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;“我并不觉得那是板上钉钉的事。比起南极大陆的广漠，直升机的移动能力极为有限。布伊诺斯松迪军越是向前高歌猛进补给线就越会拉长。与征服战争如影随形的这对矛盾，劳德路普能否调和呢？”
“原来如此，这样一来普林斯？哈拉鲁特军将敌人拖入内陆展开持久战，战争自然便可结束吗？”
aaa交叉翘在次长室桌上的双腿交换了下位置。
“不，大概还会有一、两出戏吧。劳德路普如果是个白痴的话姑且不论，但他好像是个伶牙俐齿到能上娱乐节目的家伙呢”
让鲍兹威鲁中佐离开后，aaa拿起放在桌子角落的一本书。那是劳德路普写的自传。
“你为何不能做到最好”
朗声读出书名，aaa辛辣的笑容装饰着浅黑色脸颊的下半部，他朝从角落挖出的书本哼唱起来。
“劳德路普先生，劳德路普先生，你就算能做到最好也还是不行吗”
另一方面，身怀“环北极海帝国”野心的新？卡米洛特市，任命前次大败之战中率领孤军奋战的胜利之师返航的凯涅滋基尔伏特准准将为全军总司令代理。虽然任命者态度明显不爽，但被任命者的态度也平淡到冷然的程度。据说在军部一角甚至流传出‘这不是一致反对的人事任命吗？’的声音。不过被普遍认为为人冷酷的凯涅滋基尔伏特准似乎对南极大陆的胜负趋势稍许有些关注，当被某个士官问起见解时，他没有回答‘不知道’。
“劳德路普虽然是个野心比理智更优先的人，但也并非完全无能。在补给线到达极限的前后之时，应该会玩弄些诡计吧”
“什么样的诡计？”
凯涅滋基尔伏特准钢玉色的瞳孔中反射出锐利的光芒，露出有些炫目的表情。
“所谓的诡计常常以如敌所愿的形式来设计。可是，那对于普林斯？哈拉鲁特军来说也一样。哪一边能更大胆更彻底地让对手陷于美梦，哪一边便能以此来定胜负吧”
就这样，全世界虽然比起旧时代来说要远远狭小得多，总之全世界都注视着艾贡劳德路普的霸业。全人类的目光，现在都是他一人的豪华独占物。
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六月二十二日，登陆完成约三周后，开始朝内陆进军约两周后。艾贡劳德路普在科茨地平原召开了远征军最高干部会议。他们的前进距离已经达到了二千五百公里，在攻击直升机移动基地里召开的这次会议，出席者们看起来带着微量的不安与倦怠，劳德路普如此认为。
“虽然普林斯？哈拉鲁特军至今仍然不战而退，但他们所图明确。那就是想让我军的补给线拉伸到极限，当我军停止前进打算撤退时便会从后方开始追击”
独裁者笑了，在零点五秒的时差后，幕僚们也笑了。
“虽然是个简单易懂的作战，但作为战略来说并没有错，对于普林斯？哈拉鲁特那群消极主义者来说还算干的不赖。不过，我们没有必须对他们的苦心和努力做出回报的道理”
“打算将计就计吗？执政官阁下”
幕僚的一员说出了披着疑问外衣的奉承。除此以外的东西，比如忠告或是担心的话，艾贡劳德路普一概听不进。他大度地颔首示意后，向他面前排列的这些可爱南瓜头们说明了作战方案。他的幕僚们需要做的不是指出他作战方案中的不足与过激之处，他们要做只是实施他作战方案的能力。最后他以自己风格独特的演讲，总结了作战说明。
“奥林帕斯系统的无理支配，还有一个半世纪就要结束。到了那天，支配地球者会是谁？统一全球与宇宙对话者又是谁？那是我们的子孙，是布伊诺斯松迪未来的市民。他们会成为新的且是永久的神明”
与此同时，卡莱尔修泰米兹也正通过麦克风平静地开始向部下们演讲。
“把苍穹视为自己的后盾吧，把傲慢不逊的奥林帕斯众神当作人类可用的道具来看待吧，是的，不要为自己的前途感到悲观”
虽然是有些抽象的发言，但对于士兵来说神情超然物外的修泰米兹作为精神安定剂已充分发挥了作用。修泰米兹在人格统率力方面，毫无疑问地远远凌驾于库路冈。虽然他缺乏大将之才，或者说正因如此，他才有着非常自然的大将之风。
“普林斯？哈拉鲁特军开始追击了。正从距离我军最后部一百五十公里处不断前进”
开始佯装后退的布伊诺斯松迪军等来了回报，艾贡劳德路普很满足。这个男人绝不会存有：是他人刻意让自己满足之类的念头。他原本就不认为除了自己以外还存在能够主动思考的人类。
日历翻到了六月二十五日。凌晨零点三十分，布伊诺斯松迪军后卫部队与普林斯？哈拉鲁特军先头部队的距离正接近三十公里。从表面上来看，就宛如狡猾的肉食兽包围住了归途的羊群吧。
雷达被干扰，与前二个世纪一样无法使用侦察卫星。集音器与红外线夜视系统虽然不令人满意但却是索敌的主力。有些都市甚至还在军犬的脖子上挂摄像头。所谓军事性的实用，常常与滑稽有着些缘分。
就像aaa他们混杂着讽刺的评价一样，艾贡劳德路普并非无能者。他以艺术家的细致，将追踪而来的普林斯？哈拉鲁特军引入科茨地平原的一角，使对方形成半包围的态势。随后在同日五时四十五分，普林斯？哈拉鲁特军的某个下级士官在黎明前的黑暗深处，看见了敌军坦克。
“敌——”
仅叫出了主语，对他来说这是一生中最后的语言活动。从无炮塔坦克的一角迸射出好似破碎红宝石般的赤红炮火，高速子弹击飞了二级士官的头颅。科茨地会战最初的战死者诞生了。
布伊诺斯松迪军自称“无敌”空中装甲师的数千螺旋桨撕裂了大气，刹那间占据了敌兵视野的上半部。
普林斯？哈拉鲁特军的指挥官荷尼中佐，当初是带着半分美化的义务感，半分功名心，主动接下这个任务的。六千辆坦克在战略层面上不过是个奢侈的陷阱。但在此战术层面上却可成为强大的战斗集团。不过那也得要性能和实际相符才行。而且这场战斗，普林斯？哈拉鲁特军已被敌抢占了先机。
在被半包围的情况下，几乎完美地成功从背后展开反包围的布伊诺斯松迪军开始全面开火；在炮声与怒炎的盛宴中追击普林斯？哈拉鲁特军。黎明前黄沙与飓风昏沉笼罩的天空和大地的帷幕，被橙色炮火无情地撕碎。
随着爆炸声响起，普林斯？哈拉鲁特军的坦克被炸飞、破碎、燃烧。装甲板上数厘米厚的钢板，被政治家和军火商们挪来中饱私囊，使得计算上原本无法击穿的敌军炮弹贯通车身，将搭乘士兵们的肉体绞得七零八落。
普林斯？哈拉鲁特军也在反击。可是，对重复一击就走的空中装甲师，他们的炮弹只能徒劳地在空气中开洞。虽然对空榴弹相对来说制造了很大战果，但还不至于能扭转乾坤。艾贡劳德路普只要控制了主导权便是个大胆的战术家。故意破坏己方坦克，妨碍敌军行动，集中火力从上方及左右方向攻击被封锁行动的普林斯？哈拉鲁特军。
六月二十五日上午六时四十分，在拂晓曙光都变得暗淡无力的黑烟之下，普林斯？哈拉鲁特军的机械师化成一堆丑陋的废弃物。
vi
“不久自己将溺死于热泪盈眶之中吧”如此自我评价的劳德路普，当天便举行了战胜纪念典礼。他的秘书就是在那时下台的。在独裁者演说之前，虽然是众所周知但秘书还是必须一一介绍独裁者的头衔。
“布伊诺斯松迪的第一市民、市政评议会议长、国防委员长、公安委员长、国防军最高司令、国家民主党党首，艾贡劳德路普元帅阁下——”
秘书在撞上了独裁者包含着恶意与侮蔑的笑脸后，舌头冻结了。他注意到主人的头衔，自己遗漏了不止一个。
“市立大学名誉哲学博士、勋一等十字章授予者，科茨地的胜利者”
也就是说他完全漏读了整整一行的内容，这是他最后的失误。当天便解除了他的秘书职务，令其返回布伊诺斯松迪。虽然微不足道，但也算是一个未来就此改变。
劳德路普将无能者分为两类，对他有益者，和无益者。对于前者他给予关怀和宽大对待。然而一旦被列入后者，便和对待害虫的态度没有什么区别。
在科茨地平原会战中，普林斯？哈拉鲁特军战死者一万五千七百零七名，被破坏的坦克五千一百一十九辆。相对于此，布伊诺斯松迪军仅战死一千八百四十名，被破坏的攻击直升机一百五十六架，战车五百十八辆，而且其中的半数还都是因战术上的需要被自己人破坏的。
“这是可以留名青史的压倒性胜利，执政官阁下”
布伊诺斯松迪军的幕僚们兴奋得连声音也走样了。因为这完全是事实，艾贡劳德路普也并不谦虚。他发挥了自己作为表演者的手腕，当天，他就在已经不必担心敌袭的平原上，在士兵们的面前展开了庄重的演讲。
“士兵们，英雄们，你们将成为历史的创造者；同时也是对自己丰功伟绩的见证者。你们回到母都市后，讲述自己经历时，只要报出科茨地之名既可。那样，大概就连幼儿也会明白讲述者是个英雄，并用崇拜的目光来仰望各位吧”
虽然劳德路普的演讲是剽窃前人之物，但知道这件事的人，没有一个会站出来。
然而，完胜的喜悦不会永远持续。海岸与科茨地的前线司令部间依靠着超过两千公里的漫长补给线得以连接。可是最近，五个补给基地中的两个被普林斯？哈拉鲁特军的游击队给破坏焚毁。被破坏的两处是离前线最近的基地，远比劳德路普所认为得更重要。前线与补给基地的最短距离一下子从四百公里扩大到一千两百公里。
“真是懦弱的战法。就算把补给基地都给破坏，如果输了会战还不是徒劳无功吗？”
劳德路普将普林斯？哈拉鲁特军的战略视为舍本逐末，发出了豪快的笑声。修泰米兹自然不可能听见这笑声，如果他能听见的话，大概也会笑吧，不过是默不作声的笑。很明显年青英雄与自己的战略思想正好处于点对称的位置。
然而，实际上修泰米兹并没有笑。他听到的只有在科茨地大败的报告。虽说那是计算中的结果，但超过一万五千名的战死者，给他带来了无法装作若无其事的冲击。
由利？库路冈这边则连眉头也没皱一下。只要不是奉行完全无抵抗主义，出现战死者就是理所应当的事。这个男人对后悔自己没能成为诱饵部队前线指挥的修泰米兹直言不讳道‘这是伪善’，修泰米兹没有反驳，却不由地哀容满面。
随后，没有让他继续哀伤的闲暇。因将六千辆坦克舍弃在科茨地广阔的可燃垃圾处理场，修泰米兹遭到了由政治家和军火商组成的联军发起的责难双重唱。
发出最大音量的是身兼议员和国防产业联盟理事，名为玛路柯姆维鲁夏的男人。他特地主动找到修泰米兹的司令部，引用爱克尔罗尼亚市的阿路马利克？阿斯巴鲁为例，怒骂修泰米兹的无能。
“是吗？那么小官也模仿点aaa的事迹吧”
被狗血淋头地骂了个够后，修泰米兹转入反击。
“马克法松大尉！”
叫来副官，修泰米兹命令道。
“将义勇兵维鲁夏立即作为二等兵录用，派往最前线。在他企图阵前逃跑时，可根据军规立即予以枪毙”
这的确是aaa式的手段。让身处议员与理事双重立场，同时刨刮坦克装甲板正反两面的权力者，好好尝尝自食恶果的味道。
“所谓的商人，应该有证明自己销售商品安全性的义务。阁下长久以来在坦克生产方面所接受的贿赂是否妥当，就请用自己的身体来证明吧”
虽然实行了长官的命令，但马克法松还是有些担忧日后针对长官的报复。
“今后会不会成为隐患？市政府的大人物们要是成了敌人”
“不，不用担心”
修泰米兹摆出一个坏人的笑容。如果他的作战能奏效，把普林斯？哈拉鲁特从外敌凶恶之口中解救出来。那么，修泰米兹将作为耀眼的军事英雄被赞扬，所有的言行都会被视为胜利的要因而正当化。将市政府的要员同时也是兵器产业支柱的玛路柯姆维鲁夏强行下放军队这件事，不会被当作胡来而会被视为勇气与正义感的体现吧。另一方面，如果失败了——修泰米兹会战死沙场，普林斯？哈拉鲁特市将被劫火化为满地灰烬。小小的胡来会被巨大蠢行的阴影所吞没，在名为大败的日全食盛行期，有如黑点存在的维鲁夏一事，自然成不了什么大问题。
未来的预测，修泰米兹也多少作过一些。就这样维鲁夏作为一介士兵被送往最前线，在波路达尼古莱的战场上东奔西走。
7
在科茨地平原的会战中，胜方当然也相应地付出了大量消耗。要下个极端点的评价，可以说在消灭敌军后，布伊诺斯松迪军的补给仓库中已经连一滴汽油也不剩了。在战胜后的翌日，一份报告被带到不愿操心补给的劳德路普面前。
“波路达尼古莱峡谷中有普林斯？哈拉鲁特军的补给物资集中基地。刚刚建立不久，而且规模极其庞大”
虽然侦察兵的说明还在继续，但劳德路普已被脑中闪烁的妙计光芒所吸引。无论何时劳德路普都是这样，首先关心的永远是自己。
“我军先摆出直接进军普林斯？哈拉鲁特市的态势；随后乘着夜色，突然急行军转向攻击波路达尼古莱补给基地，控制它之后就以敌人的燃料和弹药，去占领他们自己的母都市吧”
这的确是个妙计。不过，并非作为军事家的妙计，而是作为掠夺者的妙计。日后的学者是这么评价的。
本来，这么粗糙且天真的计划，应该被军事部门的人员及时纠正。但科茨地的大胜利使全军都对独裁者的无谬性产生了错觉。一方面，普林斯？哈拉鲁特军惨败于攻击达到补给极限后开始撤退的侵略军这一赌博行为，推测其全军兵力的七成在一日之间丧失殆尽，应该已无抵抗余力了。另一方面，就如地理位置所示，波路达尼古莱补给基地正位于凭布伊诺斯松迪军捉襟见肘的燃料也足以到达的距离。
六月二十九日，伟大的胜利者艾贡劳德路普在全军面前，再次发表了演说。
“成功取决于天时、地利、人和。说到天时，新？卡米洛特与爱克尔罗尼亚两市忙于战后处理，其他都市态度消极缺乏进取心。说到地利，其他任何一个都市离南极大陆都过于遥远，无法以实力进行干涉。说到人和，我市的人民深知向集体作出奉献的重要性和自我牺牲的美德。最后的胜利将归于谁，已再清楚不过了”
日后，这段演说受到辛辣评价，世人称其为“独裁者装饰无意义胜利美图的镜框”
“布伊诺斯松迪军改变方向，向波路达尼古莱方面移动”
在战后是如此流传的：当接到侦察部队的报告时，卡莱尔修泰米兹正将一触即发的决战放在一旁，苦思冥想着三个孩子的名字。这真的只是单纯的流言吗，如果是事实的话，当事人是认真的吗？还是为了安抚部下而装作泰然自若的样子？没有人知道真相到底如何。
由利？库路冈正默读着类似通知书之类的东西，他面无表情但似乎是为了确认解读的正确与否，又重新默读了一遍。随后视线转向司令官问道：
“山贼们终于要大驾光临了吗？”
“是的，和我们期待的一样。对不起，我似乎比你还要快乐”
“没关系，我还有他人无法模仿的快乐”
“是什么呢？”
“先让人满怀期待然后大失所望”
“不过，快乐的后遗症是个问题呢”
修泰米兹苦笑，库路冈却没有苦笑，他将视线投到波路达尼古莱的地形图上。修泰米兹的副官马克法松用不怀好意的视线盯着参谋长。虽然他讨厌库路冈，但并非是因为个性的原因。他认为，虽然同样都是怪人，但修泰米兹大佐是无害的，而库路冈中佐则极为有害。
向各部分下达了数个指令后，修泰米兹突然回过头看着参谋长。
“话说，你好像收到了什么重要的通知呀”
“不是什么大事，一件私事。要是打胜拣了条命的话，就必须出席法庭”
“为什么？”
“为了离婚调庭”
马克法松的视野猝然一抖。库路冈竟然已经结婚了！？这真是难以置信的事实。世上还真有品味奇特的女人啊，而且这类女人往往还是美女；这世界真是充满惊异与荒唐。
修泰米兹压低嗓门道。
“对夫人有什么不满？”
“对她没什么不满，只是对结婚不满”
修泰米兹眨了眨眼，库路冈一边把通知书折好放入军服口袋，一边开始自我分析。
“我觉得自己的精神与社会秩序的某一部分合不来。就像是做工极烂的七巧板中的某一块，与其他部分怎么也拼不上”
注意到了修泰米兹的视线，自称天才的参谋长好像猝不及防地被不快感击中般闭起了嘴。他似乎现在才发现，这次谈话的对象不是无机物而是人类。
紧急联络刮跑了不愉快的天使。
“布伊诺斯松迪军，距离我军三十公里！空中装甲师将在十分钟后到达红色区域”
那是超乎意料的速度。
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移动的活火山，虽然这是夸张的形容。然而看着铺天盖地气势汹汹的大群黑色金属物体，大概谁也不能无动于衷吧。
带着科茨地平原完胜的自负，布伊诺斯松迪军朝着目的地一路直线地突飞猛进。目前情况非常严重，恐怕连采取迂回路线的多余燃料也已经一滴不剩了，更不用说是对普林斯？哈拉鲁特市发起攻击了。而要是暂时撤退，进行军队再编成和补充物资的话，指挥官的性格和其他地市干涉的不安都不允许这样做。
年轻的独裁者双手插入军用大衣的口袋，傲然地在强风中，从指挥坦克里探出上半身。在他头顶上方，不断降下新的风压与黑影，空中装甲师的黑色回旋翼正奔向轰鸣的天空。
相信普林斯？哈拉鲁特军已经没有多少战力了——准确来说应该是深信不疑——艾贡劳德路普之所以仍将空中装甲师的全部兵力通通投入波路达尼古莱歼峡谷，并非单纯是因为儿童的虚荣心在作祟，让对手见识到己方战力的强大，不战而胜地占领补给基地也是他的目的之一。并且这也合乎在敌军领地不可分散兵力的军事学基本原则。
粉碎微弱的抵抗，突入峡谷三十公里以上的布伊诺斯松迪军士兵，看见了堆积如山的军需物资后放声欢呼，从战车中跳出来，跑向物资的士兵不计其数。
“那么想要军需物资吗？布伊诺斯松迪的强盗们！尽管拿去好了，不过得让你们付出相应的代价”
随着这声宣言的响起，在堆积如山的物资阴影处数支枪口开火了。大口径的高速弹击穿了凯芙拉纤维的军服，布伊诺斯松迪的数名士兵马上倒地不起。剩余士兵的半数开始反击，另有一半跑向自己的坦克。
劳德路普的命令极为简洁，只有一句“摧毁他们”这时他扮演的是善于强攻和速战速决的猛将角色。
“艾贡劳德路普这个人的本质，看起来就像是个为迎合观众的口味而扮演各种角色的演员。而且对他这个演员来说最重要的观众就是自己。他大概是镜之国渡的名角吧”
日后，卡莱尔修泰米兹是如此追述的。劳德路普确信安全后从坦克上探出上半身，下达突进命令的勇姿确实很具观赏性。从随同的装甲车上，专属摄像师正拼命转动vtr相机镜头，拍下其身姿。
攻击直升机宛如在草原上发现猎物的猛禽般俯冲而下。己方士兵紧紧跟随在向前突进的无炮塔坦克车身的后方，冲破了由沙袋堆积而成的防御壁。出乎意料的是，在那里没有一个敌兵的身影。只有被坦克履带绞在一起压烂的自动发射装置和话筒。
坦克勇猛地从粉碎的障碍物上越过。刮起的沙尘笼罩了劳德路普的脸，独裁者的专属摄像师狼狈地怒骂他们。在重要场面中看不清独裁者的脸，可是他的责任。
劳德路普恼火地用手遮住脸，他注意到军服的布料被奇怪的黑色所弄脏，不禁皱起眉头。从被坦克扯破的袋子中，飘洒出许多黑色粉末，士兵们开始剧烈咳嗽。
“炭尘？”
自言自语的劳德路普，刹那间明白了自己话中的含义，表情骤然无色。
“回来！后退！”
再也没有演戏闲心的他大叫起来。可这里是细长的通道。无法轻易调头转向。而且后续部队正不断侵入峡谷。
独裁者的脸涨成了猪肝色，撕裂鼓膜的爆炸声迟了片刻后随即响起。
爆炸光与爆炸声连锁产生，埋入的导火线与可燃物同时燃烧。士兵们放声悲鸣。
火生风，风送火，波路达尼古莱顿时化为曲折漫长的火焰隧道。一切都发生在片刻间。进入峡谷的布伊诺斯松迪军地面部队，眨眼便被吞进了巨大火龙的肚子，随后被高温一一消化。
坦克上的艾贡劳德路普张大嘴巴，表情凝固了。就算是绝世演员的他，似乎也被剧本没有记载的突发事件给冻结了声带和神经。
人形的火焰，惨叫着满地打滚。从燃烧的坦克中伸出一只半炭化的手臂，一秒后既崩溃落地。坦克大的火球盲目地撞上崖壁，红色的碎片四处飞散。这景象被烈炎与黑烟交替覆盖，红与黑的条纹在视野中乱舞。
独裁者的制止已经失去了效果。后方的布伊诺斯松迪军士兵们被烈火烟雾热浪追赶着，逃向峡谷入口。舍弃坦克，推倒战友，无视被当作半神来崇拜的独裁者，奔向生之国度的门户。
在峡谷入口处并无敌军的身影。本已准备拼死一战的士兵们拍灭军服上的火焰，如雪崩般欢声朝峡谷外涌去。就在这时，隐匿在峡谷中的普林斯？哈拉鲁特军自动机枪和对人火箭炮开始了咆哮。
布伊诺斯松迪军的士兵们纷纷背后中弹倒地。要是前方被挡，也许还能一战。可是在逃跑时被人从背后射击的话又该如何呢？没有人会特地转头回来战斗。恐慌开始蔓延，只有一味地向前逃命。这已不是战斗，而是标准的杀戮景象。
另一方面，直升机群被高高喷起的烈炎和上升气流颠簸翻弄。
“蠢货，不准上升！不能上升！”
与其说是在拼命下令，还不如说是在悲鸣。想要回避下方涌来的地狱劫火，就会被天界降临的神之权杖所击毁。多么狡猾啊，普林斯？哈拉鲁特军不但让大地还让天空也站在自己这边，上下同时夹击布伊诺斯松迪军。
被烈火与气流推搡着，某架非其所愿却不得不攀升的直升机，被一道好似雷电的闪光击中，在空中爆炸四散。
奥林帕斯系统开始起动了。
那就是突破海拔500米不可视边界线的物体命运。
这架直升机的命运，从他所在的位置向周围涉及。从天空中不断降下光之枪，在空中诞生出点点光团和成片黑烟。为了回避而下降的话，就会被长长伸出的炎之舌给吞噬。试着水平移动便会被乱气流弄翻撞上崖壁。终于飞出了峡谷，却又落入对空炮火网之中。从如此周到且充满恶意的陷阱中逃离，几乎是不可能的。
并且指挥系统也完全失灵。著名演员艾贡劳德路普不得不以最认真的态度去扮演最不喜欢的角色，他现在的角色是对部下见死不救的司令官。在他牺牲了数打为单位的亲信部下后，终于到达了安全地带，在他后方遥远的黑云之下，正有无数的士兵们被烈火所埋葬。
西历二一九零年七月一日。“波路达尼古莱歼灭战”在太阳还未升上天空中央之时迎来了最终章。布伊诺斯松迪军所信仰的无敌空中装甲师，最后一架也没能返回母都市。从烈炎与炮击中逃出的直升机共有一百零四架，可是却因用尽燃料不得不在战场周围迫降，剩下只有从被遗弃走向被捕获的一条路，大部飞行员都成了俘虏。虽然有极少一部分人成功地徒步逃离，但也只是作为个人层度的勇气与耐力而被记录在历史一页的角落，并同时作为有力的证言，向后世证明：对败军士兵见死不救、置最高指挥官的责任于不顾、独自逃亡的独裁者的脆弱。
9
火中的战斗已经结束。不过，被其余热所烧死之人现在才正要出现。
波路达尼古莱的败讯，使布伊诺斯松迪政界蔓延的偶然崇拜之风产生了龟裂。抛弃市政公仆的意识，蜕皮为独裁者个人家臣的政治家们狼狈不堪，不知何去何从。作为小小混乱的余荫，艾贡劳德路普的表兄安凯卢，在名为政治改造学校的牢狱中，迎来了与妻子的见面会。
隔着夫妻间三厘米厚的防弹玻璃，妻子对丈夫说道。
艾贡回国后会承认自己的过错，释放你的！再忍忍吧——不过丈夫无声地笑着否定了乐观论。
“不，我会被杀的”
向着错愕的妻子，安凯卢说明道。
“如果艾贡胜利的话，就会诞生想证明自己宽宏大量的闲心吧。可是现在事与愿违。艾贡一回国，马上会开始肃清反对派。败者如要维持自身的权力，就只有用暴力和恐怖为工具给市民套上枷锁。好好记住吧，我说过的，艾贡独占欲过强”
“可是，那应该是权力末期的病状，不会长久的呀”
“你说得没错，泰蕾洁亚。劳德路普的独裁统治正开始迎来黄昏。可是，直到迎接黎明，还得通过漫长的黑夜不可，同时也会伴随着黑暗与寒冷。就算艾贡会毁灭，在他之前也不知会倒下多少人。我不过是在那最前列的一员罢了”
“亲爱的”
“不要哭。我不仅没能阻止艾贡的独断专行，就连为本市未来着想，果断地逃亡他市都没能做到。勇气与谋略都不够，事到如今已不值得为我可惜了”
七月四日堕落的偶像艾贡劳德路普回到了母都市，当天解散立法议会并发布戒严令。五日，将总计一千两百名的议员、记者、市民运动者作为“妨碍本市安定与团结的危险分子”逮捕入狱。六日，戒严司令官艾贡劳德路普下令处决以前入狱的政治犯及思想犯中的六十人。在处刑名单中赫然出现了戒严司令官表兄安凯卢的名字，看着犹豫不决的副官，艾贡大义凛然地说道。
“正因他是我家族之人，所以更不能偏袒。必须让全市都知道我的大公无私”
七日凌晨零点三十分，开始执行第一批安凯卢劳德路普等十二人的处刑。安凯卢年仅三十六岁，从走出单独牢房，直到处刑的瞬间，在这长达二十八分钟的时间内，他完全保持沉默。
击退侵略军的普林斯？哈拉鲁特市正陷于狂喜乱舞的漩涡中。科茨地平原会战后，对修泰米兹谴责非难的事，已经没人再记得了。把战死者的遗孀推到身后，自称他称名士的人们，无视只有两只手的修泰米兹困惑的表情，从前后左右各个方面要求握手。
“我市诞生了毫不逊色于爱克尔罗尼亚aaa的名将。已经不用害怕任何一个都市了”
“您三个孩子的名字，可以由我来取吗。我热烈期盼与您分享这份名誉”
愚蠢的采访者更向库路冈参谋长提出同样愚蠢的提问。
“战胜了敌军，您现在心情如何？”
参谋长用不带丝毫善意的眼神看着站在自己外侧，一边傻笑一边伸出话筒的人形虫齿菌。
“是呢，早知会如此，还是输掉比较好。那样就不必回答如此低级的问题了”
对脸色苍白的采访者置之不理，库路冈信步走开。他布置的并非独创的战术。缺乏补给的远征军最后获胜的例子，在历史上一次也末曾有过，而大部队被诱入细长峡谷后还能取胜的例子也从未出现过。只有无知者才会大惊小怪。
库路冈没空搭理那种家伙。他现在很忙，为了接受离婚调停，他不得不出席法庭，而且还得去根治蛀牙。
译者语:
至此，七都市的四名将已经登场了三位。这三位名将虽然脾气性格理念各不相同，但都具有强烈的个人风格。而最后一位名将则与这三位人形成鲜明对比，没有基尔伏特贵族式的外貌，没有阿斯巴鲁的放荡不羁，也没有库路冈那般冷血物质。那只是一位并左腿残疾性格温和青年。而就是这样一位青年却将由阿斯巴鲁、基尔伏特、库路冈和另三位将军率领的六都市联合军给击败，保护了布伊诺斯松迪。如果说七都市物语的前两章是围绕阿斯巴鲁、基尔伏特、库路冈这三位角色展开的话，那么后二章就是围绕着诺儒特一人展开的。
敬请期待下一章——贝鲁海峡攻防战
;“我并不觉得那是板上钉钉的事。比起南极大陆的广漠，直升机的移动能力极为有限。布伊诺斯松迪军越是向前高歌猛进补给线就越会拉长。与征服战争如影随形的这对矛盾，劳德路普能否调和呢？”
“原来如此，这样一来普林斯？哈拉鲁特军将敌人拖入内陆展开持久战，战争自然便可结束吗？”
aaa交叉翘在次长室桌上的双腿交换了下位置。
“不，大概还会有一、两出戏吧。劳德路普如果是个白痴的话姑且不论，但他好像是个伶牙俐齿到能上娱乐节目的家伙呢”
让鲍兹威鲁中佐离开后，aaa拿起放在桌子角落的一本书。那是劳德路普写的自传。
“你为何不能做到最好”
朗声读出书名，aaa辛辣的笑容装饰着浅黑色脸颊的下半部，他朝从角落挖出的书本哼唱起来。
“劳德路普先生，劳德路普先生，你就算能做到最好也还是不行吗”
另一方面，身怀“环北极海帝国”野心的新？卡米洛特市，任命前次大败之战中率领孤军奋战的胜利之师返航的凯涅滋基尔伏特准准将为全军总司令代理。虽然任命者态度明显不爽，但被任命者的态度也平淡到冷然的程度。据说在军部一角甚至流传出‘这不是一致反对的人事任命吗？’的声音。不过被普遍认为为人冷酷的凯涅滋基尔伏特准似乎对南极大陆的胜负趋势稍许有些关注，当被某个士官问起见解时，他没有回答‘不知道’。
“劳德路普虽然是个野心比理智更优先的人，但也并非完全无能。在补给线到达极限的前后之时，应该会玩弄些诡计吧”
“什么样的诡计？”
凯涅滋基尔伏特准钢玉色的瞳孔中反射出锐利的光芒，露出有些炫目的表情。
“所谓的诡计常常以如敌所愿的形式来设计。可是，那对于普林斯？哈拉鲁特军来说也一样。哪一边能更大胆更彻底地让对手陷于美梦，哪一边便能以此来定胜负吧”
就这样，全世界虽然比起旧时代来说要远远狭小得多，总之全世界都注视着艾贡劳德路普的霸业。全人类的目光，现在都是他一人的豪华独占物。
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六月二十二日，登陆完成约三周后，开始朝内陆进军约两周后。艾贡劳德路普在科茨地平原召开了远征军最高干部会议。他们的前进距离已经达到了二千五百公里，在攻击直升机移动基地里召开的这次会议，出席者们看起来带着微量的不安与倦怠，劳德路普如此认为。
“虽然普林斯？哈拉鲁特军至今仍然不战而退，但他们所图明确。那就是想让我军的补给线拉伸到极限，当我军停止前进打算撤退时便会从后方开始追击”
独裁者笑了，在零点五秒的时差后，幕僚们也笑了。
“虽然是个简单易懂的作战，但作为战略来说并没有错，对于普林斯？哈拉鲁特那群消极主义者来说还算干的不赖。不过，我们没有必须对他们的苦心和努力做出回报的道理”
“打算将计就计吗？执政官阁下”
幕僚的一员说出了披着疑问外衣的奉承。除此以外的东西，比如忠告或是担心的话，艾贡劳德路普一概听不进。他大度地颔首示意后，向他面前排列的这些可爱南瓜头们说明了作战方案。他的幕僚们需要做的不是指出他作战方案中的不足与过激之处，他们要做只是实施他作战方案的能力。最后他以自己风格独特的演讲，总结了作战说明。
“奥林帕斯系统的无理支配，还有一个半世纪就要结束。到了那天，支配地球者会是谁？统一全球与宇宙对话者又是谁？那是我们的子孙，是布伊诺斯松迪未来的市民。他们会成为新的且是永久的神明”
与此同时，卡莱尔修泰米兹也正通过麦克风平静地开始向部下们演讲。
“把苍穹视为自己的后盾吧，把傲慢不逊的奥林帕斯众神当作人类可用的道具来看待吧，是的，不要为自己的前途感到悲观”
虽然是有些抽象的发言，但对于士兵来说神情超然物外的修泰米兹作为精神安定剂已充分发挥了作用。修泰米兹在人格统率力方面，毫无疑问地远远凌驾于库路冈。虽然他缺乏大将之才，或者说正因如此，他才有着非常自然的大将之风。
“普林斯？哈拉鲁特军开始追击了。正从距离我军最后部一百五十公里处不断前进”
开始佯装后退的布伊诺斯松迪军等来了回报，艾贡劳德路普很满足。这个男人绝不会存有：是他人刻意让自己满足之类的念头。他原本就不认为除了自己以外还存在能够主动思考的人类。
日历翻到了六月二十五日。凌晨零点三十分，布伊诺斯松迪军后卫部队与普林斯？哈拉鲁特军先头部队的距离正接近三十公里。从表面上来看，就宛如狡猾的肉食兽包围住了归途的羊群吧。
雷达被干扰，与前二个世纪一样无法使用侦察卫星。集音器与红外线夜视系统虽然不令人满意但却是索敌的主力。有些都市甚至还在军犬的脖子上挂摄像头。所谓军事性的实用，常常与滑稽有着些缘分。
就像aaa他们混杂着讽刺的评价一样，艾贡劳德路普并非无能者。他以艺术家的细致，将追踪而来的普林斯？哈拉鲁特军引入科茨地平原的一角，使对方形成半包围的态势。随后在同日五时四十五分，普林斯？哈拉鲁特军的某个下级士官在黎明前的黑暗深处，看见了敌军坦克。
“敌——”
仅叫出了主语，对他来说这是一生中最后的语言活动。从无炮塔坦克的一角迸射出好似破碎红宝石般的赤红炮火，高速子弹击飞了二级士官的头颅。科茨地会战最初的战死者诞生了。
布伊诺斯松迪军自称“无敌”空中装甲师的数千螺旋桨撕裂了大气，刹那间占据了敌兵视野的上半部。
普林斯？哈拉鲁特军的指挥官荷尼中佐，当初是带着半分美化的义务感，半分功名心，主动接下这个任务的。六千辆坦克在战略层面上不过是个奢侈的陷阱。但在此战术层面上却可成为强大的战斗集团。不过那也得要性能和实际相符才行。而且这场战斗，普林斯？哈拉鲁特军已被敌抢占了先机。
在被半包围的情况下，几乎完美地成功从背后展开反包围的布伊诺斯松迪军开始全面开火；在炮声与怒炎的盛宴中追击普林斯？哈拉鲁特军。黎明前黄沙与飓风昏沉笼罩的天空和大地的帷幕，被橙色炮火无情地撕碎。
随着爆炸声响起，普林斯？哈拉鲁特军的坦克被炸飞、破碎、燃烧。装甲板上数厘米厚的钢板，被政治家和军火商们挪来中饱私囊，使得计算上原本无法击穿的敌军炮弹贯通车身，将搭乘士兵们的肉体绞得七零八落。
普林斯？哈拉鲁特军也在反击。可是，对重复一击就走的空中装甲师，他们的炮弹只能徒劳地在空气中开洞。虽然对空榴弹相对来说制造了很大战果，但还不至于能扭转乾坤。艾贡劳德路普只要控制了主导权便是个大胆的战术家。故意破坏己方坦克，妨碍敌军行动，集中火力从上方及左右方向攻击被封锁行动的普林斯？哈拉鲁特军。
六月二十五日上午六时四十分，在拂晓曙光都变得暗淡无力的黑烟之下，普林斯？哈拉鲁特军的机械师化成一堆丑陋的废弃物。
vi
“不久自己将溺死于热泪盈眶之中吧”如此自我评价的劳德路普，当天便举行了战胜纪念典礼。他的秘书就是在那时下台的。在独裁者演说之前，虽然是众所周知但秘书还是必须一一介绍独裁者的头衔。
“布伊诺斯松迪的第一市民、市政评议会议长、国防委员长、公安委员长、国防军最高司令、国家民主党党首，艾贡劳德路普元帅阁下——”
秘书在撞上了独裁者包含着恶意与侮蔑的笑脸后，舌头冻结了。他注意到主人的头衔，自己遗漏了不止一个。
“市立大学名誉哲学博士、勋一等十字章授予者，科茨地的胜利者”
也就是说他完全漏读了整整一行的内容，这是他最后的失误。当天便解除了他的秘书职务，令其返回布伊诺斯松迪。虽然微不足道，但也算是一个未来就此改变。
劳德路普将无能者分为两类，对他有益者，和无益者。对于前者他给予关怀和宽大对待。然而一旦被列入后者，便和对待害虫的态度没有什么区别。
在科茨地平原会战中，普林斯？哈拉鲁特军战死者一万五千七百零七名，被破坏的坦克五千一百一十九辆。相对于此，布伊诺斯松迪军仅战死一千八百四十名，被破坏的攻击直升机一百五十六架，战车五百十八辆，而且其中的半数还都是因战术上的需要被自己人破坏的。
“这是可以留名青史的压倒性胜利，执政官阁下”
布伊诺斯松迪军的幕僚们兴奋得连声音也走样了。因为这完全是事实，艾贡劳德路普也并不谦虚。他发挥了自己作为表演者的手腕，当天，他就在已经不必担心敌袭的平原上，在士兵们的面前展开了庄重的演讲。
“士兵们，英雄们，你们将成为历史的创造者；同时也是对自己丰功伟绩的见证者。你们回到母都市后，讲述自己经历时，只要报出科茨地之名既可。那样，大概就连幼儿也会明白讲述者是个英雄，并用崇拜的目光来仰望各位吧”
虽然劳德路普的演讲是剽窃前人之物，但知道这件事的人，没有一个会站出来。
然而，完胜的喜悦不会永远持续。海岸与科茨地的前线司令部间依靠着超过两千公里的漫长补给线得以连接。可是最近，五个补给基地中的两个被普林斯？哈拉鲁特军的游击队给破坏焚毁。被破坏的两处是离前线最近的基地，远比劳德路普所认为得更重要。前线与补给基地的最短距离一下子从四百公里扩大到一千两百公里。
“真是懦弱的战法。就算把补给基地都给破坏，如果输了会战还不是徒劳无功吗？”
劳德路普将普林斯？哈拉鲁特军的战略视为舍本逐末，发出了豪快的笑声。修泰米兹自然不可能听见这笑声，如果他能听见的话，大概也会笑吧，不过是默不作声的笑。很明显年青英雄与自己的战略思想正好处于点对称的位置。
然而，实际上修泰米兹并没有笑。他听到的只有在科茨地大败的报告。虽说那是计算中的结果，但超过一万五千名的战死者，给他带来了无法装作若无其事的冲击。
由利？库路冈这边则连眉头也没皱一下。只要不是奉行完全无抵抗主义，出现战死者就是理所应当的事。这个男人对后悔自己没能成为诱饵部队前线指挥的修泰米兹直言不讳道‘这是伪善’，修泰米兹没有反驳，却不由地哀容满面。
随后，没有让他继续哀伤的闲暇。因将六千辆坦克舍弃在科茨地广阔的可燃垃圾处理场，修泰米兹遭到了由政治家和军火商组成的联军发起的责难双重唱。
发出最大音量的是身兼议员和国防产业联盟理事，名为玛路柯姆维鲁夏的男人。他特地主动找到修泰米兹的司令部，引用爱克尔罗尼亚市的阿路马利克？阿斯巴鲁为例，怒骂修泰米兹的无能。
“是吗？那么小官也模仿点aaa的事迹吧”
被狗血淋头地骂了个够后，修泰米兹转入反击。
“马克法松大尉！”
叫来副官，修泰米兹命令道。
“将义勇兵维鲁夏立即作为二等兵录用，派往最前线。在他企图阵前逃跑时，可根据军规立即予以枪毙”
这的确是aaa式的手段。让身处议员与理事双重立场，同时刨刮坦克装甲板正反两面的权力者，好好尝尝自食恶果的味道。
“所谓的商人，应该有证明自己销售商品安全性的义务。阁下长久以来在坦克生产方面所接受的贿赂是否妥当，就请用自己的身体来证明吧”
虽然实行了长官的命令，但马克法松还是有些担忧日后针对长官的报复。
“今后会不会成为隐患？市政府的大人物们要是成了敌人”
“不，不用担心”
修泰米兹摆出一个坏人的笑容。如果他的作战能奏效，把普林斯？哈拉鲁特从外敌凶恶之口中解救出来。那么，修泰米兹将作为耀眼的军事英雄被赞扬，所有的言行都会被视为胜利的要因而正当化。将市政府的要员同时也是兵器产业支柱的玛路柯姆维鲁夏强行下放军队这件事，不会被当作胡来而会被视为勇气与正义感的体现吧。另一方面，如果失败了——修泰米兹会战死沙场，普林斯？哈拉鲁特市将被劫火化为满地灰烬。小小的胡来会被巨大蠢行的阴影所吞没，在名为大败的日全食盛行期，有如黑点存在的维鲁夏一事，自然成不了什么大问题。
未来的预测，修泰米兹也多少作过一些。就这样维鲁夏作为一介士兵被送往最前线，在波路达尼古莱的战场上东奔西走。
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在科茨地平原的会战中，胜方当然也相应地付出了大量消耗。要下个极端点的评价，可以说在消灭敌军后，布伊诺斯松迪军的补给仓库中已经连一滴汽油也不剩了。在战胜后的翌日，一份报告被带到不愿操心补给的劳德路普面前。
“波路达尼古莱峡谷中有普林斯？哈拉鲁特军的补给物资集中基地。刚刚建立不久，而且规模极其庞大”
虽然侦察兵的说明还在继续，但劳德路普已被脑中闪烁的妙计光芒所吸引。无论何时劳德路普都是这样，首先关心的永远是自己。
“我军先摆出直接进军普林斯？哈拉鲁特市的态势；随后乘着夜色，突然急行军转向攻击波路达尼古莱补给基地，控制它之后就以敌人的燃料和弹药，去占领他们自己的母都市吧”
这的确是个妙计。不过，并非作为军事家的妙计，而是作为掠夺者的妙计。日后的学者是这么评价的。
本来，这么粗糙且天真的计划，应该被军事部门的人员及时纠正。但科茨地的大胜利使全军都对独裁者的无谬性产生了错觉。一方面，普林斯？哈拉鲁特军惨败于攻击达到补给极限后开始撤退的侵略军这一赌博行为，推测其全军兵力的七成在一日之间丧失殆尽，应该已无抵抗余力了。另一方面，就如地理位置所示，波路达尼古莱补给基地正位于凭布伊诺斯松迪军捉襟见肘的燃料也足以到达的距离。
六月二十九日，伟大的胜利者艾贡劳德路普在全军面前，再次发表了演说。
“成功取决于天时、地利、人和。说到天时，新？卡米洛特与爱克尔罗尼亚两市忙于战后处理，其他都市态度消极缺乏进取心。说到地利，其他任何一个都市离南极大陆都过于遥远，无法以实力进行干涉。说到人和，我市的人民深知向集体作出奉献的重要性和自我牺牲的美德。最后的胜利将归于谁，已再清楚不过了”
日后，这段演说受到辛辣评价，世人称其为“独裁者装饰无意义胜利美图的镜框”
“布伊诺斯松迪军改变方向，向波路达尼古莱方面移动”
在战后是如此流传的：当接到侦察部队的报告时，卡莱尔修泰米兹正将一触即发的决战放在一旁，苦思冥想着三个孩子的名字。这真的只是单纯的流言吗，如果是事实的话，当事人是认真的吗？还是为了安抚部下而装作泰然自若的样子？没有人知道真相到底如何。
由利？库路冈正默读着类似通知书之类的东西，他面无表情但似乎是为了确认解读的正确与否，又重新默读了一遍。随后视线转向司令官问道：
“山贼们终于要大驾光临了吗？”
“是的，和我们期待的一样。对不起，我似乎比你还要快乐”
“没关系，我还有他人无法模仿的快乐”
“是什么呢？”
“先让人满怀期待然后大失所望”
“不过，快乐的后遗症是个问题呢”
修泰米兹苦笑，库路冈却没有苦笑，他将视线投到波路达尼古莱的地形图上。修泰米兹的副官马克法松用不怀好意的视线盯着参谋长。虽然他讨厌库路冈，但并非是因为个性的原因。他认为，虽然同样都是怪人，但修泰米兹大佐是无害的，而库路冈中佐则极为有害。
向各部分下达了数个指令后，修泰米兹突然回过头看着参谋长。
“话说，你好像收到了什么重要的通知呀”
“不是什么大事，一件私事。要是打胜拣了条命的话，就必须出席法庭”
“为什么？”
“为了离婚调庭”
马克法松的视野猝然一抖。库路冈竟然已经结婚了！？这真是难以置信的事实。世上还真有品味奇特的女人啊，而且这类女人往往还是美女；这世界真是充满惊异与荒唐。
修泰米兹压低嗓门道。
“对夫人有什么不满？”
“对她没什么不满，只是对结婚不满”
修泰米兹眨了眨眼，库路冈一边把通知书折好放入军服口袋，一边开始自我分析。
“我觉得自己的精神与社会秩序的某一部分合不来。就像是做工极烂的七巧板中的某一块，与其他部分怎么也拼不上”
注意到了修泰米兹的视线，自称天才的参谋长好像猝不及防地被不快感击中般闭起了嘴。他似乎现在才发现，这次谈话的对象不是无机物而是人类。
紧急联络刮跑了不愉快的天使。
“布伊诺斯松迪军，距离我军三十公里！空中装甲师将在十分钟后到达红色区域”
那是超乎意料的速度。
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移动的活火山，虽然这是夸张的形容。然而看着铺天盖地气势汹汹的大群黑色金属物体，大概谁也不能无动于衷吧。
带着科茨地平原完胜的自负，布伊诺斯松迪军朝着目的地一路直线地突飞猛进。目前情况非常严重，恐怕连采取迂回路线的多余燃料也已经一滴不剩了，更不用说是对普林斯？哈拉鲁特市发起攻击了。而要是暂时撤退，进行军队再编成和补充物资的话，指挥官的性格和其他地市干涉的不安都不允许这样做。
年轻的独裁者双手插入军用大衣的口袋，傲然地在强风中，从指挥坦克里探出上半身。在他头顶上方，不断降下新的风压与黑影，空中装甲师的黑色回旋翼正奔向轰鸣的天空。
相信普林斯？哈拉鲁特军已经没有多少战力了——准确来说应该是深信不疑——艾贡劳德路普之所以仍将空中装甲师的全部兵力通通投入波路达尼古莱歼峡谷，并非单纯是因为儿童的虚荣心在作祟，让对手见识到己方战力的强大，不战而胜地占领补给基地也是他的目的之一。并且这也合乎在敌军领地不可分散兵力的军事学基本原则。
粉碎微弱的抵抗，突入峡谷三十公里以上的布伊诺斯松迪军士兵，看见了堆积如山的军需物资后放声欢呼，从战车中跳出来，跑向物资的士兵不计其数。
“那么想要军需物资吗？布伊诺斯松迪的强盗们！尽管拿去好了，不过得让你们付出相应的代价”
随着这声宣言的响起，在堆积如山的物资阴影处数支枪口开火了。大口径的高速弹击穿了凯芙拉纤维的军服，布伊诺斯松迪的数名士兵马上倒地不起。剩余士兵的半数开始反击，另有一半跑向自己的坦克。
劳德路普的命令极为简洁，只有一句“摧毁他们”这时他扮演的是善于强攻和速战速决的猛将角色。
“艾贡劳德路普这个人的本质，看起来就像是个为迎合观众的口味而扮演各种角色的演员。而且对他这个演员来说最重要的观众就是自己。他大概是镜之国渡的名角吧”
日后，卡莱尔修泰米兹是如此追述的。劳德路普确信安全后从坦克上探出上半身，下达突进命令的勇姿确实很具观赏性。从随同的装甲车上，专属摄像师正拼命转动vtr相机镜头，拍下其身姿。
攻击直升机宛如在草原上发现猎物的猛禽般俯冲而下。己方士兵紧紧跟随在向前突进的无炮塔坦克车身的后方，冲破了由沙袋堆积而成的防御壁。出乎意料的是，在那里没有一个敌兵的身影。只有被坦克履带绞在一起压烂的自动发射装置和话筒。
坦克勇猛地从粉碎的障碍物上越过。刮起的沙尘笼罩了劳德路普的脸，独裁者的专属摄像师狼狈地怒骂他们。在重要场面中看不清独裁者的脸，可是他的责任。
劳德路普恼火地用手遮住脸，他注意到军服的布料被奇怪的黑色所弄脏，不禁皱起眉头。从被坦克扯破的袋子中，飘洒出许多黑色粉末，士兵们开始剧烈咳嗽。
“炭尘？”
自言自语的劳德路普，刹那间明白了自己话中的含义，表情骤然无色。
“回来！后退！”
再也没有演戏闲心的他大叫起来。可这里是细长的通道。无法轻易调头转向。而且后续部队正不断侵入峡谷。
独裁者的脸涨成了猪肝色，撕裂鼓膜的爆炸声迟了片刻后随即响起。
爆炸光与爆炸声连锁产生，埋入的导火线与可燃物同时燃烧。士兵们放声悲鸣。
火生风，风送火，波路达尼古莱顿时化为曲折漫长的火焰隧道。一切都发生在片刻间。进入峡谷的布伊诺斯松迪军地面部队，眨眼便被吞进了巨大火龙的肚子，随后被高温一一消化。
坦克上的艾贡劳德路普张大嘴巴，表情凝固了。就算是绝世演员的他，似乎也被剧本没有记载的突发事件给冻结了声带和神经。
人形的火焰，惨叫着满地打滚。从燃烧的坦克中伸出一只半炭化的手臂，一秒后既崩溃落地。坦克大的火球盲目地撞上崖壁，红色的碎片四处飞散。这景象被烈炎与黑烟交替覆盖，红与黑的条纹在视野中乱舞。
独裁者的制止已经失去了效果。后方的布伊诺斯松迪军士兵们被烈火烟雾热浪追赶着，逃向峡谷入口。舍弃坦克，推倒战友，无视被当作半神来崇拜的独裁者，奔向生之国度的门户。
在峡谷入口处并无敌军的身影。本已准备拼死一战的士兵们拍灭军服上的火焰，如雪崩般欢声朝峡谷外涌去。就在这时，隐匿在峡谷中的普林斯？哈拉鲁特军自动机枪和对人火箭炮开始了咆哮。
布伊诺斯松迪军的士兵们纷纷背后中弹倒地。要是前方被挡，也许还能一战。可是在逃跑时被人从背后射击的话又该如何呢？没有人会特地转头回来战斗。恐慌开始蔓延，只有一味地向前逃命。这已不是战斗，而是标准的杀戮景象。
另一方面，直升机群被高高喷起的烈炎和上升气流颠簸翻弄。
“蠢货，不准上升！不能上升！”
与其说是在拼命下令，还不如说是在悲鸣。想要回避下方涌来的地狱劫火，就会被天界降临的神之权杖所击毁。多么狡猾啊，普林斯？哈拉鲁特军不但让大地还让天空也站在自己这边，上下同时夹击布伊诺斯松迪军。
被烈火与气流推搡着，某架非其所愿却不得不攀升的直升机，被一道好似雷电的闪光击中，在空中爆炸四散。
奥林帕斯系统开始起动了。
那就是突破海拔500米不可视边界线的物体命运。
这架直升机的命运，从他所在的位置向周围涉及。从天空中不断降下光之枪，在空中诞生出点点光团和成片黑烟。为了回避而下降的话，就会被长长伸出的炎之舌给吞噬。试着水平移动便会被乱气流弄翻撞上崖壁。终于飞出了峡谷，却又落入对空炮火网之中。从如此周到且充满恶意的陷阱中逃离，几乎是不可能的。
并且指挥系统也完全失灵。著名演员艾贡劳德路普不得不以最认真的态度去扮演最不喜欢的角色，他现在的角色是对部下见死不救的司令官。在他牺牲了数打为单位的亲信部下后，终于到达了安全地带，在他后方遥远的黑云之下，正有无数的士兵们被烈火所埋葬。
西历二一九零年七月一日。“波路达尼古莱歼灭战”在太阳还未升上天空中央之时迎来了最终章。布伊诺斯松迪军所信仰的无敌空中装甲师，最后一架也没能返回母都市。从烈炎与炮击中逃出的直升机共有一百零四架，可是却因用尽燃料不得不在战场周围迫降，剩下只有从被遗弃走向被捕获的一条路，大部飞行员都成了俘虏。虽然有极少一部分人成功地徒步逃离，但也只是作为个人层度的勇气与耐力而被记录在历史一页的角落，并同时作为有力的证言，向后世证明：对败军士兵见死不救、置最高指挥官的责任于不顾、独自逃亡的独裁者的脆弱。
9
火中的战斗已经结束。不过，被其余热所烧死之人现在才正要出现。
波路达尼古莱的败讯，使布伊诺斯松迪政界蔓延的偶然崇拜之风产生了龟裂。抛弃市政公仆的意识，蜕皮为独裁者个人家臣的政治家们狼狈不堪，不知何去何从。作为小小混乱的余荫，艾贡劳德路普的表兄安凯卢，在名为政治改造学校的牢狱中，迎来了与妻子的见面会。
隔着夫妻间三厘米厚的防弹玻璃，妻子对丈夫说道。
艾贡回国后会承认自己的过错，释放你的！再忍忍吧——不过丈夫无声地笑着否定了乐观论。
“不，我会被杀的”
向着错愕的妻子，安凯卢说明道。
“如果艾贡胜利的话，就会诞生想证明自己宽宏大量的闲心吧。可是现在事与愿违。艾贡一回国，马上会开始肃清反对派。败者如要维持自身的权力，就只有用暴力和恐怖为工具给市民套上枷锁。好好记住吧，我说过的，艾贡独占欲过强”
“可是，那应该是权力末期的病状，不会长久的呀”
“你说得没错，泰蕾洁亚。劳德路普的独裁统治正开始迎来黄昏。可是，直到迎接黎明，还得通过漫长的黑夜不可，同时也会伴随着黑暗与寒冷。就算艾贡会毁灭，在他之前也不知会倒下多少人。我不过是在那最前列的一员罢了”
“亲爱的”
“不要哭。我不仅没能阻止艾贡的独断专行，就连为本市未来着想，果断地逃亡他市都没能做到。勇气与谋略都不够，事到如今已不值得为我可惜了”
七月四日堕落的偶像艾贡劳德路普回到了母都市，当天解散立法议会并发布戒严令。五日，将总计一千两百名的议员、记者、市民运动者作为“妨碍本市安定与团结的危险分子”逮捕入狱。六日，戒严司令官艾贡劳德路普下令处决以前入狱的政治犯及思想犯中的六十人。在处刑名单中赫然出现了戒严司令官表兄安凯卢的名字，看着犹豫不决的副官，艾贡大义凛然地说道。
“正因他是我家族之人，所以更不能偏袒。必须让全市都知道我的大公无私”
七日凌晨零点三十分，开始执行第一批安凯卢劳德路普等十二人的处刑。安凯卢年仅三十六岁，从走出单独牢房，直到处刑的瞬间，在这长达二十八分钟的时间内，他完全保持沉默。
击退侵略军的普林斯？哈拉鲁特市正陷于狂喜乱舞的漩涡中。科茨地平原会战后，对修泰米兹谴责非难的事，已经没人再记得了。把战死者的遗孀推到身后，自称他称名士的人们，无视只有两只手的修泰米兹困惑的表情，从前后左右各个方面要求握手。
“我市诞生了毫不逊色于爱克尔罗尼亚aaa的名将。已经不用害怕任何一个都市了”
“您三个孩子的名字，可以由我来取吗。我热烈期盼与您分享这份名誉”
愚蠢的采访者更向库路冈参谋长提出同样愚蠢的提问。
“战胜了敌军，您现在心情如何？”
参谋长用不带丝毫善意的眼神看着站在自己外侧，一边傻笑一边伸出话筒的人形虫齿菌。
“是呢，早知会如此，还是输掉比较好。那样就不必回答如此低级的问题了”
对脸色苍白的采访者置之不理，库路冈信步走开。他布置的并非独创的战术。缺乏补给的远征军最后获胜的例子，在历史上一次也末曾有过，而大部队被诱入细长峡谷后还能取胜的例子也从未出现过。只有无知者才会大惊小怪。
库路冈没空搭理那种家伙。他现在很忙，为了接受离婚调停，他不得不出席法庭，而且还得去根治蛀牙。
译者语:
至此，七都市的四名将已经登场了三位。这三位名将虽然脾气性格理念各不相同，但都具有强烈的个人风格。而最后一位名将则与这三位人形成鲜明对比，没有基尔伏特贵族式的外貌，没有阿斯巴鲁的放荡不羁，也没有库路冈那般冷血物质。那只是一位并左腿残疾性格温和青年。而就是这样一位青年却将由阿斯巴鲁、基尔伏特、库路冈和另三位将军率领的六都市联合军给击败，保护了布伊诺斯松迪。如果说七都市物语的前两章是围绕阿斯巴鲁、基尔伏特、库路冈这三位角色展开的话，那么后二章就是围绕着诺儒特一人展开的。
敬请期待下一章——贝鲁海峡攻防战