采花’的栽赃毒计,等于推我落井之后,再对我当头砸下一块大石!”
陶敏“呀”的一声,目注皇甫端,好生佩服地,含笑叫道:“端哥哥,你分析得好生高明,真是入情入理!”
这发自内心,冲口而出的一声”端哥哥”直叫得皇甫端蓦然抬头,与陶敏目光相对!目光相对之下,陶敏的玉颊之上,起了一片羞红,皇甫端则心中起了一阵荡漾,也起了一阵惶恐!
默然片刻,皇甫端继续说道:“这种分析推理方法,是从我六师叔及古今通老前辈处,领会得来.只要循次就序,究本追源,多半可有相当收获!”
说到此处,语音微顿,向陶敏看了两眼,微笑又道:“敏妹,请仔细想想,你有没有结交过什么行径不太正派的年轻女子,并曾向她吐露过‘雪叟’庞飞的那场恩怨?若想得起来,岂非便有蛛丝马迹可寻?寻出假庞小波,再寻假皇甫端,或许便能把我身上所蒙的不白之冤,洗刷干净,使我孽海超生,重见天日。”
皇甫端话犹未了,陶敏便尖声叫道:“端哥哥,我想起来了!”
又是一声“端哥哥!”但这声“端哥哥”之后,却多了一个“我想起来了”遂使皇甫端听在耳中,不如先前那声来得令人缠绵,却比先前那声来得令人惊喜!
陶敏说道:“在我离开‘苗岭’以后,途中遇着一位姓侯的美艳少妇,双方谈得似颇投机,我遂把身世隐情,向她完全透露!
也许是我生来命苦,第一次结交的侯姓少妇,竟是个心肠极为阴毒,手段极为狠辣之人。”
皇甫端失声问道:“敏妹怎会这样说法?”
陶敏苦笑答道:“因为那侯姓少妇,表面上与我十分投机.结为好友,事实上却对我下了毒手,企图取我性命。我和侯姓少妇,分别之际,她依依难舍地摘下襟前所佩的一朵粉红小花,替我佩戴在胸前衣上。”
皇甫端笑道:“临别分离,赠花留念,这是那位侯姓美妇对敏妹的一番情意,怎说她心辣手狠,要想取你性命?”
陶敏叹道:“皇甫兄有所不知,我独自上路以后,因日光照在那朵粉红小花之上,蒸发起一种扑鼻异香,正嗅得心神栩栩,感念那侯姓美女的眷眷深情之际,突然头脑昏眩,晕绝倒地!”
皇甫端恍然说道;“原来花香有毒,但敏妹又是如何获救的呢?”
陶敏含笑答道:“等我从浑浑噩噩中恢复知觉,睁眼一看,却见业已睡在一间茅屋中的竹榻之上,并有一位白发婆婆,正在榻边煎药。”
皇甫端额手称庆说道:“好险,好险,敏妹真所谓吉人天相,但这位白发婆婆,又是何等人物?”
陶敏笑道:“这位白发婆婆,并非武林中人,但却精于医理,善祛百毒,她告诉我胸前佩戴的粉红小花,是一种厉害无比的毒瘴所化,夜晚无妨,一见日光,便化奇香气息,人若嗅之人鼻,神智立昏,并在晕绝后的一个时辰以内全身骨肉皆消,化为脓血!”
皇甫端听得悚然摇头,连称好险,并向陶敏说道:“敏妹,照你这样说法,那侯姓少妇,似是获知你身世以后.存心利用毒花把你害死.然后便冒称庞小波,与那假皇甫端实施杀家毒计,来使我身败名裂,万劫不复。”
陶敏点头说道:“那侯姓少妇不知我已获救回生,只要能把她找着,严加逼问,必可问出假冒皇甫端是谁?而使真相大白。”
皇甫端笑道:“她这侯姓,不知是真是假,敏妹问过她名号没有?”
陶敏摇头说道:“我当时只顾愤诉我的满腹幽怨,不曾问她名号,但却记得她脸上一点特征!”
皇甫端大喜问道:“是什么特征?”
陶敏笑道:“她在近眉心处,有一红痣,左嘴角下方,有一块指甲大小的不甚明显黑记!”
皇甫端把侯姓少妇的这两桩特征,紧紧记在心头,遂与陶敏继续上路,循着人入川方向,缓缓行去。
陶敏见他仍把人皮面具戴上,不禁失笑说道;“皇甫兄,你我业已各自表明真实身份,却还要戴这面具则甚?”
皇甫端苦笑说道:“因为那位假皇甫端,定然与我相貌神似,我遂不得不暂时易容,以避免意外麻烦,并减少对方的警惕成分。”
陶敏听得连连点头,伸手入怀,取出一只白玉小瓶,从瓶中倾了少许青色药粉,向皇甫端扬眉笑道:“皇甫兄,这是极好的易容妙药,你不妨和些清水,擦在脸上试试,若有神效,岂不比镇日戴着面具,来得舒服些吗?”
皇甫端接过药粉,洒在所用丝巾之上,以泉水濡湿之后,便向面颊擦拭。
陶敏看得含笑叫道:“皇甫兄,这药量足够,你要连着颈项,及两只手臂,一齐擦拭,否则,便会被人家看出破绽来了!”
皇甫端如言把面颊、颈项、及手臂等部位完全擦过,陶敏又扬眉笑道:“皇甫兄,你且到清泉之前,临流顾影,看看谁还能认出你是‘七绝玉龙’皇甫端吗?”
皇甫端摸出“肉球先生”古今通所赠的那面铜镜,一照面貌,见脸皮业已变成焦黄的色泽,哪里还有自己原先那种恍如宋玉潘安的翩翩容光?
颈项、手臂之上,自然也与面颊的肤色相同,遂大喜过望,收起铜镜及人皮面具,向陶敏深深道谢。
他们不奔“幕阜”径赴四川,是采取由湖北溯江,顺游三峡的一种走法。
途中安然无事,但到了湖北武昌以后,却听得了一桩惊人讯息!
因为皇甫端与陶敏既抵武昌,便自然而然地,同去名驰宇内的“黄鹤楼”头,眺赏景色!
湖北“黄鹤楼”与湖南“岳阳楼”固有仙贤遗迹,题咏极多,陶敏颇爱词章,遂负手徘徊,一一诵读!
皇甫端等她看过一遍以后,含笑问道:“敏妹.这‘黄鹤楼’头的题咏之中,佳作虽多,俗句亦颇不少,你喜欢”
陶敏不等皇甫端话完,便自指着两副对联,接口娇笑说道:“诗词为数太多,令人眼花缭乱,目不暇接,我也不愿看了!
但这两副对联,一副典雅清丽,一副峻语盘空,倒还都作得不错!”
皇甫端顺着陶敏手指看去,只见那两副对联,确实书法及意境均佳!一副是:“何时黄鹤重来,且自把金樽,看州渚千年芳草,今日白云尚在,问谁吹玉笛,落江城五月梅花!”
另一副则是:“一支笔挺起江汉间,到最上头,放开肚皮,直吞将八百里洞庭,九百里云梦;千年事幻在沧桑里,是真才人,自有眼界,那管他去早了黄鹤,来迟了青莲!”
皇甫端正在仔细赏鉴这两副对联,忽然听得陶敏“咦”了一声叫道:“皇甫兄你看,联语上正感慨‘何时黄鹤重来’?那西方远远天边,所飞来的一只大鸟,不就像只黄鹤吗?”
皇甫端目光注处.果见远处有只大鸟,在云际飞来,遂含笑说道:“可惜这鸟背上不曾坐得有人,否则世俗间又将争相传说纯阳真人,又现仙踪!”
话声方了,那只大鸟飞得略近,但却非直对“黄鹤楼”而来,约距楼前一百余丈之处,便侧翼向横方飞去!
鸟身一侧,皇甫端几乎惊奇得叫出声来。
因为鸟身侧处,映着日光,不仅看出鸟是紫色,并依稀看出鸟背上还坐着一点黄衣人影!
陶敏也大感惊奇地拉着皇甫端的手儿,娇笑叫道:“皇甫兄!你看见没有?那只鸟背上”
话犹未了,突见皇甫端神色有异,不禁恍然大悟,扬眉问道:“皇甫兄,这只鸟儿,大概就是你在‘幕阜山’中,所见之物,鸟背上黄衣人影,也可能就是你魂牵梦萦的那位黄衣女郎!”
皇甫端茫茫地点头说道:“是她!一定是她!哪里会有第二只调教通灵的‘紫羽神鹫’?鸟背上更哪里会有第二位黄衣倩影?”
陶敏闻言注目,见那只“紫羽神鹫”驮着黄衣人飞往西北,隐人云端,遂嫣然笑道:“皇甫兄,你不要着急,我知道那一人一鸟去处,好在‘岷山’之约,时日尚早,我陪你去寻她便了!”
皇甫端愕然问道:“敏妹,它们飞得颇远,你怎知道人鸟去处?”
陶敏点头笑道:“它们确实去得不近,我料准这一人一鸟,是飞往‘大洪山’呢!”
皇甫端讶然问道:“我不懂敏妹怎会有这等猜想?”
陶敏笑道:“因为我知道这黄衣长发少女是谁,再想一想她的周围关系,自然猜得出她和那只“紫羽神鹫’是飞往那里!”
皇甫端皱眉说道:“她是”
他本想询问这黄衣长发少女,究竟是谁?但想起与陶敏所作约定,遂又倏然住口!
陶敏玲珑劓透,一见皇甫端欲言又止之状,立即猜透了他的心思,秀眉双扬,娇笑说道:“皇甫兄,我本来打算在‘岷山’会后,再把那豢有‘紫羽神鹫’的黄衣长发少女的姓名告你!但如今既在此处相逢,便提前说出,也无不可!”
皇甫端因自与陶敏互相倾吐真相以来,双方情感,无形日增!对于那位黄衣长发少女,虽仍偶然念及,但单面相思,却淡了不少!闻言之下,摇手笑道:“敏妹,你不必说出,或许‘岷山’一会以后,我不愿再见此女,也说不定?”
陶敏体会出皇甫端的言中之意,满含感激地向他瞟了一眼,微笑说道:“皇甫兄,未来演变如何,我们不必管它,但昔日心愿,却不能不了,那位黄衣长发少女,是与你齐名并列‘乾坤五彦’中的‘慈心玉女’司空蕙呢!”
皇甫端“呀”了一声.失惊说道:她就是‘七友三凶十四煞,一奇双怪两神仙’中‘冰心仙子’司空兰的小妹吗?”
陶敏点头笑道:“不错,因为‘冰心仙子’司空兰住在‘大洪山冰心谷’中,我才猜想‘慈心玉女’司空蕙,是去往‘大洪山’,看她姐姐!”
话方至此,忽然听得有人上楼,并在互相谈笑之间,道及“司空蕙”“皇甫端”等名号。
陶敏伸手轻轻一碰皇甫端,皇甫端便不再发话,会意转身,装作与陶敏凭栏眺览长江景色,但却以眼角余光,暗中注视楼口。
转眼间,楼口出现二人,一个是貌相在英挺中微带阴鸷,目光森冷,顾盼生威的蓝衫少年。
另一个则是面容瘦削,看去三十有余,四十不到的灰袍道人。
蓝衫少年与灰袍道人,上得“黄鹤楼”后,便自落座!
他们座位,恰在皇甫端的身旁,故而所有言语,都被皇甫端及陶敏听见!
灰袍道人首先向蓝衫少年说道:“三师弟,你对我所说的这桩讯息,有何感想?”
蓝衫少年双眉一挑,断然答道:“我要用尽手段,加以破坏,决不容许‘慈心玉女’司空慈,与‘七绝玉龙’皇甫端情感增进,结为夫妇!”
这几句话儿,把皇甫端及陶敏听得骇异欲绝,尤其是皇甫端几乎惊讶得叫出声来!
陶敏见状,暗用“蚁语传音”功力.向皇甫端耳边说道:“皇甫兄放镇静一些,这桩事儿太怪,可能是那位真正的‘慈心玉女’司空蕙,遇上了冒牌货的‘七绝玉龙’皇甫端呢!”
皇甫端也施展“蚁语传声”功力,嘴皮微动说道:“我如今虽对‘慈心玉女’司空蕙的片面相思.略为减退,却也决不能听任她落入假冒我名号那万恶贼子的圈套以内,这桩事情,必须伸伸手了!”
陶敏笑道:“自然应该伸手,何况皇甫兄并可由此揭破冒你名号为恶的无耻贼子的真实面目!”
说到此处,又听那灰袍道人笑道:“三师弟,司空蕙爱上皇甫端之事,是人家两相情愿,你却怎生干涉?愚兄看来,天下美女尽多,这碗飞醋,便不去吃它也罢!”
蓝衫少年咬牙说道:“二师兄有所不知,我对司空蕙的一片痴情,倒可听其白费,不加重视!但若让‘慈心玉女’嫁给‘七绝玉龙’,则他们夫妇合力之下,第二代‘武林至尊’的极高荣誉,哪里还会落在别人手上?”
灰袍道人听蓝衫少年这样说法,举杯饮了一口酒儿,放下酒杯,忽然哈哈大笑!
蓝衫少年皱眉问道:“二师兄,你在笑些什么?”
灰袍道人一双细目以内,闪射出诡谲光辉,伸手轻拍蓝衫少年肩头,颇为得意地扬眉说道:“我早就料定三师弟对‘慧心玉女’司空蕙,无法忘情!对‘第二代武林至尊’的荣誉,更是雄心万丈!故而业已替你想好了两条妙计!”
蓝衫少年急急问道:“二师兄快说,你所想的是什么妙计?”
灰袍道人笑道:“我这两条妙计,一条叫‘釜底抽薪’,一条叫‘霸王下定’!”
蓝衫少年苦笑说道:“师兄,你不要大卖关子,且把这‘釜底抽薪’及‘霸王下定’等计,解释得清楚一点!”
灰袍道人笑道:“所谓‘釜底抽薪’,就是把‘七绝玉龙’皇甫端暗暗宰掉,让‘慧心玉女’司空蕙绝了想头.或许会转而爱你?”
蓝衫少年点头笑道:“只要能把‘七绝玉龙’皇甫端除掉,确实颇有道理,因为我觉得‘慈心玉女’司空蕙,对我的印象并不坏呢!”
话方至此,忽又皱眉说道:“但皇甫端南北东西,行踪无定,除了‘两代英雄会’是他必将参与者外,若想寻他?恐怕”
灰袍道人不等蓝衫少年话完,便即接口说道:“三师弟,你不必担心,我已经作了巧妙安排,包管‘七绝玉龙’皇甫端在五日之后,会到我‘金天观’内!”
皇甫端与陶敏闻言,均把“金天观”三字及“五日之期”暗暗记住。
这时,那蓝衫少年,又复笑道:“若除掉皇甫端,自然是‘釜底抽薪’!但二师兄的‘霸王下定’,又是什么计呢?”
灰袍道人笑道:“釜底抽薪是对皇甫端而言,霸王下定,是对司空蕙而言,三师弟总该有所领会了!”
蓝衫少年哦了一声,扬眉问道:“二师兄之意,是要小弟设法把那司空蕙”
灰袍道人目闪淫光.狞笑连声地,点头说道:“对了,把生米煮成熟饭,是最高明,也最靠得住的上策!这就叫‘霸王下定’,只看三师弟有没有这种勇气?以及有没有这种办法而已!”
皇甫端听得对方竟想出如此下流,如此恶毒之计,不禁剑眉双挑,勃然大怒,便欲回身发作!
陶敏慌忙拉着他的手儿,用“蚁语传声”含笑劝道:“皇甫兄,小不忍则乱大谋,这事对于你洗刷清白之事,关系极重!我们还是暗中听清对方计划,再妥筹应付之策才好!”那两人不再多说,吃了会酒,便结清酒帐,双双下楼而去。
皇甫端见状,忙向陶敏说道:“敏妹,你不是打听‘金天观’所在吗?怎容许他们就此走去?”
陶敏低声笑道:“我知道湖北一带的黑道魁首是谁,少时前去找他,一问便知,如今何必打草惊蛇?”
皇甫端跟见关于自己昭雪沉冤之事,业已有望,自然心急异常,向陶敏皱眉说道:“敏妹,蓝衫少年与灰袍道人既已离开,我们便去寻你所说的黑道魁首,问个明白好吗?”
陶敏知道皇甫端情急,遂点头一笑,也结了酒帐,下得“黄鹤楼”向武昌城中的热闹街巷走去。
皇甫端低声问道:“敏妹,我们不是要去找黑道魁首么,怎的反走向热闹所在?”
陶敏扬眉一笑,却引领皇甫端,向一处悬有“方铁口麻衣神相”字样的卜肆之中走进。
这卜肆中颇为简陋,只陈设着几张椅儿,有位脸戴墨色晶镜的瘦削老人,独坐在卦桌之后。
皇甫端才一进卜肆,那瘦削老人便自站起身形,陪笑说道:“在下方铁口,不知两位贵客,是看相?还是问卜?”
陶敏笑道:“我们是想找寻失物!”
方铁口伸手请陶敏及皇甫端,坐在卦桌之前,指着桌上的字盒,含笑说道:“找寻失物,最好测字,请两位之中,随便哪位,从字盒内,信手抽枚字卷!”
陶敏如言抽了一枚字卷,展开看时,却无巧不巧地,恰是一个“观”字。
方铁口把这“观”字,写在水牌之上,放回字卷,便向陶敏含笑问道:“尊客是寻人?还是寻物?”
陶敏娇笑说道:“我既非寻人,也非寻物,而是要寻找一个地方!”
方铁口微微一愕,目注陶敏问道:“尊客要寻找什么地方?”
陶敏指着水牌的纸卷笑道:“说来真巧,我们要找的地方,便与这‘观’字有关,是一所名叫‘金天观’的道院!”
方铁口神情一震,默然半晌,始从墨色晶镜之后,射出炯炯目光,向皇甫端、陶敏细一打量,缓缓问道:“两位从何处来?”
陶敏满面娇笑地应声答道:“我们从‘中岳”嵩山的绝顶而来!”
方铁口又对陶敏盯了两眼,继续问道:“往何处去?”
陶敏扬眉笑道:“三山五岳任邀游,八荒四海皆朋友,我们想去哪里,就去哪里!”
方铁口听完这几句江湖隐语,立即改容笑道:“彼此既是线上同源,方逸青倒要多句话儿,向姑娘请教一下,你们何必定要去那‘金天观’呢?”
陶敏秀眉一挑,含笑问道:“听方朋友这样说法,莫非那‘金天观’,竟是处凶如虎穴,深似龙潭的危险所在?”
化名“方铁口”的方逸青闻言之下,摇手笑道:“金天观虽只是一座道院,但其中却比龙潭虎穴,还要凶险三分!因为观主‘铁手真人’,作事太以狠辣,对于黑白两道,及任何江湖人物,均毫不留情面!”
陶敏“哦”了一声,娇笑说道:“这位‘金天观主’铁手真人,是什么来历?”
方逸青笑道:“他是‘乾坤十四煞’中好手‘王屋矮叟’褚拔吾的第二弟子!”
陶敏闻言,与皇甫端对看一眼,皇甫端便向方逸青含笑说道:“王屋矮叟褚拔吾并没有什么大了不起,且请方朋友把‘金天观’的地址,见告如何?”
方逸青叹息一声说道:“两位既然执意定要前去,方逸青只好从实奉告,那‘金天观’是在宜昌左近的‘虎牙山’内!”
皇甫端与陶敏问清金天观所在,遂向方逸青称谢告别,离开了他这铁口卜肆!
陶敏一面缓步前行,一面向皇甫端笑道:“皇甫兄,这事倒为难了,我们究竟是去‘大洪山’,找寻‘慈心玉女’司空蕙?还是去‘虎牙山金天观’,暗探铁手真人师兄弟,怎样处置那位冒牌货色的‘七绝玉龙’皇甫端?”
皇甫端毫不考虑地,应声说道:“自然是去‘虎牙山金天观’比较要紧!何况那铁手真人师兄弟所定步骤,也是要先向假皇甫端下手!”
说到此处,忽又想起一事,向陶敏扬眉笑道:“敏妹,那蓝衫少年面貌尚算长得英挺,又系‘王屋矮叟’褚拔吾的弟子,可能便是你以前向我说过那位自命不凡,与‘七情玉笛’鱼小梅,一同觊觎‘乾坤五彦’名位的‘王屋金童’魏敏?”
陶敏点头笑道:“皇甫兄料得不错,可能是他!”
皇甫端笑道:“我们在‘虎牙山金天观’,遇见这位‘王屋金童’,便定要找他一个麻烦!”
陶敏笑道:”皇甫兄要找他什么麻烦?他”
皇甫端不等陶敏话完,便自接口笑道:“我要他改个名儿,不许与敏妹同用一字!”
陶敏失笑说道:“慢说同名,天下同名更复同姓之人,也复极多,何必迫人加以更改?皇甫端平索极讲道理,怎的”
皇甫端又自截断陶敏话头,摇手笑道:“我不是突然不讲道理,只因在‘黄鹤楼’头,听得这‘王屋金童’,居心险恶,才想借此为由,好好给他一点警戒!”
陶敏听他这样说法,也就嫣然一笑,与皇甫端相偕离开武昌,往长扛上游,宜昌左近的”虎牙山”而去!
一路之间,两人均怀着一种异常心情!
皇甫端所怀的异常心情,是特别紧张!因为冒用自己“七绝玉龙”名号为恶之人,到底是谁的这桩重大谜底,业已即将揭穿,他自然在高兴之中,极其紧张地,时觉心头乱跳!
陶敏所怀的异常心情,则是喜悦!因为她发现皇甫端对于“慧心玉女”司空蕙的一片痴情,无形中越来越淡,对于自己的关怀体贴.却无形中越来越深,怎不使她喜悦得芳心之中,时觉小鹿乱撞!
互吐真相之下,果然发现了重大线索!”
陶敏急急问道:“皇甫兄,你发现了什么线索?”
皇甫端微笑说道:“这线索便是知道有人假冒敏妹,细加推断而出!”
陶敏蹙眉问道:“皇甫兄,你是怎样推断?”
皇甫端笑道:“这一男一女两人,每人需要具备一种特殊条件,我们根据这条件,细加分析,在男的身上,寻不着来龙去脉,在女的身上,却发现马迹蛛丝!”
陶敏“哦”了一声问道:“他们需要具备什么特殊条件?”
皇甫端扬眉说道:“男的可以不与‘雪叟’庞飞相识,但却必须与我貌相身材,生长得极为相像,否则‘铁面天曹’独孤奇在见了我这真的‘七绝玉龙’皇甫端后,必将恍然大悟,决不会一口咬定,非把我认成罪犯不可!”
陶敏点头说道:“对,那男的必须和你极为相像!”
皇甫端叹道:根据条件推测,知道他和我极为相像!根据理由判断,知道他不是想把我赶出‘乾坤五彦’之外,就是对我顾忌,不愿使我能参加‘岷山两代英雄会’,夺取‘第二代武林至尊’!关于对方身份,仍如大海捞针,寻不着半点来龙去脉!”
陶敏连连点头,皇甫端又复说道:“至于那位女的,则可以不与你相像,却不可不与‘雪叟’庞飞夫妇相识!否则她怎会知道庞飞收养过你这样一位女儿?并知道你已出门,不在‘苗岭,?才敢实施‘假采花’的栽赃毒计,等于推我落井之后,再对我当头砸下一块大石!”
陶敏“呀”的一声,目注皇甫端,好生佩服地,含笑叫道:“端哥哥,你分析得好生高明,真是入情入理!”
这发自内心,冲口而出的一声”端哥哥”直叫得皇甫端蓦然抬头,与陶敏目光相对!目光相对之下,陶敏的玉颊之上,起了一片羞红,皇甫端则心中起了一阵荡漾,也起了一阵惶恐!
默然片刻,皇甫端继续说道:“这种分析推理方法,是从我六师叔及古今通老前辈处,领会得来.只要循次就序,究本追源,多半可有相当收获!”
说到此处,语音微顿,向陶敏看了两眼,微笑又道:“敏妹,请仔细想想,你有没有结交过什么行径不太正派的年轻女子,并曾向她吐露过‘雪叟’庞飞的那场恩怨?若想得起来,岂非便有蛛丝马迹可寻?寻出假庞小波,再寻假皇甫端,或许便能把我身上所蒙的不白之冤,洗刷干净,使我孽海超生,重见天日。”
皇甫端话犹未了,陶敏便尖声叫道:“端哥哥,我想起来了!”
又是一声“端哥哥!”但这声“端哥哥”之后,却多了一个“我想起来了”遂使皇甫端听在耳中,不如先前那声来得令人缠绵,却比先前那声来得令人惊喜!
陶敏说道:“在我离开‘苗岭’以后,途中遇着一位姓侯的美艳少妇,双方谈得似颇投机,我遂把身世隐情,向她完全透露!
也许是我生来命苦,第一次结交的侯姓少妇,竟是个心肠极为阴毒,手段极为狠辣之人。”
皇甫端失声问道:“敏妹怎会这样说法?”
陶敏苦笑答道:“因为那侯姓少妇,表面上与我十分投机.结为好友,事实上却对我下了毒手,企图取我性命。我和侯姓少妇,分别之际,她依依难舍地摘下襟前所佩的一朵粉红小花,替我佩戴在胸前衣上。”
皇甫端笑道:“临别分离,赠花留念,这是那位侯姓美妇对敏妹的一番情意,怎说她心辣手狠,要想取你性命?”
陶敏叹道:“皇甫兄有所不知,我独自上路以后,因日光照在那朵粉红小花之上,蒸发起一种扑鼻异香,正嗅得心神栩栩,感念那侯姓美女的眷眷深情之际,突然头脑昏眩,晕绝倒地!”
皇甫端恍然说道;“原来花香有毒,但敏妹又是如何获救的呢?”
陶敏含笑答道:“等我从浑浑噩噩中恢复知觉,睁眼一看,却见业已睡在一间茅屋中的竹榻之上,并有一位白发婆婆,正在榻边煎药。”
皇甫端额手称庆说道:“好险,好险,敏妹真所谓吉人天相,但这位白发婆婆,又是何等人物?”
陶敏笑道:“这位白发婆婆,并非武林中人,但却精于医理,善祛百毒,她告诉我胸前佩戴的粉红小花,是一种厉害无比的毒瘴所化,夜晚无妨,一见日光,便化奇香气息,人若嗅之人鼻,神智立昏,并在晕绝后的一个时辰以内全身骨肉皆消,化为脓血!”
皇甫端听得悚然摇头,连称好险,并向陶敏说道:“敏妹,照你这样说法,那侯姓少妇,似是获知你身世以后.存心利用毒花把你害死.然后便冒称庞小波,与那假皇甫端实施杀家毒计,来使我身败名裂,万劫不复。”
陶敏点头说道:“那侯姓少妇不知我已获救回生,只要能把她找着,严加逼问,必可问出假冒皇甫端是谁?而使真相大白。”
皇甫端笑道:“她这侯姓,不知是真是假,敏妹问过她名号没有?”
陶敏摇头说道:“我当时只顾愤诉我的满腹幽怨,不曾问她名号,但却记得她脸上一点特征!”
皇甫端大喜问道:“是什么特征?”
陶敏笑道:“她在近眉心处,有一红痣,左嘴角下方,有一块指甲大小的不甚明显黑记!”
皇甫端把侯姓少妇的这两桩特征,紧紧记在心头,遂与陶敏继续上路,循着人入川方向,缓缓行去。
陶敏见他仍把人皮面具戴上,不禁失笑说道;“皇甫兄,你我业已各自表明真实身份,却还要戴这面具则甚?”
皇甫端苦笑说道:“因为那位假皇甫端,定然与我相貌神似,我遂不得不暂时易容,以避免意外麻烦,并减少对方的警惕成分。”
陶敏听得连连点头,伸手入怀,取出一只白玉小瓶,从瓶中倾了少许青色药粉,向皇甫端扬眉笑道:“皇甫兄,这是极好的易容妙药,你不妨和些清水,擦在脸上试试,若有神效,岂不比镇日戴着面具,来得舒服些吗?”
皇甫端接过药粉,洒在所用丝巾之上,以泉水濡湿之后,便向面颊擦拭。
陶敏看得含笑叫道:“皇甫兄,这药量足够,你要连着颈项,及两只手臂,一齐擦拭,否则,便会被人家看出破绽来了!”
皇甫端如言把面颊、颈项、及手臂等部位完全擦过,陶敏又扬眉笑道:“皇甫兄,你且到清泉之前,临流顾影,看看谁还能认出你是‘七绝玉龙’皇甫端吗?”
皇甫端摸出“肉球先生”古今通所赠的那面铜镜,一照面貌,见脸皮业已变成焦黄的色泽,哪里还有自己原先那种恍如宋玉潘安的翩翩容光?
颈项、手臂之上,自然也与面颊的肤色相同,遂大喜过望,收起铜镜及人皮面具,向陶敏深深道谢。
他们不奔“幕阜”径赴四川,是采取由湖北溯江,顺游三峡的一种走法。
途中安然无事,但到了湖北武昌以后,却听得了一桩惊人讯息!
因为皇甫端与陶敏既抵武昌,便自然而然地,同去名驰宇内的“黄鹤楼”头,眺赏景色!
湖北“黄鹤楼”与湖南“岳阳楼”固有仙贤遗迹,题咏极多,陶敏颇爱词章,遂负手徘徊,一一诵读!
皇甫端等她看过一遍以后,含笑问道:“敏妹.这‘黄鹤楼’头的题咏之中,佳作虽多,俗句亦颇不少,你喜欢”
陶敏不等皇甫端话完,便自指着两副对联,接口娇笑说道:“诗词为数太多,令人眼花缭乱,目不暇接,我也不愿看了!
但这两副对联,一副典雅清丽,一副峻语盘空,倒还都作得不错!”
皇甫端顺着陶敏手指看去,只见那两副对联,确实书法及意境均佳!一副是:“何时黄鹤重来,且自把金樽,看州渚千年芳草,今日白云尚在,问谁吹玉笛,落江城五月梅花!”
另一副则是:“一支笔挺起江汉间,到最上头,放开肚皮,直吞将八百里洞庭,九百里云梦;千年事幻在沧桑里,是真才人,自有眼界,那管他去早了黄鹤,来迟了青莲!”
皇甫端正在仔细赏鉴这两副对联,忽然听得陶敏“咦”了一声叫道:“皇甫兄你看,联语上正感慨‘何时黄鹤重来’?那西方远远天边,所飞来的一只大鸟,不就像只黄鹤吗?”
皇甫端目光注处.果见远处有只大鸟,在云际飞来,遂含笑说道:“可惜这鸟背上不曾坐得有人,否则世俗间又将争相传说纯阳真人,又现仙踪!”
话声方了,那只大鸟飞得略近,但却非直对“黄鹤楼”而来,约距楼前一百余丈之处,便侧翼向横方飞去!
鸟身一侧,皇甫端几乎惊奇得叫出声来。
因为鸟身侧处,映着日光,不仅看出鸟是紫色,并依稀看出鸟背上还坐着一点黄衣人影!
陶敏也大感惊奇地拉着皇甫端的手儿,娇笑叫道:“皇甫兄!你看见没有?那只鸟背上”
话犹未了,突见皇甫端神色有异,不禁恍然大悟,扬眉问道:“皇甫兄,这只鸟儿,大概就是你在‘幕阜山’中,所见之物,鸟背上黄衣人影,也可能就是你魂牵梦萦的那位黄衣女郎!”
皇甫端茫茫地点头说道:“是她!一定是她!哪里会有第二只调教通灵的‘紫羽神鹫’?鸟背上更哪里会有第二位黄衣倩影?”
陶敏闻言注目,见那只“紫羽神鹫”驮着黄衣人飞往西北,隐人云端,遂嫣然笑道:“皇甫兄,你不要着急,我知道那一人一鸟去处,好在‘岷山’之约,时日尚早,我陪你去寻她便了!”
皇甫端愕然问道:“敏妹,它们飞得颇远,你怎知道人鸟去处?”
陶敏点头笑道:“它们确实去得不近,我料准这一人一鸟,是飞往‘大洪山’呢!”
皇甫端讶然问道:“我不懂敏妹怎会有这等猜想?”
陶敏笑道:“因为我知道这黄衣长发少女是谁,再想一想她的周围关系,自然猜得出她和那只“紫羽神鹫’是飞往那里!”
皇甫端皱眉说道:“她是”
他本想询问这黄衣长发少女,究竟是谁?但想起与陶敏所作约定,遂又倏然住口!
陶敏玲珑劓透,一见皇甫端欲言又止之状,立即猜透了他的心思,秀眉双扬,娇笑说道:“皇甫兄,我本来打算在‘岷山’会后,再把那豢有‘紫羽神鹫’的黄衣长发少女的姓名告你!但如今既在此处相逢,便提前说出,也无不可!”
皇甫端因自与陶敏互相倾吐真相以来,双方情感,无形日增!对于那位黄衣长发少女,虽仍偶然念及,但单面相思,却淡了不少!闻言之下,摇手笑道:“敏妹,你不必说出,或许‘岷山’一会以后,我不愿再见此女,也说不定?”
陶敏体会出皇甫端的言中之意,满含感激地向他瞟了一眼,微笑说道:“皇甫兄,未来演变如何,我们不必管它,但昔日心愿,却不能不了,那位黄衣长发少女,是与你齐名并列‘乾坤五彦’中的‘慈心玉女’司空蕙呢!”
皇甫端“呀”了一声.失惊说道:她就是‘七友三凶十四煞,一奇双怪两神仙’中‘冰心仙子’司空兰的小妹吗?”
陶敏点头笑道:“不错,因为‘冰心仙子’司空兰住在‘大洪山冰心谷’中,我才猜想‘慈心玉女’司空蕙,是去往‘大洪山’,看她姐姐!”
话方至此,忽然听得有人上楼,并在互相谈笑之间,道及“司空蕙”“皇甫端”等名号。
陶敏伸手轻轻一碰皇甫端,皇甫端便不再发话,会意转身,装作与陶敏凭栏眺览长江景色,但却以眼角余光,暗中注视楼口。
转眼间,楼口出现二人,一个是貌相在英挺中微带阴鸷,目光森冷,顾盼生威的蓝衫少年。
另一个则是面容瘦削,看去三十有余,四十不到的灰袍道人。
蓝衫少年与灰袍道人,上得“黄鹤楼”后,便自落座!
他们座位,恰在皇甫端的身旁,故而所有言语,都被皇甫端及陶敏听见!
灰袍道人首先向蓝衫少年说道:“三师弟,你对我所说的这桩讯息,有何感想?”
蓝衫少年双眉一挑,断然答道:“我要用尽手段,加以破坏,决不容许‘慈心玉女’司空慈,与‘七绝玉龙’皇甫端情感增进,结为夫妇!”
这几句话儿,把皇甫端及陶敏听得骇异欲绝,尤其是皇甫端几乎惊讶得叫出声来!
陶敏见状,暗用“蚁语传音”功力.向皇甫端耳边说道:“皇甫兄放镇静一些,这桩事儿太怪,可能是那位真正的‘慈心玉女’司空蕙,遇上了冒牌货的‘七绝玉龙’皇甫端呢!”
皇甫端也施展“蚁语传声”功力,嘴皮微动说道:“我如今虽对‘慈心玉女’司空蕙的片面相思.略为减退,却也决不能听任她落入假冒我名号那万恶贼子的圈套以内,这桩事情,必须伸伸手了!”
陶敏笑道:“自然应该伸手,何况皇甫兄并可由此揭破冒你名号为恶的无耻贼子的真实面目!”
说到此处,又听那灰袍道人笑道:“三师弟,司空蕙爱上皇甫端之事,是人家两相情愿,你却怎生干涉?愚兄看来,天下美女尽多,这碗飞醋,便不去吃它也罢!”
蓝衫少年咬牙说道:“二师兄有所不知,我对司空蕙的一片痴情,倒可听其白费,不加重视!但若让‘慈心玉女’嫁给‘七绝玉龙’,则他们夫妇合力之下,第二代‘武林至尊’的极高荣誉,哪里还会落在别人手上?”
灰袍道人听蓝衫少年这样说法,举杯饮了一口酒儿,放下酒杯,忽然哈哈大笑!
蓝衫少年皱眉问道:“二师兄,你在笑些什么?”
灰袍道人一双细目以内,闪射出诡谲光辉,伸手轻拍蓝衫少年肩头,颇为得意地扬眉说道:“我早就料定三师弟对‘慧心玉女’司空蕙,无法忘情!对‘第二代武林至尊’的荣誉,更是雄心万丈!故而业已替你想好了两条妙计!”
蓝衫少年急急问道:“二师兄快说,你所想的是什么妙计?”
灰袍道人笑道:“我这两条妙计,一条叫‘釜底抽薪’,一条叫‘霸王下定’!”
蓝衫少年苦笑说道:“师兄,你不要大卖关子,且把这‘釜底抽薪’及‘霸王下定’等计,解释得清楚一点!”
灰袍道人笑道:“所谓‘釜底抽薪’,就是把‘七绝玉龙’皇甫端暗暗宰掉,让‘慧心玉女’司空蕙绝了想头.或许会转而爱你?”
蓝衫少年点头笑道:“只要能把‘七绝玉龙’皇甫端除掉,确实颇有道理,因为我觉得‘慈心玉女’司空蕙,对我的印象并不坏呢!”
话方至此,忽又皱眉说道:“但皇甫端南北东西,行踪无定,除了‘两代英雄会’是他必将参与者外,若想寻他?恐怕”
灰袍道人不等蓝衫少年话完,便即接口说道:“三师弟,你不必担心,我已经作了巧妙安排,包管‘七绝玉龙’皇甫端在五日之后,会到我‘金天观’内!”
皇甫端与陶敏闻言,均把“金天观”三字及“五日之期”暗暗记住。
这时,那蓝衫少年,又复笑道:“若除掉皇甫端,自然是‘釜底抽薪’!但二师兄的‘霸王下定’,又是什么计呢?”
灰袍道人笑道:“釜底抽薪是对皇甫端而言,霸王下定,是对司空蕙而言,三师弟总该有所领会了!”
蓝衫少年哦了一声,扬眉问道:“二师兄之意,是要小弟设法把那司空蕙”
灰袍道人目闪淫光.狞笑连声地,点头说道:“对了,把生米煮成熟饭,是最高明,也最靠得住的上策!这就叫‘霸王下定’,只看三师弟有没有这种勇气?以及有没有这种办法而已!”
皇甫端听得对方竟想出如此下流,如此恶毒之计,不禁剑眉双挑,勃然大怒,便欲回身发作!
陶敏慌忙拉着他的手儿,用“蚁语传声”含笑劝道:“皇甫兄,小不忍则乱大谋,这事对于你洗刷清白之事,关系极重!我们还是暗中听清对方计划,再妥筹应付之策才好!”那两人不再多说,吃了会酒,便结清酒帐,双双下楼而去。
皇甫端见状,忙向陶敏说道:“敏妹,你不是打听‘金天观’所在吗?怎容许他们就此走去?”
陶敏低声笑道:“我知道湖北一带的黑道魁首是谁,少时前去找他,一问便知,如今何必打草惊蛇?”
皇甫端跟见关于自己昭雪沉冤之事,业已有望,自然心急异常,向陶敏皱眉说道:“敏妹,蓝衫少年与灰袍道人既已离开,我们便去寻你所说的黑道魁首,问个明白好吗?”
陶敏知道皇甫端情急,遂点头一笑,也结了酒帐,下得“黄鹤楼”向武昌城中的热闹街巷走去。
皇甫端低声问道:“敏妹,我们不是要去找黑道魁首么,怎的反走向热闹所在?”
陶敏扬眉一笑,却引领皇甫端,向一处悬有“方铁口麻衣神相”字样的卜肆之中走进。
这卜肆中颇为简陋,只陈设着几张椅儿,有位脸戴墨色晶镜的瘦削老人,独坐在卦桌之后。
皇甫端才一进卜肆,那瘦削老人便自站起身形,陪笑说道:“在下方铁口,不知两位贵客,是看相?还是问卜?”
陶敏笑道:“我们是想找寻失物!”
方铁口伸手请陶敏及皇甫端,坐在卦桌之前,指着桌上的字盒,含笑说道:“找寻失物,最好测字,请两位之中,随便哪位,从字盒内,信手抽枚字卷!”
陶敏如言抽了一枚字卷,展开看时,却无巧不巧地,恰是一个“观”字。
方铁口把这“观”字,写在水牌之上,放回字卷,便向陶敏含笑问道:“尊客是寻人?还是寻物?”
陶敏娇笑说道:“我既非寻人,也非寻物,而是要寻找一个地方!”
方铁口微微一愕,目注陶敏问道:“尊客要寻找什么地方?”
陶敏指着水牌的纸卷笑道:“说来真巧,我们要找的地方,便与这‘观’字有关,是一所名叫‘金天观’的道院!”
方铁口神情一震,默然半晌,始从墨色晶镜之后,射出炯炯目光,向皇甫端、陶敏细一打量,缓缓问道:“两位从何处来?”
陶敏满面娇笑地应声答道:“我们从‘中岳”嵩山的绝顶而来!”
方铁口又对陶敏盯了两眼,继续问道:“往何处去?”
陶敏扬眉笑道:“三山五岳任邀游,八荒四海皆朋友,我们想去哪里,就去哪里!”
方铁口听完这几句江湖隐语,立即改容笑道:“彼此既是线上同源,方逸青倒要多句话儿,向姑娘请教一下,你们何必定要去那‘金天观’呢?”
陶敏秀眉一挑,含笑问道:“听方朋友这样说法,莫非那‘金天观’,竟是处凶如虎穴,深似龙潭的危险所在?”
化名“方铁口”的方逸青闻言之下,摇手笑道:“金天观虽只是一座道院,但其中却比龙潭虎穴,还要凶险三分!因为观主‘铁手真人’,作事太以狠辣,对于黑白两道,及任何江湖人物,均毫不留情面!”
陶敏“哦”了一声,娇笑说道:“这位‘金天观主’铁手真人,是什么来历?”
方逸青笑道:“他是‘乾坤十四煞’中好手‘王屋矮叟’褚拔吾的第二弟子!”
陶敏闻言,与皇甫端对看一眼,皇甫端便向方逸青含笑说道:“王屋矮叟褚拔吾并没有什么大了不起,且请方朋友把‘金天观’的地址,见告如何?”
方逸青叹息一声说道:“两位既然执意定要前去,方逸青只好从实奉告,那‘金天观’是在宜昌左近的‘虎牙山’内!”
皇甫端与陶敏问清金天观所在,遂向方逸青称谢告别,离开了他这铁口卜肆!
陶敏一面缓步前行,一面向皇甫端笑道:“皇甫兄,这事倒为难了,我们究竟是去‘大洪山’,找寻‘慈心玉女’司空蕙?还是去‘虎牙山金天观’,暗探铁手真人师兄弟,怎样处置那位冒牌货色的‘七绝玉龙’皇甫端?”
皇甫端毫不考虑地,应声说道:“自然是去‘虎牙山金天观’比较要紧!何况那铁手真人师兄弟所定步骤,也是要先向假皇甫端下手!”
说到此处,忽又想起一事,向陶敏扬眉笑道:“敏妹,那蓝衫少年面貌尚算长得英挺,又系‘王屋矮叟’褚拔吾的弟子,可能便是你以前向我说过那位自命不凡,与‘七情玉笛’鱼小梅,一同觊觎‘乾坤五彦’名位的‘王屋金童’魏敏?”
陶敏点头笑道:“皇甫兄料得不错,可能是他!”
皇甫端笑道:“我们在‘虎牙山金天观’,遇见这位‘王屋金童’,便定要找他一个麻烦!”
陶敏笑道:”皇甫兄要找他什么麻烦?他”
皇甫端不等陶敏话完,便自接口笑道:“我要他改个名儿,不许与敏妹同用一字!”
陶敏失笑说道:“慢说同名,天下同名更复同姓之人,也复极多,何必迫人加以更改?皇甫端平索极讲道理,怎的”
皇甫端又自截断陶敏话头,摇手笑道:“我不是突然不讲道理,只因在‘黄鹤楼’头,听得这‘王屋金童’,居心险恶,才想借此为由,好好给他一点警戒!”
陶敏听他这样说法,也就嫣然一笑,与皇甫端相偕离开武昌,往长扛上游,宜昌左近的”虎牙山”而去!
一路之间,两人均怀着一种异常心情!
皇甫端所怀的异常心情,是特别紧张!因为冒用自己“七绝玉龙”名号为恶之人,到底是谁的这桩重大谜底,业已即将揭穿,他自然在高兴之中,极其紧张地,时觉心头乱跳!
陶敏所怀的异常心情,则是喜悦!因为她发现皇甫端对于“慧心玉女”司空蕙的一片痴情,无形中越来越淡,对于自己的关怀体贴.却无形中越来越深,怎不使她喜悦得芳心之中,时觉小鹿乱撞!