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所得三成交与他,这样也是为调动大家的积极性,而我们也很想知道倒底是谁请的先生。”南宫宝说:“这是行规,不可以改变。”
河口四大家,南宫宝从小便听人说过,太湖口李家,运河口赵家,白沙河口便是这杨家了,还有最小的百河舟口的朱家,当然还有上游的鄱阳湖口,洞庭口等。因为在两水交汇处,水土富饶,人员、绸密,物产丰富,因而也产生了这些以行商起家的名门旺族,他们不同于横居一方的大地主,这些人交往广泛,在别处也很有名,因而一说到杨姓,南宫宝便猜到会是白沙河杨家,也只有他们有这么大的财力,一出手便是百万。就算是天河帮,也不是说拿一百万就一百万。这四大家与天河帮各船最近,天河帮的发展,最开始还与他们有生意上的往来,合作过,但后来天河帮将近处的地灵宫店挑了后,自己开店,这样与他们产生了直接的冲突,而天河帮得天独厚的水运优势,四大家无法相比,因而损失很大,这才谋求对付天河帮。而南宫宝怎么会知道这些?南宫世家虽也经商,但主要是陈英在负责,南宫宝可以说一点也不知道。他以为天河帮强大了,这些人看着眼红或者唯恐天下不乱。
杨兴望听南宫宝这样,知道没法,他也清楚这些杀手的古怪脾气,但似乎想起点什么,说:“各方只为取赵虎人头,而现在我出一百万买雷振水的人头。”南宫宝转过头去,不让别人看到自己眼中的恨意,过了好一会儿,他才用低沉的声音说:“凭我一个人恐怕难于一次对付两个人,而如果分两次完成恐怕更难。对付一个赵虎,我都要准备半个月才有点眉目,要同时对付基本是不可能的,不然我的雇主也不会只买一个脑袋了。”杨兴望似乎很失望,一边的汉子插话道:“我们都知道先生是能人,但不知道有没有办法解决。”南宫宝说:“在这些躺下去的人中,如果有我三合之将,我必定会留下他一命,但没有,而自从天河帮帮主被人杀过之后,再加上前些日子他们一些人中毒,现在防得都很严,所以别说是一百万,就算是一千万也完不成。没有把握的事我一般是不接的。”杨兴望问:“先生真的找不到更好的办法了吗?”
南宫宝说:“办法当然是有的,你们四家再加上另外几家真诚的合作,而不是现在的竞争,他们必定备了一些好手,如果大家齐心协力,可以强行攻入天河帮总舵,否则,凭你们任何一家,很难单独完成任务的,并且一家败了,会给另外一家带来很大的障碍,这只是我的意见,你们可以考虑一下,我要一百万,无论是谁给的,这是不能少的,而我也不希望有人再来打扰我,特别是一些不长眼睛的家伙,等你们决定好后再来通知我。”说完离去。
回到客栈,他安心的住下,等待别人的回应,他相信,如果不出意外,应该可以将其他的对付天河帮的人都引出来。而上次客栈里的惨案,大多数人认为是强盗所为,因而并未对他的行动造成什么直接的印响。南宫宝也没有去茶馆喝茶,一整天都待在房中,等着时机,等着几大家族商量的结果。
杨兴望待南宫宝离去,令人将尸体埋了之后,立刻离开小镇,来到另一处离开河帮总舵送一点的一个大镇。因为他知道其他的几家有人在那儿隐藏,而此处小镇太小,藏不住那么多江湖人。到了镇上后,利用他们内部的联络方法,他找到了另外几家的主人。一共八个,其所带的仆人都在外面,一个瘦个头的,正是百河舟口朱家的当家人朱继业,他先开口问:“老杨啊,这么急找我们来,有什么事?行动成功了吗?”杨兴望说:“还没动手,但这一回我见到一个杀手,自称何大的”他说这话时用眼迅速的扫了一眼众人,看他们有什么反应,但什么也没看出来。太湖口李家的李富财问:“那又如何?”杨兴望说:“我开始雇的几个杀手被他一口气干掉,因而他的武轻,杀技让人惊叹。”运河口的赵贵冷笑道:“那天么你可以雇他为你完成任务才对啊。”杨兴望说:“可惜他要价太高,一百万两,更主要的是他还不能单独完成任务,而必须有人配合。”朱继业说:“当时是老杨你要抢先一步行动,我们也把这个机会让给你,可现在有那何大,你再找几个,应该可以完成的,怎么又”杨兴望叹气道:“这样我的财力不够,有几个杀手,我开始只会一成的定金,但这个人非要五成,并且难保成功,所以我的风险太大,所以我来找大家商量一下。”一个手摇折扇的年轻人开口问:“那何大是什么来路而让杨叔对他另眼相看?”杨兴望说:“其实我并不认识他,看样子他已经有七八十岁了,但伸手很强,我开始怀疑他是天河帮派来的,但经过我五天来的观察与试探,基本上可以肯定,他并非天河帮的探子,因为天河帮没有这样的高手。除非黄天霸再生,可这是不可能的。”赵贵说:“你这也太大意了,与一个陌生人接触,他只要知道你的身份,便可以猜到我们另外三人来。”年轻人说:“我相信杨叔的眼光,但不知杨叔此来,有何指教?招大家前来,应该不只想找大家聊一下吧。”杨兴望说:“当时谁说完成任务,便抽三成,是我提出来的,是我太看轻天河帮的实力了,以为陈英谈笑间杀了高铁山,圣圣举手间控制了张维新,所以天河帮都是纸老虎,但经过我雇的一些人和我手下的人查探,其防守之严,非一家一族可以完成,所以还是希望大家共同努力,一同完成任务。”朱继业说:“老杨早这样讲就好了,当时我本就反对,可大家都默认了,既然如此,我想,这些日子来大家必定有些准备,不吉献上来大家估量一下,共同商讨一下。”他朱家实力最小,自然希望大家共同出力。有一个老者开口说:“既然这样,那个何大,能不能安排一个时间与我们接触一下。”杨兴望说:“这个容易,但他要一百万两,并且据他所说,我们中还有一家雇用了他,杀赵虎,引天河帮上下相拼,出价五十万两。”老者问:“是谁?”杨兴望说:“他不肯说,问题是一百万两,如果让我家出,未必太多了点,并且我这同天已经损失不少。”老者说:“钱不是问题,只要他值这个价,什么时候可以见到他?”杨兴望说:“如果不出意外,今天晚上就可以。”朱继业说:“应该不会出意外的,天河帮的一举一动都在我们眼皮底下,就算那何大是南宫宝再生,今晚也难有什么大的作为。”一提到南宫宝,年青人说:“可还别说,我真怀疑这个子没死,关于他尸体的风声传了两天怎么就没有了下文呢?如果这小子没死,就算我们杀了那姓雷的,又能如何?还有姓吴的,还有雷振天,我们要杀多少次才能让天河帮瓦解?”老者说:“不多,也许是最后一次了,天河帮,除了雷振水有点才能,其他的人都不用放在心上,而就算南宫宝活着,他也必定不会重返天河帮,他还要去找欢乐儿一决高低呢,所以不必担心。”有一个久不开口的说:“我听说这小子学过一点容易术,可别那何大真的是这小子易容的。”杨兴望说:“谈到易容术,我手下也有些高人,如果他能将自己二十来岁的年龄变成七十岁而让人看不出来,我也不用再在江湖混了,而且只要天河帮兵力不动,凭他一个我,我们还让他跑了吗?”老者说:“那我看就这么办,现在大家准备一下,如果一个杀手敢开口要一百万,应该不会很差,不然,那可真是要笑死人了。”
南宫宝是由轿子抬去的,这也许算是南宫宝第一次坐轿子了,感觉比马车舒服。出了客栈,他向伙计解释道:“儿子孝顺,做了新房子,接自己去住。”这让伙计很是羡慕,觉得打鱼还是很有前途的职业,不象他做伙计,吃不饱穿不暖。一时想到了离开。轿子从一个集市行往另一处小镇,恐怕得好几个小时,但多少日子都等了,他还在乎这几个小时吗?在轿中,他正好可以好好的休息一下,以应付即将到来的一场战斗。他知道此去必定有很大的风险,但他并不在乎,如果连这点危险都对付不了,以后又如何对付欢乐儿呢?赶到镇上,天已经暗下来,黑夜,正好可以淹盖很多东西。
轿停下来,轿帘拦开,是杨兴望出来迎接的。南宫宝面无表情(由于易容术还不是非常熟练,只能易成一个人后便不改变。)他四周扫了一眼,发觉已经布下了不少的人,而此处,已经是一个院子了,正对着一个大堂。南宫宝进去,发觉屋子里的人更多,总有七八十,单位着的都有十来位,还有三张空着的椅子。杨兴望对大家说:“这便是我所说的何先生了。”南宫宝打量了在坐的众人一眼,再扫了一眼他们身后之人,点点头,说:“有这么多人,可以说万无一失了,只要安排适当,可以直接攻进天河帮。不过人太多了也容易暴露行踪,所以,可以选出十个八个的好手攻进去,而其他的人在我们得手后在外面接应。”开始的那老者问:“不知这次行动由谁负责?”南宫宝说:“我是杀手,习惯于自己安排一切,但在坐的各位有更强的,更妙的计划,我可以退一步。”说完退到一边寻了个位子坐下。众人的目光盯着他,似乎希望从他身上看出点什么来。而南宫宝本来打算一见面便大开杀戒的,但先不论外面的实力,单这屋里的人便不好对付,因而只得再忍了。在坐的那年青人说:“不知前辈能不能将你的祥细计划说出来,也让大家知道如何配合。”南宫宝说:“经过我半个月来的打探,目标住处并不在一起,因而如果只杀一人可能容易一些,但要解决两人,可能很困难。我计划是先带十来人,迅速冲进去,解决掉一人,再转头去硬拼另一人,如果不是这半个月来,我努力往里面浸透,一点效果也没有,我也不会出此下策,无法接近,你有再好的断肠丸也没用,当然,如果在坐的有人成功接近,我免费送他一包也不算什么。”杨兴望说:“现在大家都在这儿,你能不能告诉是谁雇用了你?”南宫宝说:“这是你第二次问这个问题了,希望你不要再问第三次我的一百万两银子,这是不能少的。”老者说:“这个当然不会少,但我们想派出几名弟子让先生指教一下,也为方便以后的配合,先生认为如何?”南宫宝说:“可惜我习的都是杀技,一击必中,并不是在街上买艺的,如果做到手下留情,又显不出威力来,让你们小看。当然,你们可以选一个有资格与我争斗的,我们来争一争,如果我死了,你们可以免去一大笔开销。”
此言一出,让众人都不知道如何办才好,他意思很明显,谁上场,便只有以命相拼了,谁肯拿自己的性命开玩笑?而如果不试,却又不太甘心。一时众人又都看着杨兴望,似乎想在他身上找答案。杨兴望说:“先生的杀技只有我一个人见识过,不如这样吧,其他七家各出几人,与先生讨教一下,也好让大家放心。”老者说:“但这样以身相试,还是容易伤了和气,不如先生献上一招,让大家开开眼界,虽说也许在坐的不能都识货,但如果在坐无人能识得先生一招之妙,那只能说明我们的手段与先生相差太远,连先生的助手都当不成,也就无法合作了。”南宫宝说:“这个容易,既然要强攻,那我便使一招强攻的招式吧。”话音一落,身子便扑出去,直向年青人,众人都以为他欺这人年青,武功自然不强,因而找他好下手,那知这年青人并不躲让,而是推开双掌,以对付南宫宝的扑来之势,而年青人身后也有两人,各出一掌,以四掌对南宫宝两掌。但南宫宝刚接近年轻人时,一扬手,打出一枚暗器,直向老者,再另一手扬出,在四人手掌上各拍了一下,又退了回来,坐下。打出的暗器不轻不重,正好插在老者的发夹中。四掌也不重,三人感觉到似乎没有力气,但自己的掌力也发不出去。这一下将在场的人都震住了,老者第一个叫好:“先生好武功,我想一切的计划都是多余的,直接打进去,也许他们谁也不会想到别人会来这一招。”年青人也说:“先生好掌力。不知是哪一派的内功,与少林的心法有些相似,但却带着一丝阴柔。”南宫宝说:“这就是少林的内功心法,只是后来你们尽快选出八名好手来吧,我待的时间够长了,还有,到时我的另一半银子找谁要?打你吗?”他用手一指杨兴望。杨兴望说:“大家一人出二十万两,一共是一百六十万两,先生得一百万,其他的六十万两我觉得可以作为酬金,对这次行动作出贡献的人的奖励。各位以为如何?”南宫宝站起来,说:“你们自己讨论吧,我要去睡觉了,没事别来打扰我。”杨兴望手下那胖汉说:“我早为先生安排好了,请先生随我来。”
南宫宝出去,老者说:“确实老手段,他说我们之中曾有人雇用他,想必对他多几分了解,不知是谁,能否介绍一二,以解大家的疑惑。”众人面面相视,没有人站起来。老者说:“既是不肯,那我们便谈一谈自己的看法。从一个杀手的角度来看,并没有发现什么破绽。”那年青人说:“从武功上讲,也没有什么破绽,就算他以前练的是少林武功,但后来成了杀手,练得有些阴柔也很正常,关键是大家都没有听说过他这么一号人物。”杨兴望说:“大家的担心也是有道理的,但现在都到九月了,还有多少时间够我们准备的呢?”年青人说:“说得也是,如果天河帮还有这么样的高手,我们认栽了,而如果是别的在派,如地灵宫的,大家目标差不多,更是不必担心了。”老者说:“好,我先出十万,等事成了,再出另外十万。”杨兴望说:“应该是十五万才对,就算失败了,我们的这些兄弟也不该少,而何先生的另一百自是免了,不过我们希望不要免才好啊。”朱继业说:“我虽同意,但一下子命出这么多钱来,我恐怕有些困难,所以希望杨老弟能让我欠上一些日子。”杨兴望说:“如果这次朱兄能亲自上阵,免了都可以。”朱继业说:“难得杨兄看得起我,我会让我的头号大将朱猛上阵的,他比我只高不低,不知杨兄让谁上场?”杨兴望说:“我自会让我手下最好的人去的,大家想必也不会藏私吧。”
南宫宝被安排在一家客栈住下。他一边回忆刚才在坐的各位面容,一边细听四周的情况。他担心自己在什么地方露出马脚,但一夜无事,早上便有人请他去吃早餐。南宫宝说:“给我送来,我喜欢一个人待着。”别人也许觉得作为一个杀手,性格怪一点很正常,便不以为然,吃过早餐,他便去见这些人。
各家已经选出一个帮手来,以配合南宫宝的行动。南宫宝看看这些人,说:“如各位昨天所说,我想见识一下他们的本事,对于太差的人,还是留在外面的好,而我打算明天晨时之前行动,在两人成一线的外墙发动攻击,无论遇到什么阻挡,我们必须冲向另一边,从另一边出去。”他边说边画出示意图,并解释道:“晨时我想这是所有人最放松的时候,而两人必定在床上,我带着七八个人冲,而另留十几个人在另一边为我们断后,跟我冲进去的人,一个是轻功要好,还要有力,任何的阻挡都要打破,最主要的是不怕死,而这八个人当中,有三个太怕死,换掉。”他指着其中三个说。其中有一个不服气,说:“阁下如何认定我怕死?”南宫宝盯着他,上前一步,那人不上自主的后退一步。他主人见此,只得招他回来。
换上三个后,南宫宝说:“到时候我冲在最前面,我身后跟两个,再后面跟两组三人,成三之势冲杀,你跟在我后面”他指着其中一人,再看了看,指着人群中的一个布衣汉子说:“还有你。”朱继业说:“多谢先生抬举,你刚对选的一个是我手下,而这一个也是我手下的,是我手下的左右双将。”南宫宝说:“我就看上他们两个。”杨兴望说:“小朱啊,到时候他们两个立了功,赏钱是不会少的,何况你那一份钱,我为你出了。”南宫宝说:“好了,别争了,我再选六人,在这其他的人中,无论是哪一家的,到时你们再争。”他从余下的人中选出三个,再从那些后面站着的弟子中选出三个,一共八人,接着又选出十来个,说:“这十几个人留在另一边接应,今天白天休息,从今晚开始准备,由我带这八人,而这位姓朱的带其他的十来个人在另一边接应,还有,我告诉在坐的在站的各位,别玩什么花样,我的银子,我会找这位杨小弟要。”说完大摇朋摆的走了出去,只留下发愣的众人。
众人对这位何先生的认识更高了层,单从他识人这一点来看,便显示其非凡的能力来,其所选之人,都是共认的好手,这白河舟的朱家实力虽小,但他有一对大将实力非凡,而象杨兴望,虽说财势很强,但支难于寻找几个好手,不得不求助于杀手。但所选的十来个断后的人中,有五个是他手下的,最后,他问:“为何断后的人要由朱老弟带领呢?”老者说:“因为他有两个爱将在这中间,他不会抛弃这两个人,而要是由别人来带领,可能会落井下石,趁机将他干掉,或者不去接应而任由他们被别人干掉。我们平常自以为聪明,可比起他来,还真是小巫见大巫了。”年轻人道:“只希望别有一天他来对付我们就行了。”老者说:“好了,这一回我们付出了这么大的代价,眼看胜利在望了,以后大家好好的发财,也希望能象今天一样合作。”
可能是各自要对自己手下交代一些什么事,那些被选出来的都被招过去,回到各自的客栈。天黑时,他们便集中在一起出发。各自打扮了一下,开始两人路人走在一起,那朱继业与南宫宝走在最前面,朱继业想与南宫宝交谈几句,南宫宝说:“杀人之前最要保持冷静和沉默。”朱继业只得闭嘴,一行二十多人,赶着夜路,往天河帮总舵进发。如果有人看到了一定会有所怀疑,但他们所行路线比较偏,而且天又暗,没遇到一个人。在距总舵只有五里时,南宫宝说:“好了,我们分手,记住,你们在望江楼那一边守着,以第一声鸡叫为号,那时候我们杀进去,你们饶过去吧。其他八人跟我来。”他将八人带到一片树林中,选了一个比较低的地势,停下来,说:“好了,就地休息,到时只许进不许退,使出大家平常最好的杀招来,半柱香的工夫就可以杀到对面。”说完第一个盘退坐下。
此时天很暗,虽借着星光可以隐隐的看见一点人影,但认不清人的面容。南宫宝悄悄的恢复了自己的面容,假作打座,但全身已经作好了动手的准备。这八人再加上另外的十来人,可以说是他们这次带来的主力了,如果解决了他们,那么其余的人实力便大打折扣,可能很长一段时间不必担心他们。
八人一个个的似老僧入定,养精蓄锐,以备天明一战。林中很静,远外的蛐蛐叫声听得格外清脆,宁静的秋夜,谁想到此处布满了杀机。忽然一阵风吹来,在这夜里,让人感觉到有一丝寒意,而南宫宝动手了。开始的双掌击向的是朱家双将,因为八人当中,南宫宝觉得数他们两人的武功最高,两人伸手果真不凡,虽是苍促就战,但两人还是各自挡了南宫宝一掌,只可惜他们的功力与南宫宝有一定的差距,再加上准备不足,受了一掌后,便栽倒在地上。而南宫宝没有工夫看理会他们两人,一转身,双脚攻向一人,双手攻向两人,又一下再打倒三人,另三人终究回过神来,取出兵器便向南宫宝招呼过来。南宫珠宝店一伸手弹出三枚暗器,分击三人,三人听风辨影,用手中的刀剑挡开,南宫宝借机冲上去,再双手抓剑一引,双剑攻向另一人的刀,刀脱手而去,而南宫宝再补上一脚,双手松剑,顺势拍中两人的胸口。八个人,全部放倒,前后只不过一转眼的工夫。这与南宫宝的武功胜他们不少有关,更主要的是众人没有防备,如果真正的打斗,鹿死谁手还不一定。
众人倒下,有人受重伤,但也有几个只受了些轻伤,南宫宝来到这些人中间,说:“你们与我本无恩怨,但我却不能放过你们入位。”话音一落,便有几枚暗器向他袭来,他一闪身躲过,再回手打出四枚暗器,分击四人,而其中有一人一翻身让过,并且再次扬手,并不是向南宫宝,而是向着天上。南宫宝反应够快,一手击向这人,另一手拍向飞出的暗器。那人闷哼了一声,没了动景,而那被南宫宝拍编的暗器掉在草地上,放出五彩的火焰,不用说,必定是求救的信号。南宫宝不敢再迟疑,一鼓作气,给每个人补上一掌,头也不回的离开。他一口气杀了这么多人感觉有些难受,但他自认为没有其他的选择,如果留下他们,对他义父将很不利。
南宫宝迅速的饶过天河帮总舵,来到另一边,想他另一路人。但他并不知道那朱继业将其余的十几个人带到什么地方,只得估量着大概的范围去寻找。他相信那么多人不会没有丝毫痕迹。但在山中穿行了老半天,还是没有找到那些人的踪迹,他觉得有些不对劲,正想返回再寻时,忽然听到了动景。他不由分说,迅速靠过去。果真,人越来越多,待他发觉不只十几个人时,已经迟了。从地上弹起一张网,向上网去,并且有数不清的暗器向他袭来,来不及多想,他一点地便向树枝上跃去。抓住树枝向身后挥去,虽是如此,但脚上还是中了两枚细针,南宫宝不再停留,跃出这些人的包围之中,接着他听到惨叫声,弓箭破空声,一时间火把亮起,好几百人成半包围之势,将暗算南宫宝的人围了起来,一片弓箭过后,对方倒下十几个,那些人见形势不妙,便向南宫宝这边逃跑。南宫宝不知该不该拦截,正在不决之间,又倒下好几个,见此,南宫宝终究没有拦截,跟他们一走逃走。不用问,必定是那几大家的发觉南宫宝的阴谋,设下陷阱报服,可没想到天河帮的人也知道了,或者螳螂捕蝉,黄雀在后,,而南宫宝不想再杀太多的人,便没有拦截,可是这些人逃,天河帮的人在后面追,一些逃得慢的,立刻被射中,不死也残了。南宫宝夹在中间,竟也没有人发觉,转眼间,逃得快的人一下四散逃走,南宫宝也独自向一个方向离去,等四外看不见人时才停下来。
腿上虽只中了两枚细针,但感觉经过一段时间的奔跑,已经有些麻木了,估计是有毒。南宫宝找了一个树边坐下,将针取出,再运功逼着毒。他本意是将那几家的实力消灭大部分,再对这些人提出警告,但如今,那些人必定损失惨重,一时半刻也再难有所作为,并且其家也难保,只有逃命的份了。南宫宝不知道天河帮下一步会采取什么行动,他不明白为什么在整个过程中,并未见到天河帮的人出现,可怎么到最后一下子出现了,并且给这些人迎头痛击?经过半夜的拼杀,他有些累了。
天亮时,南宫宝站起来,辨明大概的方向,便向太行山脉一带行去,不用问,他要去找欢乐儿,或者是去找甜甜报仇。他没有再改变自己的面容,他相信对于他未死的消息,该知道的人都知道了。
几大家一夜之间被天河帮瓦解,那些人家死的死,逃的逃,一时让人对天河帮的能力有更进一步的了解,而对天河帮的残忍也有进一步的认识。虽然听说是别人先想对付他们天河帮,但谁又知道这会不会只是天河帮找的借口?同情弱者是人类的天性。不过,现在别人也只是茶间饭后谈上一谈,谁又敢指责他们什么呢?天河帮行事的手段,大家又不是不知道,上次的黄河帮,这次的几大家族,谁不是在天河帮强大的武力下化为灰尽?那些人的教训,让其他的一些小帮小派不敢再对天河帮动手脚。就算天河帮损害了他们的利益,他们也只能忍着,或者改做他行,或者转往他乡。
南宫宝一行特别顺利,虽说他只知道太行山的大概方向,但冥冥之中,似乎有人在指引,指引着他往目的地前进。
来到太行山脚下,来到此处,他记起,年前,他便是带着青青来求医的,可如今,山水依旧,佳人何在?他轻轻的跪下来,将头埋在泥士上,无论如何努力,眼泪还是流了下来,他曾经决定不再流泪,他决定不再回忆,可此时此时,堵景思人,怎么能不让人伤心?
所得三成交与他,这样也是为调动大家的积极性,而我们也很想知道倒底是谁请的先生。”南宫宝说:“这是行规,不可以改变。”
河口四大家,南宫宝从小便听人说过,太湖口李家,运河口赵家,白沙河口便是这杨家了,还有最小的百河舟口的朱家,当然还有上游的鄱阳湖口,洞庭口等。因为在两水交汇处,水土富饶,人员、绸密,物产丰富,因而也产生了这些以行商起家的名门旺族,他们不同于横居一方的大地主,这些人交往广泛,在别处也很有名,因而一说到杨姓,南宫宝便猜到会是白沙河杨家,也只有他们有这么大的财力,一出手便是百万。就算是天河帮,也不是说拿一百万就一百万。这四大家与天河帮各船最近,天河帮的发展,最开始还与他们有生意上的往来,合作过,但后来天河帮将近处的地灵宫店挑了后,自己开店,这样与他们产生了直接的冲突,而天河帮得天独厚的水运优势,四大家无法相比,因而损失很大,这才谋求对付天河帮。而南宫宝怎么会知道这些?南宫世家虽也经商,但主要是陈英在负责,南宫宝可以说一点也不知道。他以为天河帮强大了,这些人看着眼红或者唯恐天下不乱。
杨兴望听南宫宝这样,知道没法,他也清楚这些杀手的古怪脾气,但似乎想起点什么,说:“各方只为取赵虎人头,而现在我出一百万买雷振水的人头。”南宫宝转过头去,不让别人看到自己眼中的恨意,过了好一会儿,他才用低沉的声音说:“凭我一个人恐怕难于一次对付两个人,而如果分两次完成恐怕更难。对付一个赵虎,我都要准备半个月才有点眉目,要同时对付基本是不可能的,不然我的雇主也不会只买一个脑袋了。”杨兴望似乎很失望,一边的汉子插话道:“我们都知道先生是能人,但不知道有没有办法解决。”南宫宝说:“在这些躺下去的人中,如果有我三合之将,我必定会留下他一命,但没有,而自从天河帮帮主被人杀过之后,再加上前些日子他们一些人中毒,现在防得都很严,所以别说是一百万,就算是一千万也完不成。没有把握的事我一般是不接的。”杨兴望问:“先生真的找不到更好的办法了吗?”
南宫宝说:“办法当然是有的,你们四家再加上另外几家真诚的合作,而不是现在的竞争,他们必定备了一些好手,如果大家齐心协力,可以强行攻入天河帮总舵,否则,凭你们任何一家,很难单独完成任务的,并且一家败了,会给另外一家带来很大的障碍,这只是我的意见,你们可以考虑一下,我要一百万,无论是谁给的,这是不能少的,而我也不希望有人再来打扰我,特别是一些不长眼睛的家伙,等你们决定好后再来通知我。”说完离去。
回到客栈,他安心的住下,等待别人的回应,他相信,如果不出意外,应该可以将其他的对付天河帮的人都引出来。而上次客栈里的惨案,大多数人认为是强盗所为,因而并未对他的行动造成什么直接的印响。南宫宝也没有去茶馆喝茶,一整天都待在房中,等着时机,等着几大家族商量的结果。
杨兴望待南宫宝离去,令人将尸体埋了之后,立刻离开小镇,来到另一处离开河帮总舵送一点的一个大镇。因为他知道其他的几家有人在那儿隐藏,而此处小镇太小,藏不住那么多江湖人。到了镇上后,利用他们内部的联络方法,他找到了另外几家的主人。一共八个,其所带的仆人都在外面,一个瘦个头的,正是百河舟口朱家的当家人朱继业,他先开口问:“老杨啊,这么急找我们来,有什么事?行动成功了吗?”杨兴望说:“还没动手,但这一回我见到一个杀手,自称何大的”他说这话时用眼迅速的扫了一眼众人,看他们有什么反应,但什么也没看出来。太湖口李家的李富财问:“那又如何?”杨兴望说:“我开始雇的几个杀手被他一口气干掉,因而他的武轻,杀技让人惊叹。”运河口的赵贵冷笑道:“那天么你可以雇他为你完成任务才对啊。”杨兴望说:“可惜他要价太高,一百万两,更主要的是他还不能单独完成任务,而必须有人配合。”朱继业说:“当时是老杨你要抢先一步行动,我们也把这个机会让给你,可现在有那何大,你再找几个,应该可以完成的,怎么又”杨兴望叹气道:“这样我的财力不够,有几个杀手,我开始只会一成的定金,但这个人非要五成,并且难保成功,所以我的风险太大,所以我来找大家商量一下。”一个手摇折扇的年轻人开口问:“那何大是什么来路而让杨叔对他另眼相看?”杨兴望说:“其实我并不认识他,看样子他已经有七八十岁了,但伸手很强,我开始怀疑他是天河帮派来的,但经过我五天来的观察与试探,基本上可以肯定,他并非天河帮的探子,因为天河帮没有这样的高手。除非黄天霸再生,可这是不可能的。”赵贵说:“你这也太大意了,与一个陌生人接触,他只要知道你的身份,便可以猜到我们另外三人来。”年轻人说:“我相信杨叔的眼光,但不知杨叔此来,有何指教?招大家前来,应该不只想找大家聊一下吧。”杨兴望说:“当时谁说完成任务,便抽三成,是我提出来的,是我太看轻天河帮的实力了,以为陈英谈笑间杀了高铁山,圣圣举手间控制了张维新,所以天河帮都是纸老虎,但经过我雇的一些人和我手下的人查探,其防守之严,非一家一族可以完成,所以还是希望大家共同努力,一同完成任务。”朱继业说:“老杨早这样讲就好了,当时我本就反对,可大家都默认了,既然如此,我想,这些日子来大家必定有些准备,不吉献上来大家估量一下,共同商讨一下。”他朱家实力最小,自然希望大家共同出力。有一个老者开口说:“既然这样,那个何大,能不能安排一个时间与我们接触一下。”杨兴望说:“这个容易,但他要一百万两,并且据他所说,我们中还有一家雇用了他,杀赵虎,引天河帮上下相拼,出价五十万两。”老者问:“是谁?”杨兴望说:“他不肯说,问题是一百万两,如果让我家出,未必太多了点,并且我这同天已经损失不少。”老者说:“钱不是问题,只要他值这个价,什么时候可以见到他?”杨兴望说:“如果不出意外,今天晚上就可以。”朱继业说:“应该不会出意外的,天河帮的一举一动都在我们眼皮底下,就算那何大是南宫宝再生,今晚也难有什么大的作为。”一提到南宫宝,年青人说:“可还别说,我真怀疑这个子没死,关于他尸体的风声传了两天怎么就没有了下文呢?如果这小子没死,就算我们杀了那姓雷的,又能如何?还有姓吴的,还有雷振天,我们要杀多少次才能让天河帮瓦解?”老者说:“不多,也许是最后一次了,天河帮,除了雷振水有点才能,其他的人都不用放在心上,而就算南宫宝活着,他也必定不会重返天河帮,他还要去找欢乐儿一决高低呢,所以不必担心。”有一个久不开口的说:“我听说这小子学过一点容易术,可别那何大真的是这小子易容的。”杨兴望说:“谈到易容术,我手下也有些高人,如果他能将自己二十来岁的年龄变成七十岁而让人看不出来,我也不用再在江湖混了,而且只要天河帮兵力不动,凭他一个我,我们还让他跑了吗?”老者说:“那我看就这么办,现在大家准备一下,如果一个杀手敢开口要一百万,应该不会很差,不然,那可真是要笑死人了。”
南宫宝是由轿子抬去的,这也许算是南宫宝第一次坐轿子了,感觉比马车舒服。出了客栈,他向伙计解释道:“儿子孝顺,做了新房子,接自己去住。”这让伙计很是羡慕,觉得打鱼还是很有前途的职业,不象他做伙计,吃不饱穿不暖。一时想到了离开。轿子从一个集市行往另一处小镇,恐怕得好几个小时,但多少日子都等了,他还在乎这几个小时吗?在轿中,他正好可以好好的休息一下,以应付即将到来的一场战斗。他知道此去必定有很大的风险,但他并不在乎,如果连这点危险都对付不了,以后又如何对付欢乐儿呢?赶到镇上,天已经暗下来,黑夜,正好可以淹盖很多东西。
轿停下来,轿帘拦开,是杨兴望出来迎接的。南宫宝面无表情(由于易容术还不是非常熟练,只能易成一个人后便不改变。)他四周扫了一眼,发觉已经布下了不少的人,而此处,已经是一个院子了,正对着一个大堂。南宫宝进去,发觉屋子里的人更多,总有七八十,单位着的都有十来位,还有三张空着的椅子。杨兴望对大家说:“这便是我所说的何先生了。”南宫宝打量了在坐的众人一眼,再扫了一眼他们身后之人,点点头,说:“有这么多人,可以说万无一失了,只要安排适当,可以直接攻进天河帮。不过人太多了也容易暴露行踪,所以,可以选出十个八个的好手攻进去,而其他的人在我们得手后在外面接应。”开始的那老者问:“不知这次行动由谁负责?”南宫宝说:“我是杀手,习惯于自己安排一切,但在坐的各位有更强的,更妙的计划,我可以退一步。”说完退到一边寻了个位子坐下。众人的目光盯着他,似乎希望从他身上看出点什么来。而南宫宝本来打算一见面便大开杀戒的,但先不论外面的实力,单这屋里的人便不好对付,因而只得再忍了。在坐的那年青人说:“不知前辈能不能将你的祥细计划说出来,也让大家知道如何配合。”南宫宝说:“经过我半个月来的打探,目标住处并不在一起,因而如果只杀一人可能容易一些,但要解决两人,可能很困难。我计划是先带十来人,迅速冲进去,解决掉一人,再转头去硬拼另一人,如果不是这半个月来,我努力往里面浸透,一点效果也没有,我也不会出此下策,无法接近,你有再好的断肠丸也没用,当然,如果在坐的有人成功接近,我免费送他一包也不算什么。”杨兴望说:“现在大家都在这儿,你能不能告诉是谁雇用了你?”南宫宝说:“这是你第二次问这个问题了,希望你不要再问第三次我的一百万两银子,这是不能少的。”老者说:“这个当然不会少,但我们想派出几名弟子让先生指教一下,也为方便以后的配合,先生认为如何?”南宫宝说:“可惜我习的都是杀技,一击必中,并不是在街上买艺的,如果做到手下留情,又显不出威力来,让你们小看。当然,你们可以选一个有资格与我争斗的,我们来争一争,如果我死了,你们可以免去一大笔开销。”
此言一出,让众人都不知道如何办才好,他意思很明显,谁上场,便只有以命相拼了,谁肯拿自己的性命开玩笑?而如果不试,却又不太甘心。一时众人又都看着杨兴望,似乎想在他身上找答案。杨兴望说:“先生的杀技只有我一个人见识过,不如这样吧,其他七家各出几人,与先生讨教一下,也好让大家放心。”老者说:“但这样以身相试,还是容易伤了和气,不如先生献上一招,让大家开开眼界,虽说也许在坐的不能都识货,但如果在坐无人能识得先生一招之妙,那只能说明我们的手段与先生相差太远,连先生的助手都当不成,也就无法合作了。”南宫宝说:“这个容易,既然要强攻,那我便使一招强攻的招式吧。”话音一落,身子便扑出去,直向年青人,众人都以为他欺这人年青,武功自然不强,因而找他好下手,那知这年青人并不躲让,而是推开双掌,以对付南宫宝的扑来之势,而年青人身后也有两人,各出一掌,以四掌对南宫宝两掌。但南宫宝刚接近年轻人时,一扬手,打出一枚暗器,直向老者,再另一手扬出,在四人手掌上各拍了一下,又退了回来,坐下。打出的暗器不轻不重,正好插在老者的发夹中。四掌也不重,三人感觉到似乎没有力气,但自己的掌力也发不出去。这一下将在场的人都震住了,老者第一个叫好:“先生好武功,我想一切的计划都是多余的,直接打进去,也许他们谁也不会想到别人会来这一招。”年青人也说:“先生好掌力。不知是哪一派的内功,与少林的心法有些相似,但却带着一丝阴柔。”南宫宝说:“这就是少林的内功心法,只是后来你们尽快选出八名好手来吧,我待的时间够长了,还有,到时我的另一半银子找谁要?打你吗?”他用手一指杨兴望。杨兴望说:“大家一人出二十万两,一共是一百六十万两,先生得一百万,其他的六十万两我觉得可以作为酬金,对这次行动作出贡献的人的奖励。各位以为如何?”南宫宝站起来,说:“你们自己讨论吧,我要去睡觉了,没事别来打扰我。”杨兴望手下那胖汉说:“我早为先生安排好了,请先生随我来。”
南宫宝出去,老者说:“确实老手段,他说我们之中曾有人雇用他,想必对他多几分了解,不知是谁,能否介绍一二,以解大家的疑惑。”众人面面相视,没有人站起来。老者说:“既是不肯,那我们便谈一谈自己的看法。从一个杀手的角度来看,并没有发现什么破绽。”那年青人说:“从武功上讲,也没有什么破绽,就算他以前练的是少林武功,但后来成了杀手,练得有些阴柔也很正常,关键是大家都没有听说过他这么一号人物。”杨兴望说:“大家的担心也是有道理的,但现在都到九月了,还有多少时间够我们准备的呢?”年青人说:“说得也是,如果天河帮还有这么样的高手,我们认栽了,而如果是别的在派,如地灵宫的,大家目标差不多,更是不必担心了。”老者说:“好,我先出十万,等事成了,再出另外十万。”杨兴望说:“应该是十五万才对,就算失败了,我们的这些兄弟也不该少,而何先生的另一百自是免了,不过我们希望不要免才好啊。”朱继业说:“我虽同意,但一下子命出这么多钱来,我恐怕有些困难,所以希望杨老弟能让我欠上一些日子。”杨兴望说:“如果这次朱兄能亲自上阵,免了都可以。”朱继业说:“难得杨兄看得起我,我会让我的头号大将朱猛上阵的,他比我只高不低,不知杨兄让谁上场?”杨兴望说:“我自会让我手下最好的人去的,大家想必也不会藏私吧。”
南宫宝被安排在一家客栈住下。他一边回忆刚才在坐的各位面容,一边细听四周的情况。他担心自己在什么地方露出马脚,但一夜无事,早上便有人请他去吃早餐。南宫宝说:“给我送来,我喜欢一个人待着。”别人也许觉得作为一个杀手,性格怪一点很正常,便不以为然,吃过早餐,他便去见这些人。
各家已经选出一个帮手来,以配合南宫宝的行动。南宫宝看看这些人,说:“如各位昨天所说,我想见识一下他们的本事,对于太差的人,还是留在外面的好,而我打算明天晨时之前行动,在两人成一线的外墙发动攻击,无论遇到什么阻挡,我们必须冲向另一边,从另一边出去。”他边说边画出示意图,并解释道:“晨时我想这是所有人最放松的时候,而两人必定在床上,我带着七八个人冲,而另留十几个人在另一边为我们断后,跟我冲进去的人,一个是轻功要好,还要有力,任何的阻挡都要打破,最主要的是不怕死,而这八个人当中,有三个太怕死,换掉。”他指着其中三个说。其中有一个不服气,说:“阁下如何认定我怕死?”南宫宝盯着他,上前一步,那人不上自主的后退一步。他主人见此,只得招他回来。
换上三个后,南宫宝说:“到时候我冲在最前面,我身后跟两个,再后面跟两组三人,成三之势冲杀,你跟在我后面”他指着其中一人,再看了看,指着人群中的一个布衣汉子说:“还有你。”朱继业说:“多谢先生抬举,你刚对选的一个是我手下,而这一个也是我手下的,是我手下的左右双将。”南宫宝说:“我就看上他们两个。”杨兴望说:“小朱啊,到时候他们两个立了功,赏钱是不会少的,何况你那一份钱,我为你出了。”南宫宝说:“好了,别争了,我再选六人,在这其他的人中,无论是哪一家的,到时你们再争。”他从余下的人中选出三个,再从那些后面站着的弟子中选出三个,一共八人,接着又选出十来个,说:“这十几个人留在另一边接应,今天白天休息,从今晚开始准备,由我带这八人,而这位姓朱的带其他的十来个人在另一边接应,还有,我告诉在坐的在站的各位,别玩什么花样,我的银子,我会找这位杨小弟要。”说完大摇朋摆的走了出去,只留下发愣的众人。
众人对这位何先生的认识更高了层,单从他识人这一点来看,便显示其非凡的能力来,其所选之人,都是共认的好手,这白河舟的朱家实力虽小,但他有一对大将实力非凡,而象杨兴望,虽说财势很强,但支难于寻找几个好手,不得不求助于杀手。但所选的十来个断后的人中,有五个是他手下的,最后,他问:“为何断后的人要由朱老弟带领呢?”老者说:“因为他有两个爱将在这中间,他不会抛弃这两个人,而要是由别人来带领,可能会落井下石,趁机将他干掉,或者不去接应而任由他们被别人干掉。我们平常自以为聪明,可比起他来,还真是小巫见大巫了。”年轻人道:“只希望别有一天他来对付我们就行了。”老者说:“好了,这一回我们付出了这么大的代价,眼看胜利在望了,以后大家好好的发财,也希望能象今天一样合作。”
可能是各自要对自己手下交代一些什么事,那些被选出来的都被招过去,回到各自的客栈。天黑时,他们便集中在一起出发。各自打扮了一下,开始两人路人走在一起,那朱继业与南宫宝走在最前面,朱继业想与南宫宝交谈几句,南宫宝说:“杀人之前最要保持冷静和沉默。”朱继业只得闭嘴,一行二十多人,赶着夜路,往天河帮总舵进发。如果有人看到了一定会有所怀疑,但他们所行路线比较偏,而且天又暗,没遇到一个人。在距总舵只有五里时,南宫宝说:“好了,我们分手,记住,你们在望江楼那一边守着,以第一声鸡叫为号,那时候我们杀进去,你们饶过去吧。其他八人跟我来。”他将八人带到一片树林中,选了一个比较低的地势,停下来,说:“好了,就地休息,到时只许进不许退,使出大家平常最好的杀招来,半柱香的工夫就可以杀到对面。”说完第一个盘退坐下。
此时天很暗,虽借着星光可以隐隐的看见一点人影,但认不清人的面容。南宫宝悄悄的恢复了自己的面容,假作打座,但全身已经作好了动手的准备。这八人再加上另外的十来人,可以说是他们这次带来的主力了,如果解决了他们,那么其余的人实力便大打折扣,可能很长一段时间不必担心他们。
八人一个个的似老僧入定,养精蓄锐,以备天明一战。林中很静,远外的蛐蛐叫声听得格外清脆,宁静的秋夜,谁想到此处布满了杀机。忽然一阵风吹来,在这夜里,让人感觉到有一丝寒意,而南宫宝动手了。开始的双掌击向的是朱家双将,因为八人当中,南宫宝觉得数他们两人的武功最高,两人伸手果真不凡,虽是苍促就战,但两人还是各自挡了南宫宝一掌,只可惜他们的功力与南宫宝有一定的差距,再加上准备不足,受了一掌后,便栽倒在地上。而南宫宝没有工夫看理会他们两人,一转身,双脚攻向一人,双手攻向两人,又一下再打倒三人,另三人终究回过神来,取出兵器便向南宫宝招呼过来。南宫珠宝店一伸手弹出三枚暗器,分击三人,三人听风辨影,用手中的刀剑挡开,南宫宝借机冲上去,再双手抓剑一引,双剑攻向另一人的刀,刀脱手而去,而南宫宝再补上一脚,双手松剑,顺势拍中两人的胸口。八个人,全部放倒,前后只不过一转眼的工夫。这与南宫宝的武功胜他们不少有关,更主要的是众人没有防备,如果真正的打斗,鹿死谁手还不一定。
众人倒下,有人受重伤,但也有几个只受了些轻伤,南宫宝来到这些人中间,说:“你们与我本无恩怨,但我却不能放过你们入位。”话音一落,便有几枚暗器向他袭来,他一闪身躲过,再回手打出四枚暗器,分击四人,而其中有一人一翻身让过,并且再次扬手,并不是向南宫宝,而是向着天上。南宫宝反应够快,一手击向这人,另一手拍向飞出的暗器。那人闷哼了一声,没了动景,而那被南宫宝拍编的暗器掉在草地上,放出五彩的火焰,不用说,必定是求救的信号。南宫宝不敢再迟疑,一鼓作气,给每个人补上一掌,头也不回的离开。他一口气杀了这么多人感觉有些难受,但他自认为没有其他的选择,如果留下他们,对他义父将很不利。
南宫宝迅速的饶过天河帮总舵,来到另一边,想他另一路人。但他并不知道那朱继业将其余的十几个人带到什么地方,只得估量着大概的范围去寻找。他相信那么多人不会没有丝毫痕迹。但在山中穿行了老半天,还是没有找到那些人的踪迹,他觉得有些不对劲,正想返回再寻时,忽然听到了动景。他不由分说,迅速靠过去。果真,人越来越多,待他发觉不只十几个人时,已经迟了。从地上弹起一张网,向上网去,并且有数不清的暗器向他袭来,来不及多想,他一点地便向树枝上跃去。抓住树枝向身后挥去,虽是如此,但脚上还是中了两枚细针,南宫宝不再停留,跃出这些人的包围之中,接着他听到惨叫声,弓箭破空声,一时间火把亮起,好几百人成半包围之势,将暗算南宫宝的人围了起来,一片弓箭过后,对方倒下十几个,那些人见形势不妙,便向南宫宝这边逃跑。南宫宝不知该不该拦截,正在不决之间,又倒下好几个,见此,南宫宝终究没有拦截,跟他们一走逃走。不用问,必定是那几大家的发觉南宫宝的阴谋,设下陷阱报服,可没想到天河帮的人也知道了,或者螳螂捕蝉,黄雀在后,,而南宫宝不想再杀太多的人,便没有拦截,可是这些人逃,天河帮的人在后面追,一些逃得慢的,立刻被射中,不死也残了。南宫宝夹在中间,竟也没有人发觉,转眼间,逃得快的人一下四散逃走,南宫宝也独自向一个方向离去,等四外看不见人时才停下来。
腿上虽只中了两枚细针,但感觉经过一段时间的奔跑,已经有些麻木了,估计是有毒。南宫宝找了一个树边坐下,将针取出,再运功逼着毒。他本意是将那几家的实力消灭大部分,再对这些人提出警告,但如今,那些人必定损失惨重,一时半刻也再难有所作为,并且其家也难保,只有逃命的份了。南宫宝不知道天河帮下一步会采取什么行动,他不明白为什么在整个过程中,并未见到天河帮的人出现,可怎么到最后一下子出现了,并且给这些人迎头痛击?经过半夜的拼杀,他有些累了。
天亮时,南宫宝站起来,辨明大概的方向,便向太行山脉一带行去,不用问,他要去找欢乐儿,或者是去找甜甜报仇。他没有再改变自己的面容,他相信对于他未死的消息,该知道的人都知道了。
几大家一夜之间被天河帮瓦解,那些人家死的死,逃的逃,一时让人对天河帮的能力有更进一步的了解,而对天河帮的残忍也有进一步的认识。虽然听说是别人先想对付他们天河帮,但谁又知道这会不会只是天河帮找的借口?同情弱者是人类的天性。不过,现在别人也只是茶间饭后谈上一谈,谁又敢指责他们什么呢?天河帮行事的手段,大家又不是不知道,上次的黄河帮,这次的几大家族,谁不是在天河帮强大的武力下化为灰尽?那些人的教训,让其他的一些小帮小派不敢再对天河帮动手脚。就算天河帮损害了他们的利益,他们也只能忍着,或者改做他行,或者转往他乡。
南宫宝一行特别顺利,虽说他只知道太行山的大概方向,但冥冥之中,似乎有人在指引,指引着他往目的地前进。
来到太行山脚下,来到此处,他记起,年前,他便是带着青青来求医的,可如今,山水依旧,佳人何在?他轻轻的跪下来,将头埋在泥士上,无论如何努力,眼泪还是流了下来,他曾经决定不再流泪,他决定不再回忆,可此时此时,堵景思人,怎么能不让人伤心?