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占上风。
有这么一个英雄儿子，不觉老怀大畅，泛起笑容。
但钟荃便不是这样想了，只因虽然在形式上而论，大力神话相占了上风。
究其实，以那黑衣少年的精深内家造诣，随时可以将大神褚相震伤。
是以心头凛骇震惊，禁不住纵身飞扑而去。
上行孙贺固也自如影随形，飞纵而起，随着钟荃的身形，两下起落，便到了大厅边缘。
这时，大力神褚相又把黑猿贺雄挑高大半尺。
可是情形狼狈不堪，脖子涨得比水桶还粗，额上青筋虬突，面红耳赤。
而且发出粗重喘息之声，大概只有惨胜两字，方能形容他的胜利。
邓小龙在那边叫唤一声，钟荃猛一回头，却正好见土行孙贺固跟踪到，面上满是恶狼拼命的神色。
心中一动，修然坠在地上，离着拼斗的两人，不过是六丈半之远。
贺固身形疾似旋风，落在钟荃与褚相两人之间，这阵势分明是提防钟荃径袭贺雄的意思。
钟荃敛手道：‘猪谷主命那位兄台退下。”
“你看这法儿使得么？”贺固哼一声回答，言中有着责备的意味。
钟荃不由得失措地点点头，忽然灵机一动，立刻道：“那么清谷主让小可过去，替下褚师父。”
上行孙贺固为难地回头瞧一眼，敢清除了这个笨主意，再无其他方法。
要知黑猿贺雄出身武林正宗大派的少林门下，最讲究的是尊师重道，师父有命，万死不辞。
这次下山来断魂谷，曾奉师尊之命，要他听从土行孙资固之言，有如面对师尊本人。
是以他当时被贺固一声禁止，虽然觉得失辱师门，也不敢违命下那毒手。
贺固自忖也无法替这个正在以力相拼的人解围，这时听了钟荃的建议，说老实话，也是很相信这个昆仑弟子不会有其他歹心和有这种能力。当下闪开身躯，点点头。
钟荃如旋风急卷，闪眼间已到了格相身边，大声道：“褚师父交给我。”双手如电光一闪，已持住棍把。
大力神猪相这时力道使足，一股劲向上挑去，却是个有进无退的势子。
而棍端上的黑猿贺雄，此刻身躯悬空，按说已无力抵御，但他那种内家真力非比寻常，此时也自力换阴阳，刚柔交济地坠住棍端，鼓劲下压，也是丝毫松懈不得。
于是形成了僵持局势。钟荃这一插手，一方面要以真力消卸褚相上冲的神力，一方面要抵住黑猿贺雄坚韧阴柔的反弹内力。
这种情形，不但心难兼顾，而且时间拿捏得极准，才能把持住双方最后收力那种平衡。
否则无形中在任何一方加上力量，都会使先收力的那方吃亏受伤。
上行孙贺固成算在胸，知道自己的儿子大不了被人批飞，不会受伤，只有地下那人有危险，故此即使钟荃过去接不住，也无妨碍。
天计星邓小龙吐一口气，安抚地道：“他去就成了。”
贾敬听了仍未领悟邓小龙何以放心之故。
只因邓小龙得知钟荃练有借物传力的功夫，大不了蹈碎厅上的青砖，却是决无妨碍的。
两边的人，心头大石方放下，只听钟荃清啸一声，肩头一晃，把大力神褚相撞开几步。
前后相差不过一线之间，黑猿贺雄猛按根身飘身而起，落在贺固跟前。
贺固心中明白，他儿子已使出少林心法，将请相那股力量加上自己的其力，猛然反震出去，使钟荃大大吃亏。
钟荃身形纹丝不动，啸声未歇，却见脚下的青砖格格做响，许多裂纹有如群蛇向外延伸，一直裂开去，约摸三丈周围的地砖都波及了。
土行孙贺固阴森森道：“少侠好俊的功夫，老朽都见识过了，如今要杀要剐，任凭处置，但可要爽快些。”
钟荃走开去，把亮银棍交回大力神猪相，轻轻叹口气，没有回答。
天计星邓小龙情知自己不应插口，但迫不得已，抱拳道：“谷主何须如此生气，敝师弟实无戏弄谷主的心肠，如今且容我等告退，异口再踵门负荆便了。”
上行孙贺固仍然是那种阴森的声调，道：‘清山不改，绿水长流，老朽决不会忘记今日一会，各位请便吧，怨老朽不送了。”
这时，还有什么可说的？六人便一齐离开，大门外早有人牵马伺候。
一会儿工夫，六骑已踏行在出谷道路中。
他们并没有讨论方才的过程，默默而行，虽然有点儿不安的情绪，但大体上总算满意，因此，气氛仍然相当轻松。
钟荃想起一事，啊一声，不等别人询问，已经道：“小弟还得到那边看看，一会儿便回来。”
邓小龙眉尖一挑，已知大概是和那白衣少女有关，道：“那末就快去吧，我们在谷外等你。”
钟荃飞身下马，一径向右面扑去，跨体越岗，眨眼已到了那座树林中。
人得林中，只见四下静悄悄的，地上那些断梗残枝一如先前，可是那位圆脸丰腴的白衣少女，还有那只神骏的白鸟雪儿，并无丝毫影踪。
满林搜索了一遍，终于失望地走出林子，抬眼望望天色，敢情已是下午未申之交，算起来在断魂谷中，竟已呆了三个多时辰。
记得那位白衣少女，跟他约的是一会儿便见面，现在已隔了半天时候，她哪里还会等他的。
又想起那白衣少女的身手，似乎不在自己之下。
先前听说她在断魂谷中大显身手，那点穴功夫乃是峨嵋家数，归纳起来，她可能便是幼缥的人，峨嵋派的后起之秀陆丹了。
出得谷外，和众人会合，一道驰回府城。
钟荃和下把入谷时的经过与及推忖告知邓小龙。
邓小龙也自点点头称是，因而不觉流露不安之色。
钟荃连忙安慰道：“师兄，说实在的，那位陆姑娘虽然深得峨嵋玄门心法，身手高强之极，但小弟以为尚能取胜，虽然相当艰难，目下只要师兄设法查出她的下落”
“是么？”邓小龙喜道：“只要师弟以为能够赢她，也就行了，其余的事，尽兄自有分寸。当前我们不能立刻采取行动，因为究其实不过是清忖而已，尚未寻得证据。这事必须小心，否则弄出两派门户之争便闹得太大了。”
关于上行孙贺固这桩事，他们都为了后来出手的黑猿贺雄的功力湛深而迷惑。
邓小龙是早经贺固介绍，知道贺雄的名字，却不知他是什么出身来历。
而那黑稻贺雄不过施展了一下内力，故此只知道他的内家造诣，极是不凡，却看不出是何家派。
同时，他们也不知贺因将要用什么手段对付钟荃，而且都很讶异那上行孙贺固，竟然是少林嫡传的身手，由这～点线索推度，那黑猿贺雄可能是少林门人。
钟荃没有忘记在迷魂谷那座奇怪的石屋所许下的诺言。
他亲自到市场去，选购了一对白毛的小狗，一对毛色斑烂如虎的小猫，还有几只兔子。
但却找不到白鹤，于是，只好请缥行中人设法采购。
翌日早晨，他自个儿骑着那匹黄马，另外用一匹马，把那些小动物驮着，一直向断魂谷进发。
这回轻车熟路，一直进了谷口，在那分歧的路口，见到了那位名唤小毛的老婆。
“好孩子，你果真来了。”老史快活地叫道：“今天绝早我家姑娘便催我来这里等候。”
他跳下黄马，让那老史把买来的小动物看一遍。
那是用两个大竹宠装着，分开系在马的两旁，一没有白鹤？”老臾看完了，张大眼睛问道：“这敢情好，免得她左思右想。”
钟荃没有追问其中缘故，他感觉出这里面必定有许多难言的隐情，这正是他所最怕知道的。
一方面会因此而难过许久，另一方面，也许又使自己增加麻烦。
其实他并非怕事退避的人，总之在此刻他没有求知的欲望，是以没有追问。
他牵着两匹马，随那老臾缓缓走着。
“唉！”老史拄着拐杖，走了几步，忽地叹气：“一晃眼便过了四十多年，我差点把时间都忘怀了。这几十年间，除了见过几个人的面孔之外，尽口价对着树林山谷。”
钟荃不由记起两句诗，那是师叔大惠弹师不时会念诵的句子，这时不由得低低诵道：一山僧不解数甲子，一叶落知天下秋”
忽然间，他觉得这两句形容世外之人那种淡泊不挂世事的诗句，究其实还有挂念的形迹，并不能完全把时间这观念忘掉。
而时间这一观念，正是世上其他一切观念的基础。
“这位老人家的心情，当然和世外高僧的淡泊弃世不同，他是被迫这样的遁隐空门，这数十个年头，可也真难忍受。”他凌乱地想着，不觉对那老人家生出怜悯之情。
“昨天早上见到那位小姑娘，”老史前南又道：“这才使我惊觉自己已经太老了，她真像早年的大小姐，那么活泼美丽”
钟荃猛然征一下，问道：‘仙？谁是她啊？”
老臾回顾道：“你问我们的大小姐么？”
钟荃连忙摇头，可是那老史已经顾自道：“唉，说起来真像一部二十四史，不知从何说起。总之，都是袁相公不好，不，该是那和尚不好，无端使大小姐受了这么多年的苦难，咳！”
钟荃哪听得懂他说的话，同时也不想懂，含糊地嗯一声。
“那位小姑娘把剑经送回来，又有什么用？”老史回顾一下，又道：“徒然使大小姐触起往事，所以我把那本书搁在我的屋子里。”
“那位小姑娘是谁呢？是不是穿白衣裳的？”他撇开其他的话，急急追问。“对了。”
老史回眼瞧他一下，问道：“你认识她么？啊，你不认识。”他从钟荃的表情上看出回答，便继续遭：“她姓陆，叫什么名字可不知道，也是峨嵋派的，但比起十年前来找大小姐的道主，可惹人感情得多了。当年若是她来，我拼着大小姐责备，也肯做主把那本剑经给她，不必像那女道士般求了大半天。”
“果真是她”钟荃自言自语道。
他记得邓小龙也推论过那白衣姑娘可能是峨嵋摩云剑客陆平的女儿陆丹。
当年陆平在百花洲比剑大会，被铁手书生何培所伤败，回山忿意而死，于是无形中已结下一段梁子。
这陆丹也曾听闻传说，却不料真有其人，而且容颜之美艳，与及武功之精湛，比请江湖传说，只有过之而无不及。
他自个儿又前哺道：“幸亏她不知道我是”
一体说什么？”老史大声问道：“说大声点儿啊，我耳朵不大行，听不见咧。”
“没有说什么，”他连忙大声回答，一面设法找话来敷衍。他道：“我是在想，那位姑娘一个女儿家，要那剑经来做什么用呢？”
那老叟突然止步，瞅住他教训地道：“小伙子哪，你别这么说，就跟普通人那样子，总以为女人怎样怎样，其实，女人中也有了不起的呢！比方我那位大小姐，她虽然自幼长大于官宦之家，但是，她真了不得，走路可以像飞鸟一般，还听说她有三手剑法，天下无人能破哩。我一点也不懂刀剑的玩意儿，但十年前那女道士恳求了大半天，也仅是为了那三手剑法，大约也不会假。小伙子你以后千万再别看轻女人”
“是，是。”钟荃唯唯而应。
老史见他同色恭顺，心中甚喜，策杖再走。
走了好久，但见前面是个山拗，旁边一所矮小的石屋。
老叟指点道：“那屋子便是我住的，转出那山坳，便是大小姐的石屋了。”
两人走到屋前，老史带他进屋暂坐，说道：“你且坐一会儿，我到前面瞧瞧大小姐有没有睡着？啊，不是，她说这叫做练什么功咧。”说话之间，缓缓走到门口，忽又回头道：
“若你嫌等得烦，可以到外面溜达，或者看看那部剑经也好。”
钟荃点头应了，回眼看时，靠窗一张古旧的木桌上，摆着杯壶等物，旁边搁着一本薄薄的书。
老史拄杖之声渐远，终于听不见了。
他坐在木板床上，呆呆地出神。
杂乱的思路转到昨天早上，在那片繁密的桃林中，匆匆一面的白衣少女陆丹，眼前宛如现出她那圆圆的面孔。
并且向他甜甜地笑着。
他挥一下手，那动作似乎是要把眼前的幻象挥掉。
歇了一下，他站起身来，在屋中徐徐踱着。
终于，脚步停在窗前那张桌子旁，眼光向窗外搜索了一会儿无聊地收回来，却凝住在那本书上。
那部书的扉页极是精致，而且闪闪有光，敢情是用上等丝绢糊的面。
左上方题着几个字，那是“拦江绝户三大剑式”等字样。
旁边还有四个较小的字，那是“天下无双”四字。
钟荃皱皱眉头，似笑非笑地细细看那些字，但觉笔划娟秀清挺，别饶风姿。
于是断定是女子手笔，心中忖道：“天下无双这四个字评语，未免太夸口了。即使我昆仑门中的无上心法云龙大八式，也不敢这样矜夸哩。想那白眉大师伯，当年功力造诣，已近天人之际，终究也会败在瘟煞魔君朱五绝的弓下。
“可想而知。录下本无绝对之事，题这本班子的人，恐怕是敞帚自珍，还未知天下之大，无奇不有。”
他想着想着，倾耳听一下，屋外并无动静。终于忍不住伸出手，把那绢面的首页揭开。
第一页却是空白，当中只写着“弟子罗淑英敬摹副本珍藏”等字样。
他立刻揭过去，只见第二负两面都有人像，持刻作势，神态栩栩如生。
他不禁在心中喝彩，这位画图的罗淑英，竟有这么传神的工笔。
图上并没有字，他逐页揭下去，一共只有四页，加上底页还有一幅人像，共是九个图形。持到的姿势固然不同，而且眼睛凝注的方向，也大有差别。
他再从头望一遍，不觉搔首沉吟，觉得此中大有道理，不过一时间摇不出来。
他一面推想寻思，一面不觉地依图作势，直到远处传来拐杖技地之声，才把他惊醒，放回剑经在桌上，自个儿往床沿坐下。
但转眼间，他又坠入沉思之中，冥索着那三招九式的拦江绝户创其中的变化奥妙。
但觉这仅仅的三招剑法，似乎含有一种神秘的威力。
只因这三招中的九个变式，都是极相似的向同一方向旋运，在旋转运行中，隐隐能够发出一种奇特的力量。
一时之间，竟然把他想得呆了。
老史已走进屋中，大声地叫唤他两次，他才罢然而起，跟着老史走出屋去，却见老史手中已捧着那本剑经。
他牵着两匹马，随着老文龙钟的背影，转出山拗。
眼前霍然开朗，除了依山石而建的石屋之外，再过去是一片广阔草场，然后便是树林和山岗在四周围绕着，变成一处世外桃源也似的恬静地方。
石屋右面的大窗，枣红色的幕端已经分挂起，那位白发朱颜的大小姐，正倚窗而立，盼望地瞧着他们。
她的眼光落在那匹黑马背上分挂着的两个竹策，喜动颜色地叫道：‘啊，小狗
猫还有兔儿快些解下来让我瞧瞧，好么？”
钟荃连忙放开马缰，一手提下两个竹笼，快步越过老史，来到窗下。
他没有把这些小动物放出笼来，光是这样让她瞧看。
她端详了好久，轻轻叹息一声，低低道：“请你把它们放出来，在草地上自由活动吧，那囚锢着的滋味，唉说你也不会懂得的。你看它们对于四面织编着空间的竹子，是多么厌倦和惶恐的神色啊！”钟荃垂眼瞧瞧那些猫狗和小兔，但见它们在笼中舒适地或睡或动，哪有半点儿像她所说般那种厌倦惶恐的样子，但心中不愿违拗她的说话，俯身把笼盖揭开。
“可是”他抬眼问道：“可是若是把它们一起放了，只怕转眼便走得没影没踪。而且，猫、狗和兔子这三种动物，若是同在一处而没个遮拦，也怕难以和平共处。”
她征一下，道：一是么？”接着恍然地微笑一下，道：“啊，我怎的连这点也没有想到？你就让它们在这地捆着吧，回头叫小毛在那草地上用竹围起两处地方，给狗儿和兔儿居住。那对小猫就养在我这屋里头。”
钟荃站直身躯，眼睛仍然看着那些动物，道：“这对小猫很好看，是吗？我拣了许久才选了这一对。”他的声调十分爽朗，显然是心中无忧无虑。
她轻轻叹息一声，道：“世上的一切事物，都是有果有因。我何尝不想它们自由自在地生活在那草地上？可是，却不能够办到。一似我自己摒弃了数十年的自由，和那一去永不复返的青春，为的是”
“你说什么？”钟荃抬起眼睛问道。
可是当他一瞧清她面上那种深深地回想追忆的落寞的表情，与及眸子中那种空虚怅们的眼光，使他骤然间住了口，不能做声。
她也没有回答，头颅无力地靠仆在漆成枣红的铁框上。
几丝白发飘垂出铁枝外面，随着微风不住飘摆。
钟荃不忍地转头，大声道：“我这就去找些竹木，围起两处地方”
老委等钟荃走开之后，踏前一步，口中道：“这孩子真勤快”
她抬起眼睛，赞许地点点头，忽然遭：“你手中的是什么？”
老叟道：“便是十年前那女道上求借去的剑经呀，大小姐你忘了么？昨天她给送回来了。不过却是个女孩子，不是以前那个女道土。”
“昨天送回来的、’她提高声音问道，眼光射出平素那种寒冷坚忍的光芒：“她为什么不来见我？没有说什么话么？”
“这女孩名字叫做陆丹，她说是奉了师父灵光大师遗命，送还这本剑经，再没有别的说话。”
“什么？灵光已经死啦”
“啊，大小姐你怎么啦？”老鬼不由自主地跨前一步，却见她又垂头挨在枣红色的铁枝上，那神情显得甚是失望和沮丧。
钟荃已是走开四丈多远，忽然后背传来一下尖锐劲厉的风声，回头一瞥，只见满天白影飘飞，老史却愣立不动。
便大声问道：“什么事情呀？那是什么东西？”
但是没有人瞅睬他，于是，他迷惑地回转头，继续走向草地。
若果他早点儿回转头，必定会使他惊讶得话也不会说。
只因那大小姐在失望沮丧的刹那之后，忽然忿忿地哼一声，蓦地玉掌一推。
当她扬掌推出的俄顷，满头雪也似的白发，忽地根根倒竖，形状极是骇人。
老叟小毛但觉一个什么东西从他面前掠过，并且带出尖锐惊人的声音。
他手中捧着的剑经被那东西握夺出手，破碎为千万碎片，化作白影撒满一天，随风飘飞散坠。
这一下正是道家玄门中绝顶功夫，称为罡气，乃是先天真气，和佛门的般若大能力，同是天下武功中最奥妙不可思议的功夫。
二十年前，昆仑绝代高僧白眉和尚，在星宿海西宁古刹，所遇会的瘟煞魔君朱五绝，正是天下所知唯一练成这种罡气功夫的人。
却不料在这山谷五屋中，竟藏有这等不可一世的高人，而且还是个女性。
钟荃因为练过般若大能力，虽然未曾练成，却会懂得这是罡气功夫。
可惜他没有瞧见，否则必定震骇难言。
他边好脚步，一跨便是丈许，横过那块草地，投入林中。
大小姐瞥见他脚法轻灵奇快，而且飘飘洒洒，不觉皱一下眉头。
但瞬即便把思想拉回自己的事情上。
她柔声道：“啊，小毛你别怕，我不是怪你，而是”她顿一下，继续道：“不过那灵光也许是无法复命，死时又不敢将内情告诉她徒弟，只差地送回剑经。又怕我一时生气，对女孩不利，故此差她送到小毛手中，这个假定大有可能。”
“大小姐，那本经让什么毁啦？”老史吃惊地叫道。
显然他没有瞧见她运功时的形象和动作，而又不知道他的大小姐竟然能够在一文之外，发出罡气功夫，把他手中的书抢走震成粉碎，是以仍然增懂地禀告。
“由得它吧。”她漫应一声。
然后毅然垂眼寻思，脸上却有着不悦之色。
她忖道：“不管灵光这女冠有什么理由，但她既没有为我办好那事，而那三招剑法却被她传得却是不值。
“灵光地本来是我师姐的唯一弟子，虽然因师姐早逝，只传给她宫门太清派中一点儿功夫，但后来移居峨嵋，却得到峨嵋前辈异人东方紫云传授峨嵋心法，十年前她显露了几手剑法，已是卓然成家。”
“论起来那灵光便算是峨嵋的人了。这样，我太清门中那三招拦江绝产剑，历代部秘传不露，天下无人知悉的心法，岂不是白白给峨嵋得去？况且，她又没有替我办妥事情。”她哼一声，思路忽被钟荃认林中出来的身形所打断。
占上风。
有这么一个英雄儿子，不觉老怀大畅，泛起笑容。
但钟荃便不是这样想了，只因虽然在形式上而论，大力神话相占了上风。
究其实，以那黑衣少年的精深内家造诣，随时可以将大神褚相震伤。
是以心头凛骇震惊，禁不住纵身飞扑而去。
上行孙贺固也自如影随形，飞纵而起，随着钟荃的身形，两下起落，便到了大厅边缘。
这时，大力神褚相又把黑猿贺雄挑高大半尺。
可是情形狼狈不堪，脖子涨得比水桶还粗，额上青筋虬突，面红耳赤。
而且发出粗重喘息之声，大概只有惨胜两字，方能形容他的胜利。
邓小龙在那边叫唤一声，钟荃猛一回头，却正好见土行孙贺固跟踪到，面上满是恶狼拼命的神色。
心中一动，修然坠在地上，离着拼斗的两人，不过是六丈半之远。
贺固身形疾似旋风，落在钟荃与褚相两人之间，这阵势分明是提防钟荃径袭贺雄的意思。
钟荃敛手道：‘猪谷主命那位兄台退下。”
“你看这法儿使得么？”贺固哼一声回答，言中有着责备的意味。
钟荃不由得失措地点点头，忽然灵机一动，立刻道：“那么清谷主让小可过去，替下褚师父。”
上行孙贺固为难地回头瞧一眼，敢清除了这个笨主意，再无其他方法。
要知黑猿贺雄出身武林正宗大派的少林门下，最讲究的是尊师重道，师父有命，万死不辞。
这次下山来断魂谷，曾奉师尊之命，要他听从土行孙资固之言，有如面对师尊本人。
是以他当时被贺固一声禁止，虽然觉得失辱师门，也不敢违命下那毒手。
贺固自忖也无法替这个正在以力相拼的人解围，这时听了钟荃的建议，说老实话，也是很相信这个昆仑弟子不会有其他歹心和有这种能力。当下闪开身躯，点点头。
钟荃如旋风急卷，闪眼间已到了格相身边，大声道：“褚师父交给我。”双手如电光一闪，已持住棍把。
大力神猪相这时力道使足，一股劲向上挑去，却是个有进无退的势子。
而棍端上的黑猿贺雄，此刻身躯悬空，按说已无力抵御，但他那种内家真力非比寻常，此时也自力换阴阳，刚柔交济地坠住棍端，鼓劲下压，也是丝毫松懈不得。
于是形成了僵持局势。钟荃这一插手，一方面要以真力消卸褚相上冲的神力，一方面要抵住黑猿贺雄坚韧阴柔的反弹内力。
这种情形，不但心难兼顾，而且时间拿捏得极准，才能把持住双方最后收力那种平衡。
否则无形中在任何一方加上力量，都会使先收力的那方吃亏受伤。
上行孙贺固成算在胸，知道自己的儿子大不了被人批飞，不会受伤，只有地下那人有危险，故此即使钟荃过去接不住，也无妨碍。
天计星邓小龙吐一口气，安抚地道：“他去就成了。”
贾敬听了仍未领悟邓小龙何以放心之故。
只因邓小龙得知钟荃练有借物传力的功夫，大不了蹈碎厅上的青砖，却是决无妨碍的。
两边的人，心头大石方放下，只听钟荃清啸一声，肩头一晃，把大力神褚相撞开几步。
前后相差不过一线之间，黑猿贺雄猛按根身飘身而起，落在贺固跟前。
贺固心中明白，他儿子已使出少林心法，将请相那股力量加上自己的其力，猛然反震出去，使钟荃大大吃亏。
钟荃身形纹丝不动，啸声未歇，却见脚下的青砖格格做响，许多裂纹有如群蛇向外延伸，一直裂开去，约摸三丈周围的地砖都波及了。
土行孙贺固阴森森道：“少侠好俊的功夫，老朽都见识过了，如今要杀要剐，任凭处置，但可要爽快些。”
钟荃走开去，把亮银棍交回大力神猪相，轻轻叹口气，没有回答。
天计星邓小龙情知自己不应插口，但迫不得已，抱拳道：“谷主何须如此生气，敝师弟实无戏弄谷主的心肠，如今且容我等告退，异口再踵门负荆便了。”
上行孙贺固仍然是那种阴森的声调，道：‘清山不改，绿水长流，老朽决不会忘记今日一会，各位请便吧，怨老朽不送了。”
这时，还有什么可说的？六人便一齐离开，大门外早有人牵马伺候。
一会儿工夫，六骑已踏行在出谷道路中。
他们并没有讨论方才的过程，默默而行，虽然有点儿不安的情绪，但大体上总算满意，因此，气氛仍然相当轻松。
钟荃想起一事，啊一声，不等别人询问，已经道：“小弟还得到那边看看，一会儿便回来。”
邓小龙眉尖一挑，已知大概是和那白衣少女有关，道：“那末就快去吧，我们在谷外等你。”
钟荃飞身下马，一径向右面扑去，跨体越岗，眨眼已到了那座树林中。
人得林中，只见四下静悄悄的，地上那些断梗残枝一如先前，可是那位圆脸丰腴的白衣少女，还有那只神骏的白鸟雪儿，并无丝毫影踪。
满林搜索了一遍，终于失望地走出林子，抬眼望望天色，敢情已是下午未申之交，算起来在断魂谷中，竟已呆了三个多时辰。
记得那位白衣少女，跟他约的是一会儿便见面，现在已隔了半天时候，她哪里还会等他的。
又想起那白衣少女的身手，似乎不在自己之下。
先前听说她在断魂谷中大显身手，那点穴功夫乃是峨嵋家数，归纳起来，她可能便是幼缥的人，峨嵋派的后起之秀陆丹了。
出得谷外，和众人会合，一道驰回府城。
钟荃和下把入谷时的经过与及推忖告知邓小龙。
邓小龙也自点点头称是，因而不觉流露不安之色。
钟荃连忙安慰道：“师兄，说实在的，那位陆姑娘虽然深得峨嵋玄门心法，身手高强之极，但小弟以为尚能取胜，虽然相当艰难，目下只要师兄设法查出她的下落”
“是么？”邓小龙喜道：“只要师弟以为能够赢她，也就行了，其余的事，尽兄自有分寸。当前我们不能立刻采取行动，因为究其实不过是清忖而已，尚未寻得证据。这事必须小心，否则弄出两派门户之争便闹得太大了。”
关于上行孙贺固这桩事，他们都为了后来出手的黑猿贺雄的功力湛深而迷惑。
邓小龙是早经贺固介绍，知道贺雄的名字，却不知他是什么出身来历。
而那黑稻贺雄不过施展了一下内力，故此只知道他的内家造诣，极是不凡，却看不出是何家派。
同时，他们也不知贺因将要用什么手段对付钟荃，而且都很讶异那上行孙贺固，竟然是少林嫡传的身手，由这～点线索推度，那黑猿贺雄可能是少林门人。
钟荃没有忘记在迷魂谷那座奇怪的石屋所许下的诺言。
他亲自到市场去，选购了一对白毛的小狗，一对毛色斑烂如虎的小猫，还有几只兔子。
但却找不到白鹤，于是，只好请缥行中人设法采购。
翌日早晨，他自个儿骑着那匹黄马，另外用一匹马，把那些小动物驮着，一直向断魂谷进发。
这回轻车熟路，一直进了谷口，在那分歧的路口，见到了那位名唤小毛的老婆。
“好孩子，你果真来了。”老史快活地叫道：“今天绝早我家姑娘便催我来这里等候。”
他跳下黄马，让那老史把买来的小动物看一遍。
那是用两个大竹宠装着，分开系在马的两旁，一没有白鹤？”老臾看完了，张大眼睛问道：“这敢情好，免得她左思右想。”
钟荃没有追问其中缘故，他感觉出这里面必定有许多难言的隐情，这正是他所最怕知道的。
一方面会因此而难过许久，另一方面，也许又使自己增加麻烦。
其实他并非怕事退避的人，总之在此刻他没有求知的欲望，是以没有追问。
他牵着两匹马，随那老臾缓缓走着。
“唉！”老史拄着拐杖，走了几步，忽地叹气：“一晃眼便过了四十多年，我差点把时间都忘怀了。这几十年间，除了见过几个人的面孔之外，尽口价对着树林山谷。”
钟荃不由记起两句诗，那是师叔大惠弹师不时会念诵的句子，这时不由得低低诵道：一山僧不解数甲子，一叶落知天下秋”
忽然间，他觉得这两句形容世外之人那种淡泊不挂世事的诗句，究其实还有挂念的形迹，并不能完全把时间这观念忘掉。
而时间这一观念，正是世上其他一切观念的基础。
“这位老人家的心情，当然和世外高僧的淡泊弃世不同，他是被迫这样的遁隐空门，这数十个年头，可也真难忍受。”他凌乱地想着，不觉对那老人家生出怜悯之情。
“昨天早上见到那位小姑娘，”老史前南又道：“这才使我惊觉自己已经太老了，她真像早年的大小姐，那么活泼美丽”
钟荃猛然征一下，问道：‘仙？谁是她啊？”
老臾回顾道：“你问我们的大小姐么？”
钟荃连忙摇头，可是那老史已经顾自道：“唉，说起来真像一部二十四史，不知从何说起。总之，都是袁相公不好，不，该是那和尚不好，无端使大小姐受了这么多年的苦难，咳！”
钟荃哪听得懂他说的话，同时也不想懂，含糊地嗯一声。
“那位小姑娘把剑经送回来，又有什么用？”老史回顾一下，又道：“徒然使大小姐触起往事，所以我把那本书搁在我的屋子里。”
“那位小姑娘是谁呢？是不是穿白衣裳的？”他撇开其他的话，急急追问。“对了。”
老史回眼瞧他一下，问道：“你认识她么？啊，你不认识。”他从钟荃的表情上看出回答，便继续遭：“她姓陆，叫什么名字可不知道，也是峨嵋派的，但比起十年前来找大小姐的道主，可惹人感情得多了。当年若是她来，我拼着大小姐责备，也肯做主把那本剑经给她，不必像那女道士般求了大半天。”
“果真是她”钟荃自言自语道。
他记得邓小龙也推论过那白衣姑娘可能是峨嵋摩云剑客陆平的女儿陆丹。
当年陆平在百花洲比剑大会，被铁手书生何培所伤败，回山忿意而死，于是无形中已结下一段梁子。
这陆丹也曾听闻传说，却不料真有其人，而且容颜之美艳，与及武功之精湛，比请江湖传说，只有过之而无不及。
他自个儿又前哺道：“幸亏她不知道我是”
一体说什么？”老史大声问道：“说大声点儿啊，我耳朵不大行，听不见咧。”
“没有说什么，”他连忙大声回答，一面设法找话来敷衍。他道：“我是在想，那位姑娘一个女儿家，要那剑经来做什么用呢？”
那老叟突然止步，瞅住他教训地道：“小伙子哪，你别这么说，就跟普通人那样子，总以为女人怎样怎样，其实，女人中也有了不起的呢！比方我那位大小姐，她虽然自幼长大于官宦之家，但是，她真了不得，走路可以像飞鸟一般，还听说她有三手剑法，天下无人能破哩。我一点也不懂刀剑的玩意儿，但十年前那女道士恳求了大半天，也仅是为了那三手剑法，大约也不会假。小伙子你以后千万再别看轻女人”
“是，是。”钟荃唯唯而应。
老史见他同色恭顺，心中甚喜，策杖再走。
走了好久，但见前面是个山拗，旁边一所矮小的石屋。
老叟指点道：“那屋子便是我住的，转出那山坳，便是大小姐的石屋了。”
两人走到屋前，老史带他进屋暂坐，说道：“你且坐一会儿，我到前面瞧瞧大小姐有没有睡着？啊，不是，她说这叫做练什么功咧。”说话之间，缓缓走到门口，忽又回头道：
“若你嫌等得烦，可以到外面溜达，或者看看那部剑经也好。”
钟荃点头应了，回眼看时，靠窗一张古旧的木桌上，摆着杯壶等物，旁边搁着一本薄薄的书。
老史拄杖之声渐远，终于听不见了。
他坐在木板床上，呆呆地出神。
杂乱的思路转到昨天早上，在那片繁密的桃林中，匆匆一面的白衣少女陆丹，眼前宛如现出她那圆圆的面孔。
并且向他甜甜地笑着。
他挥一下手，那动作似乎是要把眼前的幻象挥掉。
歇了一下，他站起身来，在屋中徐徐踱着。
终于，脚步停在窗前那张桌子旁，眼光向窗外搜索了一会儿无聊地收回来，却凝住在那本书上。
那部书的扉页极是精致，而且闪闪有光，敢情是用上等丝绢糊的面。
左上方题着几个字，那是“拦江绝户三大剑式”等字样。
旁边还有四个较小的字，那是“天下无双”四字。
钟荃皱皱眉头，似笑非笑地细细看那些字，但觉笔划娟秀清挺，别饶风姿。
于是断定是女子手笔，心中忖道：“天下无双这四个字评语，未免太夸口了。即使我昆仑门中的无上心法云龙大八式，也不敢这样矜夸哩。想那白眉大师伯，当年功力造诣，已近天人之际，终究也会败在瘟煞魔君朱五绝的弓下。
“可想而知。录下本无绝对之事，题这本班子的人，恐怕是敞帚自珍，还未知天下之大，无奇不有。”
他想着想着，倾耳听一下，屋外并无动静。终于忍不住伸出手，把那绢面的首页揭开。
第一页却是空白，当中只写着“弟子罗淑英敬摹副本珍藏”等字样。
他立刻揭过去，只见第二负两面都有人像，持刻作势，神态栩栩如生。
他不禁在心中喝彩，这位画图的罗淑英，竟有这么传神的工笔。
图上并没有字，他逐页揭下去，一共只有四页，加上底页还有一幅人像，共是九个图形。持到的姿势固然不同，而且眼睛凝注的方向，也大有差别。
他再从头望一遍，不觉搔首沉吟，觉得此中大有道理，不过一时间摇不出来。
他一面推想寻思，一面不觉地依图作势，直到远处传来拐杖技地之声，才把他惊醒，放回剑经在桌上，自个儿往床沿坐下。
但转眼间，他又坠入沉思之中，冥索着那三招九式的拦江绝户创其中的变化奥妙。
但觉这仅仅的三招剑法，似乎含有一种神秘的威力。
只因这三招中的九个变式，都是极相似的向同一方向旋运，在旋转运行中，隐隐能够发出一种奇特的力量。
一时之间，竟然把他想得呆了。
老史已走进屋中，大声地叫唤他两次，他才罢然而起，跟着老史走出屋去，却见老史手中已捧着那本剑经。
他牵着两匹马，随着老文龙钟的背影，转出山拗。
眼前霍然开朗，除了依山石而建的石屋之外，再过去是一片广阔草场，然后便是树林和山岗在四周围绕着，变成一处世外桃源也似的恬静地方。
石屋右面的大窗，枣红色的幕端已经分挂起，那位白发朱颜的大小姐，正倚窗而立，盼望地瞧着他们。
她的眼光落在那匹黑马背上分挂着的两个竹策，喜动颜色地叫道：‘啊，小狗
猫还有兔儿快些解下来让我瞧瞧，好么？”
钟荃连忙放开马缰，一手提下两个竹笼，快步越过老史，来到窗下。
他没有把这些小动物放出笼来，光是这样让她瞧看。
她端详了好久，轻轻叹息一声，低低道：“请你把它们放出来，在草地上自由活动吧，那囚锢着的滋味，唉说你也不会懂得的。你看它们对于四面织编着空间的竹子，是多么厌倦和惶恐的神色啊！”钟荃垂眼瞧瞧那些猫狗和小兔，但见它们在笼中舒适地或睡或动，哪有半点儿像她所说般那种厌倦惶恐的样子，但心中不愿违拗她的说话，俯身把笼盖揭开。
“可是”他抬眼问道：“可是若是把它们一起放了，只怕转眼便走得没影没踪。而且，猫、狗和兔子这三种动物，若是同在一处而没个遮拦，也怕难以和平共处。”
她征一下，道：一是么？”接着恍然地微笑一下，道：“啊，我怎的连这点也没有想到？你就让它们在这地捆着吧，回头叫小毛在那草地上用竹围起两处地方，给狗儿和兔儿居住。那对小猫就养在我这屋里头。”
钟荃站直身躯，眼睛仍然看着那些动物，道：“这对小猫很好看，是吗？我拣了许久才选了这一对。”他的声调十分爽朗，显然是心中无忧无虑。
她轻轻叹息一声，道：“世上的一切事物，都是有果有因。我何尝不想它们自由自在地生活在那草地上？可是，却不能够办到。一似我自己摒弃了数十年的自由，和那一去永不复返的青春，为的是”
“你说什么？”钟荃抬起眼睛问道。
可是当他一瞧清她面上那种深深地回想追忆的落寞的表情，与及眸子中那种空虚怅们的眼光，使他骤然间住了口，不能做声。
她也没有回答，头颅无力地靠仆在漆成枣红的铁框上。
几丝白发飘垂出铁枝外面，随着微风不住飘摆。
钟荃不忍地转头，大声道：“我这就去找些竹木，围起两处地方”
老委等钟荃走开之后，踏前一步，口中道：“这孩子真勤快”
她抬起眼睛，赞许地点点头，忽然遭：“你手中的是什么？”
老叟道：“便是十年前那女道上求借去的剑经呀，大小姐你忘了么？昨天她给送回来了。不过却是个女孩子，不是以前那个女道土。”
“昨天送回来的、’她提高声音问道，眼光射出平素那种寒冷坚忍的光芒：“她为什么不来见我？没有说什么话么？”
“这女孩名字叫做陆丹，她说是奉了师父灵光大师遗命，送还这本剑经，再没有别的说话。”
“什么？灵光已经死啦”
“啊，大小姐你怎么啦？”老鬼不由自主地跨前一步，却见她又垂头挨在枣红色的铁枝上，那神情显得甚是失望和沮丧。
钟荃已是走开四丈多远，忽然后背传来一下尖锐劲厉的风声，回头一瞥，只见满天白影飘飞，老史却愣立不动。
便大声问道：“什么事情呀？那是什么东西？”
但是没有人瞅睬他，于是，他迷惑地回转头，继续走向草地。
若果他早点儿回转头，必定会使他惊讶得话也不会说。
只因那大小姐在失望沮丧的刹那之后，忽然忿忿地哼一声，蓦地玉掌一推。
当她扬掌推出的俄顷，满头雪也似的白发，忽地根根倒竖，形状极是骇人。
老叟小毛但觉一个什么东西从他面前掠过，并且带出尖锐惊人的声音。
他手中捧着的剑经被那东西握夺出手，破碎为千万碎片，化作白影撒满一天，随风飘飞散坠。
这一下正是道家玄门中绝顶功夫，称为罡气，乃是先天真气，和佛门的般若大能力，同是天下武功中最奥妙不可思议的功夫。
二十年前，昆仑绝代高僧白眉和尚，在星宿海西宁古刹，所遇会的瘟煞魔君朱五绝，正是天下所知唯一练成这种罡气功夫的人。
却不料在这山谷五屋中，竟藏有这等不可一世的高人，而且还是个女性。
钟荃因为练过般若大能力，虽然未曾练成，却会懂得这是罡气功夫。
可惜他没有瞧见，否则必定震骇难言。
他边好脚步，一跨便是丈许，横过那块草地，投入林中。
大小姐瞥见他脚法轻灵奇快，而且飘飘洒洒，不觉皱一下眉头。
但瞬即便把思想拉回自己的事情上。
她柔声道：“啊，小毛你别怕，我不是怪你，而是”她顿一下，继续道：“不过那灵光也许是无法复命，死时又不敢将内情告诉她徒弟，只差地送回剑经。又怕我一时生气，对女孩不利，故此差她送到小毛手中，这个假定大有可能。”
“大小姐，那本经让什么毁啦？”老史吃惊地叫道。
显然他没有瞧见她运功时的形象和动作，而又不知道他的大小姐竟然能够在一文之外，发出罡气功夫，把他手中的书抢走震成粉碎，是以仍然增懂地禀告。
“由得它吧。”她漫应一声。
然后毅然垂眼寻思，脸上却有着不悦之色。
她忖道：“不管灵光这女冠有什么理由，但她既没有为我办好那事，而那三招剑法却被她传得却是不值。
“灵光地本来是我师姐的唯一弟子，虽然因师姐早逝，只传给她宫门太清派中一点儿功夫，但后来移居峨嵋，却得到峨嵋前辈异人东方紫云传授峨嵋心法，十年前她显露了几手剑法，已是卓然成家。”
“论起来那灵光便算是峨嵋的人了。这样，我太清门中那三招拦江绝产剑，历代部秘传不露，天下无人知悉的心法，岂不是白白给峨嵋得去？况且，她又没有替我办妥事情。”她哼一声，思路忽被钟荃认林中出来的身形所打断。