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不轻弹,只因未到伤心处!端儿,你今天够伤心了,最好是痛痛快快地大哭一场,让心头忧郁发泄发泄!”
皇甫端本是满眶热泪,但听得上官渊这样说法,反倒忍泪不流,爬起身来,向四外看了一眼,惨然问道:“六师叔,我师傅和另外几位师伯师叔,哪里去了?”
上官渊答道:“你师傅与你三摩师伯,去‘昆仑’练功,其他的诸位师叔,也都风流云散,各自天涯游侠。”
皇甫端又复问道:“我师傅不杀我了?”
上官渊“哼”了一声,扬眉说道:“她只是暂时不杀你,给你一个辩白沉冤的机会而已!”
皇甫端一双俊目之中,泪光微转,盈盈欲落!他咬了咬牙,勉强抑制着激动的心情,低低问道:“六师叔,端儿究竟做错了什么事情,才惹得我师傅那样大发雷霆,几乎把我立毙杖下?”
上官渊目光深沉地看看皇甫端,缓缓说道:”端儿,你对我所问的话儿,务须完全照实答复,不许有半字虚假。”
皇甫端听了这几句话儿.情感激动得无法控制地,垂泪叫道:“六师叔,你平日最疼爱端儿,难道竟信我不过”
上官渊截断他的话头,佯怒说道:“我方才叫你哭,你却不哭,如今未叫你哭,你为何竟又流下泪来?你六师叔若是信不过你,我会用项上人头,及‘括苍紫裘生’的威誉替你在杖下求情,作了保吗?”
皇甫端听六师叔曾以性命威誉,替自己作保,不禁又觉惊奇,又觉感激地茫然呆立。
上官渊命他坐下,并略进酒菜,以压惊定神,等到皇甫端恢复常态以后,方向他含笑问道:“端儿,你此次当真是路经‘苗岭’,赶回‘娄山’?”
皇甫端点头说道:“不错,难道端儿这经行苗岭之举,便犯了什么背仁悖义,欺师灭祖的滔天大罪?”
上官渊知道他满腹屈辱,难免大发牢骚,遂复和声笑道:”端儿既经苗岭,可曾与‘雪叟’庞飞,互相争斗动手?”
皇甫端点了点头,讶然说道:“六师叔,怎的一问再问,我不是已向师傅禀告还曾从‘雪叟’庞飞手中,夺得一扇‘天香白玉屏’吗?”
上官渊皱眉说道:“端儿不要嫌烦,这事关系你性命清白,及‘血泪七友’的威誉太大,我若不问清究竟,却如何能替你析理究情,辨清冤屈?”
皂甫端听得悚然说道:“六师叔请问,端儿据实直言,决无谎话!”
上官渊道:“你与‘雪叟’庞飞,是怎样发现那扇‘天香白玉屏’而起争夺?”
皇甫端应声答道:“端儿夜经苗岭,偶见宝光,竟在一处恶沼之中,发现那扇‘天香白玉屏’,因沼泥甚毒,正待设法捞取之际,忽闻有人冷笑,遂略加追踪,但对方仿佛对当地地势太熟,以至于未曾追上”
上官渊听到此处,接口问道:“大概等你追人失踪,重回恶沼之际,那扇‘天香白玉屏’已被‘雪叟’庞飞取得。”
皇甫端好生佩服地点头说道:”六师叔真是料事如见,端儿因那‘天香白玉屏’,既是我发现之物,怎肯让‘雪叟’庞飞捡了现成便宜?自然上前索讨,双方争斗便起。”
上官渊笑道:“那‘雪叟’庞飞,早岁虽是绿林巨寇,功力不弱,但仍非你这‘七绝玉龙’的对手。”
皇甫端扬眉说道:“约莫斗了二十来个回合以后,庞飞便挨了端儿一掌,不敌败逃,端儿也随后追去。”
上官渊听他所说,竟与“铁面天曹”独孤奇所说,完全相同,不禁剑眉深蹙地.继续问道:“端儿且说下去,你追到伺处,才把‘雪叟’庞飞追上?是怎样夺得那扇‘天香白玉屏’呢?”
皇甫端道:”我是追到‘雪叟’庞飞所居茅屋之前,把他用点穴手法制倒,方始夺回‘天香白玉屏’。”
上官渊问道:“你是否点了‘雪叟’庞飞死穴?”
皇甫端连连摇头答道:“端儿与他并无深仇,怎么点他死穴?我是用七成真力,点了‘雪叟’庞飞的‘软麻穴’,使他在我走后的半个时辰左右,便可气血流行,自动恢复原状。”
上官渊点头笑道:“端儿做得甚对,这样说来,你是不曾杀死‘雪皇’庞飞,以及他老妻幼子的了?”
皇甫端骇然变色叫道:“六师叔,你怎么这样问我?端儿既不肯伤害‘雪叟’庞飞,我又怎会平白杀死他无辜的老妻幼子?”
上官渊长叹一声,轻拍皇甫端的肩头说道:‘端儿,我相信你决不会胡乱杀人,但事实上你却不仅杀了‘雪叟’庞飞及他的老妻幼子,并把他弱女庞小波,用强力奸污,使她含羞自尽!”
皇甫端闻言,恍如惨遭天雷击顶一般,耳中“嗡嗡”怪响,跟前乱转金花,全身抖颤地站了起来,伸手抓住上官渊的肩头,向他战战兢兢的失声叫道:“六师师叔你你你怎么这这样诬蔑端儿?端儿平平素在文武两艺之上,曾曾受六师叔耳提面命.多少薰陶启迪?我我会不如禽兽地,杀
人全家,奸奸人弱女?”
上官渊见他激动得这般样儿,不禁好生怜惜,摇头叹道:“端儿且冷静一些.这不是你六师叔对你诬蔑,这是那位专为人间铲不平的‘铁面天曹’独孤大侠,向‘血泪七友’控告你的恶行罪状。”
话完,遂把“铁面天曹”独孤奇所说各语,对皇甫端详详细细地转述一遍。
皇甫端牙关紧咬,静静听完,不禁全身抖颤地,垂泪叫道:“六师叔,端儿不知与那‘铁面天曹’独孤奇,结有什么一天二地之恨,三江四海之仇,他他他竟这样陷害我!”
上官渊摇头正色说道:“端儿不许胡言,‘铁面天曹’独孤奇,为人血心赤胆,公平无私,武林或正或邪,谁不对他尊敬,他更与你无冤无仇,怎会相害?”
皇甫端咬牙嗔目地,怒极叫道:“六师叔,你既信任独孤奇的人格,定然认为他所说不虚,皇甫端则恶行属实,不如禽兽。”
上官渊摇头笑道:“端儿,你文才武艺,样样俱属上乘,只是内心修养的镇静功夫,还差一些!要知道你六师叔虽然信任‘铁面天曹’独孤奇所说,决非虚言,却更信任你的操守人格。”
皇甫端苦笑叫道:“六师叔,你这样说法,岂非自相矛盾了吗?”
上官渊摇头笑道:“并不矛盾,我如今细听你所说之后,对于这桩怪事,已可作相当推理,只消把唯一关键解开,便能使无数矛盾,获得统一!”
皇甫端急急问道:“六师叔快讲,你所说的‘唯一关键’,却是什么?”
上官渊神情凝重地,缓缓答道:“自然是那枚无法假造的‘二相寒铁飞环’。此环共只两枚,一枚现仍戴在我柴二姊手上,你的一枚,是否不慎遗失?”
皇甫端俊脸通红地,垂头答道:“端儿酒醉‘黄鹤楼’头,醒后发觉指间所戴的‘二相寒铁飞环’业告失去,此事算来,已约半载有余了。”
上官渊叹道:“可惜这关键,无法打开,否则此事立可水落石出,知道谁是设计害你之人。”
皇甫端苦着脸儿问道:“六师叔,这关键是什么?”
上官渊笑道:“这桩事的毛病,是出在‘铁面天曹’独孤奇于暗处见你与‘雪叟’庞飞争斗,一逃一追之后,并未当时追踪,以致在时间上,有了一段空白,才好使那恶毒凶徒,从容布置。”
皇甫端茫然点头,替上官渊斟了一杯酒。
上官渊饮了半杯,继续说道:“时间上一有差错,冤狱便告造成,你说你用七成真力,点了‘雪叟’庞飞‘软麻穴’后,便自夺了那扇‘天香白玉屏’离去,但‘铁面天曹’独孤奇却偏偏目睹庞飞夫妇横尸在所居茅屋之外,幼儿被摔得脑浆进裂,并从窗隙中,亲眼窥见你对庞小波横加蹂躏!”
皇甫端气得脸色惨白,顿足叫道:“独孤奇真是活见鬼了,他大概年迈眼花”
上官渊不等皇甫端话完,便自接口说道:”独孤奇功力之高,不在我这‘括苍紫裘生’以下,怎会老眼昏花,有所误认?何况那作孽之徒,还打了他一枚‘二相寒铁飞环’,被淫辱的庞小波姑娘更在嚼舌自尽之前,指证是‘血泪七友’门下的‘七绝玉龙’皇甫端,为了夺取‘天香白玉屏’而杀她父母幼弟,并玷污了她的清白:”
皇甫端苦笑说道:“六师叔,我听到此处,有点弄不清楚我自己究竟是否是犯淫犯杀,万恶不赦的凶徒了呢?”
上官渊摇头笑道:“从这种极端矛盾之处,反可看出破绽,我推断此事早有预谋,这万恶凶徒,定是一个容貌身材与你极为相像,并穿了同样衣服的年轻人物。”
上官渊语音略顿,又饮了半杯美酒,扬眉冷笑说道:“故而我敢断定那强奸弱女的恶徒.也就是你当初发现‘天香白玉屏’时,所闻冷笑,而追踪不见之人,他把你引开,却使‘雪叟’庞飞去取,才好使你们互起冲突,可见得这桩阴谋,委实高明,布置得有点天衣无缝!”
皇甫端沉思片刻,突然跳了起来,失声叫道:”六师叔,对方心机用得过分深了,以致使这件无缝天衣之上,裂开了一条大缝!”
上官渊目闪神光笑道:“端儿且说说看,这条大缝何在?”
皇甫端朗声说道:“那‘雪叟’庞飞在返家以前,所得‘天香白玉屏’,业已被我夺走,又被我点了‘软麻穴’,暂难言动,他女儿庞小波怎会获知此事?向‘铁面天曹’独孤奇,指名相责?”
上官渊目光微转,摇头笑道:“这并不是漏洞,也许那凶徒冒用皇甫端之名,声称为了斩草除根,去而复转.随即下手惨杀庞飞夫妇,摔死幼童,并将庞小波褫衣肆欲,庞小波自便信以为真地,对你指名相责的了。”
皇甫端觉得六师叔的这种解释,确实有相当可能,遂剑眉深蹙地向上官渊惑然问道:“六师叔,你信任端儿,我也相信我自己决未做出这等伤天害理之事!故而‘苗岭’所经,显必是有人设计陷害,但端儿却应怎样勘查,才可还我清白?”
上官渊想了一想,微笑说道:“端儿,你照我的话做,我替你规定三个步骤!你身边有没有人皮面具?”
皇甫端点头答道:“端儿身边有两副人皮面具,一副比较年轻,另一副则是三十七八岁中年人物!”
上官渊笑道:“随便你戴用哪一副,或是以两副轮换,总之,第一个步骤,我是要你从即日起,暂时不用‘七绝玉龙’皇甫端的面目,在江湖行走!”
皇甫端俊目之中泪光微转地,凄然一叹说道:“端儿懂得六师叔的关爱深意.你定是怕我在丧失功力以后,又受凶人陷害。”
上官渊摇了摇头,微笑说道:”端儿完全弄错,我要你从此改容之意,是为了勘查便利起见!倘若谈到功力?则‘血泪七友’兄妹,苦心所培植出的‘六绝玉龙’皇甫端,却怕着谁来?”
皇甫端莫明其妙地,瞠目问道:“六师叔,你怎么替我改了外号?上官渊失笑说道:“端儿大概是被这突如其来的晴天霹雳,吓糊涂了?你如今且运气行功,试试所练七种绝学,是否完全被废?”
皇甫端闻言,遂略运气调元,才发觉除了四师叔“仙霞焦髯叟”彭烈所传的“金刚巨灵掌”已被废去以外,其余六种神功仍自丝毫无损。
上官渊摇头一叹说道:“‘血泪七友’兄妹以内,惟有你彭四师叔,嫉恶如仇,性情过分刚烈!今日之事,除了你师傅伤心过甚,彭四哥怒发智昏外,谁不知你负屈含冤?只因当时证据确凿,仓促难加分辨,‘铁面天曹’独孤奇又在旁以江湖大义相责,才不得不各自假作出手废功,其实只有彭四哥是认真下手,我们都只隔空吐劲,点了你的‘软穴’、‘麻穴’。”
皇甫端闻言,不禁一阵心酸,又似委屈难过,又似喜极而泣地流下了两行英雄珠泪。
上官渊笑道:“端儿哭些什么,你不过仅仅丧失‘金剐巨灵掌’力,由‘七绝玉龙’变成‘六绝玉龙’,但诸位师伯师叔,却因关切怜惜,各有所赠,你看这几件东西,哪一件不是你希求已久之物?”
说完,便把所赠之物一齐交给皇甫端,并微笑说道:“端儿,这四件宝物之中,除了‘玉带盘龙剑’及“冰魄冷魂针”是兵刃暗器,你早知用法以外,其余的‘通天犀角道簪’,可解百毒,那粒朱红蜡丸,更是能治脏腑重伤,还魂续命的‘法华金丹’。你务须谨慎收藏,千万莫像那枚‘二相寒铁飞环’般地,又告遗失。”皇甫端俊脸通虹地,躬身受教,把四件宝物,一一藏好。
上官渊举起酒杯,饮了一口说道:“第二个步骤,我要你再去‘苗岭’!”
皇甫端骇然问道:“六师叔,你要我再去‘苗岭’则甚?”
上官渊双眉微挑,目闪神光说道:”我要你旧地重经,再到‘雪叟’庞飞全家遭害之处,仔细察看察看,甚至住上几日,或许会有什么重大发现。”
皇甫端虽然弄不懂六师叔命自己旧地重经的用意何在?但仍点头领命地,又自问道:”第三个步骤”
上官渊不等他往下再问.便自接口笑道:“我限你在‘雪叟’庞飞的故居左近,最少勾留三日,然后便属于第三个步骤,去到‘天目山’下,寻找‘肉球先生’古今通,把你所有受人陷害,及勘查所得的经过情形,向他详细叙述,请教他有何意见?”
皇甫端抬头看着上官渊问道:“六师叔,你不率领端儿一同走吗?”
上官渊摇头笑道:“这桩疑案,对方既然大费心思,加以巧妙安排,则勘查起来,必然要费相当心力,我们目前只有两人,不宜同途,只能分路,以期多有收获,今天是八月中秋,我望你能在年底前后,赶到‘括苍山凝翠台’上,与我相见,互述所得.再予综合推究。”
上官渊说完话后,紫衫傲飘,便即先行走去。
从“娄山”南行,扑奔“苗岭”的崎岖路途之间,飞驰着一个猿臂蜂腰,但年龄看去却有三十七八,脸色死板板的中年汉子。
这中年汉子,便是身负奇冤,受了他六师叔“括苍紫裘生”上官渊指教,头戴人皮面具,变易容颜的“七绝玉龙”皇甫端。
皇甫端便因为身怀七种绝艺,一向爱着白衣,才被武林人物,赠给他“七绝玉龙”美称。
如今,他为了掩饰本来面目,不仅头戴人皮面具,连身上所着,也换一袭葛布青衫。
他到了“苗岭”便去昔日发现“天香白玉屏”与“雪叟”庞飞互起争执的毒沼之旁。
他一面寻思,一面照着昔日所经,一段段加以回忆,并重复照做。但毫无所得,脑海之中,仍是茫茫渺渺地一片空白。
他渐渐从回忆中,转到现实,目光一闪,打量四周。
茅屋之前,赫然满地斑斑血痕,其间并有色泽较浅的脑浆遗迹。
皇甫端一看情形,便证实了独孤奇不是虚言,这位“铁面天曹”确曾在此目睹一件残酷万分的人间惨剧。
但如今独孤奇所说的庞飞夫妇及其幼子遗尸,业已不见,却在茅屋之旁,拱起一座坟头!他因自己每兴起一种想法,其中必含有不能成立的莫大矛盾,遂索性赌气不想,信步进入茅室。
室中情形,倒并未有甚凌乱之状,也未见有那位清白被玷,羞辱自尽的庞小波姑娘尸体。
皇甫端以为尸体定已被人一齐掩埋,遂心中暗想,庞飞一家,尸已入士,室已成空,此地毫无可资侦察之处,不知上官师叔却硬要自己至少在此住上三天则甚?他虽然莫明其妙,但因觉这位六师叔对自己恩重如山,不应在背后不遵从他所指示之事,遂只好打定主意,无论有无发现,也要在这茅屋之中住上三日。
日落月升,云迷雾漫,风声鹤唳,虎啸猿啼。
皇甫端业已在这茅屋中过了两夜,所见到的,除了室中的无主杂物,及室外的一座新墓以外,只是深山中的鸟兽悲号,烟云变幻而已。
如今是第三天的黄昏时分,皇甫端负手岸立在茅屋门前,目注时幻异彩的满空晚霞,心想这件几使自己万劫不复的莫大冤狱,也正如这瞬息万变的霞彩一般,不可捉摸。
熬到初更时分,皇甫端忽然因过分无聊,而想起了一桩消遣时间之法。
他要把“雪叟”庞飞家中的所有各物,完全检视一遍,看看可有什么日记之类,或许其中会记载着值得研究的往昔恩仇等事。
皇甫端此念一起,立即动手。约莫经过了一个更次,他从书画琴棋,到油盐柴米,业已把这茅屋中的所有各物,全都遍加检视。
他虽然不曾发现什么心中想找的日记之类,但却发现了另外一件不可思议的怪事;原来,这茅屋是“雪叟”庞飞举家隐居之处,日用各物,四季衣衫,理当一应俱全,但其中偏偏缺少一种必会遗留之物。
这种东西.就是妙龄少女的衣衫首饰。
茅屋中衣衫颇多,有幼童衣,有老人衣,有老婆婆衣,为什么独独没有庞小波平时穿戴的衣裙钗钿?皇甫端对于这桩怪事,沉思了老半天,仍然参不透丝毫端倪。
想来想去,觉得那位庞小波姑娘,既然在这茅屋之中居住。决不会毫无用物遗留,除非
除非什么,除非她没有死,除非她离此他住,才会把一切衣履簪环,完全带去。
这个理由虽说得通,但庞小波却决不会走!因为“铁面天曹”独孤奇曾经目睹庞小波被人奸辱以后.业已羞辱难堪地嚼舌而死。
他满腹闷气,不愿再在室中枯坐,遂走出门外,远处是长空寥廓,云诲迷蒙,但近处却只有那座三尺新坟。
他这样目不转睛的失魂落魄之状,是为了心中又起奇想,皇甫端认为自己适才那种庞小波可能未死的想法,是一种极为大胆假设。
然而适才既有大胆假设,如今却为何不索性来个大胆求证?求证之法,极为简单,只消挖开坟墓,一验墓中尸骨.看看究竟有无庞小波在内,他回到茅屋以内,取来一把铁铲,肃立在那座三尺新坟之前,向埋骨墓中的“雪叟”庞飞,举行默祷地心中暗道:“庞飞,我们除了为争夺‘天香白玉屏’,曾经互相过招以外,可说素无仇恨,却谁知不仅你一家遭祸,也把我皇甫端几乎害得身败名裂,万劫不复
“如今,皇甫端为了洗刷本身清白,并愿意为你一家老小,报惨死之仇,必须挖开坟土,一验尸骨!望你莫以死后难安见怪,倘若英魂不远,泉下有灵,并请呵护皇甫端早日揭开秘幕,擒获恶魔,为彼此报仇雪恨!”
祷祝一毕,皇甫端立即开始挖掘坟土。
庞飞等人尸骨,既无棺木,又系草草掩埋,自然不消多久,便被皇甫端一一掘出。
皇甫端挖掘结果,只挖出了三具尸骨。
一具老人遗尸,正是“雪叟”庞飞。
一具老婆婆遗尸,显然便是“雪叟”庞飞之妻。
一具脑壳已被摔烂的八九岁男童遗尸,分明是庞飞夫妇之子。
果然,其中缺少了一具衣裳半裸,嚼舌而死的少女尸体。
皇甫端向这三具尸体,打量了几眼,心中微觉安慰地摇头一叹。
庞小波既然未死,则这埋葬庞飞夫妇等遗尸之举,定然是她所为。
这样一来,在这莽莽江湖以内,就多了一个可为自己作证,替自己洗刷清白之人,自己除了擒获那容貌与自己相像的恶魔外,若能寻得这位全家被害,清白被玷的庞小波姑娘,也足可把这桩冤案,揭破大半。
皇甫端方自想得有点眉飞色舞,但念头一转之下,又复剑眉愁蹙。
因为他觉得虽然多了一条线索,这条线索却是极难加以运用!难就难在自己不曾见过庞小波姑娘,万一她也像自己在天涯寻仇之际,来个埋名隐姓.却教自己如何相寻,总不能每遇一位陌生少女时均冒冒失失地,动问人家的芳名尊姓?皇甫端的心中是由愁而喜,由喜又愁,手下则一铲一铲地,把“雪叟”庞飞夫妻父子等三具遗尸,重加掩埋,并耗费不少心力,替他们作了一座颇为看得过去的高大坟墓。
“苗岭”事了,皇甫端向坟前一拜.便启程赶奔浙扛江,打算去往“天目山”下,寻找“肉球先生”古今通,遵照六师叔的指示,把自己的蒙冤经过,向“肉球先生”详叙一遍,听听这位智计卓绝.见闻极广的武林奇人,有何独到看法。
他赶到“幕阜山”的“九盘岭”附近,陡觉天光一暗,山风一凉,便知骤雨将降。
眼前是深山古道,看不见一角庙宇,看不见一户人家,简直寻不出较为理想的避雨所在。
皇甫端目光四扫,方自皱眉,蓦地金蛇电掣,霹雳一声,蚕豆大小的雨点,便告垂空倾泻。
他万般无奈,身形一闪,提气纵起了四丈有余,藏到崖壁半腰的一块突石之下。
“山中一夜雨,树秒百重泉”之语,确系写实诗句,如今这场大雨,下了个把时辰以后,只见苍崖翠壁之间,不仅被冲洗得分外光鲜,并平添了不少匹练飞空,喷珠溅雪的流泉飞瀑。
皇甫端见雨势虽狂,为时却不会太久,心中方自一宽,竟又被一种奇异景色,吸引得诧然凝目。
对面一座陡峭山壁的二十来丈高处,突然喷起一团五色彩雾。
这团彩雾,并不太大,起时仅约海碗,等散布至桌面大小以后,便在空中自行缓缓消失。第一团彩雾方消,第二团彩雾又起。接连七次以后,彩雾始不再腾,天色也云开雨霁。
皇甫端注目细看,见那雾起所在,是有大堆藤蔓纠结的山壁凹进之处。定然有一洞穴,彩雾必系由穴内喷起。
根据自己的江湖经验,那彩雾不是毒氛,便是宝气。
若是毒氛,则穴中定藏有罕见蛇虫。
或是宝气,则穴中定藏有稀世瑰宝。
皇甫端想到此处,又见雨势已停,遂立即纵下藏身避雨山壁,向对面峭壁中所喷彩雾之处扑去。
因为他觉得既有奇观,不妨一探,是宝物,则可以碰碰机缘,是毒物,则更当为世除害。
但他刚刚援登了十三四丈,忽然听得有“专注传音”功力的人语之声,由壁顶飞下,向自己耳边说道:“你这人莫要找死,并坏了我的大事,那洞中藏的是条极厉害的毒虫,不是什么灵药异宝!”
皇甫端听得这丝人语,遂不扑秘洞,改扑壁顶,但在起腾纵跃之间,却隐藏了三成功力。
这片峭壁,共约三十来丈,也就是壁顶距离那喷起彩雾秘穴,不过是十丈左右高下。
皇甫端才到壁顶,便觉眼前一亮。
原来壁顶以上,站着一个年约十八九岁,美丽得宛如瑶池玉女,洛水神仙,几乎令人不敢逼视的长发黄衣少女。
这少女看皇甫端纵上壁顶,想是恐怕他出声说话,惊动了秘洞中所藏怪物,遂赶忙把根纤纤玉指,竖向香唇,示意他保持静默。
皇甫端点头一笑,便在壁顶坐下,但两道好奇目光,却紧盯在那长发垂腰的黄衣少女的身侧,原来,那黄衣少女身侧放着一只竹篮,篮中所贮,竟是两三百枚鹅蛋。
黄衣少女看出皇甫端的疑诧心意,遂美绝天人地嫣然一笑,伸手抓起几枚鹅蛋,向壁下略比,像是告知皇甫端,她要用鹅蛋打那个洞中怪物!皇甫端走遍江湖,也从未见过用鹅蛋作为暗器之人,遂越发好奇地,伸头向壁下看去。
洞并不巨,约如面盆大小,洞周全是纠结藤蔓之蒿,但这些洞周藤蔓,却均已枯黄萎死。
皇甫端看清洞穴形状,便向那黄衣少女,略比手式,要她下手施为。
黄女少女,梨涡微现,摇头一笑,仿佛是告知皇甫端,时机未至,她还在有所等待。
蓦然间,这位黄衣少女,手指西北天空,面呈喜色。
皇甫端顾着她的手儿看去,只见西北方的天空之中,飞来了一只紫色巨鸟,巨鸟爪中似还抓着一只活物。
巨鸟飞行极速,展眼间飞到近前,方看出是只长尾若带的紫羽灵鹫。
这只紫羽灵鹫的双爪中所抓之物,却是一只几乎比海碗还大的“人面蜘蛛”
皇甫端对于紫羽灵鹫,虽属初见,但游侠江湖之际,却见过两只“人面蜘蛛”
那两只“人面蜘蛛”比这只小得甚多,尚且能喷蛛丝袭敌,奇毒无伦,则这只如此巨大,其毒力之强,越发可以想见。
紫羽灵鹫飞到黄衣少女头上,把长颈微伸,像是与她打了一个招呼。黄衣少女微一挥手,紫羽灵鹫遂把钢瓜中所抓的“人面蜘蛛”向峭壁凹处的洞穴掷去。
那“人面蜘蛛”被紫羽灵鹫抓到爪中之际,好似业已僵死,但才离鸟爪,立奋凶威,六只长足一搭,便搭在石壁之上,未曾被掷到洞穴左近。
皇甫端方以为紫羽灵鹫之失,未曾掷准,却见那洞穴之中,又复喷起一圈彩雾,直向“人面蜘蛛”飞去。
那“人面蜘蛛”又似对这种彩雾,极为惧怯,有所企盼。
遂一动不动地,用六根金光闪闪巨足,搭紧了在峭壁之上,暂时不加理会。
不轻弹,只因未到伤心处!端儿,你今天够伤心了,最好是痛痛快快地大哭一场,让心头忧郁发泄发泄!”
皇甫端本是满眶热泪,但听得上官渊这样说法,反倒忍泪不流,爬起身来,向四外看了一眼,惨然问道:“六师叔,我师傅和另外几位师伯师叔,哪里去了?”
上官渊答道:“你师傅与你三摩师伯,去‘昆仑’练功,其他的诸位师叔,也都风流云散,各自天涯游侠。”
皇甫端又复问道:“我师傅不杀我了?”
上官渊“哼”了一声,扬眉说道:“她只是暂时不杀你,给你一个辩白沉冤的机会而已!”
皇甫端一双俊目之中,泪光微转,盈盈欲落!他咬了咬牙,勉强抑制着激动的心情,低低问道:“六师叔,端儿究竟做错了什么事情,才惹得我师傅那样大发雷霆,几乎把我立毙杖下?”
上官渊目光深沉地看看皇甫端,缓缓说道:”端儿,你对我所问的话儿,务须完全照实答复,不许有半字虚假。”
皇甫端听了这几句话儿.情感激动得无法控制地,垂泪叫道:“六师叔,你平日最疼爱端儿,难道竟信我不过”
上官渊截断他的话头,佯怒说道:“我方才叫你哭,你却不哭,如今未叫你哭,你为何竟又流下泪来?你六师叔若是信不过你,我会用项上人头,及‘括苍紫裘生’的威誉替你在杖下求情,作了保吗?”
皇甫端听六师叔曾以性命威誉,替自己作保,不禁又觉惊奇,又觉感激地茫然呆立。
上官渊命他坐下,并略进酒菜,以压惊定神,等到皇甫端恢复常态以后,方向他含笑问道:“端儿,你此次当真是路经‘苗岭’,赶回‘娄山’?”
皇甫端点头说道:“不错,难道端儿这经行苗岭之举,便犯了什么背仁悖义,欺师灭祖的滔天大罪?”
上官渊知道他满腹屈辱,难免大发牢骚,遂复和声笑道:”端儿既经苗岭,可曾与‘雪叟’庞飞,互相争斗动手?”
皇甫端点了点头,讶然说道:“六师叔,怎的一问再问,我不是已向师傅禀告还曾从‘雪叟’庞飞手中,夺得一扇‘天香白玉屏’吗?”
上官渊皱眉说道:“端儿不要嫌烦,这事关系你性命清白,及‘血泪七友’的威誉太大,我若不问清究竟,却如何能替你析理究情,辨清冤屈?”
皂甫端听得悚然说道:“六师叔请问,端儿据实直言,决无谎话!”
上官渊道:“你与‘雪叟’庞飞,是怎样发现那扇‘天香白玉屏’而起争夺?”
皇甫端应声答道:“端儿夜经苗岭,偶见宝光,竟在一处恶沼之中,发现那扇‘天香白玉屏’,因沼泥甚毒,正待设法捞取之际,忽闻有人冷笑,遂略加追踪,但对方仿佛对当地地势太熟,以至于未曾追上”
上官渊听到此处,接口问道:“大概等你追人失踪,重回恶沼之际,那扇‘天香白玉屏’已被‘雪叟’庞飞取得。”
皇甫端好生佩服地点头说道:”六师叔真是料事如见,端儿因那‘天香白玉屏’,既是我发现之物,怎肯让‘雪叟’庞飞捡了现成便宜?自然上前索讨,双方争斗便起。”
上官渊笑道:“那‘雪叟’庞飞,早岁虽是绿林巨寇,功力不弱,但仍非你这‘七绝玉龙’的对手。”
皇甫端扬眉说道:“约莫斗了二十来个回合以后,庞飞便挨了端儿一掌,不敌败逃,端儿也随后追去。”
上官渊听他所说,竟与“铁面天曹”独孤奇所说,完全相同,不禁剑眉深蹙地.继续问道:“端儿且说下去,你追到伺处,才把‘雪叟’庞飞追上?是怎样夺得那扇‘天香白玉屏’呢?”
皇甫端道:”我是追到‘雪叟’庞飞所居茅屋之前,把他用点穴手法制倒,方始夺回‘天香白玉屏’。”
上官渊问道:“你是否点了‘雪叟’庞飞死穴?”
皇甫端连连摇头答道:“端儿与他并无深仇,怎么点他死穴?我是用七成真力,点了‘雪叟’庞飞的‘软麻穴’,使他在我走后的半个时辰左右,便可气血流行,自动恢复原状。”
上官渊点头笑道:“端儿做得甚对,这样说来,你是不曾杀死‘雪皇’庞飞,以及他老妻幼子的了?”
皇甫端骇然变色叫道:“六师叔,你怎么这样问我?端儿既不肯伤害‘雪叟’庞飞,我又怎会平白杀死他无辜的老妻幼子?”
上官渊长叹一声,轻拍皇甫端的肩头说道:‘端儿,我相信你决不会胡乱杀人,但事实上你却不仅杀了‘雪叟’庞飞及他的老妻幼子,并把他弱女庞小波,用强力奸污,使她含羞自尽!”
皇甫端闻言,恍如惨遭天雷击顶一般,耳中“嗡嗡”怪响,跟前乱转金花,全身抖颤地站了起来,伸手抓住上官渊的肩头,向他战战兢兢的失声叫道:“六师师叔你你你怎么这这样诬蔑端儿?端儿平平素在文武两艺之上,曾曾受六师叔耳提面命.多少薰陶启迪?我我会不如禽兽地,杀
人全家,奸奸人弱女?”
上官渊见他激动得这般样儿,不禁好生怜惜,摇头叹道:“端儿且冷静一些.这不是你六师叔对你诬蔑,这是那位专为人间铲不平的‘铁面天曹’独孤大侠,向‘血泪七友’控告你的恶行罪状。”
话完,遂把“铁面天曹”独孤奇所说各语,对皇甫端详详细细地转述一遍。
皇甫端牙关紧咬,静静听完,不禁全身抖颤地,垂泪叫道:“六师叔,端儿不知与那‘铁面天曹’独孤奇,结有什么一天二地之恨,三江四海之仇,他他他竟这样陷害我!”
上官渊摇头正色说道:“端儿不许胡言,‘铁面天曹’独孤奇,为人血心赤胆,公平无私,武林或正或邪,谁不对他尊敬,他更与你无冤无仇,怎会相害?”
皇甫端咬牙嗔目地,怒极叫道:“六师叔,你既信任独孤奇的人格,定然认为他所说不虚,皇甫端则恶行属实,不如禽兽。”
上官渊摇头笑道:“端儿,你文才武艺,样样俱属上乘,只是内心修养的镇静功夫,还差一些!要知道你六师叔虽然信任‘铁面天曹’独孤奇所说,决非虚言,却更信任你的操守人格。”
皇甫端苦笑叫道:“六师叔,你这样说法,岂非自相矛盾了吗?”
上官渊摇头笑道:“并不矛盾,我如今细听你所说之后,对于这桩怪事,已可作相当推理,只消把唯一关键解开,便能使无数矛盾,获得统一!”
皇甫端急急问道:“六师叔快讲,你所说的‘唯一关键’,却是什么?”
上官渊神情凝重地,缓缓答道:“自然是那枚无法假造的‘二相寒铁飞环’。此环共只两枚,一枚现仍戴在我柴二姊手上,你的一枚,是否不慎遗失?”
皇甫端俊脸通红地,垂头答道:“端儿酒醉‘黄鹤楼’头,醒后发觉指间所戴的‘二相寒铁飞环’业告失去,此事算来,已约半载有余了。”
上官渊叹道:“可惜这关键,无法打开,否则此事立可水落石出,知道谁是设计害你之人。”
皇甫端苦着脸儿问道:“六师叔,这关键是什么?”
上官渊笑道:“这桩事的毛病,是出在‘铁面天曹’独孤奇于暗处见你与‘雪叟’庞飞争斗,一逃一追之后,并未当时追踪,以致在时间上,有了一段空白,才好使那恶毒凶徒,从容布置。”
皇甫端茫然点头,替上官渊斟了一杯酒。
上官渊饮了半杯,继续说道:“时间上一有差错,冤狱便告造成,你说你用七成真力,点了‘雪叟’庞飞‘软麻穴’后,便自夺了那扇‘天香白玉屏’离去,但‘铁面天曹’独孤奇却偏偏目睹庞飞夫妇横尸在所居茅屋之外,幼儿被摔得脑浆进裂,并从窗隙中,亲眼窥见你对庞小波横加蹂躏!”
皇甫端气得脸色惨白,顿足叫道:“独孤奇真是活见鬼了,他大概年迈眼花”
上官渊不等皇甫端话完,便自接口说道:”独孤奇功力之高,不在我这‘括苍紫裘生’以下,怎会老眼昏花,有所误认?何况那作孽之徒,还打了他一枚‘二相寒铁飞环’,被淫辱的庞小波姑娘更在嚼舌自尽之前,指证是‘血泪七友’门下的‘七绝玉龙’皇甫端,为了夺取‘天香白玉屏’而杀她父母幼弟,并玷污了她的清白:”
皇甫端苦笑说道:“六师叔,我听到此处,有点弄不清楚我自己究竟是否是犯淫犯杀,万恶不赦的凶徒了呢?”
上官渊摇头笑道:“从这种极端矛盾之处,反可看出破绽,我推断此事早有预谋,这万恶凶徒,定是一个容貌身材与你极为相像,并穿了同样衣服的年轻人物。”
上官渊语音略顿,又饮了半杯美酒,扬眉冷笑说道:“故而我敢断定那强奸弱女的恶徒.也就是你当初发现‘天香白玉屏’时,所闻冷笑,而追踪不见之人,他把你引开,却使‘雪叟’庞飞去取,才好使你们互起冲突,可见得这桩阴谋,委实高明,布置得有点天衣无缝!”
皇甫端沉思片刻,突然跳了起来,失声叫道:”六师叔,对方心机用得过分深了,以致使这件无缝天衣之上,裂开了一条大缝!”
上官渊目闪神光笑道:“端儿且说说看,这条大缝何在?”
皇甫端朗声说道:“那‘雪叟’庞飞在返家以前,所得‘天香白玉屏’,业已被我夺走,又被我点了‘软麻穴’,暂难言动,他女儿庞小波怎会获知此事?向‘铁面天曹’独孤奇,指名相责?”
上官渊目光微转,摇头笑道:“这并不是漏洞,也许那凶徒冒用皇甫端之名,声称为了斩草除根,去而复转.随即下手惨杀庞飞夫妇,摔死幼童,并将庞小波褫衣肆欲,庞小波自便信以为真地,对你指名相责的了。”
皇甫端觉得六师叔的这种解释,确实有相当可能,遂剑眉深蹙地向上官渊惑然问道:“六师叔,你信任端儿,我也相信我自己决未做出这等伤天害理之事!故而‘苗岭’所经,显必是有人设计陷害,但端儿却应怎样勘查,才可还我清白?”
上官渊想了一想,微笑说道:“端儿,你照我的话做,我替你规定三个步骤!你身边有没有人皮面具?”
皇甫端点头答道:“端儿身边有两副人皮面具,一副比较年轻,另一副则是三十七八岁中年人物!”
上官渊笑道:“随便你戴用哪一副,或是以两副轮换,总之,第一个步骤,我是要你从即日起,暂时不用‘七绝玉龙’皇甫端的面目,在江湖行走!”
皇甫端俊目之中泪光微转地,凄然一叹说道:“端儿懂得六师叔的关爱深意.你定是怕我在丧失功力以后,又受凶人陷害。”
上官渊摇了摇头,微笑说道:”端儿完全弄错,我要你从此改容之意,是为了勘查便利起见!倘若谈到功力?则‘血泪七友’兄妹,苦心所培植出的‘六绝玉龙’皇甫端,却怕着谁来?”
皇甫端莫明其妙地,瞠目问道:“六师叔,你怎么替我改了外号?上官渊失笑说道:“端儿大概是被这突如其来的晴天霹雳,吓糊涂了?你如今且运气行功,试试所练七种绝学,是否完全被废?”
皇甫端闻言,遂略运气调元,才发觉除了四师叔“仙霞焦髯叟”彭烈所传的“金刚巨灵掌”已被废去以外,其余六种神功仍自丝毫无损。
上官渊摇头一叹说道:“‘血泪七友’兄妹以内,惟有你彭四师叔,嫉恶如仇,性情过分刚烈!今日之事,除了你师傅伤心过甚,彭四哥怒发智昏外,谁不知你负屈含冤?只因当时证据确凿,仓促难加分辨,‘铁面天曹’独孤奇又在旁以江湖大义相责,才不得不各自假作出手废功,其实只有彭四哥是认真下手,我们都只隔空吐劲,点了你的‘软穴’、‘麻穴’。”
皇甫端闻言,不禁一阵心酸,又似委屈难过,又似喜极而泣地流下了两行英雄珠泪。
上官渊笑道:“端儿哭些什么,你不过仅仅丧失‘金剐巨灵掌’力,由‘七绝玉龙’变成‘六绝玉龙’,但诸位师伯师叔,却因关切怜惜,各有所赠,你看这几件东西,哪一件不是你希求已久之物?”
说完,便把所赠之物一齐交给皇甫端,并微笑说道:“端儿,这四件宝物之中,除了‘玉带盘龙剑’及“冰魄冷魂针”是兵刃暗器,你早知用法以外,其余的‘通天犀角道簪’,可解百毒,那粒朱红蜡丸,更是能治脏腑重伤,还魂续命的‘法华金丹’。你务须谨慎收藏,千万莫像那枚‘二相寒铁飞环’般地,又告遗失。”皇甫端俊脸通虹地,躬身受教,把四件宝物,一一藏好。
上官渊举起酒杯,饮了一口说道:“第二个步骤,我要你再去‘苗岭’!”
皇甫端骇然问道:“六师叔,你要我再去‘苗岭’则甚?”
上官渊双眉微挑,目闪神光说道:”我要你旧地重经,再到‘雪叟’庞飞全家遭害之处,仔细察看察看,甚至住上几日,或许会有什么重大发现。”
皇甫端虽然弄不懂六师叔命自己旧地重经的用意何在?但仍点头领命地,又自问道:”第三个步骤”
上官渊不等他往下再问.便自接口笑道:“我限你在‘雪叟’庞飞的故居左近,最少勾留三日,然后便属于第三个步骤,去到‘天目山’下,寻找‘肉球先生’古今通,把你所有受人陷害,及勘查所得的经过情形,向他详细叙述,请教他有何意见?”
皇甫端抬头看着上官渊问道:“六师叔,你不率领端儿一同走吗?”
上官渊摇头笑道:“这桩疑案,对方既然大费心思,加以巧妙安排,则勘查起来,必然要费相当心力,我们目前只有两人,不宜同途,只能分路,以期多有收获,今天是八月中秋,我望你能在年底前后,赶到‘括苍山凝翠台’上,与我相见,互述所得.再予综合推究。”
上官渊说完话后,紫衫傲飘,便即先行走去。
从“娄山”南行,扑奔“苗岭”的崎岖路途之间,飞驰着一个猿臂蜂腰,但年龄看去却有三十七八,脸色死板板的中年汉子。
这中年汉子,便是身负奇冤,受了他六师叔“括苍紫裘生”上官渊指教,头戴人皮面具,变易容颜的“七绝玉龙”皇甫端。
皇甫端便因为身怀七种绝艺,一向爱着白衣,才被武林人物,赠给他“七绝玉龙”美称。
如今,他为了掩饰本来面目,不仅头戴人皮面具,连身上所着,也换一袭葛布青衫。
他到了“苗岭”便去昔日发现“天香白玉屏”与“雪叟”庞飞互起争执的毒沼之旁。
他一面寻思,一面照着昔日所经,一段段加以回忆,并重复照做。但毫无所得,脑海之中,仍是茫茫渺渺地一片空白。
他渐渐从回忆中,转到现实,目光一闪,打量四周。
茅屋之前,赫然满地斑斑血痕,其间并有色泽较浅的脑浆遗迹。
皇甫端一看情形,便证实了独孤奇不是虚言,这位“铁面天曹”确曾在此目睹一件残酷万分的人间惨剧。
但如今独孤奇所说的庞飞夫妇及其幼子遗尸,业已不见,却在茅屋之旁,拱起一座坟头!他因自己每兴起一种想法,其中必含有不能成立的莫大矛盾,遂索性赌气不想,信步进入茅室。
室中情形,倒并未有甚凌乱之状,也未见有那位清白被玷,羞辱自尽的庞小波姑娘尸体。
皇甫端以为尸体定已被人一齐掩埋,遂心中暗想,庞飞一家,尸已入士,室已成空,此地毫无可资侦察之处,不知上官师叔却硬要自己至少在此住上三天则甚?他虽然莫明其妙,但因觉这位六师叔对自己恩重如山,不应在背后不遵从他所指示之事,遂只好打定主意,无论有无发现,也要在这茅屋之中住上三日。
日落月升,云迷雾漫,风声鹤唳,虎啸猿啼。
皇甫端业已在这茅屋中过了两夜,所见到的,除了室中的无主杂物,及室外的一座新墓以外,只是深山中的鸟兽悲号,烟云变幻而已。
如今是第三天的黄昏时分,皇甫端负手岸立在茅屋门前,目注时幻异彩的满空晚霞,心想这件几使自己万劫不复的莫大冤狱,也正如这瞬息万变的霞彩一般,不可捉摸。
熬到初更时分,皇甫端忽然因过分无聊,而想起了一桩消遣时间之法。
他要把“雪叟”庞飞家中的所有各物,完全检视一遍,看看可有什么日记之类,或许其中会记载着值得研究的往昔恩仇等事。
皇甫端此念一起,立即动手。约莫经过了一个更次,他从书画琴棋,到油盐柴米,业已把这茅屋中的所有各物,全都遍加检视。
他虽然不曾发现什么心中想找的日记之类,但却发现了另外一件不可思议的怪事;原来,这茅屋是“雪叟”庞飞举家隐居之处,日用各物,四季衣衫,理当一应俱全,但其中偏偏缺少一种必会遗留之物。
这种东西.就是妙龄少女的衣衫首饰。
茅屋中衣衫颇多,有幼童衣,有老人衣,有老婆婆衣,为什么独独没有庞小波平时穿戴的衣裙钗钿?皇甫端对于这桩怪事,沉思了老半天,仍然参不透丝毫端倪。
想来想去,觉得那位庞小波姑娘,既然在这茅屋之中居住。决不会毫无用物遗留,除非
除非什么,除非她没有死,除非她离此他住,才会把一切衣履簪环,完全带去。
这个理由虽说得通,但庞小波却决不会走!因为“铁面天曹”独孤奇曾经目睹庞小波被人奸辱以后.业已羞辱难堪地嚼舌而死。
他满腹闷气,不愿再在室中枯坐,遂走出门外,远处是长空寥廓,云诲迷蒙,但近处却只有那座三尺新坟。
他这样目不转睛的失魂落魄之状,是为了心中又起奇想,皇甫端认为自己适才那种庞小波可能未死的想法,是一种极为大胆假设。
然而适才既有大胆假设,如今却为何不索性来个大胆求证?求证之法,极为简单,只消挖开坟墓,一验墓中尸骨.看看究竟有无庞小波在内,他回到茅屋以内,取来一把铁铲,肃立在那座三尺新坟之前,向埋骨墓中的“雪叟”庞飞,举行默祷地心中暗道:“庞飞,我们除了为争夺‘天香白玉屏’,曾经互相过招以外,可说素无仇恨,却谁知不仅你一家遭祸,也把我皇甫端几乎害得身败名裂,万劫不复
“如今,皇甫端为了洗刷本身清白,并愿意为你一家老小,报惨死之仇,必须挖开坟土,一验尸骨!望你莫以死后难安见怪,倘若英魂不远,泉下有灵,并请呵护皇甫端早日揭开秘幕,擒获恶魔,为彼此报仇雪恨!”
祷祝一毕,皇甫端立即开始挖掘坟土。
庞飞等人尸骨,既无棺木,又系草草掩埋,自然不消多久,便被皇甫端一一掘出。
皇甫端挖掘结果,只挖出了三具尸骨。
一具老人遗尸,正是“雪叟”庞飞。
一具老婆婆遗尸,显然便是“雪叟”庞飞之妻。
一具脑壳已被摔烂的八九岁男童遗尸,分明是庞飞夫妇之子。
果然,其中缺少了一具衣裳半裸,嚼舌而死的少女尸体。
皇甫端向这三具尸体,打量了几眼,心中微觉安慰地摇头一叹。
庞小波既然未死,则这埋葬庞飞夫妇等遗尸之举,定然是她所为。
这样一来,在这莽莽江湖以内,就多了一个可为自己作证,替自己洗刷清白之人,自己除了擒获那容貌与自己相像的恶魔外,若能寻得这位全家被害,清白被玷的庞小波姑娘,也足可把这桩冤案,揭破大半。
皇甫端方自想得有点眉飞色舞,但念头一转之下,又复剑眉愁蹙。
因为他觉得虽然多了一条线索,这条线索却是极难加以运用!难就难在自己不曾见过庞小波姑娘,万一她也像自己在天涯寻仇之际,来个埋名隐姓.却教自己如何相寻,总不能每遇一位陌生少女时均冒冒失失地,动问人家的芳名尊姓?皇甫端的心中是由愁而喜,由喜又愁,手下则一铲一铲地,把“雪叟”庞飞夫妻父子等三具遗尸,重加掩埋,并耗费不少心力,替他们作了一座颇为看得过去的高大坟墓。
“苗岭”事了,皇甫端向坟前一拜.便启程赶奔浙扛江,打算去往“天目山”下,寻找“肉球先生”古今通,遵照六师叔的指示,把自己的蒙冤经过,向“肉球先生”详叙一遍,听听这位智计卓绝.见闻极广的武林奇人,有何独到看法。
他赶到“幕阜山”的“九盘岭”附近,陡觉天光一暗,山风一凉,便知骤雨将降。
眼前是深山古道,看不见一角庙宇,看不见一户人家,简直寻不出较为理想的避雨所在。
皇甫端目光四扫,方自皱眉,蓦地金蛇电掣,霹雳一声,蚕豆大小的雨点,便告垂空倾泻。
他万般无奈,身形一闪,提气纵起了四丈有余,藏到崖壁半腰的一块突石之下。
“山中一夜雨,树秒百重泉”之语,确系写实诗句,如今这场大雨,下了个把时辰以后,只见苍崖翠壁之间,不仅被冲洗得分外光鲜,并平添了不少匹练飞空,喷珠溅雪的流泉飞瀑。
皇甫端见雨势虽狂,为时却不会太久,心中方自一宽,竟又被一种奇异景色,吸引得诧然凝目。
对面一座陡峭山壁的二十来丈高处,突然喷起一团五色彩雾。
这团彩雾,并不太大,起时仅约海碗,等散布至桌面大小以后,便在空中自行缓缓消失。第一团彩雾方消,第二团彩雾又起。接连七次以后,彩雾始不再腾,天色也云开雨霁。
皇甫端注目细看,见那雾起所在,是有大堆藤蔓纠结的山壁凹进之处。定然有一洞穴,彩雾必系由穴内喷起。
根据自己的江湖经验,那彩雾不是毒氛,便是宝气。
若是毒氛,则穴中定藏有罕见蛇虫。
或是宝气,则穴中定藏有稀世瑰宝。
皇甫端想到此处,又见雨势已停,遂立即纵下藏身避雨山壁,向对面峭壁中所喷彩雾之处扑去。
因为他觉得既有奇观,不妨一探,是宝物,则可以碰碰机缘,是毒物,则更当为世除害。
但他刚刚援登了十三四丈,忽然听得有“专注传音”功力的人语之声,由壁顶飞下,向自己耳边说道:“你这人莫要找死,并坏了我的大事,那洞中藏的是条极厉害的毒虫,不是什么灵药异宝!”
皇甫端听得这丝人语,遂不扑秘洞,改扑壁顶,但在起腾纵跃之间,却隐藏了三成功力。
这片峭壁,共约三十来丈,也就是壁顶距离那喷起彩雾秘穴,不过是十丈左右高下。
皇甫端才到壁顶,便觉眼前一亮。
原来壁顶以上,站着一个年约十八九岁,美丽得宛如瑶池玉女,洛水神仙,几乎令人不敢逼视的长发黄衣少女。
这少女看皇甫端纵上壁顶,想是恐怕他出声说话,惊动了秘洞中所藏怪物,遂赶忙把根纤纤玉指,竖向香唇,示意他保持静默。
皇甫端点头一笑,便在壁顶坐下,但两道好奇目光,却紧盯在那长发垂腰的黄衣少女的身侧,原来,那黄衣少女身侧放着一只竹篮,篮中所贮,竟是两三百枚鹅蛋。
黄衣少女看出皇甫端的疑诧心意,遂美绝天人地嫣然一笑,伸手抓起几枚鹅蛋,向壁下略比,像是告知皇甫端,她要用鹅蛋打那个洞中怪物!皇甫端走遍江湖,也从未见过用鹅蛋作为暗器之人,遂越发好奇地,伸头向壁下看去。
洞并不巨,约如面盆大小,洞周全是纠结藤蔓之蒿,但这些洞周藤蔓,却均已枯黄萎死。
皇甫端看清洞穴形状,便向那黄衣少女,略比手式,要她下手施为。
黄女少女,梨涡微现,摇头一笑,仿佛是告知皇甫端,时机未至,她还在有所等待。
蓦然间,这位黄衣少女,手指西北天空,面呈喜色。
皇甫端顾着她的手儿看去,只见西北方的天空之中,飞来了一只紫色巨鸟,巨鸟爪中似还抓着一只活物。
巨鸟飞行极速,展眼间飞到近前,方看出是只长尾若带的紫羽灵鹫。
这只紫羽灵鹫的双爪中所抓之物,却是一只几乎比海碗还大的“人面蜘蛛”
皇甫端对于紫羽灵鹫,虽属初见,但游侠江湖之际,却见过两只“人面蜘蛛”
那两只“人面蜘蛛”比这只小得甚多,尚且能喷蛛丝袭敌,奇毒无伦,则这只如此巨大,其毒力之强,越发可以想见。
紫羽灵鹫飞到黄衣少女头上,把长颈微伸,像是与她打了一个招呼。黄衣少女微一挥手,紫羽灵鹫遂把钢瓜中所抓的“人面蜘蛛”向峭壁凹处的洞穴掷去。
那“人面蜘蛛”被紫羽灵鹫抓到爪中之际,好似业已僵死,但才离鸟爪,立奋凶威,六只长足一搭,便搭在石壁之上,未曾被掷到洞穴左近。
皇甫端方以为紫羽灵鹫之失,未曾掷准,却见那洞穴之中,又复喷起一圈彩雾,直向“人面蜘蛛”飞去。
那“人面蜘蛛”又似对这种彩雾,极为惧怯,有所企盼。
遂一动不动地,用六根金光闪闪巨足,搭紧了在峭壁之上,暂时不加理会。