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方天成微微一笑道:“小弟隐迹深山,炼制丹药时,曾看到一只巨雕和一条铁甲蛇,相斗深谷,那巨雕不知身息何处,巨蛇却盘踞深谷,小弟那丹火炉就在那深谷之上,一座巨岩之上!每日加过木炭之后,正是日上三竿时分,那时小弟正好闲下无事,那巨雕也在此时飞临深谷,和铁甲蛇展开恶斗,一斗两个时辰以上,直斗得筋疲力尽,那巨雕飞上峰顶一株老松上,休息甚久,才展翼而去。”
虬髯大汉道:“那巨雕本是蛇的克垦,但那铁甲蛇鳞片坚硬,刀枪难入,那巨雕虽然有利口铜爪,也是无法伤它。”
方天成道:“小弟初见之时,并未放在心上,只是感到这天地之间弱肉强食的微妙消长之机,竟也时有变化。”
石俊听得大感兴趣,问道:“以后呢?”
方天成道:“以后我发觉那雕和蛇,竟然是积了很久的仇人,在我之前,这一蛇一雕,已不知斗了好久,在我到那悬崖之后,亲眼看到他们加斗了半年。”
石俊道:“半年之久,就未分出胜负吗?”
方天成道:“没有,那铁甲蛇身在一座岩洞之中,上身探出,恶斗巨雕以逸待劳,体力上自然是稍占优势,但也有尽出岩洞和那巨雕搏斗情形,不过,那全身外出的情形不多,十次难得一次。”
虬髯大汉似是也听出了兴趣,问道:“难道它们就永远搏斗下去不成?”
方天成道:“小弟在那雕蛇出击相斗之中,悟出了不少武功,自行创出了一种鹰掌蛇掌,但小弟才智有限,心想留到见得大哥,提出研究,却不料天宫旧事提前发作,兄弟们一直没有机会详叙。”
石俊似仍念念忘不那雕蛇相斗之事,问道:“那雕和蛇一直没有分出胜负吗?”
方天成道:“小弟丹成三日之前,那巨雕突然不再出现,一直到小弟练成离开,未再见过蛇雕相斗。”
虬髯大汉听完所见蛇雕相斗情形后,目光转移到程子望的脸上,道:“程兄”
程子望欠身应道:“郑大侠有什么吩咐?”
虬髯大汉道:“程兄请选派几个精明之人,分布在码头上,视那画舫中举动,如是剑门五鬼和宗士义到此,定然先和五鬼会合。”
程子望道:“这个,兄弟已经派人去了。”
虬髯大汉微微一笑道:“很好”目光又转到方天成的脸上,道:“二弟,咱们对付过剑门五鬼之后,再研究你悟出的鹰掌、蛇掌。”站起身子,又道:“咱们先瞧一瞧这程家庄的形势,分派一下弩箭手的位置,剑门五鬼,惯于暗袭,咱们不可大意。”
程子望抢在前面带路,绕着程家庄行了一周,道:“郑大侠胸罗玄机,还望指示一下应如何布置。”
虬髯大汉道:“庄中内眷可另有藏身之处?”
程子望道:“后院中有一座秘窖,老朽已收拾干净,方夫人的公子可在窖中休息。”
虬髯大汉道:“好,五鬼手段毒辣,咱们不能不防,程夫人和公子最好也在窖中,集中一处,必要时也好保护。”
程子望道:“老朽恭敬不如从命了。”
虬髯大汉道:“一二十名弓箭手,在下准备集中前厅广场,如是他们施展暗袭,咱们就在广场上和他决斗。”
程子望道:“一切悉凭郑大侠的调度。”
这虬髯大汉有着人所难及的记忆,看过一遍,已然熟记了程家庄的整个形势,当下仔细说明了弩箭手配置的方位。
程子望全神贯注,一一默记于心,直待虬髯大汉说明了全庄布置才站起身子,说道:
“在下立刻要他们各就各位。”起身向外走去。
一宵过去,风平浪静。
中午时分,中州三侠和程子望正在厅中小座,快腿张三急急地奔了进来。
程子望沉声问道:“有什么消息?”
张三举手擦一下头上的汗水,说道:“画舫靠岸,五鬼董方一人登上江岸,不知意图何在?”
程子望道:“怎不派人盯着他呢?”
张三道:“属下派人盯梢,看到他行入一家酒楼之中,相隔不过一盏茶工夫,属下登上酒楼时已然不见那董方行踪。”
程子望冷笑一声,道:“好无用的东西!”
虬髯大汉微微一笑,接道“你登上那酒楼之后,可曾瞧到可疑人物?”
张三道:“除了一个白髯白发,满脸红光的老叟之外,再无其他之人。”
虬髯大汉点点头道:“你通知码头上的各处要道的哨之人,快撤回来,五鬼已经到经嘉定。”
张三呆了一呆欠身而退。
程子望轻轻地咳了一声,道:“他们是暗袭呢?还是明来?”
虬髯大汉道:“看形势,他们是投帖求见的成份很大”语声一顿,接道:“程兄请吩咐属下,要他们备上两桌上好的酒席。”
程子望道:“这个早已备齐了。”
虬髯大汉道:“传令下去要庄外守门之人,解去佩戴兵刀,暗带匕首,外着长衫。”
程子望点点吩咐了长随。
虬髯大汉道:“他们如是投帖求见,在气度上咱们不能输给他们。”语声未落,看见一个健汉,手捧大红帖子行了进来,道:“剑门五鬼和宗主求见程庄主。”
方天成暗暗忖道:来得好快。
程子望低声问道:“郑大侠,咱们应该如何?”
虬髯大汉道:“迎接大门之外。”
程子望吩咐了一声那健汉,道:“老夫亲往相迎,先行大开庄门,请他们进来。”
那健汉应了一声,起身奔出。
虬髯大汉道:“程兄是主人,一切由程兄见面,在下从旁相助。”站起身子,道:
“咱们也该去了。”
程子望、中州三侠,鱼贯出迎排列于大门之外。
四人也不过刚刚站好,六条大汉已急步行来。
方天成抬头看去。只见那当先一人,全身白衣,两条人字眉,脸长如马,惨白的不见一点血色,头上戴着一顶黑色的高沿毡帽。身材细高,果然和吊客一般模样。
虬髯大汉低声说道:“那当先一人正是五鬼之首,白衣吊客成玄通。”
紧随在成玄通右面一人,身材魁梧,披着玄色英雄装,内着天蓝色紧身劲装,浓眉虎目,紫膛脸,足着高腰薄底快靴,神情严肃,隐隐可见怒容,黑色长髯,直及小腹。
另外四个人穿着黑色的长衫,五鬼董方也在其中,四人鱼贯随在白衣吊客的后面,董方是最末一人。
程子望遥遥地抱拳一礼,道:“嘉定程子望,和各位见礼。”
白衣吊客成玄通冷眼打量了面子望一阵,才还了一礼,道:“久闻大名,今日幸会。”
程子望谈淡一笑,道:“好说,好说,几位大驾光临,蓬荜生辉,大厅已设酒一笑,替几位接风洗尘。”
成玄通不再理会程子望,却快行两步,到了那虬髯大汉身前“大刚兄,久违了。”
郑大刚笑道:“想不到嘉定又和成兄相晤。”
成玄通道:“郑兄相召,兄弟怎敢不如约而来!”
郑大刚道:“此地主人子望兄,已为成兄等摆了接风洒筵,咱们大厅中谈吧!”
成玄通哈哈一笑,道:“想不到郑兄竟会和市井屠沽的程子望交上了朋友。”
程子望轻轻咳了一声,忍下未言。
郑大刚道:“妇说市井屠沽,咱们哪一位都算出身于斯。”
成玄通哈哈一笑,道:“想不到大刚兄和程庄主的交情,如此深厚,看起来在下是失言了。”
只听那身披玄色英雄装的大汉说道:“哪一位是方二侠。”
方天成接道:“区区便是,阁下想是金枪宗堡主了。”
那大汉道:“宗士义,名不见经传无名小卒,如何放在方二侠心上。”
方天成冷笑一声,道:“宗堡主这般自轻,未免是太过谦虚了。”
宗士义脸色一变,道:“犬子想必已在方二侠的手中,吃过不少苦头了。”
方天成道:“令郎一根毫毛也未损失,倒叫你宗堡主失望了。”
宗土义道:“犬子现在何处?”
方天成道:“就在这程家庄中。”
宗上义道:“可否让犬子和在下见上一面。”
方天成淡谈一笑,道:“此事么兄弟作不了主,宗庄主,何以不问问此地主人。”
宗士义冷哼一声,目光转到程子望的脸上,冷冷说道:“程庄主,在下希望犬子真如那方二侠所言,毫须未损。”
程子望道:“宗堡主不用急,令郎现在程某府中,活着让你见人,死了让你见尸,致于程某人如何虐待令郎,见面之后,他自然会对你说个明白。”
宗士义脸色一变,冷冷说道:“犬子如受一点损伤,程庄主自会为他抵偿。”说话之间,已然行人大厅。
程子望一抱拳,道:“诸位远道而来,容程某稍尽地主之谊。”
成玄通四顾了一眼,昂然入座。
其余四鬼和金枪宗士义,眼看成玄通落了座位,也随着坐了下去。
剑门五鬼和宗士义散坐一桌,中州三侠和程子望只好在另一桌上坐下。
双方各据一席,壁垒分明,成玄通望了满桌佳看和面前美酒一眼,道:“郑兄,咱们剑门五鬼在江湖之上,和贵兄弟一直是和平相处,谈不上一点过节,想不到郑兄竟然为了一个名不见经传的程子望,不惜和我们五弟敌对相处。”
郑大刚哈哈一笑,道:“中州三侠在江湖之上,犯过剑门五义的地盘吗?”
成玄通道:“没有。”
郑大刚道:“这就是了,咱们是井水不犯河水。”
成玄通接道:“叫成某想不通,这一次贵兄弟何以会替那程子望撑腰呢?”
郑大刚道:“欲加之罪,何患无词,郑某,与程兄相识,就算是替他撑腰,但兄弟要反问一句,贵兄弟又为什么要为宗堡主撑腰呢?”
成玄通道:“那不同,宗兄和我们剑门五兄弟交往多年,情同骨肉。”
郑大刚道:“咱们中州三侠也和程庄主来往多年,义共生死。”
方天成轻轻咳了一声,道:“事有本末,这件事本来和你们剑门五兄弟以及程庄主全都无关”
语声一顿道,接道:“如是再加深一层,和区区大哥、三弟也无牵连,这件事是我方某人和宗堡主的事情。”
宗士义道:“在下和方二侠素昧平生,不知方二侠何以生擒犬子?”
方天成微微一笑,道:“宗大堡主说的很轻松,令郎带着贵堡中两个长随,打伤了犬子的事,宗堡主当真是一点也不知道吗?”
成玄通突然接口说道:“方二侠可否先听在下一言?”
方天成道:“愿听高论!”
成玄通道:“小辈们少不更事,造成冲突,谈不上什么仇恨,不论咎在何方,似是用不着追究下去,好在双方都无死亡,尚未铸成大错,方二侠、宗堡主都是英雄人物,想也不至于太过护短,兄弟认为事情已经过去,大家杯酒言欢,哈哈一笑,从此多交一个朋友,因二小冲突,使两位论交,在江湖上也算一个春秋美谈。”
方天成心中并未存在有为方珞报复之心,但这是唯一和剑门五鬼冲突的借口,成玄通斗席话把方天成说得不知如何答复才好,沉吟难言。
宗士义却哈哈一笑,端起酒杯,道:“成兄说得不错,为了两个孩子怎能使我们大人也冲突起来?在下先敬二侠一杯。”
处此情况之下,方天成欲拒不能,也只好端起酒怀,道:“多谢宗堡主了。”
宗士义一饮而尽。方天成也只有干杯。
宗士义笑道:“方二侠,犬子和令郎的事,就此一笔勾消,从此之后,咱们都不再提,兄弟收藏一些美酒,方兄有暇时,请到我宗家堡,我要和方兄痛饮一番。”
方天成微微一笑道:“日后有暇,定当到宗堡主处拜访。”
宗士义道:“拜访倒不敢当,如蒙光临寒舍,兄弟是荣宠万分。”
郑大刚回顾程子望,道:“程兄,郑某有一个不情之求,不知程兄肯否答允。”
郑大刚故意一口一个程兄,叫得十分亲热,也是有意抬举那程子望的身份。
程子望道:“什么事?郑兄只管吩咐。”
郑大刚道:“那宗公子现在何处?”
程子望道:“现在程家庄中。”
郑大刚道:“宗堡主大驾亲临,足见对程兄十分的看重,在下想请程兄先让宗堡主父子见上一面。”
程子望道:“郑兄说的是。”回头望着厅外,高声说道:“带上宗公子!”
片刻之后。宗公子行入厅中,一见宗士义立时拜伏道:“孩儿见过爹爹!”
宗士义脸色一沉,冷冷地说道:“没有用的东西!”
成玄通微微一笑,道:“孩子已经受了委屈,你这做父亲的,难道还要责罚一顿,再说,他这点年纪,如何能是那方二侠的敌手。”
宗士义道:“如非你义父为你求情,为父今日非要教训你一顿不可,还不快些拜谢过你义父!”
宗公子对成玄通拜了下去,道:“多谢义父。”
成玄通笑道:“孩子,快起来,坐下来吃一杯酒。”
宗公子站起身子行到了成玄通的身侧坐下。
程子望轻轻咳了一声,道:“成兄,程子望有一件不明之事,想请教成兄?”
成玄通脸色一沉,冷声说道:“什么事?”
程子望道:“剑门五义的威名,程某是仰慕久矣”
成玄通冷冷地说道:“程庄主不用客气,江湖之上,都称我们剑门五鬼。”
程子望淡然一笑,接道:“五义也好,五鬼也好,但五位大侠都是一两位单独在江湖上走动”
成玄通道:“不错,怎么样?”
程子望道:“但五位也有会齐的时候,那必将是一番惊天动地的大事。”
成玄通道:“看来程庄主对我们兄弟的事情,打听得很清楚。”
程子望道:“五位威名远播,天下有谁不知。”
成玄通道:“程庄主有什么事明说了吧!不用吞吞吐吐,有失丈夫气度。
程子望道:“嘉定小地方,承江湖朋友们抬爱,给程某赐上一处立足之地。”目光转注到董方的身上,接道:“听这位董兄说,贵兄弟看上了嘉定,要在嘉定地面上会齐,想来必然有大计划大手笔了。”
成玄通冷冷地接道:“程庄主是皇上的命官?”
程子望道:“那倒不是。”
成玄通道:“程庄主和我们五兄弟一样,不过是一介草民,不知为何要问我们兄弟的事?再说,天涯海角,剑门五鬼何处不能去,程兄弟这点道行,想干涉我们兄弟的事,也未免是不自量力了。”
程子硝道:“干涉倒是不敢,不过,程某在嘉定土生土长,嘉定地面之人,不是沾亲就是带故,兄弟不愿看到故居之乡,堆尸如山,血流漂杵。”
成玄通纵声大笑了一阵,道:“程子望啊!程子望,剑门五鬼如想在嘉定地面上,动点手脚,你又能如何呢?这几句话未免太高抬自己了吧?”
程子望缓缓他说道:“程某人在江湖固是名不经传,但武林却自有主持公道的人。”
成玄通冷笑一声道:“谁?”
程子望道:“远的不说,在五位之前,就有三位大仁大义,除暴安良的大侠。”
成玄通道:“你是指中州三侠了?”
程子望道:“不错,中州三侠半世事迹,斩好除恶,绿林宵小,闻名丧胆,你们几位兄弟想必早有所闻了。”
成玄通眉头一皱,冷然说道:“程庄主自己往脸上贴金,就凭你这点名望,也能使中州三侠为你效命吗?”
郑大刚淡淡一笑、接道:“中州三侠从不为人效命,也从不受人巧言蒙欺,我们行事心之所安,成败向所不计。”
成玄通淡淡一笑,道:“在下和程庄主交谈之言,郑兄弟都听到了吗?”
郑大刚道:“听到了。”
良久之后,成玄通才缓缓接道:“我们兄弟在嘉定聚会,知程庄主何涉河干?他竟图从中横加干扰,郑兄弟对此,不知有何高见?”
郑大刚说道:“在下之意,双方最好能各退一步,不要为此闹翻。”
成玄通道:“此事只怕很难两全,我们兄弟既然选上了嘉定,自无更改之理,如是程子望从中作梗,那只有各凭武功,一决胜负了”
语声微微一顿,接道:“不瞒郑兄说,程子望和川南道上的武林同道,不论有好多人手,也不放在兄弟的心上,但兄弟却不希望中州三侠也卷入这场是非之中,我成玄通对朋友一向是直来直往,有一句就说一句,郑兄如果肯赏给一个薄面,早日离开嘉定,这份交情,剑门五鬼和宗堡主都会默记于心,日后必有一报。”
郑大刚轻轻地咳了一声,道:“成兄如若只是在嘉定地面上聚会一番,我想子望兄弟决不会横加干涉,除非”
成玄通道:“就算我们兄弟别有所图,程子望又何能干扰呢”哈哈一笑,接道:
“除非郑兄答允程子望替他撑腰。”
郑大刚脸色微变道:“成兄言重了,江湖上素有规矩,正像你们五义地盘,不许别人侵害一般。”
成玄通冷冷说道:“看起来贵兄弟插手此事,那是无法更改的了?”
郑大刚道:“如若成兄只是游宴玩乐,兄弟想那子望兄不但不会干扰,且必将极愿意一尽地主之谊。”
成玄通冷笑一声,道:“我们剑门五鬼在你郑兄眼中,不如一个程子望,实叫兄弟想不出原因何在呢!”
郑大刚神色肃然他说道:“有一点只怕是成兄当真未曾会想到。”
成玄通道:“愿听高论。”
郑大刚道:“武林正气。”
成玄通脸色一变,道:“这么说来,剑门五鬼是武林中邪恶之徒了?”
郑大刚道:“兄弟就事论事,贵兄弟在江湖上所作所为,的确是无叫人恭维。”
成玄通仰天打了个哈哈,道:“有一件事只怕郑兄推断有误,这就是剑门五鬼,只是是不愿和中州三侠动手,但却并非是害怕你们中州三侠。”
郑大刚道:“成兄言重了,咱们素少来往,也谈不到哪个怕哪个了,剑门五鬼不怕中州三侠,但中州三侠一样不怕剑门五鬼。”
成玄通离开席位,目光一掠四鬼和宗士义道:“咱们走吧!”大步向外行去。四鬼和金枪宗士义鱼贯随成玄通的身后而行。
中州三侠却端坐在席位上,既未出言拦阻,也不起身相送。
成玄通走出大厅之后,突然转过身子,冷冷地说道:“你们中州三侠,在嘉定还有几日停留?”
郑大刚道:“明天日落之前,定得离此。”
成玄通道:“我等也不愿多耽误贵兄弟的时间,今夜三更之前,我等再来拜访。”
郑大刚道:“我们恭候大驾。
方天成道:“如是诸位行守信约,明天我兄弟离开此地时,只好带着宗世兄一起走了。”
宗士义冷笑一声道:“今宵再会之时,在下定然先向方二侠讨教。”
方天成道:“好!在下也想见识见识宗堡主的金枪招数。”
成玄爱一挥手,道:“程庄主,款宴情已领,就此别过。”
程子望一抱拳道:“诸位慢走,程某不送了。”
成玄通道:”今宵重聚之时,希望你程庄主能够安然无恙。”
程子望道:“程见不甘心束手就戮,至于能否取程某之命,那要看诸位的手段了。”
成玄通目光注到那仍然独坐在席位的宗贵一眼,一皱眉头道:“你这小子,为何不走,一个人坐在那里。”
原来成玄通在气怒之下,离位而起,大步出厅,忘记了宗,贵,闻得方天成之言,才想了起来,转目望去,只见宗贵仍然端端正正的坐在原位上,心中又是恼怒,又是好笑。其余四鬼,也未想到宗贵竟不肯跟在身后同行,齐齐为之愕然。
宗士义更是恼怒,厉声喝道:“你这小子越长越呆了,老子无德养出了你这儿来。”
方天成冷笑一声道:“令郎不肯和你们同行,正是他的聪明之处。”
宗士义愕然道:“这话怎么说?”
宗贵缓缓地站起身子,道:“孩儿眼下剧毒,一个时辰以内,毒性发作,如若孩儿和诸位叔叔伯伯同行,只怕难有活命之望。”
成玄通脸色一变,道:“有这等事?”
目光转注在郑大刚的脸上,道:“这是你们中州三侠的手段了?”
郑大刚缓缓他说道:“成兄,相信吗?”
成玄通道:“事实摆在眼前,要老夫不相信,那实在很难了。”
郑大刚道:“中州三侠素来不用毒,成史早已知晓了。”
成玄通道:“那是程庄主的毒了?”
程子望道:“用毒一事,程某还不愿为,也不屑为。”
成玄通大声喝道:“贵儿,这是怎么回事啊!”宗贵道:“那送我进入厅中之人在带我来此之前,先逼我喝下一杯毒酒,并告诉我那酒中之毒,奇烈无比,除了他身上带的解毒药之外,再元他人能够解得,而且毒性发作甚快,在毒性不解之前,不能离开程家庄一步,否则是只有死路一条了。”
成玄通点点头,冷然说道:“郑大刚、程子望你们都听到了,难道是他说谎不成?”
程子望道:“令郎说的都是实话”
成玄通接道:“那是你程子望下的毒了?”
程子望道:“但那只是一杯酒,酒中并无毒药,如是宗世兄豪壮一些,不畏死亡,此刻他已经随各位行出堡外了。”
宗士义咬牙切齿,道:“程子望,宗士义不把你碎尸万段,誓不为人!”
方天成微微一笑道:“宗堡主不用错怪程庄主,这法子是在下想的,旨在测量一下令郎的胆气罢了,想不到他竟肯言听计从。”
这几句轻描淡写讥讽之言,只听得宗士义脸上火热,但又无法发作。只见坐在座上的宗贵、突然一跃而起,直向厅外冲去。
石俊一按桌面,人影一闪,拦住了宗贵的去路,道:“你如想多活一些时间,那就不用作逃出此地的打算。”
宗贵知他武功高强,自己难是敌手,只好停下不动。
宗士义表面上虽然对那宗贵叱责声,其实父子连心,早已心疼如绞,看石俊挡住了宗贵的去路,立时冷笑一声,人步向厅中冲来。
方天成纵身而起,拦在厅门口处,冷冷地说道:“宗堡主急什么呢,今夜三更之约,只要你们能胜,连我们中州三侠之命,都握在你们手中,救出令郎,自然是顺理应章了。”
宗士义怒道:“我们三更来此,决不会失约,现在放了犬子,有何不可!”
方天成道:“害人之心不能有,防人之心不可无,万一诸位,失约不来,我等还有人质!”
宗士义强按下心中的悲痛怒火,望了宗贵两眼,才转身而去。
方无成目睹几人大步而去,直待背影消夫,才回到厅中。
石俊抬示点了宗炭两处穴道笑道:“宗公子,暂请委曲,今夜三更时分,你那义父和令尊都将到此救你,希望你能安分守已,你如乱动,受到伤害,那就不能怪在下了。”
宗贵虽然听得见,口却是未答一言。
程子望一招手,一个武师行了过来,带走了宗贵。
郑大刚望了方天成和石俊一眼,道:“成玄通含忿而去,今夜这一场恶斗,必然是十分凶险,咱们不能有丝毫大意”
语声微微一顿,接道:“此刻起到入夜前,十分平静,咱们要珍惜这个宝贵时光,好好地休息一下精神。”
扬子望道:“方夫人、公子都留在程家庄中,只怕难免受惊,在下行已暗中派人备了一艘大船,把她们送上船去,泊于江心”
方天成微微一笑道:“这倒不劳程庄主费心,贱内亦习过武功,必要时,她还可助咱们一臂之力。”
郑大刚道:“劳请程庄主传下去,要她们尽量利用这半日时光休息,天色入夜之后,就要小心戒备。”
程子望道:“好,兄弟就去。”起身离开了大厅。
半日无事,入夜之时,程家庄立刻紧张起来,十名武师和二十名弩箭手,各... -->>
方天成微微一笑道:“小弟隐迹深山,炼制丹药时,曾看到一只巨雕和一条铁甲蛇,相斗深谷,那巨雕不知身息何处,巨蛇却盘踞深谷,小弟那丹火炉就在那深谷之上,一座巨岩之上!每日加过木炭之后,正是日上三竿时分,那时小弟正好闲下无事,那巨雕也在此时飞临深谷,和铁甲蛇展开恶斗,一斗两个时辰以上,直斗得筋疲力尽,那巨雕飞上峰顶一株老松上,休息甚久,才展翼而去。”
虬髯大汉道:“那巨雕本是蛇的克垦,但那铁甲蛇鳞片坚硬,刀枪难入,那巨雕虽然有利口铜爪,也是无法伤它。”
方天成道:“小弟初见之时,并未放在心上,只是感到这天地之间弱肉强食的微妙消长之机,竟也时有变化。”
石俊听得大感兴趣,问道:“以后呢?”
方天成道:“以后我发觉那雕和蛇,竟然是积了很久的仇人,在我之前,这一蛇一雕,已不知斗了好久,在我到那悬崖之后,亲眼看到他们加斗了半年。”
石俊道:“半年之久,就未分出胜负吗?”
方天成道:“没有,那铁甲蛇身在一座岩洞之中,上身探出,恶斗巨雕以逸待劳,体力上自然是稍占优势,但也有尽出岩洞和那巨雕搏斗情形,不过,那全身外出的情形不多,十次难得一次。”
虬髯大汉似是也听出了兴趣,问道:“难道它们就永远搏斗下去不成?”
方天成道:“小弟在那雕蛇出击相斗之中,悟出了不少武功,自行创出了一种鹰掌蛇掌,但小弟才智有限,心想留到见得大哥,提出研究,却不料天宫旧事提前发作,兄弟们一直没有机会详叙。”
石俊似仍念念忘不那雕蛇相斗之事,问道:“那雕和蛇一直没有分出胜负吗?”
方天成道:“小弟丹成三日之前,那巨雕突然不再出现,一直到小弟练成离开,未再见过蛇雕相斗。”
虬髯大汉听完所见蛇雕相斗情形后,目光转移到程子望的脸上,道:“程兄”
程子望欠身应道:“郑大侠有什么吩咐?”
虬髯大汉道:“程兄请选派几个精明之人,分布在码头上,视那画舫中举动,如是剑门五鬼和宗士义到此,定然先和五鬼会合。”
程子望道:“这个,兄弟已经派人去了。”
虬髯大汉微微一笑道:“很好”目光又转到方天成的脸上,道:“二弟,咱们对付过剑门五鬼之后,再研究你悟出的鹰掌、蛇掌。”站起身子,又道:“咱们先瞧一瞧这程家庄的形势,分派一下弩箭手的位置,剑门五鬼,惯于暗袭,咱们不可大意。”
程子望抢在前面带路,绕着程家庄行了一周,道:“郑大侠胸罗玄机,还望指示一下应如何布置。”
虬髯大汉道:“庄中内眷可另有藏身之处?”
程子望道:“后院中有一座秘窖,老朽已收拾干净,方夫人的公子可在窖中休息。”
虬髯大汉道:“好,五鬼手段毒辣,咱们不能不防,程夫人和公子最好也在窖中,集中一处,必要时也好保护。”
程子望道:“老朽恭敬不如从命了。”
虬髯大汉道:“一二十名弓箭手,在下准备集中前厅广场,如是他们施展暗袭,咱们就在广场上和他决斗。”
程子望道:“一切悉凭郑大侠的调度。”
这虬髯大汉有着人所难及的记忆,看过一遍,已然熟记了程家庄的整个形势,当下仔细说明了弩箭手配置的方位。
程子望全神贯注,一一默记于心,直待虬髯大汉说明了全庄布置才站起身子,说道:
“在下立刻要他们各就各位。”起身向外走去。
一宵过去,风平浪静。
中午时分,中州三侠和程子望正在厅中小座,快腿张三急急地奔了进来。
程子望沉声问道:“有什么消息?”
张三举手擦一下头上的汗水,说道:“画舫靠岸,五鬼董方一人登上江岸,不知意图何在?”
程子望道:“怎不派人盯着他呢?”
张三道:“属下派人盯梢,看到他行入一家酒楼之中,相隔不过一盏茶工夫,属下登上酒楼时已然不见那董方行踪。”
程子望冷笑一声,道:“好无用的东西!”
虬髯大汉微微一笑,接道“你登上那酒楼之后,可曾瞧到可疑人物?”
张三道:“除了一个白髯白发,满脸红光的老叟之外,再无其他之人。”
虬髯大汉点点头道:“你通知码头上的各处要道的哨之人,快撤回来,五鬼已经到经嘉定。”
张三呆了一呆欠身而退。
程子望轻轻地咳了一声,道:“他们是暗袭呢?还是明来?”
虬髯大汉道:“看形势,他们是投帖求见的成份很大”语声一顿,接道:“程兄请吩咐属下,要他们备上两桌上好的酒席。”
程子望道:“这个早已备齐了。”
虬髯大汉道:“传令下去要庄外守门之人,解去佩戴兵刀,暗带匕首,外着长衫。”
程子望点点吩咐了长随。
虬髯大汉道:“他们如是投帖求见,在气度上咱们不能输给他们。”语声未落,看见一个健汉,手捧大红帖子行了进来,道:“剑门五鬼和宗主求见程庄主。”
方天成暗暗忖道:来得好快。
程子望低声问道:“郑大侠,咱们应该如何?”
虬髯大汉道:“迎接大门之外。”
程子望吩咐了一声那健汉,道:“老夫亲往相迎,先行大开庄门,请他们进来。”
那健汉应了一声,起身奔出。
虬髯大汉道:“程兄是主人,一切由程兄见面,在下从旁相助。”站起身子,道:
“咱们也该去了。”
程子望、中州三侠,鱼贯出迎排列于大门之外。
四人也不过刚刚站好,六条大汉已急步行来。
方天成抬头看去。只见那当先一人,全身白衣,两条人字眉,脸长如马,惨白的不见一点血色,头上戴着一顶黑色的高沿毡帽。身材细高,果然和吊客一般模样。
虬髯大汉低声说道:“那当先一人正是五鬼之首,白衣吊客成玄通。”
紧随在成玄通右面一人,身材魁梧,披着玄色英雄装,内着天蓝色紧身劲装,浓眉虎目,紫膛脸,足着高腰薄底快靴,神情严肃,隐隐可见怒容,黑色长髯,直及小腹。
另外四个人穿着黑色的长衫,五鬼董方也在其中,四人鱼贯随在白衣吊客的后面,董方是最末一人。
程子望遥遥地抱拳一礼,道:“嘉定程子望,和各位见礼。”
白衣吊客成玄通冷眼打量了面子望一阵,才还了一礼,道:“久闻大名,今日幸会。”
程子望谈淡一笑,道:“好说,好说,几位大驾光临,蓬荜生辉,大厅已设酒一笑,替几位接风洗尘。”
成玄通不再理会程子望,却快行两步,到了那虬髯大汉身前“大刚兄,久违了。”
郑大刚笑道:“想不到嘉定又和成兄相晤。”
成玄通道:“郑兄相召,兄弟怎敢不如约而来!”
郑大刚道:“此地主人子望兄,已为成兄等摆了接风洒筵,咱们大厅中谈吧!”
成玄通哈哈一笑,道:“想不到郑兄竟会和市井屠沽的程子望交上了朋友。”
程子望轻轻咳了一声,忍下未言。
郑大刚道:“妇说市井屠沽,咱们哪一位都算出身于斯。”
成玄通哈哈一笑,道:“想不到大刚兄和程庄主的交情,如此深厚,看起来在下是失言了。”
只听那身披玄色英雄装的大汉说道:“哪一位是方二侠。”
方天成接道:“区区便是,阁下想是金枪宗堡主了。”
那大汉道:“宗士义,名不见经传无名小卒,如何放在方二侠心上。”
方天成冷笑一声,道:“宗堡主这般自轻,未免是太过谦虚了。”
宗士义脸色一变,道:“犬子想必已在方二侠的手中,吃过不少苦头了。”
方天成道:“令郎一根毫毛也未损失,倒叫你宗堡主失望了。”
宗土义道:“犬子现在何处?”
方天成道:“就在这程家庄中。”
宗上义道:“可否让犬子和在下见上一面。”
方天成淡谈一笑,道:“此事么兄弟作不了主,宗庄主,何以不问问此地主人。”
宗士义冷哼一声,目光转到程子望的脸上,冷冷说道:“程庄主,在下希望犬子真如那方二侠所言,毫须未损。”
程子望道:“宗堡主不用急,令郎现在程某府中,活着让你见人,死了让你见尸,致于程某人如何虐待令郎,见面之后,他自然会对你说个明白。”
宗士义脸色一变,冷冷说道:“犬子如受一点损伤,程庄主自会为他抵偿。”说话之间,已然行人大厅。
程子望一抱拳,道:“诸位远道而来,容程某稍尽地主之谊。”
成玄通四顾了一眼,昂然入座。
其余四鬼和金枪宗士义,眼看成玄通落了座位,也随着坐了下去。
剑门五鬼和宗士义散坐一桌,中州三侠和程子望只好在另一桌上坐下。
双方各据一席,壁垒分明,成玄通望了满桌佳看和面前美酒一眼,道:“郑兄,咱们剑门五鬼在江湖之上,和贵兄弟一直是和平相处,谈不上一点过节,想不到郑兄竟然为了一个名不见经传的程子望,不惜和我们五弟敌对相处。”
郑大刚哈哈一笑,道:“中州三侠在江湖之上,犯过剑门五义的地盘吗?”
成玄通道:“没有。”
郑大刚道:“这就是了,咱们是井水不犯河水。”
成玄通接道:“叫成某想不通,这一次贵兄弟何以会替那程子望撑腰呢?”
郑大刚道:“欲加之罪,何患无词,郑某,与程兄相识,就算是替他撑腰,但兄弟要反问一句,贵兄弟又为什么要为宗堡主撑腰呢?”
成玄通道:“那不同,宗兄和我们剑门五兄弟交往多年,情同骨肉。”
郑大刚道:“咱们中州三侠也和程庄主来往多年,义共生死。”
方天成轻轻咳了一声,道:“事有本末,这件事本来和你们剑门五兄弟以及程庄主全都无关”
语声一顿道,接道:“如是再加深一层,和区区大哥、三弟也无牵连,这件事是我方某人和宗堡主的事情。”
宗士义道:“在下和方二侠素昧平生,不知方二侠何以生擒犬子?”
方天成微微一笑,道:“宗大堡主说的很轻松,令郎带着贵堡中两个长随,打伤了犬子的事,宗堡主当真是一点也不知道吗?”
成玄通突然接口说道:“方二侠可否先听在下一言?”
方天成道:“愿听高论!”
成玄通道:“小辈们少不更事,造成冲突,谈不上什么仇恨,不论咎在何方,似是用不着追究下去,好在双方都无死亡,尚未铸成大错,方二侠、宗堡主都是英雄人物,想也不至于太过护短,兄弟认为事情已经过去,大家杯酒言欢,哈哈一笑,从此多交一个朋友,因二小冲突,使两位论交,在江湖上也算一个春秋美谈。”
方天成心中并未存在有为方珞报复之心,但这是唯一和剑门五鬼冲突的借口,成玄通斗席话把方天成说得不知如何答复才好,沉吟难言。
宗士义却哈哈一笑,端起酒杯,道:“成兄说得不错,为了两个孩子怎能使我们大人也冲突起来?在下先敬二侠一杯。”
处此情况之下,方天成欲拒不能,也只好端起酒怀,道:“多谢宗堡主了。”
宗士义一饮而尽。方天成也只有干杯。
宗士义笑道:“方二侠,犬子和令郎的事,就此一笔勾消,从此之后,咱们都不再提,兄弟收藏一些美酒,方兄有暇时,请到我宗家堡,我要和方兄痛饮一番。”
方天成微微一笑道:“日后有暇,定当到宗堡主处拜访。”
宗士义道:“拜访倒不敢当,如蒙光临寒舍,兄弟是荣宠万分。”
郑大刚回顾程子望,道:“程兄,郑某有一个不情之求,不知程兄肯否答允。”
郑大刚故意一口一个程兄,叫得十分亲热,也是有意抬举那程子望的身份。
程子望道:“什么事?郑兄只管吩咐。”
郑大刚道:“那宗公子现在何处?”
程子望道:“现在程家庄中。”
郑大刚道:“宗堡主大驾亲临,足见对程兄十分的看重,在下想请程兄先让宗堡主父子见上一面。”
程子望道:“郑兄说的是。”回头望着厅外,高声说道:“带上宗公子!”
片刻之后。宗公子行入厅中,一见宗士义立时拜伏道:“孩儿见过爹爹!”
宗士义脸色一沉,冷冷地说道:“没有用的东西!”
成玄通微微一笑,道:“孩子已经受了委屈,你这做父亲的,难道还要责罚一顿,再说,他这点年纪,如何能是那方二侠的敌手。”
宗士义道:“如非你义父为你求情,为父今日非要教训你一顿不可,还不快些拜谢过你义父!”
宗公子对成玄通拜了下去,道:“多谢义父。”
成玄通笑道:“孩子,快起来,坐下来吃一杯酒。”
宗公子站起身子行到了成玄通的身侧坐下。
程子望轻轻咳了一声,道:“成兄,程子望有一件不明之事,想请教成兄?”
成玄通脸色一沉,冷声说道:“什么事?”
程子望道:“剑门五义的威名,程某是仰慕久矣”
成玄通冷冷地说道:“程庄主不用客气,江湖之上,都称我们剑门五鬼。”
程子望淡然一笑,接道:“五义也好,五鬼也好,但五位大侠都是一两位单独在江湖上走动”
成玄通道:“不错,怎么样?”
程子望道:“但五位也有会齐的时候,那必将是一番惊天动地的大事。”
成玄通道:“看来程庄主对我们兄弟的事情,打听得很清楚。”
程子望道:“五位威名远播,天下有谁不知。”
成玄通道:“程庄主有什么事明说了吧!不用吞吞吐吐,有失丈夫气度。
程子望道:“嘉定小地方,承江湖朋友们抬爱,给程某赐上一处立足之地。”目光转注到董方的身上,接道:“听这位董兄说,贵兄弟看上了嘉定,要在嘉定地面上会齐,想来必然有大计划大手笔了。”
成玄通冷冷地接道:“程庄主是皇上的命官?”
程子望道:“那倒不是。”
成玄通道:“程庄主和我们五兄弟一样,不过是一介草民,不知为何要问我们兄弟的事?再说,天涯海角,剑门五鬼何处不能去,程兄弟这点道行,想干涉我们兄弟的事,也未免是不自量力了。”
程子硝道:“干涉倒是不敢,不过,程某在嘉定土生土长,嘉定地面之人,不是沾亲就是带故,兄弟不愿看到故居之乡,堆尸如山,血流漂杵。”
成玄通纵声大笑了一阵,道:“程子望啊!程子望,剑门五鬼如想在嘉定地面上,动点手脚,你又能如何呢?这几句话未免太高抬自己了吧?”
程子望缓缓他说道:“程某人在江湖固是名不经传,但武林却自有主持公道的人。”
成玄通冷笑一声道:“谁?”
程子望道:“远的不说,在五位之前,就有三位大仁大义,除暴安良的大侠。”
成玄通道:“你是指中州三侠了?”
程子望道:“不错,中州三侠半世事迹,斩好除恶,绿林宵小,闻名丧胆,你们几位兄弟想必早有所闻了。”
成玄通眉头一皱,冷然说道:“程庄主自己往脸上贴金,就凭你这点名望,也能使中州三侠为你效命吗?”
郑大刚淡淡一笑、接道:“中州三侠从不为人效命,也从不受人巧言蒙欺,我们行事心之所安,成败向所不计。”
成玄通淡淡一笑,道:“在下和程庄主交谈之言,郑兄弟都听到了吗?”
郑大刚道:“听到了。”
良久之后,成玄通才缓缓接道:“我们兄弟在嘉定聚会,知程庄主何涉河干?他竟图从中横加干扰,郑兄弟对此,不知有何高见?”
郑大刚说道:“在下之意,双方最好能各退一步,不要为此闹翻。”
成玄通道:“此事只怕很难两全,我们兄弟既然选上了嘉定,自无更改之理,如是程子望从中作梗,那只有各凭武功,一决胜负了”
语声微微一顿,接道:“不瞒郑兄说,程子望和川南道上的武林同道,不论有好多人手,也不放在兄弟的心上,但兄弟却不希望中州三侠也卷入这场是非之中,我成玄通对朋友一向是直来直往,有一句就说一句,郑兄如果肯赏给一个薄面,早日离开嘉定,这份交情,剑门五鬼和宗堡主都会默记于心,日后必有一报。”
郑大刚轻轻地咳了一声,道:“成兄如若只是在嘉定地面上聚会一番,我想子望兄弟决不会横加干涉,除非”
成玄通道:“就算我们兄弟别有所图,程子望又何能干扰呢”哈哈一笑,接道:
“除非郑兄答允程子望替他撑腰。”
郑大刚脸色微变道:“成兄言重了,江湖上素有规矩,正像你们五义地盘,不许别人侵害一般。”
成玄通冷冷说道:“看起来贵兄弟插手此事,那是无法更改的了?”
郑大刚道:“如若成兄只是游宴玩乐,兄弟想那子望兄不但不会干扰,且必将极愿意一尽地主之谊。”
成玄通冷笑一声,道:“我们剑门五鬼在你郑兄眼中,不如一个程子望,实叫兄弟想不出原因何在呢!”
郑大刚神色肃然他说道:“有一点只怕是成兄当真未曾会想到。”
成玄通道:“愿听高论。”
郑大刚道:“武林正气。”
成玄通脸色一变,道:“这么说来,剑门五鬼是武林中邪恶之徒了?”
郑大刚道:“兄弟就事论事,贵兄弟在江湖上所作所为,的确是无叫人恭维。”
成玄通仰天打了个哈哈,道:“有一件事只怕郑兄推断有误,这就是剑门五鬼,只是是不愿和中州三侠动手,但却并非是害怕你们中州三侠。”
郑大刚道:“成兄言重了,咱们素少来往,也谈不到哪个怕哪个了,剑门五鬼不怕中州三侠,但中州三侠一样不怕剑门五鬼。”
成玄通离开席位,目光一掠四鬼和宗士义道:“咱们走吧!”大步向外行去。四鬼和金枪宗士义鱼贯随成玄通的身后而行。
中州三侠却端坐在席位上,既未出言拦阻,也不起身相送。
成玄通走出大厅之后,突然转过身子,冷冷地说道:“你们中州三侠,在嘉定还有几日停留?”
郑大刚道:“明天日落之前,定得离此。”
成玄通道:“我等也不愿多耽误贵兄弟的时间,今夜三更之前,我等再来拜访。”
郑大刚道:“我们恭候大驾。
方天成道:“如是诸位行守信约,明天我兄弟离开此地时,只好带着宗世兄一起走了。”
宗士义冷笑一声道:“今宵再会之时,在下定然先向方二侠讨教。”
方天成道:“好!在下也想见识见识宗堡主的金枪招数。”
成玄爱一挥手,道:“程庄主,款宴情已领,就此别过。”
程子望一抱拳道:“诸位慢走,程某不送了。”
成玄通道:”今宵重聚之时,希望你程庄主能够安然无恙。”
程子望道:“程见不甘心束手就戮,至于能否取程某之命,那要看诸位的手段了。”
成玄通目光注到那仍然独坐在席位的宗贵一眼,一皱眉头道:“你这小子,为何不走,一个人坐在那里。”
原来成玄通在气怒之下,离位而起,大步出厅,忘记了宗,贵,闻得方天成之言,才想了起来,转目望去,只见宗贵仍然端端正正的坐在原位上,心中又是恼怒,又是好笑。其余四鬼,也未想到宗贵竟不肯跟在身后同行,齐齐为之愕然。
宗士义更是恼怒,厉声喝道:“你这小子越长越呆了,老子无德养出了你这儿来。”
方天成冷笑一声道:“令郎不肯和你们同行,正是他的聪明之处。”
宗士义愕然道:“这话怎么说?”
宗贵缓缓地站起身子,道:“孩儿眼下剧毒,一个时辰以内,毒性发作,如若孩儿和诸位叔叔伯伯同行,只怕难有活命之望。”
成玄通脸色一变,道:“有这等事?”
目光转注在郑大刚的脸上,道:“这是你们中州三侠的手段了?”
郑大刚缓缓他说道:“成兄,相信吗?”
成玄通道:“事实摆在眼前,要老夫不相信,那实在很难了。”
郑大刚道:“中州三侠素来不用毒,成史早已知晓了。”
成玄通道:“那是程庄主的毒了?”
程子望道:“用毒一事,程某还不愿为,也不屑为。”
成玄通大声喝道:“贵儿,这是怎么回事啊!”宗贵道:“那送我进入厅中之人在带我来此之前,先逼我喝下一杯毒酒,并告诉我那酒中之毒,奇烈无比,除了他身上带的解毒药之外,再元他人能够解得,而且毒性发作甚快,在毒性不解之前,不能离开程家庄一步,否则是只有死路一条了。”
成玄通点点头,冷然说道:“郑大刚、程子望你们都听到了,难道是他说谎不成?”
程子望道:“令郎说的都是实话”
成玄通接道:“那是你程子望下的毒了?”
程子望道:“但那只是一杯酒,酒中并无毒药,如是宗世兄豪壮一些,不畏死亡,此刻他已经随各位行出堡外了。”
宗士义咬牙切齿,道:“程子望,宗士义不把你碎尸万段,誓不为人!”
方天成微微一笑道:“宗堡主不用错怪程庄主,这法子是在下想的,旨在测量一下令郎的胆气罢了,想不到他竟肯言听计从。”
这几句轻描淡写讥讽之言,只听得宗士义脸上火热,但又无法发作。只见坐在座上的宗贵、突然一跃而起,直向厅外冲去。
石俊一按桌面,人影一闪,拦住了宗贵的去路,道:“你如想多活一些时间,那就不用作逃出此地的打算。”
宗贵知他武功高强,自己难是敌手,只好停下不动。
宗士义表面上虽然对那宗贵叱责声,其实父子连心,早已心疼如绞,看石俊挡住了宗贵的去路,立时冷笑一声,人步向厅中冲来。
方天成纵身而起,拦在厅门口处,冷冷地说道:“宗堡主急什么呢,今夜三更之约,只要你们能胜,连我们中州三侠之命,都握在你们手中,救出令郎,自然是顺理应章了。”
宗士义怒道:“我们三更来此,决不会失约,现在放了犬子,有何不可!”
方天成道:“害人之心不能有,防人之心不可无,万一诸位,失约不来,我等还有人质!”
宗士义强按下心中的悲痛怒火,望了宗贵两眼,才转身而去。
方无成目睹几人大步而去,直待背影消夫,才回到厅中。
石俊抬示点了宗炭两处穴道笑道:“宗公子,暂请委曲,今夜三更时分,你那义父和令尊都将到此救你,希望你能安分守已,你如乱动,受到伤害,那就不能怪在下了。”
宗贵虽然听得见,口却是未答一言。
程子望一招手,一个武师行了过来,带走了宗贵。
郑大刚望了方天成和石俊一眼,道:“成玄通含忿而去,今夜这一场恶斗,必然是十分凶险,咱们不能有丝毫大意”
语声微微一顿,接道:“此刻起到入夜前,十分平静,咱们要珍惜这个宝贵时光,好好地休息一下精神。”
扬子望道:“方夫人、公子都留在程家庄中,只怕难免受惊,在下行已暗中派人备了一艘大船,把她们送上船去,泊于江心”
方天成微微一笑道:“这倒不劳程庄主费心,贱内亦习过武功,必要时,她还可助咱们一臂之力。”
郑大刚道:“劳请程庄主传下去,要她们尽量利用这半日时光休息,天色入夜之后,就要小心戒备。”
程子望道:“好,兄弟就去。”起身离开了大厅。
半日无事,入夜之时,程家庄立刻紧张起来,十名武师和二十名弩箭手,各... -->>
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