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望张大人能体察圣恩,知所节制!”狄云栖双眼亮熠熠的笑道。
“就怕是山河易改,本性难移啊!”朱厚照语出谐诙的说道,然后,和狄云栖交换了会心的微笑,又兴致高昂的沈腰坐马,抡起拳头,飞舞著那套“降龙伏虎”术。
阳州,宝善堂
曲琬萝坐在葯铺的内室,不畏辛劳地替附近乡民义诊看病。筝儿则忙著抄写葯单,让病患拿到前头抓葯。
这间葯铺子是她舅舅皇甫恭设在江南一带最大的分店,苏州的同善堂是正统的老字号,由她大表兄皇甫东负责管理张罗。
阳州这间宝善堂则交由她的二表兄皇甫南掌管。
算起来,她舅舅的葯材生意做得十分成功,从合肥到苏杭一带总共有十家店铺,间间都生意兴隆,人潮熙攘,不为别的,价格公道,再加上葯效灵确,所以生了病到皇甫家的葯铺抓葯准没错,保证葯到病除,何况,又有个美若天仙、慈悲渡世的女菩萨不定期的驻店,免费为病患义诊治病,这口碑一打,就盛传千里,甚至有远从山西、湖北赶来恳求曲琬萝治病的重患。
所以,自曲琬萝来到扬州这家分间,办了三天义诊,宝善堂门前端的是车水马龙,门庭若市。上来求诊的病患把整个葯铺挤得水泄不通,好不热闹。
今天是义诊的最后一天,曲琬萝从清早坐到黄昏,总算是挨到最后一个病患。
她看看那个啼哭不停,脸色发红滚烫的小女孩,把脉之后,又细细端详著她的舌头,轻轻抬起头,对满脸焦灼的妇人露出了一个温婉平和的微笑。
“大婶,你不必担忧,小妹妹只是受了风寒,高烧过头导致肺炎,我开两张葯单,第一张三帖,饭前服用,等烧退之后,再照第二张单子抓葯服用便可痊愈。”
那位如释重负的妇人忙不迭的向曲琬萝弯腰致谢,简直把曲琬萝当成了救苦救难的活菩萨。
筝儿见曲琬萝脸色苍白,一副不胜疲累的样子,赶忙泡了一杯人参茶端了上来。“小姐,你歇歇,喝杯人参茶补补元气,可别累坏了。”
曲琬萝喝了两口,精神稍稍恢复了些。“没想到,这次来扬州,会一口气看了这么多病患,还有人是打从西安来的,幸好,他罹患周边神经炎的时间还未超过三年,否则治起来可就有点费神了。”
“小姐,你的医术精湛,可说是出神入化,再世神医,你才上了两针,那位老先生的手就可以慢慢的举起来,再吃你开的那五帖秘方,保证他的手伸缩自如,再重的粗活也能胜任愉快!”筝儿笑容可掬的说,一副与有荣焉的神采。
“好了,别给我灌迷汤了,我学医理本来就是用来救人的,此乃本分,何足挂齿,又何以自傲?”曲琬萝轻柔一笑“你也累了大半天,我这个做主人的请你上馆子饱餐一顿,算是犒赏你近来的辛劳。”
筝儿眼睛一亮“真的?我们去城里最大的那间梦梁楼好不好?听说那家的厨艺冠绝古今,连皇宫大内的御膳房都比不上呢!”说著说著还不自觉地舔舔嘴巴,一副垂涎三尺、迫不及待的模样。
曲琬萝失笑地斜睨了她一眼“瞧你那副嘴馋的猴急样,好吧!我们就去那家梦梁楼奢侈一回吧!总不能让你入宝山空手而回,日后怨我这个主子没人情味!”
筝儿忘形的扬声欢呼。“哇!我终于可以一饱口福了,我要吃东坡肉、叫化鸡、蜜汁火腿、西湖醋鱼,还有”
“你要吃什么都行,只要你不怕吃撑了,不过”曲琬萝笑意嫣然的顿了顿“你想大坑阡颐,可得改换男装跟我出去用膳,那种名闻遐尔的餐馆不用说一定是龙蛇杂处,我们两个文文弱弱的姑娘家若不想惹麻烦,引人侧目,最好易装而行,否则,出了事可就得不偿失了。”
“好吧!”筝儿噘著小嘴咕哝著“谁教小姐你长得国色天香,宛如凌波仙子下凡,走到哪就把人们的眼光带到哪,依我看你就是改换男装也是不怎么牢靠,你忘了我们来扬州的途中,在福隆客栈碰见的那位风流寡妇胡真真吗?她那双風騒十足的媚眼说有多恶心就有多恶心,打我们住进去投宿到离开客栈,就没片刻离开过你身上,还老是找些可笑的理由借故勾引你,亲近你,缠得我们招架不住,第二天一早就赶紧结帐,落荒而逃。”
曲琬萝面泛桃红的轻咬著唇,窘困的出言相驳“被女人纠缠总比被男人纠缠好吧!至少没有实质上的安全顾虑。”
“是吗?那你那天为什么跑得那么匆忙?活像火烧屁股似的?”筝儿狡猾的瞅著她取笑道。
曲琬萝的脸更加嫣红了“这就像你说的,怪恶心的嘛!”她扭怩不安的轻蹙著秀眉,随即娇嗔地瞪著低头窃笑的筝儿“臭筝儿,你敢嘲笑戏弄我,敢情这梦梁楼你是不想去了?那好”她尚未说完,筝儿马上求饶。
“去去去,我马上去换衣裳,小姐你大人大量,一诺千金,你可不能翻脸爽约啊!”语声甫落,她就像火烧屁股的小母鸡,骨碌碌的跑出了内室,急著更衣改装去也!
曲琬萝巧笑嫣然的连连摇头,原来这个顽皮精怪的丫头片子这么馋嘴,看来,美酒佳肴,确实有它不可抗拒的魅力,难怪,孔老夫子会说:“饮食男女,人之大欲存焉。”她慧黠的眨眨眼,没想到她这个老是屈居下风的女主人,会藉此找到牵制丫头的秘诀,她若不好好运用,岂不白读了礼记,又白白辜负了孔老夫子的先机卓见。
梦梁楼不愧是远近驰名的餐馆酒楼。
三层楼高,最顶层并不是一般寻常所见的飞檐斜壁,而是平坦向天;里头陈列著张张桌椅,而且还有伞扒张著。
这伞的妙处可大,挡风遮雨防日抗雪一应俱用。
平常不落雪下雨,这顶天的茶楼可是座无虚席的,人人排队抢著上来品茶、观景、闲谈,视野辽阔不说,再加上茶香萦绕,点心爽口,那滋味可赛比神仙。
一楼、二楼的建筑虽比顶楼精致考究,但终究差那么一点气氛,所以,若有选择的机会,大伙儿都喜欢往顶楼坐。
曲琬萝主仆芳驾光临时,顶楼、二楼早就客满为患了,即使是一楼也是坐得差不多了,只剩下靠前门的一隅还有位置。
为当老饕一饱口福,曲琬萝只有勉强和筝儿窝在墙角品尝美食罗!
但见店小二忙里忙外,端茶送菜,像无头苍蝇似的来往穿梭,汗水淋淋。
枯坐了约莫一刻钟,叫化鸡和西湖醋鱼率先上桌。
这叫化鸡可说是江浙堪称一绝的名菜,此菜乃选用绍兴、萧山一带的越鸡,除去内脏,填入绍酒、生姜、葱等佐料,外面用猪网油、荷叶箬壳分层包里,用绳扎紧,再涂上用绍兴酒脚与盐水调和的酒坛泥,置文火中煨烤三、四小时而成。打开时便食,香气四溢;鸡肉白净,酥不黏骨,食不嵌齿。
为何称为叫化鸡,顾名思义,乃由叫化子发明而得之。传说古时(年代已不可考)有个乞丐,为救患病的同伴,寻来一只鸡,因无炊具,只得将鸡放血后,用绳子扎紧,涂上黄泥,就在火堆中煨烤。不料煨好后,鸡毛随泥团脱落,鸡肉特别香美。以后传人民间,不断改进,便成为酒宴上的一道名菜。
至于那道鲜美,令人望之食指大动的西湖醋鱼,也是个颇有来源的一道名菜。
传说,古代西湖畔有姓宋的一对兄弟,哥哥已经成家,以打鱼为生,供弟弟念书。
一日,贤淑美丽的嫂嫂受到当地恶霸调戏,宋家大哥上门评理,却被恶霸乱拳打死了。宋家嫂子告状无门,便勉励小叔赴京求取宝名后再为兄长报仇。
临行前,她烧了一碗鱼,加糖加醋后,味道奇美。她对小叔说:“这鱼中的甜是祝您高中皇榜,酸是望您当了官,勿忘百姓的辛酸。”后来,弟弟得官并为兄长报了仇,但却不见嫂子去向。
一日,同僚设宴相邀,弟弟见席上有一道菜正是“醋溜鱼”便追根究柢。原来烩制这“醋溜鱼”的厨娘正是宋嫂。于是,宋弟辞了官与嫂子同操旧业。自此“醋溜鱼”便随著这则故事广为流传,成为道地的传统名菜。
而目前在餐馆酒楼所吃的西湖醋鱼,乃是选用体态适中的鲩鱼(草鱼),先在清水中养一段时间,不喂食。洗净活杀后,入沸水汆熟,然后淋上糖酸芡汁,稍烹出锅后,色、香、味俱全,鱼肉鲜嫩,仿如蟹肉。
望着这两道活色生香的佳肴,筝儿尽管嘴里直冒口水,但她还没敢忘记自己的身分,只见她握著牙箸,目不斜视地望着温吞得急死人的曲琬萝,痴痴等候她大小姐开动挟菜。
偏偏,曲琬萝却视若无睹,慢吞吞地卷起衣袖,喝了口龙井,又拿出锦帕擦嘴,吊足了筝儿的胃口。
就在筝儿的口水快泛滥成灾之际,她才笑意粲然的举起牙箸,朝猛咽口水的筝儿眨眨眼,调笑道:
“好了,别一副饿死鬼的馋相,小呃公子我今天大发慈悲,准你拿下主尊奴卑的仪规,任你想怎么吃就吃,不必有所忌讳!”
筝儿半信半疑的蠕动著嘴巴“真的?小不,公子,你不是跟我开玩笑吧?”
“我还煮的哩!反正你这丫书僮也不是个温驯有礼的下属,多这么一回,我也见怪不怪了。”曲琬萝半真半假的消遣道,她见筝儿仍握著箸,一脸迟疑的神态,不禁撇撇唇,笑骂著“谁点了你的穴了?你再这么故作矫情,本小公子我可要叫店小二收菜了。”
筝儿一听,顾忌全抛,连忙举箸左右开攻,又是鸡又是鱼的往嘴里塞,曲琬萝见状,频频摇头,笑意不绝。
正当含笑准备下箸之际,梦梁楼的大门口突然传来一阵騒动,但见体形壮硕,孔武有力的店小二正气鼓鼓的拦住一位叫化子,嘴里还不断地冒出几句难听的粗话。
尽管店小二的态度粗鲁不文,但那位蓬头垢面、衣衫褴褛,遍打补缀的叫化子却不以为忤,反倒笑嘻嘻的朝店小二咧嘴道:
“小二哥,你别拦著我,我要进楼吃饭,打打牙祭。”
“你吃饭别处去,我们这不招呼你这个低三下四的小乞丐!”店小二横眉竖眼的咆哮道,说著,拚命使劲推挤著叫化子,怎奈,对方看起来虽然清瘦,但却稳如泰山,任他用尽吃奶的气力,就是无法把他轰出去。
“小二哥,你们做生意的讲究的是和气生财,怎么反对客人挑三捡四,动手动脚呢?”
“不错,我们是做生意的,但,并不是你们这些臭叫化子行乞的膳堂,你识相点,赶紧走人,否则”店小二卷起衣袖,恫吓地舞舞拳头“休怪我手下无情,打得你鼻青脸肿,哭爹叫娘!”
“你的意思是我若赖著不走,你就要动手和我打架?”
“不错!”店小二声如洪钟,就盼这股来势汹汹的气势,能把眼前这一身破烂的臭乞丐给吓跑。
谁知,小叫化却不为所动,反倒笑嘻嘻的掀起了嘴角附和“好啊!我求之不得,这打荚粕是我讨饭之余,最喜欢的消遣了,最近难得碰上一个粗人陪我活动活动筋骨,小一一哥,你想揍我,可别客气,最好一拳把我打死,省得每天还要挨饿受气!”说著,他又煞有其事地补充了一句“不过,跟我打架的人很少能占到便宜的,你若白费力气,吃了闷亏,可别怪我没事先警告你哟!”
那名店小二怎堪他这么嘻皮笑脸的戏弄,早已气得猛然挥拳,朝小叫化的下巴用力挥去,不料,那小叫化却像一只滑溜的泥鳅,一飘一闪,用力过猛的店小二便摔出门外,跌了个四脚朝天。
“我早就叫你别费神打我了,偏偏你是猪脑袋,又生了一对势利眼,”小叫化在他背后朗声笑道。“你这么喜欢自找苦吃,我小叫化”
方才狼狈爬起的店小二,不甘受到奚落,当下就握紧拳头,暴喝一声,朝小叫化飞快的冲了过来,不料仍打了空,差点撞翻了一桌酒席。
“唉呀呀,你打不著没关系,差点糟蹋了一桌好菜,我小叫化端的替你捏把冷汗。”那名装疯卖傻的风尘异丐向怒火中烧、满脸通红的店小二扮个了鬼脸,轻轻一个转旋,便大马金刀地坐上了柜台,摇晃著穿著破鞋的两只脚。
掌柜的见状迫于无奈,只好出面处理了。“这位小扮,很抱歉,不是小二喜欢找你麻烦,而是小店实在是客满为患了,没地方招呼你吃饭,还请你多多包涵!”
“你这么说话就比较有人味,我小叫化也不好再为难你,只不过”那名叫化子懒洋洋的撇了撇唇“我有个很要命的臭脾气,这想吃的东西没吃到,死都不会甘心,偏偏,你店里的名菜都是我小叫化爱吃的,你要我走,只怕我的五脏庙不肯合作,不如我就委屈点,和其他客人并桌凑合凑合!”
掌柜的脸马上皱得像苦瓜一般“这恐怕没位置啊”他期期艾艾的说道。
“怎么没有?”小叫化的打狗棒一挥,指向了坐在前端角落的曲琬萝那桌“那里不是还有空著两张椅子吗?”
“这”掌柜的眉头这下皱得死紧了,他还未及表示意见,妥善安排。小叫化已经轻轻一跃,落地无声,接著便大模大样的晃到了曲琬萝的桌前。
“唉呀呀,叫化子啃叫化鸡名副其实,天经地义。”说著,便自顾自地伸手一抓,扒了一只肥嫩香酥的鸡翅膀,囫囵吞枣地啃了起来,那副狼吞虎咽的吃相活似禁食了八百年的饿死鬼。
“好吃,果然是名不虚传,”他胡乱用袖子抹抹嘴上的油渍,意犹未尽的伸手准备扒第二块时,惊怒交集的筝儿已举著牙箸,火冒三丈地打向他那只又脏又不安分的手。
“你这个吃白食的臭叫化子懂不懂规矩啊!”那名小叫化微一侧身,便轻轻松松地痹篇了筝儿的攻击“小兄弟,你别发火,咱们能同桌吃饭乃是几百年修来的缘分,你何必吝啬,跟我这个餐风露宿的叫化子斤斤计较呢?”他笑嘻嘻的调侃道,手里又多了一只肥嫩嫩的鸡腿。
筝儿给他气得七窍生烟,面如朝霞“公子,你看这个臭乞丐有多嚣张放肆,竟敢偷吃我们的东西?!”她鼓著腮帮子,悻悻然地向面无表情、冷眼旁观的曲琬略曝诉道。
曲琬萝眉尖轻蹙,还未及做任何表示,那名得了便宜还不忘卖乖的小叫化又笑着猛一阵抢白。
“冤枉,我小叫化吃东西一向是正大光明的,在场有这么多双眼珠子瞪著看,这偷吃的罪名从何说起?”才一会工夫,他就啃完了鸡腿,又毫不客气的坐在中问,抓了一小块热腾腾的东坡肉往嘴放,还不忘装腔作势的拍打著桌子,连声叫好。
“好,果然是酥而不碎,糯而不腻的人间美味。”接著,又漫不经心地耸耸鼻子,自得其乐的喃喃道:“吃这东坡肉,不免让人想起才情洋溢的苏东坡,令我小叫化子诗兴大发,干脆豪放一点,就来个即兴演唱吧!”说著,便迳自拿著筷子,敲著桌子,无视于曲琬萝的冷眼、筝儿的怒眼及在场食客反应不一的注目,津津有味的吟唱著:
山有扶苏,
隰有荷华。
不见子都,
乃见狂且。
山有乔松,
隰有游龙。
不见子充,
乃见狡童。
苞著,他清清喉咙,又兴致高昂的放下筷子,两只指头弹得噼啪作响,唱著自己随意胡编的莲花落:
“一朵一支小莲花,有个公子顶呱呱,不意撞见了小叫化,梦梁楼中当傻瓜。心底不乐嘴难发,怨气冲向小叫化,咿呀呀,人生何处不相逢,何苦锁眉把心愁,学学疯丐多潇洒,游戏人间乐逍遥,咿呀呀,一朵一支小莲花,看得美食眼花花,若问”他还没唱完,曲琬萝已板著脸轻哼一声,倏地起身,拂拂衣袖,丢了两碇银子,便怏怏然的转身离去。
筝儿见状,也顾不得吃,恶狠狠地瞪了小叫化一眼,也急得追了出去。
而坐在前桌的一对体型壮硕的客人,也匆忙的起身结帐尾随而出。
那名反客为主的小叫化子仍不亦乐乎的继续弹著手指唱道:
“咿呀呀,一朵一支小莲花,一对鼠辈想采花,不巧遇见了小叫化,勾当不成学狗爬”
望张大人能体察圣恩,知所节制!”狄云栖双眼亮熠熠的笑道。
“就怕是山河易改,本性难移啊!”朱厚照语出谐诙的说道,然后,和狄云栖交换了会心的微笑,又兴致高昂的沈腰坐马,抡起拳头,飞舞著那套“降龙伏虎”术。
阳州,宝善堂
曲琬萝坐在葯铺的内室,不畏辛劳地替附近乡民义诊看病。筝儿则忙著抄写葯单,让病患拿到前头抓葯。
这间葯铺子是她舅舅皇甫恭设在江南一带最大的分店,苏州的同善堂是正统的老字号,由她大表兄皇甫东负责管理张罗。
阳州这间宝善堂则交由她的二表兄皇甫南掌管。
算起来,她舅舅的葯材生意做得十分成功,从合肥到苏杭一带总共有十家店铺,间间都生意兴隆,人潮熙攘,不为别的,价格公道,再加上葯效灵确,所以生了病到皇甫家的葯铺抓葯准没错,保证葯到病除,何况,又有个美若天仙、慈悲渡世的女菩萨不定期的驻店,免费为病患义诊治病,这口碑一打,就盛传千里,甚至有远从山西、湖北赶来恳求曲琬萝治病的重患。
所以,自曲琬萝来到扬州这家分间,办了三天义诊,宝善堂门前端的是车水马龙,门庭若市。上来求诊的病患把整个葯铺挤得水泄不通,好不热闹。
今天是义诊的最后一天,曲琬萝从清早坐到黄昏,总算是挨到最后一个病患。
她看看那个啼哭不停,脸色发红滚烫的小女孩,把脉之后,又细细端详著她的舌头,轻轻抬起头,对满脸焦灼的妇人露出了一个温婉平和的微笑。
“大婶,你不必担忧,小妹妹只是受了风寒,高烧过头导致肺炎,我开两张葯单,第一张三帖,饭前服用,等烧退之后,再照第二张单子抓葯服用便可痊愈。”
那位如释重负的妇人忙不迭的向曲琬萝弯腰致谢,简直把曲琬萝当成了救苦救难的活菩萨。
筝儿见曲琬萝脸色苍白,一副不胜疲累的样子,赶忙泡了一杯人参茶端了上来。“小姐,你歇歇,喝杯人参茶补补元气,可别累坏了。”
曲琬萝喝了两口,精神稍稍恢复了些。“没想到,这次来扬州,会一口气看了这么多病患,还有人是打从西安来的,幸好,他罹患周边神经炎的时间还未超过三年,否则治起来可就有点费神了。”
“小姐,你的医术精湛,可说是出神入化,再世神医,你才上了两针,那位老先生的手就可以慢慢的举起来,再吃你开的那五帖秘方,保证他的手伸缩自如,再重的粗活也能胜任愉快!”筝儿笑容可掬的说,一副与有荣焉的神采。
“好了,别给我灌迷汤了,我学医理本来就是用来救人的,此乃本分,何足挂齿,又何以自傲?”曲琬萝轻柔一笑“你也累了大半天,我这个做主人的请你上馆子饱餐一顿,算是犒赏你近来的辛劳。”
筝儿眼睛一亮“真的?我们去城里最大的那间梦梁楼好不好?听说那家的厨艺冠绝古今,连皇宫大内的御膳房都比不上呢!”说著说著还不自觉地舔舔嘴巴,一副垂涎三尺、迫不及待的模样。
曲琬萝失笑地斜睨了她一眼“瞧你那副嘴馋的猴急样,好吧!我们就去那家梦梁楼奢侈一回吧!总不能让你入宝山空手而回,日后怨我这个主子没人情味!”
筝儿忘形的扬声欢呼。“哇!我终于可以一饱口福了,我要吃东坡肉、叫化鸡、蜜汁火腿、西湖醋鱼,还有”
“你要吃什么都行,只要你不怕吃撑了,不过”曲琬萝笑意嫣然的顿了顿“你想大坑阡颐,可得改换男装跟我出去用膳,那种名闻遐尔的餐馆不用说一定是龙蛇杂处,我们两个文文弱弱的姑娘家若不想惹麻烦,引人侧目,最好易装而行,否则,出了事可就得不偿失了。”
“好吧!”筝儿噘著小嘴咕哝著“谁教小姐你长得国色天香,宛如凌波仙子下凡,走到哪就把人们的眼光带到哪,依我看你就是改换男装也是不怎么牢靠,你忘了我们来扬州的途中,在福隆客栈碰见的那位风流寡妇胡真真吗?她那双風騒十足的媚眼说有多恶心就有多恶心,打我们住进去投宿到离开客栈,就没片刻离开过你身上,还老是找些可笑的理由借故勾引你,亲近你,缠得我们招架不住,第二天一早就赶紧结帐,落荒而逃。”
曲琬萝面泛桃红的轻咬著唇,窘困的出言相驳“被女人纠缠总比被男人纠缠好吧!至少没有实质上的安全顾虑。”
“是吗?那你那天为什么跑得那么匆忙?活像火烧屁股似的?”筝儿狡猾的瞅著她取笑道。
曲琬萝的脸更加嫣红了“这就像你说的,怪恶心的嘛!”她扭怩不安的轻蹙著秀眉,随即娇嗔地瞪著低头窃笑的筝儿“臭筝儿,你敢嘲笑戏弄我,敢情这梦梁楼你是不想去了?那好”她尚未说完,筝儿马上求饶。
“去去去,我马上去换衣裳,小姐你大人大量,一诺千金,你可不能翻脸爽约啊!”语声甫落,她就像火烧屁股的小母鸡,骨碌碌的跑出了内室,急著更衣改装去也!
曲琬萝巧笑嫣然的连连摇头,原来这个顽皮精怪的丫头片子这么馋嘴,看来,美酒佳肴,确实有它不可抗拒的魅力,难怪,孔老夫子会说:“饮食男女,人之大欲存焉。”她慧黠的眨眨眼,没想到她这个老是屈居下风的女主人,会藉此找到牵制丫头的秘诀,她若不好好运用,岂不白读了礼记,又白白辜负了孔老夫子的先机卓见。
梦梁楼不愧是远近驰名的餐馆酒楼。
三层楼高,最顶层并不是一般寻常所见的飞檐斜壁,而是平坦向天;里头陈列著张张桌椅,而且还有伞扒张著。
这伞的妙处可大,挡风遮雨防日抗雪一应俱用。
平常不落雪下雨,这顶天的茶楼可是座无虚席的,人人排队抢著上来品茶、观景、闲谈,视野辽阔不说,再加上茶香萦绕,点心爽口,那滋味可赛比神仙。
一楼、二楼的建筑虽比顶楼精致考究,但终究差那么一点气氛,所以,若有选择的机会,大伙儿都喜欢往顶楼坐。
曲琬萝主仆芳驾光临时,顶楼、二楼早就客满为患了,即使是一楼也是坐得差不多了,只剩下靠前门的一隅还有位置。
为当老饕一饱口福,曲琬萝只有勉强和筝儿窝在墙角品尝美食罗!
但见店小二忙里忙外,端茶送菜,像无头苍蝇似的来往穿梭,汗水淋淋。
枯坐了约莫一刻钟,叫化鸡和西湖醋鱼率先上桌。
这叫化鸡可说是江浙堪称一绝的名菜,此菜乃选用绍兴、萧山一带的越鸡,除去内脏,填入绍酒、生姜、葱等佐料,外面用猪网油、荷叶箬壳分层包里,用绳扎紧,再涂上用绍兴酒脚与盐水调和的酒坛泥,置文火中煨烤三、四小时而成。打开时便食,香气四溢;鸡肉白净,酥不黏骨,食不嵌齿。
为何称为叫化鸡,顾名思义,乃由叫化子发明而得之。传说古时(年代已不可考)有个乞丐,为救患病的同伴,寻来一只鸡,因无炊具,只得将鸡放血后,用绳子扎紧,涂上黄泥,就在火堆中煨烤。不料煨好后,鸡毛随泥团脱落,鸡肉特别香美。以后传人民间,不断改进,便成为酒宴上的一道名菜。
至于那道鲜美,令人望之食指大动的西湖醋鱼,也是个颇有来源的一道名菜。
传说,古代西湖畔有姓宋的一对兄弟,哥哥已经成家,以打鱼为生,供弟弟念书。
一日,贤淑美丽的嫂嫂受到当地恶霸调戏,宋家大哥上门评理,却被恶霸乱拳打死了。宋家嫂子告状无门,便勉励小叔赴京求取宝名后再为兄长报仇。
临行前,她烧了一碗鱼,加糖加醋后,味道奇美。她对小叔说:“这鱼中的甜是祝您高中皇榜,酸是望您当了官,勿忘百姓的辛酸。”后来,弟弟得官并为兄长报了仇,但却不见嫂子去向。
一日,同僚设宴相邀,弟弟见席上有一道菜正是“醋溜鱼”便追根究柢。原来烩制这“醋溜鱼”的厨娘正是宋嫂。于是,宋弟辞了官与嫂子同操旧业。自此“醋溜鱼”便随著这则故事广为流传,成为道地的传统名菜。
而目前在餐馆酒楼所吃的西湖醋鱼,乃是选用体态适中的鲩鱼(草鱼),先在清水中养一段时间,不喂食。洗净活杀后,入沸水汆熟,然后淋上糖酸芡汁,稍烹出锅后,色、香、味俱全,鱼肉鲜嫩,仿如蟹肉。
望着这两道活色生香的佳肴,筝儿尽管嘴里直冒口水,但她还没敢忘记自己的身分,只见她握著牙箸,目不斜视地望着温吞得急死人的曲琬萝,痴痴等候她大小姐开动挟菜。
偏偏,曲琬萝却视若无睹,慢吞吞地卷起衣袖,喝了口龙井,又拿出锦帕擦嘴,吊足了筝儿的胃口。
就在筝儿的口水快泛滥成灾之际,她才笑意粲然的举起牙箸,朝猛咽口水的筝儿眨眨眼,调笑道:
“好了,别一副饿死鬼的馋相,小呃公子我今天大发慈悲,准你拿下主尊奴卑的仪规,任你想怎么吃就吃,不必有所忌讳!”
筝儿半信半疑的蠕动著嘴巴“真的?小不,公子,你不是跟我开玩笑吧?”
“我还煮的哩!反正你这丫书僮也不是个温驯有礼的下属,多这么一回,我也见怪不怪了。”曲琬萝半真半假的消遣道,她见筝儿仍握著箸,一脸迟疑的神态,不禁撇撇唇,笑骂著“谁点了你的穴了?你再这么故作矫情,本小公子我可要叫店小二收菜了。”
筝儿一听,顾忌全抛,连忙举箸左右开攻,又是鸡又是鱼的往嘴里塞,曲琬萝见状,频频摇头,笑意不绝。
正当含笑准备下箸之际,梦梁楼的大门口突然传来一阵騒动,但见体形壮硕,孔武有力的店小二正气鼓鼓的拦住一位叫化子,嘴里还不断地冒出几句难听的粗话。
尽管店小二的态度粗鲁不文,但那位蓬头垢面、衣衫褴褛,遍打补缀的叫化子却不以为忤,反倒笑嘻嘻的朝店小二咧嘴道:
“小二哥,你别拦著我,我要进楼吃饭,打打牙祭。”
“你吃饭别处去,我们这不招呼你这个低三下四的小乞丐!”店小二横眉竖眼的咆哮道,说著,拚命使劲推挤著叫化子,怎奈,对方看起来虽然清瘦,但却稳如泰山,任他用尽吃奶的气力,就是无法把他轰出去。
“小二哥,你们做生意的讲究的是和气生财,怎么反对客人挑三捡四,动手动脚呢?”
“不错,我们是做生意的,但,并不是你们这些臭叫化子行乞的膳堂,你识相点,赶紧走人,否则”店小二卷起衣袖,恫吓地舞舞拳头“休怪我手下无情,打得你鼻青脸肿,哭爹叫娘!”
“你的意思是我若赖著不走,你就要动手和我打架?”
“不错!”店小二声如洪钟,就盼这股来势汹汹的气势,能把眼前这一身破烂的臭乞丐给吓跑。
谁知,小叫化却不为所动,反倒笑嘻嘻的掀起了嘴角附和“好啊!我求之不得,这打荚粕是我讨饭之余,最喜欢的消遣了,最近难得碰上一个粗人陪我活动活动筋骨,小一一哥,你想揍我,可别客气,最好一拳把我打死,省得每天还要挨饿受气!”说著,他又煞有其事地补充了一句“不过,跟我打架的人很少能占到便宜的,你若白费力气,吃了闷亏,可别怪我没事先警告你哟!”
那名店小二怎堪他这么嘻皮笑脸的戏弄,早已气得猛然挥拳,朝小叫化的下巴用力挥去,不料,那小叫化却像一只滑溜的泥鳅,一飘一闪,用力过猛的店小二便摔出门外,跌了个四脚朝天。
“我早就叫你别费神打我了,偏偏你是猪脑袋,又生了一对势利眼,”小叫化在他背后朗声笑道。“你这么喜欢自找苦吃,我小叫化”
方才狼狈爬起的店小二,不甘受到奚落,当下就握紧拳头,暴喝一声,朝小叫化飞快的冲了过来,不料仍打了空,差点撞翻了一桌酒席。
“唉呀呀,你打不著没关系,差点糟蹋了一桌好菜,我小叫化端的替你捏把冷汗。”那名装疯卖傻的风尘异丐向怒火中烧、满脸通红的店小二扮个了鬼脸,轻轻一个转旋,便大马金刀地坐上了柜台,摇晃著穿著破鞋的两只脚。
掌柜的见状迫于无奈,只好出面处理了。“这位小扮,很抱歉,不是小二喜欢找你麻烦,而是小店实在是客满为患了,没地方招呼你吃饭,还请你多多包涵!”
“你这么说话就比较有人味,我小叫化也不好再为难你,只不过”那名叫化子懒洋洋的撇了撇唇“我有个很要命的臭脾气,这想吃的东西没吃到,死都不会甘心,偏偏,你店里的名菜都是我小叫化爱吃的,你要我走,只怕我的五脏庙不肯合作,不如我就委屈点,和其他客人并桌凑合凑合!”
掌柜的脸马上皱得像苦瓜一般“这恐怕没位置啊”他期期艾艾的说道。
“怎么没有?”小叫化的打狗棒一挥,指向了坐在前端角落的曲琬萝那桌“那里不是还有空著两张椅子吗?”
“这”掌柜的眉头这下皱得死紧了,他还未及表示意见,妥善安排。小叫化已经轻轻一跃,落地无声,接著便大模大样的晃到了曲琬萝的桌前。
“唉呀呀,叫化子啃叫化鸡名副其实,天经地义。”说著,便自顾自地伸手一抓,扒了一只肥嫩香酥的鸡翅膀,囫囵吞枣地啃了起来,那副狼吞虎咽的吃相活似禁食了八百年的饿死鬼。
“好吃,果然是名不虚传,”他胡乱用袖子抹抹嘴上的油渍,意犹未尽的伸手准备扒第二块时,惊怒交集的筝儿已举著牙箸,火冒三丈地打向他那只又脏又不安分的手。
“你这个吃白食的臭叫化子懂不懂规矩啊!”那名小叫化微一侧身,便轻轻松松地痹篇了筝儿的攻击“小兄弟,你别发火,咱们能同桌吃饭乃是几百年修来的缘分,你何必吝啬,跟我这个餐风露宿的叫化子斤斤计较呢?”他笑嘻嘻的调侃道,手里又多了一只肥嫩嫩的鸡腿。
筝儿给他气得七窍生烟,面如朝霞“公子,你看这个臭乞丐有多嚣张放肆,竟敢偷吃我们的东西?!”她鼓著腮帮子,悻悻然地向面无表情、冷眼旁观的曲琬略曝诉道。
曲琬萝眉尖轻蹙,还未及做任何表示,那名得了便宜还不忘卖乖的小叫化又笑着猛一阵抢白。
“冤枉,我小叫化吃东西一向是正大光明的,在场有这么多双眼珠子瞪著看,这偷吃的罪名从何说起?”才一会工夫,他就啃完了鸡腿,又毫不客气的坐在中问,抓了一小块热腾腾的东坡肉往嘴放,还不忘装腔作势的拍打著桌子,连声叫好。
“好,果然是酥而不碎,糯而不腻的人间美味。”接著,又漫不经心地耸耸鼻子,自得其乐的喃喃道:“吃这东坡肉,不免让人想起才情洋溢的苏东坡,令我小叫化子诗兴大发,干脆豪放一点,就来个即兴演唱吧!”说著,便迳自拿著筷子,敲著桌子,无视于曲琬萝的冷眼、筝儿的怒眼及在场食客反应不一的注目,津津有味的吟唱著:
山有扶苏,
隰有荷华。
不见子都,
乃见狂且。
山有乔松,
隰有游龙。
不见子充,
乃见狡童。
苞著,他清清喉咙,又兴致高昂的放下筷子,两只指头弹得噼啪作响,唱著自己随意胡编的莲花落:
“一朵一支小莲花,有个公子顶呱呱,不意撞见了小叫化,梦梁楼中当傻瓜。心底不乐嘴难发,怨气冲向小叫化,咿呀呀,人生何处不相逢,何苦锁眉把心愁,学学疯丐多潇洒,游戏人间乐逍遥,咿呀呀,一朵一支小莲花,看得美食眼花花,若问”他还没唱完,曲琬萝已板著脸轻哼一声,倏地起身,拂拂衣袖,丢了两碇银子,便怏怏然的转身离去。
筝儿见状,也顾不得吃,恶狠狠地瞪了小叫化一眼,也急得追了出去。
而坐在前桌的一对体型壮硕的客人,也匆忙的起身结帐尾随而出。
那名反客为主的小叫化子仍不亦乐乎的继续弹著手指唱道:
“咿呀呀,一朵一支小莲花,一对鼠辈想采花,不巧遇见了小叫化,勾当不成学狗爬”